论道结束时,夕阳已斜斜挂在伏牛山的山脊上,余晖将一元峰的庭院染成温暖的橘红色。刘向天站在庭院中央,望着远方连绵的山峦,眼中闪烁着坚定的光芒。
结婴六步的凶险,让他愈发清晰地意识到,想要顺利冲击元婴,仅靠闭门苦修远远不够。
“我决定了,” 刘向天转过身,目光扫过南宫玉儿、苏慕瑾与凌清寒,语气沉稳而果决,“近日便动身,前往中域历练。”
南宫玉儿心中一紧,下意识地握住他的手:“夫君,中域虽为修真圣地,却也龙蛇混杂,大势力盘踞,比东域凶险百倍,你为何突然做此决定?”
刘向天轻轻拍了拍她的手背,耐心解释道:“玉儿,结婴之路,‘悟道’是关键。所谓悟道,需天地共鸣,法则为引。若一直困守伏牛山,所见所闻有限,功法与眼界都难以突破桎梏。只有走过更多的地方,见识不同的功法流派,经历更多的生死战斗,才能对天地法则有更深的感悟,这对‘心动’‘悟道’两步至关重要。”
他顿了顿,继续说道:“而且,结婴六步,每一步都需要对应的天材地宝或特殊方法辅助。比如‘‘落婴’需‘定婴石’辅助归位,这些稀缺资源,东域根本难以寻得,唯有中域这等核心之地,才有可能获取。再者,你与瑾儿炼制本命法宝的材料 —— 深海寒魄、万年古柏心,也需前往中域或其周边险地寻找。”
苏慕瑾闻言,眼中满是不舍,却也明白他的考量:“公子所言极是,只是此去路途遥远,危机四伏,你一定要多加小心。”
“我已有初步规划,” 刘向天取出一张东域与中域的简易地图,铺在石桌上,指着上面的标记说道,“第一步,先深入西华山脉深处,那里靠近中域边缘,传闻有万年古柏生长,正好为慕瑾寻找古柏心;
而后从西华山脉直接进入中域,游历各大修真坊市与秘境,寻找结婴所需的天材地宝线索;
若有机缘,便从中域北上,前往北域的冰封海,为玉儿寻找深海寒魄,顺便去冰霜谷打探雪儿的消息。自从她前往北域,已有多年未曾联系,也不知如今境况如何。”
他的规划条理清晰,既兼顾了结婴所需,又记挂着两女的本命法宝,还不忘寻找亲人,让南宫玉儿与苏慕瑾心中既温暖又酸涩。
“我与你一同前往!” 一道清脆的声音突然响起,正是凌清寒。
她眼中带着一丝急切,生怕刘向天拒绝,连忙补充道:“我修为已至金丹后期,距离结婴也只有一步之遥,同样需要历练悟道,积累结婴资本。
而且,我游历东域多年,对中域与北域的地形、势力分布略有了解,能为你引路;我的本命法宝也尚未炼制,中域资源丰富,或许能寻得合适的材料。”
她深吸一口气,目光灼灼地望着刘向天,声音带着一丝不易察觉的颤抖,说出了最真实的想法:“最重要的是,中域凶险,你独自前往,我放心不下。有我同行,我们彼此也好有个照应,遇到危险时,也能多一分胜算。”
其实,凌清寒心中最深处的念头,是想陪在刘向天身边。与他相处的这段时日,她早已对这个沉稳可靠、重情重义的男人动了心。
她渴望能与他并肩同行,一同经历风雨,在历练中加深彼此的羁绊,这份心意,她虽未明说,却藏在每一句话、每一个眼神里。
刘向天愣了一下,随即心中一暖。
凌清寒的金丹后期修为,确实是强大的助力,有她同行,此次历练的安全性会大大提升。
而且,她对中域的了解,也能让他少走许多弯路。只是,他也清楚中域的凶险,不愿让她一同涉险。
“凌道友,中域之行太过危险,你……”
“刘道友不必多言,” 凌清寒打断他的话,语气坚定,“我意已决。修行之路本就逆天而行,若因畏惧危险而固步自封,何时才能突破元婴?更何况,能与刘道友同行,也是我的机缘。”
她看向南宫玉儿与苏慕瑾,眼中带着真诚的期许,“还请两位道友放心,我定会全力保护刘道友的安全,绝无半分私心。”
南宫玉儿与苏慕瑾对视一眼,都从彼此眼中看到了认可。她们深知凌清寒的为人,也明白她对刘向天的情意。有这样一位强大而可靠的盟友同行,她们确实能放心不少。
“凌道友,多谢你愿意陪夫君同行,” 南宫玉儿走上前,握住凌清寒的手,语气真诚,“夫君的安危,便也托付给你了。”
苏慕瑾也点头道:“凌道友,辛苦你了!公子性子沉稳,但有时太过顾及他人,忽略自身安危,还请你多提醒他。”
凌清寒心中一热,连忙说道:“两位道友放心,我定会照顾好刘道友,与他相互扶持,共渡难关。”
刘向天见众人都已同意,便不再推辞,对着凌清寒抱了抱拳:“多谢凌道友仗义相助,此番同行,刘某感激不尽。”
“刘道友不必客气,” 凌清寒脸上露出一抹浅浅的笑容,眼中满是期待,“能与道友并肩,是我的荣幸。”
接下来的几日,刘家上下都在为刘向天与凌清寒的出行做准备。
刘身运与井同茹将家族珍藏的护身符箓、疗伤丹药悉数取出,反复叮嘱刘向天注意安全;
南宫玉儿将《道元水经》中的育胚秘法交给刘向天,还为他准备了足够的灵石与干粮;
苏慕瑾则精心准备一批丹药,以及路途中可能用到的各种杂物;
孔常安与顾念之主动请缨,想要随行护卫,却被刘向天拒绝。家族需要有人坐镇,他们是未来的栋梁,不能轻易涉险。
四个孩子更是依依不舍,刘道恬拉着刘向天的衣角,眼泪汪汪地说:“爹爹,你一定要早点回来,我会好好修炼,等你回来给你惊喜。”
刘道真也收起了往日的跳脱,严肃地说:“爹爹,凌姨,你们要注意安全,遇到坏人就打跑他们!”
刘道容与刘道洋则表示,会好好打理家族事务,守护好伏牛山,让父亲没有后顾之忧。