“都他妈是你！陈明！要不是你手欠杀了那老东西，能惹来这瘟神吗？！”
“操！刚才那枪就该让你自己挨！”
“现在好了，全他妈堵死在这儿等死吧！”
陈明那俩手下眼瞅着虫子快把最后几条缝儿都糊严实了， 彻底慌了神，心里的恐惧全变成了对陈明的怨毒， 指着鼻子骂，唾沫星子都快喷他脸上了。
陈明脸黑得跟锅底似的，被骂得恼羞成怒。
自从叶老大死后，他被剩下几个人硬推出来当老大，虽说是个光杆司令，可好歹也有人捧着、敬着， 一口一个“明哥”听着顺耳。
哪像现在，被两个自己人指着鼻子骂得跟三孙子似的？ 这落差，混着眼前这绝境， 还有猴老三那步步紧逼的死亡威胁，在他心里头“轰”地一下， 点起了一股子走投无路、破罐子破摔的邪火！
这邪火越烧越旺， 烧得他眼珠子都红了。
他猛地转身，跟头疯牛似的扑向墙角那几个烂木箱， 手脚并用地扒拉，“哗啦”一声，从一堆锈铁烂木头底下， 拽出个用油布裹着的、沉甸甸的长条家伙。
三两下扯开油布——里面赫然是几管捆在一起的老式矿用炸药， 引信都还在，看着有些年头， 但裹得还算严实。
“都他妈闭嘴！”陈明把炸药往地上一杵，嗓子嘶哑， 脸上肌肉扭曲，“横竖都是死！老子炸了这鬼地方，跟那玩意儿同归于尽！ 谁也别想好过！”
“你疯了？！”李国强离他不远，一看那炸药， 头皮都炸了，“这上头就是村子！ 这分量一炸，洞非塌了不可！ 你想把全村人都活埋了吗？！”
“我管他娘的死活！”陈明已经完全癫狂了，“老子活不了，谁也别活！”
他那三手下也疯了，一个想抢炸药，三个想阻止他，三个人顿时扭打成一团。 推搡中，不知道是谁的手指扣在了扳机上——
“砰——！”
又一声枪响，在狭窄封闭的空间里显得格外震耳， 子弹打在对面的石壁上，溅起一串火星。
这枪声， 就像按下了某个致命的开关。
一直冷冷“看”着他们内讧、如同戏耍猎物的猴老三， 喉咙里发出一声愉悦般的低吼， 动了！
他不再慢条斯理， 身形化作一道裹挟着黑丝和腥风的黑影， 直扑扭打在一起的三人！
“啊——！”
一个正抓着炸药引信的手下首当其冲，被黑丝缠住脖子， 只来得及发出半声短促的惨嚎，整个人就被拖进了猴老三的阴影里， 瞬间没了声息。
另一个手下吓得魂飞魄散，连滚爬带地想往李国强这边躲。
李国强一手死死把牧尘护在身后， 另一只手举枪瞄准猴老三，可猴老三的速度太快， 黑丝舞动如同鬼魅，他根本找不到开枪的时机， 只能狼狈地带着牧尘左躲右闪，避开那些毒蛇般噬咬过来的黑丝。
“嗤啦！” 一道黑丝擦着他胳膊掠过，警服袖子立刻被腐蚀出一个大洞， 皮肤传来火辣辣的刺痛。
陈明趁机捡起掉落的炸药， 眼神疯狂地寻找点燃的机会。
就在这混乱到极点的关头——
“砰！”
又一声枪响！是那个逃向李国强的陈明手下， 在极度恐慌中胡乱扣动了扳机！
子弹没有飞向猴老三，而是划出一道诡异的弧线， 不偏不倚， “噗”地一声， 钻进了正侧身护着牧尘的李国强的侧腹！
“呃——！”李国强身体猛地一僵，闷哼一声， 温热的鲜血立刻从伤口涌出，迅速染红了他藏蓝色的警服。
那一瞬间， 整个巷道似乎都安静了一刹。
浓烈的、新鲜的、属于活人的血腥味， 在这充斥着腐臭和死亡气息的空间里弥漫开来。
猴老三……不，是猴三那具躯壳， 动作陡然停住了。
他缓缓地、极其缓慢地转过头，那双燃烧着混乱幽绿火焰的“眼睛”， 死死地、一眨不眨地，钉在了李国强……以及他伤口渗出的鲜血上。
那眼神里， 原始的吞噬欲望、暴戾的疯狂，混合着一种更深的、 被血腥味彻底勾起的饥渴，达到了顶点。
牧尘被李国强护在身后， 清清楚楚地看到了这一幕，也看到了李国强叔叔瞬间苍白下去的脸和那迅速扩大的血渍。
他心口猛地一抽， 像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他无法呼吸。 紧接着，一股前所未有的、滚烫的热流， 从他心口那块碎片处炸开，瞬间流遍四肢百骸！
他肩头那枚一直安静潜伏的灵叶， “嗡”地一声清鸣， 自动飞起，化作一道流光， 径直没入了他紧握在胸前的神树心碎片之中！
碎片光芒大盛！
