风蚀岩柱的阴影下，两支小队准备就绪，即将分头踏入浅滩更深处的迷雾。
李青云带领的小队包括岩罡及五名精锐战士、两名阵法师负责探查“指引灯塔”。他们的路线相对直接，需要穿越一片相对开阔的沙砾平原，但根据地图标注，那片平原偶尔会有小规模的“时渊哨兵”巡逻队出没，需格外警惕隐匿。
叶凡带领的小队包括星璇及另外五名战士、两名阵法师则前往“回响之廊”。路线更为曲折，需要绕过一处已知的、能量活跃的“浅滩间歇泉”区域，并穿过一片标记着“**轻度精神回响区**”的古怪地带，据说那里会随机响起一些过去的记忆或情感碎片，容易扰乱心神。
“保持联络，若遇无法应对之危险，立即撤退至备用汇合点。”叶凡最后叮嘱道，“记住，探查为主，安全第一。”
李青云郑重点头：“师兄放心。”他拍了拍怀中的剑核碎片，又看了一眼叶凡手中的权杖，“你们也多加小心。”
没有更多言语，两队人马在岩柱区边缘分开，如同两条游入深海的鱼，悄无声息地消失在灰白色的雾霭与沙丘之间。
叶凡小队保持着紧凑的队形，在星璇的引导下，避开能量活跃区域，向着“回响之廊”的方向潜行。一路上，那种无处不在的、仿佛环境本身的“注视感”并未减弱，但或许是因为分兵，叶凡感觉那“注视”似乎分散了些许，不再如之前那般如芒在背。
他们很快接近了那片“轻度精神回响区”。尚未进入，便隐约听到风中传来一些**破碎的、无法辨识具体内容的低语和叹息**，如同无数幽灵在耳边呢喃。空气中弥漫着一种淡淡的、令人情绪低落的哀伤氛围。
“收紧心神，运功护住灵台。”叶凡提醒众人，同时催动太初心灯，温润平和的光晕笼罩小队，有效驱散了那些无形精神回响的干扰。
踏入回响区，景象并无太大变化，依旧是灰白沙丘和零星黑色结晶。但那些声音变得更加清晰，也更加杂乱。有时是某个战士家乡的乡音片段；有时是激昂的战歌残响；有时是亲人温柔的呼唤；有时则是濒死者的绝望哀嚎……这些声音并非攻击，却极易勾起内心深处的记忆与情感波动，引发恍惚。
小队成员都是意志坚定之辈，加上叶凡的心灯护持，虽有不适，但并未有人迷失。
行进中，叶凡忽然驻足。风中，他隐约捕捉到一段与众不同的、更加清晰的“回响”——
那是一个**苍老、疲惫、却带着一丝决绝的声音**，断断续续，仿佛跨越了无尽时空传来：
【……记录……‘星辉议会’第七探索舰队……抵达‘沉眠古界’外围坐标……】
【……检测到异常‘时沙’能量反应及……未知高维信息残留……】
【……决定派遣先遣队‘xt-7’……进入界内……采集样本……建立初步观测……】
【……愿星辉指引……愿我等……能带回……真相……】
星辉议会？xt-7？
叶凡心头一震！这正是“沉静之库”内库记录中提到的“xt-7探索行动”的来源！原来，那是名为“星辉议会”的势力派出的先遣队！这个“星辉议会”，是否就是留下银钥和金属片的“银钥势力”？
这段回响，似乎是当年探索队出发前的记录，不知为何残留在此，被这片特殊区域捕捉并“播放”出来。
“舰长，前方有发现！”一名在前方探路的战士低声回报。
叶凡压下心中思绪，快步上前。只见前方沙丘环绕之中，出现了一片**相对平坦、地面由无数细碎的、颜色各异的晶体砂砾铺就的区域**。这些砂砾并非自然形成，更像是某种巨大结构崩塌后留下的残骸。
而在区域的中央，半埋于砂砾之中，露出**一截断裂的、非金非玉、表面刻满了流动星光般符文的巨大金属立柱**的基座。立柱的断裂面参差不齐，边缘还残留着能量过载的焦黑痕迹。其风格，与银钥、金属片如出一辙！
“是‘星辉议会’的造物！”星璇立刻判断，“这很可能是一处他们当年建立的临时观测站或信号塔的一部分，后来被摧毁了。”
叶凡走近那截基座。基座上的符文已经黯淡，但结构基本完好。他尝试将一丝混沌之力注入，毫无反应。但当他不经意间，将那块从“守望之眼”得到的、刻有动态坐标符文的银色金属片靠近时——
