那几声在破庙门外戛然而止的、极其轻微却异常清晰的脚步声，像几根冰冷的针，猝然刺破了庙内凝固得几乎要炸裂的死寂，将所有人悬在嗓子眼的心脏狠狠攥住，又猛地抛向无底深渊！时间仿佛在这一刻彻底凝固，空气沉重得如同水银，每一次试图吸入肺部的动作都变得无比艰难，带着撕裂般的痛楚。黑暗浓稠得化不开，吞噬了视觉，却将听觉和触觉无限放大，每一丝声响、每一次心跳都如同擂鼓，震得人耳膜嗡嗡作响，头皮发麻。
庙内，所有人都僵成了冰冷的石像，连最细微的呼吸都死死屏住，只有血液冲上头顶的轰鸣和心脏在胸腔里疯狂撞击肋骨的剧痛，证明着自己还活着。极致的恐惧像一张冰冷的蛛网，瞬间裹住了每一寸皮肤，寒毛倒竖。
老奎紧贴在门缝边的身体绷得像一块即将断裂的生铁，握着短刃的手因过度用力而指节发出细微的“咯吱”声，手背上青筋暴起。他的耳朵几乎嵌进了门板的裂缝里，全身的感官都提升到了极致，拼命捕捉着门外任何一丝动静——是衣料摩擦的窸窣？是压抑的呼吸？还是……刀剑出鞘的微响？他的大脑飞速运转，判断着来人的数量、意图，是巡逻的官兵发现了踪迹？还是流窜的匪类偶然撞见？每一种可能都指向血腥的结局。他微微侧头，对守在另一侧裂缝的根生和水生做了一个极其坚决、准备搏命的手势。根生和水生瞳孔骤缩，肌肉瞬间绷紧，像两只蓄势待发的猎豹，短刃的锋刃在绝对的黑暗中似乎都反射出了一丝冰冷的杀意。
担架旁，福婶猛地扑倒在韩婶身上，用自己瘦弱的身躯死死护住女儿，另一只手死死捂住了自己的嘴，防止那几乎要冲破喉咙的尖叫逸出，只有身体因极度恐惧而无法控制地剧烈颤抖，如同风中的残烛。阿芷吓得魂飞魄散，整个人缩成一团，将脸深深埋进祖母的后背，连颤抖都忘记了，只剩下冰冷的僵直。钟伯佝偻的身躯也瞬间绷直，浑浊的老眼里爆射出锐利的光芒，枯瘦的手紧紧抓住了身边一根充当拐杖的粗树枝。
我抱着滚烫的狗娃，蜷缩在墙角，心脏像是要从喉咙里跳出来，全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冰凉彻骨，四肢僵硬得不听使唤。巨大的恐惧让我几乎窒息，脑海中一片空白，只剩下最原始的、对死亡的恐惧。怀里的狗娃似乎也感受到了这灭顶的危机，烧得迷糊中小声的哼唧戛然而止，小身体猛地一僵，连那微弱的呼吸都仿佛停滞了。这死寂中的死寂，比任何声音都更令人胆寒。
就在这千钧一发、空气仿佛要燃烧爆炸的瞬间——
“咕咕——咕——咕咕——”
三声间隔特殊、带着某种特定节奏的、压得极低的布谷鸟叫声，如同天籁，又如同鬼魅，清晰地穿透了薄薄的门板，传入了死寂的庙内！
这个暗号？！
是老奎和冯大人约定的那种！但不是冯大人离开时约定的信号！是……是另一种！代表着……？
巨大的震惊和难以置信的狂喜，如同两道相反的电流，猛地窜过每个人的脊髓！是冯大人回来了？！还带了人？！还是……陷阱？！模仿的暗号？！
希望和更深的警惕疯狂交织，几乎要将人的理智撕裂！
老奎的身体剧震，眼中爆发出难以置信的光芒，但他没有立刻回应，而是极其谨慎地，用指甲在门板上，极轻极快地叩击了两下——哒，哒——这是确认安全的询问。
门外沉默了一瞬。这短暂的沉默让所有人的心再次提到了嗓子眼！
随即，门外传来了回应——同样是极轻的叩击声，却是三短一长！哒—哒—哒—哒———
是安全的信号！而且是最高级别的安全信号！意味着来者绝对可靠，情况紧急且有利！
“自己人！快开门！” 老奎的声音因极度的激动和难以置信而剧烈颤抖，他几乎是吼出来的，尽管压低了声音，却带着一种破开迷雾见曙光的狂喜！
根生和水生如同离弦之箭，猛地冲上前，用最快的速度、却依旧带着警惕，挪开了顶门的木杠和杂物。“吱呀——”一声令人牙酸的轻响，破庙那扇腐朽的木门被拉开了一道缝隙。