一股庞大而古老的意念，混合着无数朦胧的画面和艰涩的音节， 如同决堤的洪水，猛地冲进了牧尘的脑海！
他不再犹豫， 也顾不上害怕。
在猴老三将全部注意力锁定李国强、即将扑出的前一秒——
牧尘用尽全身力气，从李国强身后一步踏出！
他左手依旧紧紧攥着那光芒万丈的神树心碎片，右手抬起， 毫不犹豫地将那片温润如玉、此刻却滚烫无比的碎片， 重重地按在了自己的额头上！
“&%#@*……￥#！”
一串完全不属于他年龄的、古老、苍凉、却又充满神圣力量的咒文，从他口中艰涩而清晰地迸发出来！ 每一个音节都仿佛带着千钧重量，震得周围的空气都在微微颤抖！
“轰——！！！”
以牧尘为中心，一道纯粹到极致、蕴含着无尽生机的翠绿色光柱， 如同沉睡的巨龙苏醒， 悍然爆发，冲天而起！
光柱直接贯穿了巷道顶部厚重的岩层，碎石簌簌落下， 整个矿洞都在剧烈震颤！那光芒如此炽烈， 如此神圣，瞬间驱散了巷道内所有的阴霾、死气和血腥！
疯狂涌动的虫潮如同被灼热的阳光直射， “吱吱”惨叫着， 成片成片地僵死、化为飞灰！那些封堵缝隙的虫群更是瞬间溃散！
首当其冲的猴老三， 发出一声痛苦到极点的凄厉尖嚎！ 他身上的黑丝在这纯粹的神力照耀下，如同烈日下的积雪， 疯狂消融、蒸腾！胸口的星辉石红光被压制得黯淡无光， 剧烈地闪烁、明灭不定。
更关键的是——
在这股浩瀚、古老、属于神树本源之力的强烈刺激下，猴老三（猴三）那早已被死气和母皇意志淹没的、属于“人”的残存意识， 如同黑暗深处被投入了一颗火星， 猛地、剧烈地挣扎起来！
他抱着头，发出野兽般痛苦又混乱的嘶吼， 身体剧烈地颤抖。
那双燃烧的幽绿火焰眼中， 极其短暂地， 闪过了一丝属于“猴三”的、清醒的、却充满了无边痛苦和悔恨的光芒！
就趁着这宝贵的一瞬——
猴三（或者说，是猴三那残存的意识）用尽最后的气力， 猛地扑向了离他最近的、被光柱和眼前景象惊呆了的陈明！
陈明根本没反应过来，手里的枪就被一把夺过！
猴三夺过枪，没有任何犹豫， 将冰冷的枪口， 死死抵在了自己（猴老三）的太阳穴上！
他最后扭过头，那双短暂清明的眼睛， 深深地、复杂地看了一眼浑身被绿光笼罩、身体正在发生诡异变化的牧尘，又艰难地抬起另一只手指， 用尽最后的意念， 指向了巷道更深处、某个特定的、黑暗隆咚的方向！
然后——
“砰！！！”
枪声，第三次响起。
猴老三的躯体猛地一震，额侧爆开一团血花。
他眼中的绿光迅速熄灭，身体推金山倒玉柱般轰然倒地。
而就在他倒下的刹那，胸口那块星辉石，发出了与枪声截然不同的、清脆而绵长的“咔嚓”声，表面瞬间布满了蛛网般细密的裂痕。
原本妖艳粘稠、仿佛要滴出血来的红光，并未立刻消散，而是如同拥有生命般，猛地向内一缩，仿佛被无形之手攥紧，然后向着石头最核心处急剧坍缩、凝固。
最后，所有光芒都收敛殆尽，只在那些裂缝的最深处，残留着一点针尖大小、极其微弱黯淡的暗红色星芒。
它一动不动地嵌在破碎的石体中央，仿佛一颗被瞬间冰封、陷入最深沉的永恒沉睡的余烬，又像是一颗濒死的心脏，在彻底停跳前，保留着最后一丝微不可查的、等待被重新点燃的可能。
而做完这一切的牧尘……
那冲天的绿色光柱缓缓收敛， 但他整个人却发生了可怕的变化。
他的皮肤表面， 开始浮现出木质般的纹理， 隐约透着翡翠般的光泽。
他的头发无风自动， 发梢染上了一层淡淡的青绿。
从额头被碎片接触的地方开始， 一种半透明、如同水晶又像树胶的物质， 正缓缓地、不可逆转地沿着他的皮肤蔓延……他正在从“人”， 向着某种非人的、介于树木与晶体之间的状态转化！
“尘……尘娃……” 李国强捂着伤口，挣扎着想要靠近， 眼里充满了震惊和恐惧。
陈明瘫坐在地，呆呆地看着猴三的尸体，又看看他胸口那块布满裂痕、中心却诡异地残留着一点微光的石头，再看看正在异化的牧尘，脸上只剩下彻底的茫然和骇然。
巷道内， 虫尸遍地，一片狼藉。
猴三最后所指的方向，幽深黑暗， 仿佛通往地狱的最深处。
那里， 正是母皇真正的巢穴所在。
而付出了惨重代价、身体正在发生未知异变的牧尘， 必须前往那里， 结束这一切。