李国强腮帮子鼓得老高，牙咬得咯吱响。
合作？跟这帮吃人不吐骨头的杂碎？可眼巴前儿这景儿……他眼皮子飞快地扫了圈外头——那虫子厚得跟黑棉被似的，还有那俩瞅一眼就做噩梦的玩意儿——嗓子眼儿里跟堵了把沙子，又干又涩。
不答应？不答应怕是立马就得去阎王殿报道。
“行，”李国强从牙缝里硬挤出这个字，枪口往下压了压，可那双眼睛还跟钩子似的盯着陈明，“陈明，你最好把花花肠子给我收起来。今儿要能囫囵个儿出去，咱俩的账，一笔一笔慢慢算。”
“放心，李警官，”陈明扯出个比哭还难看的笑，脸皮子抽了抽，“命都快攥不住了，还耍什么心眼子？”
他扭头冲自己那几个脸白得跟吊死鬼似的手下低吼：“都给老子听好了！贴紧喽！背靠背！谁他妈敢掉队、敢起幺蛾子，不用李警官动手，老子先送他见阎王！”
这话一半是说给李国强听，一半也是敲打自己手下这群快吓破胆的怂包。
得，警察、黑帮，加上中间这个不知所措的娃娃，就这么别别扭扭、提心吊胆地凑成了一堆。
以牧尘为圆心，哆哆嗦嗦围成了个小小的、跟乌龟爬似的往前挪的“人肉圈子”。
牧尘被挤在正当中，小脸绷得死紧，一点血色都没有，跟刷了层白灰似的。
他一只手死死捂着胸口那块烫人的碎片，另一只手把师父给的牛皮小包攥得都快嵌进肉里了，手指头捏得关节都泛了青。
他不敢低头看——那些被虫潮卷进去的人，就嚎那么半嗓子，眨眼功夫就被拖进黑黢黢的虫堆里，连个响儿都没了，只有“沙沙”的啃骨头声，听着人后脊梁发凉。
他只能逼着自己，眼珠子一错不错地钉在猴老三身上——不，是钉在猴老三胸口那块幽幽冒着暗红光的星辉石上，还有……福贵叔那只从黑丝里挣出来、离石头就差那么一丁点儿、看着就让人心头发颤的手。
“走！这边！”陈明哑着嗓子低吼，手指向左侧一条明显更窄、黑得深不见底的岔道，“我记得叶老大说过，这条‘老鼠道’直通后面的仓库！窄是窄，但虫子不好堆！”
没有选择。
李国强推着牧尘，陈明和他剩下的人挤作一团，像一群受惊的牲口，闷头扎进了那条狭窄的缝隙。
一进去，空间骤然挤压。 岩壁湿冷粗糙，蹭着肩膀和后背。最宽处不过容两人侧身，低矮的地方必须深深弯下腰，几乎匍匐。
速度立刻慢了下来，从‘挪’变成了‘蹭’。
粗重的喘息、衣物摩擦石壁的沙沙声、还有压不住的、因恐惧而牙齿打颤的咯咯声，在密闭的巷道里被放大，闷响着砸在每个人心头。
“快点！他妈的别停！” 陈明在中间焦躁地催促，但他自己的动作也因为恐惧和地形而僵硬迟缓。
时间在这里失去了刻度。 或许只过了几分钟，或许已有半柱香。
牧尘只觉得自己的小腿肚子开始发酸、发胀，冰冷的汗水浸透了里衣，紧贴在背上。
唯一的“计时器”，是身后并未远去、反而因为巷道回声而显得更加清晰、更加迫近的“沙沙”虫潮声，以及……那始终不紧不慢，却如影随形的“咚……咚……”脚步声。
那声音仿佛就贴在后脖颈上，催命一样。
就在体力与恐惧即将压垮某个临界点时，前方押阵的陈明手下突然哑声喊了一句：“到了！前面有门！”
几人精神一振，拼着最后一股力气，连滚带爬地挤出了狭窄的“老鼠道”。眼前豁然稍宽，是一个大约十几平米、像是从前矿工歇脚的开凿小厅。
空气里弥漫着更浓重的铁锈和尘埃味。