门外，浓重的夜色中，站着三个模糊的身影。为首一人，身形挺拔，尽管衣衫褴褛，沾满泥污，但那双在黑暗中依旧锐利如星的眼睛，正是冯经历！而在他身后，还站着两个穿着深色劲装、面容被阴影遮掩、但浑身散发着精干沉稳气息的陌生汉子！
冯经历！他真的回来了！还带了人！
巨大的、劫后余生的狂喜如同决堤的洪水，瞬间冲垮了所有人紧绷的神经！福婶“哇”的一声哭了出来，这次是彻底释放的、带着巨大委屈和庆幸的嚎啕。阿芷也跟着放声大哭。老奎、根生、水生三人激动得浑身颤抖，几乎要跪倒在地。
冯经历一步跨进庙内，他看起来疲惫到了极点，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，吊着的手臂微微颤抖，但眼神却亮得骇人，充满了疲惫至极却又异常振奋的光芒。他迅速扫视了一眼庙内情况，目光在担架上的韩婶和我怀里的狗娃身上停留片刻，眼中闪过一丝痛惜，随即被更深的决断取代。
“快！关门！” 冯经历对身后的两名汉子低声道。那两人动作麻利地闪身而入，迅速将庙门重新掩好、顶住，动作干净利落，显示出极强的专业素养。
“大人！您可回来了！城里……” 老奎激动得语无伦次。
“长话短说！” 冯经历打断他，声音沙哑却急促，带着一种不容置疑的紧迫感，“钦差卫队的人！这位是赵统领，这位是孙校尉！”他快速指了指身后的两名汉子。那两人对老奎等人微微颔首，目光锐利地扫过庙内，带着一种久经沙场的沉稳和审视。
钦差卫队？！所有人都惊呆了！冯大人竟然带回了钦差的人？！
“曹党余孽昨夜试图冲击钦差行辕，已被镇压！钦差大人已知晓我等冤情，特派赵统领二人前来接应！”冯经历语速极快，每一个字都像重锤敲在人心上，“此地不宜久留！城外流民聚集，局势复杂，恐有变数！我们必须立刻转移进城！”
希望！真正的、巨大的希望之光，如同正午的烈日，骤然驱散了所有的阴霾和绝望！钦差知道了！派人来接应了！我们得救了！
狂喜过后，是更现实的焦虑。韩婶和狗娃的状况……
仿佛看出了众人的担忧，那位被称为赵统领的汉子上前一步，他的声音低沉有力，带着一种让人安心的沉稳：“冯大人已禀明情况。钦差大人有令，务必保全何文远一案苦主证人安危。我等带有伤药，城外已有马车接应，可直接送入行辕医治！”
他说着，从怀中取出一个小巧的瓷瓶和一卷干净的纱布，递给钟伯：“老先生，先用此药稳住伤势。马车就在二里外的山坳等候，需尽快动身！”
钟伯颤抖着手接过药瓶，打开塞子，一股浓郁沁人的药香瞬间弥漫开来，显然是极品伤药！他激动得老泪纵横，连连道谢，立刻和福婶一起，小心翼翼地给韩婶清洗伤口、上药包扎。
我看着这一幕，抱着狗娃，眼泪汹涌而出，浑身因激动和后怕而剧烈颤抖。得救了……我们真的得救了！怀里的狗娃似乎也感应到了气氛的变化，烧得通红的小脸上，眉头微微舒展了一些。
“收拾一下，立刻出发！”冯经历沉声命令，尽管疲惫，却带着一种如释重负的决断，“轻装简行，除了必要之物，其余皆可弃！”
希望如同强心剂，注入了每个人濒临崩溃的身体。老奎等人立刻行动起来，迅速整理着寥寥无几的行装。福婶和钟伯仔细地将韩婶用干净的布条重新固定在担架上。我紧紧抱着狗娃，感受着他依旧滚烫却似乎平稳了一些的呼吸，心中充满了巨大的、不真实的庆幸。
片刻之后，我们这支伤痕累累的队伍，在那两位钦差卫队汉子的引领下，悄无声息地溜出破庙，融入了黎明前最浓重的黑暗之中。这一次，脚步虽然依旧沉重，却充满了方向。远处府城的轮廓在晨曦微光中若隐若现，那不再是吞噬生命的巨兽之口，而是希望的彼岸。
天，真的要亮了。