黎明的微光尚未完全驱散夜幕，深渊农庄已然苏醒。
在凯尔粗粝却有力的号令声中，十二名新居民——包括那两个原本懒散的流浪汉——不情不愿却又不敢违抗地排成了歪歪扭扭的队伍。简单的伸展，原地踏步，挥舞手臂……这些在地球上再基础不过的热身动作，对于这些长期营养不良、身体亏空严重的人来说，却显得异常艰难。汗水很快浸湿了他们破旧的衣衫，喘息声如同破旧的风箱。
但没有人敢抱怨或停下。凯尔那双经历过战场洗礼的眼睛，如同鹰隼般扫视着每一个人，任何一点懈怠都会招来他毫不留情的呵斥和加练。纪律，必须从一开始就刻入他们的骨髓。那个名叫罗姆的石匠学徒，虽然身体同样瘦弱，但眼神中却透着一股不同于其他人的韧劲，动作也格外认真。
另一边，艾琳指挥着几位妇女，清理着主屋旁的空地，用简陋的石锄和木耙翻垦着坚硬的土地。半精灵少女挽起袖子，亲自示范如何将那些板结的、带着暗紫色斑块的土块敲碎，如何将石灰和少量带来的肥料混合进去，以中和土壤中过量的酸性和魔气残留。她的动作轻柔而富有韵律，偶尔会低声吟唱几句德鲁伊的咒文，翠绿色的光点如同萤火虫般从她指尖洒落，融入土壤。虽然效果微乎其微，但那蓬勃的生命气息，依旧让旁边劳作的妇女们感到一丝心安和希望。
格伦则像一只忙碌的土拨鼠，带着他心爱的工具包，在农庄外围上蹿下跳。他加固着铁丝网的节点，调整着“光塔”的照射角度，甚至尝试用座狼的筋腱和削尖的硬木，制作了几套简陋但致命的绊发弩箭陷阱，巧妙地隐藏在草丛和路径旁。他对那几台监控摄像头更是爱不释手，每天都要擦拭好几遍，确保镜头光亮如新。
尤里斯没有参与体力劳动，他盘膝坐在主屋门口，进行着例行的晨间祈祷。乳白色的微光笼罩着他，比前几天似乎要凝实一丝。祈祷完毕，他会走到新居民们劳作的地方，用温和的言语和他们交谈，倾听他们的担忧，用他那微弱却纯净的神术，缓解他们身体上的酸痛和精神上的紧张。他那份发自内心的平和与善意，如同涓涓细流，悄然滋润着这些干涸的心灵。
林越将这一切看在眼里，心中稍定。秩序的雏形正在建立，希望的种子已然播下。但他没有放松，他知道，内部的稳定需要外部的安全和持续的资源输入来维系。
他回到主屋，开始整理接下来需要带回地球的“购物清单”。除了常规的食品、药品和工具，他这次特别标注了几样东西：高能量的军用口粮（用于快速补充凯尔和未来护卫队员的体力）、大功率的蓄电池（作为光塔和监控的备用能源）、一套水质检测和净化设备（农庄附近的水源需要评估）、以及……几本基础的机械原理、土木工程和农业种植方面的书籍。他意识到，不能只靠自己一个人从地球搬运知识，必须开始有意识地培养格伦、艾琳甚至其他有潜力的人，让他们能够理解和运用这些来自另一个世界的智慧。
就在他沉浸于清单规划时，外面突然传来格伦一声尖锐的惊呼，紧接着是凯尔沉稳而急促的号令：“警戒！东北方向，有情况！”
林越心中一凛，抓起靠在墙边的狩猎弩和强光手电，快步冲了出去。
所有人都停下了手中的工作，紧张地望向东北方。凯尔已经持盾握剑，站在了防线后方，目光锐利。格伦连滚带爬地从外围跑回来，手里还拿着一个万用表一样的东西（他自己用零件拼凑的能量探测器）。
“老板！能量探测器有反应！不是魔物，是……是类似之前那个地精护符的波动！但更杂乱，更微弱！”格伦气喘吁吁地报告。
林越顺着凯尔指的方向望去，只见荒草丛中，几个矮小、绿色皮肤的身影，正鬼鬼祟祟地向农庄方向张望。是地精！数量大约有七八个，手里拿着粗糙的木棒和石斧，但它们并没有进攻的意图，反而显得十分惊慌，不时回头看向身后的森林，仿佛在被什么东西追赶。
“不是来进攻的？”凯尔有些疑惑。
