商队沿着古老的波斯御道，终于抵达了波斯的明珠——伊斯法罕。这座都城远比内沙布尔更为宏伟壮观，清澈的扎因代河穿城而过，无数花园点缀其间，蓝色彩釉瓷砖装饰的穹顶与宣礼塔在阳光下熠熠生辉，市集熙攘繁华，来自世界各地的商品琳琅满目。
法哈德首领将商队安置在城东的大商栈后，便亲自带着阿树与平安，前往城中最为着名的学术中心——伊斯法罕智慧宫。
智慧宫并非单一建筑，而是一片包含图书馆、讲经堂、观测台、医学院和药草园的庞大建筑群。这里汇聚了来自波斯、阿拉伯、希腊、甚至更远地方的学者，他们在此翻译、研究、辩论，保存并发展着古典时代的智慧。
在法哈德的打点下，阿树与平安获得了进入智慧宫医学院图书馆的许可。踏入图书馆的那一刻，连见惯了那烂陀藏经阁的阿树，也不禁为之一震。高耸的穹顶下，是一排排直达天花板的巨大书架，上面密密麻麻地陈列着羊皮卷、莎草纸书和来自东方的纸质书籍，空气中弥漫着古老纸张、墨水与皮革混合的独特气味。学者们静坐在长桌前，或埋头疾书，或低声讨论。
一位负责管理医学典籍的学者，名叫贾法尔，接待了他们。贾法尔年约四旬，面容清瘦，眼神锐利，能说一口流利的粟特语，与通晓多种西域语言的阿树交流并无大碍。
“来自东方的医者，欢迎来到智慧宫。”贾法尔的声音平静而带着学者的矜持，“法哈德首领已告知我你们的来意。智慧宫的藏书，向所有真诚的求知者开放。”他特意强调，“尤其是那些致力于挽救生命、而非空谈的医者。”
贾法尔首先向他们展示了更为完整的伊本·西那《医典》抄本，以及拉齐的《医学集成》、《天花与麻疹》等着作。阿树发现，这里的版本比内沙布尔米尔扎先生处的更为精细，插图也更为准确。尤其令他注意的是，一些抄本的边页，有着不同学者用波斯文、阿拉伯文甚至希腊文写下的注释与争论，显示出这里活跃的学术氛围。
然而，阿树的目光很快被另一类典籍所吸引——那些翻译成阿拉伯文和波斯文的古希腊医学着作，尤其是希波克拉底和盖伦的文集。
“贾法尔先生，”阿树指着一部厚重的、封面烫金的《盖伦全集》问道，“我对这位西方先贤的学说颇为好奇，尤其是他关于人体结构与功能的论述。”
贾法尔眼中闪过一丝讶异，似乎没想到这位东方医者对古希腊医学也有兴趣。他取下那部巨着，翻到解剖学部分：“盖伦大师的学说，是波斯与阿拉伯医学的重要基石。他通过解剖动物（主要是猕猴），详细描述了骨骼、肌肉、神经和血管系统，提出了‘元气’（pneuma）学说，认为生命依赖于三种元气……”
随着贾法尔的讲解，阿树仿佛进入了一个全新的理论世界。盖伦对于心脏搏动是动脉血流动力来源的描述，对于大脑是神经中枢、控制运动与感觉的论断，以及他基于动物解剖推断出的人体“三心室”模型（实际人类为两心房两心室）和血液运动“潮汐说”（认为血液在静脉中如潮汐般来回运动），都让阿树深感震撼。
这些基于实证观察（尽管对象有误）和逻辑推理建立起来的理论体系，与中原医学注重功能、气血循环、经络联系的宏观整体观，以及天竺医学基于能量、体液平衡的理论，形成了鲜明的对比。
“师父，”平安听着贾法尔的翻译和解释，低声对阿树说，“这位盖伦先贤，似乎极力想弄清楚身体里面每一部分的样子和作用，如同匠人拆解精密的器械。与我们重视气血在体内如何流动、与自然如何呼应，思路很是不同。”
阿树微微颔首，心中思绪翻涌。他指着一段关于“脉搏”的论述，问道：“盖伦先贤将脉搏分为数十种，根据其速率、强度、节律来推断疾病所在与性质，此法与我所学之脉诊，似乎有相通之处，然其分类之细，描述之精微，犹有过之。”
贾法尔点头道：“正是。盖伦的脉诊学说影响深远。他认为脉搏是心脏和动脉特性的直接反映，通过触诊不同部位的脉搏，可以判断相应器官的状态。这与你们东方通过腕部一处脉搏洞察全身疾病的方法，路径不同，但目标一致。”
接下来的日子，阿树与平安几乎每天都泡在智慧宫的图书馆里。阿树如饥似渴地研读那些被翻译过来的希腊医学典籍，尤其专注于解剖学、生理学和外科方面的论述。他请贾法尔帮忙，寻找是否有关于人体实际解剖的绘图或记录。
贾法尔遗憾地表示，由于宗教教义的约束，在波斯和阿拉伯地区，直接对人体进行解剖是严格禁止的，因此他们的解剖知识大多依赖于盖伦基于动物的推断，以及少数在战场上或偶然情况下获得的观察。