而在小厅尽头，依着岩壁，赫然是一扇锈蚀得几乎与周围岩石同色的厚重铁门，门轴早已锈死，只歪斜地敞着一条黑黢黢的缝，像一张沉默的、通往未知的嘴。门上挂着的锁头，已经被某种粘液腐蚀得坑坑洼洼。
根本没有时间细看。
“就这儿！”陈明眼珠子一亮，上去就是一脚，“哐当”一声把门踹得大开。
几把手电筒的光柱“唰”地全打了进去——然后，所有人的心，就跟绑了块大石头似的，“咕咚”一下沉到了底儿。
里头是堆着些木头箱子，可大多数早就烂得发黑发霉，糊着一层厚厚的、暗绿色的、像浓痰一样又粘又臭的分泌物。
来不及细看，几个人像疯了似的扑向那些箱子。
木箱腐朽，一碰就碎，扬起呛人的霉尘。
“这个不行！”
“锈死了！”
“子弹全涨了！’”
压抑的、带着绝望的低吼在狭小空间里快速交换。短短几十秒的翻找，却像过了几个时辰。
直到在墙角撬开两个相对完好的铁皮箱，翻出几把老掉牙的五四式手枪，几十发用油纸包着、看着还凑合能用的子弹，外加两把砍柴刀似的砍刀和几根撬石头用的铁钎子。
“……操！”陈明从牙缝里挤出一声低骂，脸黑得像锅底。
“有得用就不错了！”李国强还算稳得住，手脚麻利地抄起一把枪，检查了下，“咔哒”一声上了膛，“都听好！枪和刀给会使的！手！管好自己的手！离那些虫子分泌物远点儿！看着就邪性，沾上指不定出什么事！”
没人吭声，气氛压抑得喘不过气。就那么点可怜的“家当”，默不作声地分着， 刚冒出头的希望，被现实一盆冰水浇得透心凉。
几人刚把还能用的家伙分到手里，枪管冰冷粗糙的触感还没焐热——
洞外，那一直保持压迫节奏的“咚……咚……”声，毫无征兆地，停了。
死寂。
连虫潮的“沙沙”声都仿佛瞬间远去。
这反常的寂静比任何声响都更揪心。 所有人僵在原地，连呼吸都屏住了，耳朵竖得尖尖的。
然后——
“咚！！咚！！咚！！！”
不是逼近，是爆响！ 声音的来源仿佛瞬间拉近了十数米！不再是踱步，而是沉重的、狂暴的、带着明确冲锋意图的践踏！连地面都传来了细微的震颤！
“来了！那鬼东西冲过来了！”有人扯着嗓子尖叫，声音都劈了。
所有人猛地扭头，手电光乱七八糟地晃过去。
只见猴老三的速度跟打了鸡血似的，突然就快了起来！ 不再是之前那种僵硬的挪步，变成了一种关节看着就别扭、反向弯曲的快步！
更吓人的是，挂他胸前的向福贵，那只一直伸着的手，手指尖儿竟然在慢慢往下滴嗒！ 一滴滴浓得像化不开的沥青、还冒着“滋滋”白烟的黑色液体，从他指尖往下滴，滴在石头上，“嗤啦”一声，硬邦邦的石头立刻给蚀出个小坑，一股子呛人的焦臭味就飘了过来。
“我日！那黑水……”陈明一个手下吓得腿肚子直转筋。
“开枪！打！打那个胸前的人！”陈明第一个反应过来，抄起刚分到手的枪，“砰砰砰”就是几枪，枪口喷出的火光在黑暗里格外刺眼。
其他人也跟梦游醒了似的，手忙脚乱地跟着开火。
狭窄的巷道里，枪声跟炸了锅似的响成一片，震得人耳朵嗡嗡的，火药味儿混着那焦臭味，呛得人直咳嗽。
可接下来这出，让所有人血都凉了半截。
子弹“嗖嗖”地朝猴老三飞过去，可在离他身子还有半尺来远的地方，那些缠在他和向福贵身上的黑丝线，跟活了的毒蛇一样，“唰”地扬起来，交织成一团薄薄的黑雾。