基座顶端一处不起眼的凹陷，突然亮起微光，与金属片上的符文产生了极其微弱的共鸣！金属片上的符文流转速度加快，最终定格为一组相对稳定的、指向某个方向的坐标和一组简短的信息：
【备用通讯节点‘回响-3’……损毁……最后接收信号来源……已标记……信息片段载入……】
紧接着，一段更加残缺、充满杂音和干扰的音频信息，直接涌入叶凡脑海：
【……xt-7……遭遇……强烈抵抗……非本土生命体……重复……非……本土……】
【……样本……已获取……但……污染……扩散……无法控制……】
【……请求……立即……撤离……警告……‘它们’……注意到……我们了……】
【……信号……被……干扰……正在……失去……联系……坐标……‘守望之眼’……附近……浅滩……‘裂隙’……】
信息到此，被一阵尖锐的、仿佛能撕裂灵魂的噪音覆盖，随即彻底中断。
xt-7探索队果然遭遇了不测！他们遇到了“非本土生命体”的抵抗，获取的样本高维污染？失控，并且引来了“它们”的注意！最后失联前，他们提到了“守望之眼”附近的浅滩“裂隙”？
叶凡立刻将这一发现告知小队成员。星辉议会的探索行动，似乎从一开始就踏入了某个巨大的陷阱或危险区域。而他们失联的地点，很可能就在“守望之眼”不远处的某个“裂隙”。
“这‘裂隙’，会不会就是‘瞳’影像中，那个未知阴影所在的区域？或者，是连接着那里的通道？”星璇推测。
叶凡神色凝重。如果真是这样，那么“星辉议会”当年探索的，很可能就是与劫海深处阴影相关的秘密。而xt-7带回来的“高维污染”样本，可能就是一切的导火索。
“继续前进，目标‘回响之廊’。”叶凡收起金属片，没有在此过多停留。这段残留的信息虽然重要，但过于碎片化。或许“回响之廊”中，有更完整的记录。
离开那片晶体砂砾区域，又前行了约莫一个时辰，周围的灰雾似乎变得稀薄了一些，地势也开始微微隆起。前方，出现了一片**由无数巨大、半透明的、如同琉璃般的淡蓝色晶体构成的、错综复杂的天然迷宫**。
这些晶体高达数十丈，形状不规则，表面光滑如镜，内部仿佛冻结着流动的、色彩斑斓的雾气。晶体之间形成狭窄的通道，曲折迂回，光线在其中反复折射，营造出一种迷离梦幻却又带着诡异寂静的氛围。
地图上，“回响之廊”的标记，就位于这片晶体迷宫的中心。
“这里的环境……很特别。”星璇检查着探测器，“能量读数异常稳定，几乎没有任何时空乱流，但……有一种很强的‘信息承载’特性。这些晶体，似乎是天然的‘记忆载体’或‘信息储存介质’。”
叶凡也感觉到了。这里的时光流逝仿佛都变得缓慢而粘稠，空气中弥漫着一种沉淀了无数岁月的“信息”质感。那些晶体内部流动的雾气，仔细看去，似乎隐约构成一幅幅模糊的画面，伴随着极其微弱的情感波动——喜悦、悲伤、愤怒、恐惧……如同一个巨大的、凝固的情绪博物馆。
“小心前进，不要触碰晶体，避免被其中蕴含的强烈情绪或记忆碎片冲击。”叶凡提醒道，率先踏入迷宫。
在迷宫中穿行，如同行走在时光的甬道。两侧晶体中冻结的画面虽然模糊，但偶尔能辨识出一些片段：辉煌的星河舰队划过虚空；惨烈的能量爆炸与战舰解体的光芒；某个身着星辉议会制服的身影在绝望中发送最后的信息；还有……一些更加诡异、无法理解的、仿佛由纯粹几何图形和混乱色彩构成的恐怖景象，看上一眼就让人头晕目眩，神魂不稳。
显然，这些晶体不仅记录了星辉议会探索队的信息，可能还混杂了这片浅滩本身在无尽岁月中积淀下来的、来自不同时空和存在的记忆碎片。
依靠权杖的指引和对微弱能量流向的感知，叶凡小队在迷宫中艰难地朝着中心区域前进。途中，他们甚至发现了几处**人工开凿、与晶体风格格格不入的金属平台和仪器基座残骸**，上面同样有星辉议会的标志。这些似乎是当年探索队试图在此建立长期观测点留下的痕迹，但都已废弃损毁。
