场中兽吼震天，
两头异兽正在黑曜石场地上惨烈搏杀，利爪与尖牙碰撞出刺耳声响，引得看台上惊呼阵阵。
然而王沐却对这一切置若罔闻，他的目光穿透青铜面具，落在苏芸身上，静待她的回答。
苏芸眼波流转，她却并未直接回答，只是轻笑道：“此地不是说话之处，且随我来。”
她领着二人离开了喧嚣的斗兽场核心区域，来到一处相对僻静的观景回廊。
此处虽仍能听到远处传来的兽吼，但已无人打扰。
回廊倚栏而设，下方是幽深的兽谷，隐约可见庞大阴影在其中移动。
苏芸凭栏而立，鹅黄色的劲装勾勒出曼妙曲线，她望着谷中，语气带着几分慵懒：“小王爷的胃口，自然是不小的。他提出的条件，寻常修士怕是倾家荡产也难以满足。”
王铁柱闻言，脸色一紧。
王沐却依旧平静，只是淡淡问道：“苏姑娘不妨直言。”
苏芸转过身，薄纱下的嘴角似笑非笑：“他原本要的，是三万下品灵石，外加一件足以让他心动的高阶法器。”
王铁柱倒吸一口凉气，失声道：“三万……还要高阶法器？这……这不是狮子大开口吗！”
苏芸瞥了他一眼，继续对王沐说道：“不过，我与他分说了一番。我说，墨尘道友虽身怀异术，但毕竟是散修，如此重负，恐怕难以承担。不若换个方式，替他办成一件事，以此抵偿。”
“何事？”王沐心中警惕不减。
“倒也并非什么刀山火海之事。”
苏芸语气轻松，“小王爷日前得了一幅古画，据传那画里内藏玄机，可能与某处上古修士的坐化之地有关。可惜，那古画受损严重，灵气流失，且其上禁制古怪，他麾下的几位鉴宝师都束手无策。”
她看向王沐，眼中带着毫不掩饰的欣赏：“我观道友在鉴宝修复一道上造诣非凡，连那近乎灵性全失的青铜灯盏都能唤醒一丝灵韵。此事，或许正合道友所长。”
王沐沉默片刻，问道：“画在何处？”
“自然是在小王爷的私库之中。”苏芸道，“这事儿……我已代为应下，三日后，带道友入府鉴画。若道友能解开古画之谜，或者指出关键，那传送阵的两个名额，小王爷便双手奉上，分文不取。”
王沐心思急转，此事听起来确实比直接拿出天文数字的灵石和法器要可行得多。但他不信樊文玉会如此“好说话”，更不信苏芸会平白无故为他争取如此“优惠”的条件。
“苏姑娘为何如此助我？”王沐再次问出这个问题，他的目光锐利如刀，仿佛要穿透那层薄纱，看清她的真意，“仅仅是为了结个善缘？”
苏芸迎着他的目光，却丝毫不怯，她反而轻笑一声，那笑声如同玉珠落盘，清脆中带着一丝媚意。
“墨尘道友是聪明人，不瞒你说……我苏家在天机城经营着些许产业，旗下典当行、拍卖行，最需要的便是如道友这般眼光毒辣、心思缜密的人才。”
她顿了顿，继续说道：“此次相助，一是确实欣赏道友之才，不忍见你被那落霞宗就此斩杀；二嘛，也确实存了私心，希望能与道友结下这份情谊。他日道友若是路过天机城，或许你我还有合作的机会。”
这番话半真半假，既点明了她背后的家族势力，表明了招揽之意，又将此次相助归结于“惜才”和“家族利益”，听起来合情合理。
王沐心下大骇，表面却故作镇定，语气中没有任何波澜，“姑娘知道落霞宗在追杀在下之事？
苏芸抿嘴轻笑，“这三日我大概打听了一番，知晓落霞宗在追杀道友你，也知晓道友跟小王爷之间因为千蛛洞秘境一事有所嫌隙……”
苏芸如此坦然说了出来，王沐相信她说的话应该是真的。
只是，他自然也不会全信，但对方既然摆出了台面上的理由，他也不好再深究下去，因为至少目前来看，这条路是唯一最佳的选择。
“如此，便多谢姑娘周旋了。”王沐拱手，“三日后，我二人当准时赴约。”
“好！”苏芸抚掌，“三日后的午时，还在东城门十里亭，我会安排马车接应。届时，还需道友再委屈一下，以随从身份入府。”
“理应如此。”王沐点头。
正事谈妥，气氛稍缓。
苏芸又随意问了些王沐对场上异兽的看法，王沐皆以简洁精辟的语言回应，让苏芸眼中异彩连连。
王府深处，
一间守卫森严的密室内。
空气中弥漫着陈年灵木与檀香混合的气息，墙壁上镶嵌的月光石投下清冷的光辉。
王沐立于中央，青铜面具下的目光沉静如水，正凝视着铺展在玉台上的那幅古画。
小王爷樊文玉则是斜倚在主位的沉香木椅上，指尖慵懒地敲击着扶手，看似随意，但那微微前倾的身体却泄露了他内心的关注。
苏芸静立一旁，鹅黄色的劲装在光线下显得格外醒目，薄纱后的美眸流转于王沐与古画之间。
王铁柱则垂首站在王沐侧后方，努力让自己像一尊雕塑，唯有紧握的拳头显露出他的紧张。
“如何？墨先生，本王这幅‘沧海遗珠图’，可还入得了眼？”樊文玉的声音带着一丝不易察觉的急切。
王沐并未立刻回答。
他的神识早已如无形触手，细致地探入古画每一寸绢帛。
画上墨色深沉，描绘着怒涛翻涌的瀚海，乌云压顶，电蛇乱舞，意境苍凉而狂暴。
在寻常鉴宝师眼中，此画除了年代久远、笔力雄浑外，灵气近乎枯竭，与废品无异。
但王沐不一样，他身怀渊渟之力。
在他的感知里，那干涸的墨迹深处，数个极其隐晦的节点正散发着微弱的空间波动。
它们以一种奇特的规律排列，构成了一个残缺的引导法阵，王沐很快便发现了这个端倪。
他长长的舒了一口气，“此画非凡品。”王沐终于开口，声音透过面具显得有些低沉。
他伸手指向画中几处看似随意的墨点与皴擦痕迹，这动作在旁人的眼中看似随意，实则王沐早已洞悉了古画的秘密。
“诸位且看……此处，此处，还有这里……墨迹深处隐有灵纹残留，那并非是简单的笔触，而是暗含阵基。若以特定灵力序列依次激发……”
他一边说着，一边双手虚抬，指尖有微不可察的灵光吞吐，如同穿花的蝴蝶，凌空点向了那几个节点之上。
他的动作行云流水，似乎还带着一种独特的韵律。
樊文玉身后的白袍老者眼神一凝，下意识地踏前半步，周身金丹气息微微鼓荡，似在防备，更似在探查。