林越眯起眼睛，他注意到这些地精身上大多带着伤，其中一个的胳膊甚至以一种不自然的角度弯曲着，它们的眼神中充满了恐惧，与之前遭遇的那些凶悍的地精狼骑兵截然不同。
“它们好像在……逃难？”艾琳也看出了异常。
就在这时，森林边缘传来一声低沉而充满暴戾气息的咆哮！那声音不像狼，也不像熊，带着一种令人牙酸的金属摩擦感和混乱的精神压迫！
听到这声咆哮，那几个地精更是吓得魂飞魄散，发出一阵尖锐的怪叫，不顾一切地朝着农庄的方向冲来，似乎觉得这里比身后的森林更安全？
“准备防御！”凯尔再次下令，虽然这些地精看起来没有威胁，但谁也不知道它们会不会狗急跳墙。
然而，出乎意料的事情发生了。那几个地精冲到距离铁丝网还有二三十米的地方，就噗通噗通全都跪了下来，为首的一个特别瘦小的地精，手里挥舞着一块白色的、像是从内衣上撕下来的破布，用尖利的声音叽里呱啦地大叫着，一边叫一边磕头。
所有人都愣住了。这是……投降？地精也会投降？
“它在说什么？”林越问向队伍里见识最广的凯尔。
凯尔皱眉倾听了一下，不确定地说：“好像是在喊……‘饶命’、‘伟大的光芒之主’、‘庇护’……还有‘黑暗爪牙’？”
光芒之主？是在指农庄的光塔，还是……尤里斯的神术？林越心中一动。
“它们好像是把我们这里当成避难所了。”艾琳低声道，“听它们的喊叫和那声咆哮，森林里可能出现了更可怕的东西，它们在逃命。”
就在这时，森林边缘的树木一阵剧烈晃动，一个庞大的身影猛地窜了出来！
那是一只外形极其怪异的生物。它大体上像是一只放大了数倍的猎豹，但通体覆盖着暗紫色的、如同金属般的甲壳，关节处探出扭曲的骨刺，一条尾巴如同布满倒刺的钢鞭，最骇人的是它的头部，没有眼睛，只有一张布满了螺旋状利齿的巨口，不断滴落着具有腐蚀性的粘液，散发出浓郁的、令人作呕的魔气！
“是噬魂兽！一种被深度魔化的变异体！”凯尔脸色骤变，声音带着前所未有的凝重，“这东西非常难缠，甲壳坚硬，速度极快，而且它的咆哮能直接冲击灵魂！大家小心，捂住耳朵！”
仿佛是为了印证凯尔的话，那只噬魂兽仰头发出一声更加刺耳、直钻脑髓的咆哮！
“呃啊！”几个新居民当场抱着脑袋痛苦地蹲了下去，就连凯尔和艾琳也脸色发白，动作明显迟滞了一下。只有尤里斯身上乳白色光芒一闪，勉强抵御住了这精神冲击，但也是摇摇欲坠。
连格伦精心布置的、依靠细线触发的物理警报器，在这音波冲击下都微微震颤起来！
跪在地上的地精们更是吓得瘫软在地，屎尿齐流。
林越也感到一阵头晕目眩，但他识海中的地契猛地一震，一股清凉的气息流转全身，瞬间驱散了不适。他毫不犹豫，抬起狩猎弩，对准那只噬魂兽那张开的、布满利齿的巨口，猛地扣动了扳机！
嗖！弩箭疾射而出！
然而，那噬魂兽反应快得惊人，脑袋一偏，弩箭擦着它的脸颊飞过，只在它坚硬的甲壳上留下了一道浅浅的白痕！
“吼！”噬魂兽被激怒了，四肢发力，如同一道紫色的闪电，朝着农庄猛扑过来！它的目标，似乎是那些跪在地上的地精，但也可能将整个农庄都视为猎物！
“光塔！”林越大吼！
格伦虽然也被咆哮影响，但一直守在总控开关旁，闻声立刻推上了两个朝向东北方的光塔开关！
两道凝聚的、带着微弱奥术波动的白色光柱瞬间亮起，交叉照射在噬魂兽冲锋的路径上！
“嗤——！”噬魂兽冲入光柱范围，它体表的暗紫色甲壳竟然如同被灼烧般冒起了淡淡的黑烟，发出一声痛苦的嘶鸣，冲锋的势头猛地一滞！强光和对黑暗生物的克制效果，显然对它起到了作用！
但它并没有像暗影狼那样被轻易吓退，只是变得更加狂躁，围绕着光柱覆盖范围的边缘高速移动，寻找着突破的机会。它的速度太快，光塔的转向跟不上它的移动！
“凯尔！”林越看向护卫队长。
凯尔深吸一口气，压下灵魂层面的不适，战气灌注长剑，淡黄色的光芒稳定地覆盖在剑刃上。“我主攻，艾琳，用你的藤蔓限制它！格伦，看机会用陷阱！”