终于，在绕过一道如同巨大屏风般的晶体墙后，他们抵达了迷宫的中心。
这里的空间相对开阔，中央矗立着一座**完全由那种淡蓝色晶体自然生长形成的、形似多层环形回廊的奇异结构**。回廊层层叠叠，向上收拢，如同一个倒置的喇叭花，又像某种用于聚拢和放大“回响”的天然装置。这便是“回响之廊”名字的由来。
而在回廊最底层的中心，地面上，静静地躺着**一个银灰色的、约莫半人高的金属箱**。箱子表面布满灰尘，但结构基本完好，一侧刻着星辉议会的徽记，另一侧则刻着一个编号——“xt-7-03”。
xt-7探索队的遗物！
箱子没有上锁，或者说，锁具已经损坏。叶凡小心翼翼地打开箱盖。
里面没有想象中的危险样本或高能装置，只有**几件物品**：
几卷由特殊柔性金属箔制成的、保存相对完好的**日志和数据记录卷轴**；
一个巴掌大小、能量早已耗尽的**便携式全息记录仪**；
几块**颜色暗淡、内部结构似乎被某种力量侵蚀过的未知矿物样本**；
以及，最下面，压着一份**单独封装、标记着“最高机密 - 接触者报告”的薄薄文件袋**。
叶凡首先拿起那几卷日志和数据记录，快速浏览得益于传承印记对信息载体的广泛适应性，他能勉强解读星辉议会的文字。日志记录了xt-7小队进入“沉眠古界”后的部分经历：最初的顺利，发现异常的“时沙”能量和高维信息残留的兴奋，采集样本的过程，然后……便是突然遭遇“非生命体攻击”的混乱记录，队员接连失联，样本出现不可控的异变，通讯被严重干扰……
记录在最后变得极其潦草和混乱，充满了恐惧和不解。其中反复提到一个词——“**相位掠食者**”。似乎他们遭遇的袭击，并非实体生物，而是某种能够跨越不同“相位”维度？进行攻击的诡异存在。
而那份“接触者报告”，内容则更加惊心动魄。报告并非xt-7队员所写，似乎是星辉议会更高层，根据某种特殊渠道获得的信息整理而成。报告以冷静到冷酷的笔调，描述了一种被称为“**归墟之影**”或“**相位蛀虫**”的、存在于“无量劫海”深层区域的、难以名状的恐怖存在。它们并非传统意义上的生命，更像是“归墟”这一宇宙终极现象具现化出的“清理机制”或“错误修正程序”，会主动“捕食”那些对宇宙基础法则尤其是时空和存在性法则造成“污染”或“扰动”的“异常点”。
报告推测，xt-7小队采集的“高维污染”样本，很可能就是这种“相位蛀虫”追踪和捕食的“诱饵”或“污染源”之一。而他们的行动，无疑是将这种恐怖存在引向了“沉眠古界”和浅滩区域。
报告最后警告：任何对“归墟之影”的直接研究或接触尝试，都可能导致不可预测的灾难性后果，建议最高级别封锁相关信息，并考虑对相关区域进行……“**净化**”。
净化？叶凡心头一跳。是物理毁灭，还是某种更彻底的“清理”？
如果这份报告属实，那么“沉眠古界”的灾难，“时沙之河”的枯竭，乃至浅滩如今的诡异状态，很可能都与这些所谓的“归墟之影”或“相位蛀虫”有关！而“时渊议会”对时光的掠夺，是否也是在某种程度上，试图规避或利用这种“清理机制”？
就在这时，星璇突然低呼一声：“舰长！探测器显示，有高能反应正在快速接近！方向……来自迷宫入口！能量特征……很杂乱，但其中一道……很像之前在‘沉静之库’遇到的那种暗红镰影！”
叶凡猛地抬头，眼中寒光一闪。
果然，该来的还是来了！是他们探查“回响之廊”的动静引来了注意？还是……这箱子里的东西，本身就是一个“诱饵”？
“收起所有东西，准备撤离！”叶凡当机立断，将日志、报告和样本迅速收进储物法器，合上金属箱。
几乎是同时，迷宫入口方向，传来了晶体被暴力撞击、破碎的轰鸣声，以及数道充满贪婪、毁灭与混乱意念的恐怖气息，正朝着他们所在的中心区域，急速逼近！
不止一道暗影！