“但是，”贾法尔话锋一转，从另一个书架上取下一卷略显古旧的羊皮卷，“我们有一些来自亚历山大港的古老抄本，其中包含了一些可能源于更早时期、受希腊化埃及影响的解剖图，虽然可能不尽准确，但或许对您有参考价值。”
阿树展开羊皮卷，上面的绘图虽然线条古朴，有些部位比例失调，但确实较为清晰地描绘了人体的骨骼、主要肌肉群以及胸腔腹腔内器官的大致位置，与盖伦的描述相互印证，也与他自己所知的人体结构隐隐对应。
平安则对智慧宫药草园中种植的许多西亚、地中海特有的草药产生了浓厚兴趣。他在园丁的指导下，认识了用于治疗疟疾的“奎宁”树皮（金鸡纳霜的来源）、具有强心作用的“毛地黄”、以及许多只在波斯医典中见过的香料类药材。他详细记录这些植物的形态、药性，并与阿里赠送的小册子对照验证。
一日，智慧宫的一位年轻学者突发急症，腹部右下方剧痛，伴有发热呕吐。宫内的医者按传统疗法，给予泻药和镇静剂，疼痛反而加剧。
贾法尔情急之下，请来了阿树。阿树检查后，断定这与当年商队中那驼夫所患相同，是“肠痈”（阑尾炎）无疑，且已酿脓，需立即手术排脓，否则性命堪忧。
然而，在智慧宫这样神圣的学术之地进行“剖开身体”的手术，引起了轩然大波。一些保守的学者强烈反对，认为这是亵渎神明，违背教义。
阿树面对质疑，神色平静，对主持智慧宫的大长老和众学者说道：“诸位贤者，追求真理，是智慧宫存在的意义。生命，乃是真理最珍贵的载体。医者之责，在于守护生命。此刻，有一条生命危在旦夕，我所知之术，或可挽救。若因拘泥于形式而见死不救，岂非背离了追求真理、仁慈待人的初心？我所行之事，与诸位在纸上探究人体奥秘，目的同一，皆是出于对生命之尊重与求知之渴望。”
他的话语，掷地有声，结合他之前展现的渊博学识与仁心，最终打动了大长老。大长老沉吟良久，最终点头应允，并亲自在场见证。
在智慧宫一间僻静的房中，阿树再次施展了他精湛的外科技艺。平安作为助手，已然熟练。手术顺利，脓液被成功引出。随后，阿树又以清热解毒、活血化瘀的汤药内服外敷，配合治疗。
数日后，那位年轻学者转危为安，高热退去，伤口愈合良好。此事在智慧宫内引起了巨大的轰动。阿树以实际的疗效，证明了外科手术的价值，也打破了某些僵化的观念。许多原本持怀疑态度的学者，开始重新审视来自东方的医学智慧，对阿树师徒也更加敬重。
阿树则借此机会，与智慧宫的医者们深入探讨了外科消毒、麻醉（他提到了天竺的曼陀罗应用）以及术后护理的经验，并将中原的金疮药、生肌散等外用药方与波斯的药膏制备技术相结合，改进了术后用药。
在伊斯法罕智慧宫的这些日子，阿树感觉自己对医学的认知被再次拓宽和深化。希腊罗马的理性分析与实证精神，波斯的集大成与药物提炼技术，天竺的身心整体观与净化理论，以及中原的阴阳平衡、辨证论治与经络学说……这些来自不同源流的医学思想，在他脑海中碰撞、激荡、融合。
他开始着手整理一部更加宏大的笔记，不再是简单的记录，而是试图勾勒一幅融合东西方医学精华的、更为完整的人体健康与疾病地图。
这一夜，阿树站在智慧宫观测台的高处，望着伊斯法罕满城的灯火与璀璨的星河，对平安说道：“平安，你看这星空，犹如医学之海，浩瀚无垠。希腊先贤试图测量星辰的距离与轨迹，如同盖伦试图厘清人体的结构；我们中原先贤观星以定历法、察气运，如同医者观人体气血之流转。路径不同，皆是为了理解这天地与人身之奥秘。”
平安仰望星空，心中充满了对师父的敬佩与对未来的憧憬：“师父，我们是否要继续西行？去那些希腊罗马先贤生活过的地方看看？”
阿树沉默片刻，摇了摇头，目光投向东方：“知识已如百川汇海，聚于我们心中。然而，学问之道，贵在知行合一，融会贯通。我们离家已久，所获甚丰，是时候将这些智慧的种子，带回我们的土地，让其在中原生根发芽，惠及我万千同胞了。归途，亦是新的开始。”
归意，已在这对师徒心中悄然萌生。他们知道，返回东方的路程，将是对此行所有收获的一次消化、提炼与升华。而遥远的故乡，正等待着游子的归来，与他们带回的、照亮医道前路的、跨越万水千山的智慧之光。