话音未落，凯尔已经如同出膛的炮弹般冲了出去，他没有离开光塔的保护范围，而是守在边缘，死死盯住那道紫色的身影。
艾琳双手按在地上，翠绿色的光芒注入大地，几条隐藏在草丛中的、被她用自然之力催生过的坚韧藤蔓，如同活蛇般骤然弹起，缠向噬魂兽的四肢！
噬魂兽利爪一挥，轻易撕碎了几根藤蔓，但更多的藤蔓前赴后继地缠绕上来，虽然无法真正困住它，却成功地减缓了它的速度！
就是现在！
凯尔看准机会，一个箭步突前，长剑带着一往无前的气势，直刺噬魂兽相对脆弱的脖颈与甲壳连接处！
与此同时，格伦也触发了一道预设的绊发弩箭！三支削尖的木弩从不同角度射向噬魂兽的眼睛（尽管它没有）和关节！
噗！凯尔的长剑精准地刺入了连接处的缝隙，淡黄色的战气爆发，竟然硬生生破开了甲壳的防御，深入了数寸！暗紫色的、散发着恶臭的血液喷溅而出！
噬魂兽发出一声凄厉至极的痛嚎，猛地甩头，将凯尔连人带剑甩飞出去！凯尔在空中勉强调整姿势，落地后踉跄了几步，脸色潮红，显然也受了些震荡。
而那几支木弩，除了有一支幸运地射入了它前肢的关节缝隙，造成了一些妨碍，另外两支都被它坚硬的甲壳弹开了。
受伤的噬魂兽彻底疯狂了，它不顾光塔的灼烧和藤蔓的缠绕，猩红的能量在它那张巨口中汇聚，显然要发动更强力的攻击！
“不好！它要喷吐腐蚀性能量！”凯尔急声警告。
就在这千钧一发之际，一直默默祈祷的尤里斯，突然高举手中的木杖！他脸色苍白如纸，全身都在微微颤抖，仿佛在承受着巨大的压力，但他眼神却无比坚定，用尽全身力气呐喊：
“以微光之名，界定秩序与混乱之疆域——【圣居·微光结界】！”
嗡！
一道远比之前任何一次都要明亮、凝实的乳白色光幕，以尤里斯为中心，骤然扩张开来，将整个农庄核心区域，包括那些吓瘫的地精，都笼罩了进去！
光幕形成的瞬间，噬魂兽口中汇聚的猩红能量球也喷吐而出，狠狠地撞在光幕之上！
没有惊天动地的爆炸，只有一声如同沸油泼雪般的“嗤嗤”声。猩红的能量在乳白色光幕上迅速消融、蒸发，最终只在光幕表面留下了一圈涟漪般的波动，便彻底消散。
而噬魂兽本身，在接触到这乳白色光幕的瞬间，如同被烙铁烫到一般，发出一声夹杂着痛苦和畏惧的嘶鸣，猛地向后退去，它身上的魔气在光幕的照耀下，都似乎淡薄了一丝！
尤里斯释放完这个结界，仿佛被抽干了所有力气，身体一软，向后倒去，被眼疾手快的艾琳扶住。
结界的光芒在持续了几秒钟后，也如同风中残烛般摇曳着消散了。尤里斯透支了全部的精神力和信仰之力。
但就是这短短的几秒钟，改变了战局！
噬魂兽显然对这纯净的秩序力量极为忌惮，加上身上受伤不轻，它不再犹豫，发出一声不甘的咆哮，转身化作一道紫影，窜回了森林深处，消失不见。
危机，暂时解除了。
农庄内一片寂静，只剩下众人粗重的喘息声和那几个地精劫后余生的啜泣声。
所有人都用一种全新的、带着敬畏和感激的目光，看向那个被艾琳扶着的、虚弱却面带微笑的年轻牧师。
尤里斯，用他的行动证明了，微光，亦能守护。
凯尔走到林越身边，看着森林的方向，沉声道：“老板，这东西不寻常。噬魂兽虽然厉害，但通常不会离开深渊裂隙太远，更很少主动袭击有严密防护的据点。它的出现，还有这些逃难的地精……森林里，或者裂隙那边，一定发生了某种我们不知道的变故。”
林越点了点头，目光深邃。他先让人将虚脱的尤里斯扶回主屋休息，然后，目光落在了那几个依旧跪在地上、瑟瑟发抖的地精身上。
“把它们带过来。”林越下令，“我有话要问。”
也许，这些卑微的地精，能提供一些关于那片黑暗森林和裂隙异动的、意想不到的信息。
而地下工坊的探索，也必须尽快提上日程了。农庄需要更强的防御力量，更需要……了解这个世界更深层的秘密。
第103章 完