子弹钻进黑雾，就跟打进了一滩浆糊里，速度肉眼可见地慢下来，然后表面“滋滋”冒着黑气，迅速锈蚀、变形…… 还没等挨着猴老三的衣裳边儿，就“叮叮当当”变成了几块黑乎乎的废铁渣子，掉在地上。
“没……没卵用……”有人哆嗦着嘴唇，喃喃出声，声音里透着股绝望。
恐惧，像冰水一样，从头顶灌到脚底板。
枪都打不动，这还怎么玩？
就在人心最慌、最乱、最没主意这节骨眼上，那个一直油嘴滑舌、对陈明不太服气的“泥鳅”，眼珠子滴溜溜一转，里头闪过一丝贼光。
他突然扯着嗓子怪叫一声：“老三！看你左边！”
他旁边一个正紧张兮兮举着枪瞄准猴老三的汉子，下意识就扭头往左看。
说时迟那时快，“泥鳅”脸上那股油滑劲瞬间没了，换上一副狠毒相，猛地伸出胳膊，卯足了劲儿，朝着那汉子后背心狠狠一推！
“啊呀——！”那汉子根本没想到，惊叫着往前踉跄了好几步，不偏不倚，正好挡在了猴老三冲过来的路上，也把后头好些人的射击视线给挡住了。
猴老三那空洞洞冒着绿光的“眼窝”似乎闪了闪，一条缠满黑丝、看着就硬邦邦的手臂，快得像道黑影，“呼”地一下探出来， 一把就薅住了那汉子的肩膀！
“嗤——！” 黑丝跟见了血的蚂蟥一样，顺着接触的地方疯狂往上爬。
那汉子连第二声惨叫都没嚎出来，整张脸就被黑丝糊满了，人就跟漏了气的气球似的，肉眼可见地干瘪下去。
“泥鳅！！！我日你八辈祖宗！！！” 陈明眼珠子都快瞪出血了，反应过来，调转枪口就想崩了这个叛徒。
可“泥鳅”动作更快。
他脸上哪还有半点平时的油滑样，就剩下疯子一样的求生欲。
他借着同伴身体制造的这点混乱和遮挡，真跟条泥鳅似的，腰一猫， 不是往后跑，反而朝着巷道更深、更黑、根本不知道有啥的那头，没命地窜了过去！
他精着呢，往回跑死路一条，只有往那没人敢去的黑窟窿里钻，说不定还能挣出条活路——或者，他是不是知道点啥别的门道？
“追！别让那杂碎跑了！”李国强也火了，这临阵害自己人的畜生！
可他脚刚抬起来，猴老三已经像甩破麻袋一样，把手里那具迅速干瘪的尸体扔到一边，那双绿油油的“眼睛”，又一次牢牢锁定了他们，并且，加速冲了过来！
距离，眼瞅着就没了！
那股混合着尸体腐烂和阴寒入骨的死气，劈头盖脸地压过来。向福贵指尖滴落的黑水，在地上划拉出一道“滋滋”冒烟、看着就吓人的痕迹。
牧尘被挤在人堆中间，看着越来越近、越来越不像人的猴三叔和福贵叔，看着他们身上那些扭来扭去的黑丝，看着福贵叔那只滴着黑水、看着就疼的手……他胸口那块碎片，烫得跟烧红的炭似的，一股说不清是伤心、是愤怒、还是豁出去了的劲儿，猛地冲破了心里那层害怕的壳子。
他不能就这么干看着！
不能让猴三叔和福贵叔一直这样！也不能让这些黑丝、虫子，还有躲在后头那个母皇，把村子给祸害了！
就在猴老三那只缠满黑丝、滴着腐蚀黑水的手，眼看就要抓到最外边一个吓傻了的陈明手下时——
牧尘猛地吸了一大口气，也不知哪来的力气，从人缝里硬生生挤了出来，一下子冲到了最前头！
“尘娃！回来！别过去！”李国强吓得魂飞魄散，伸手就去捞他。
可牧尘已经蹿出去了。
他不再捂着胸口，而是“刺啦”一下，把一直攥在手心、都攥得汗湿了的那个牛皮小包扯开， 把里头程大夫给的、提纯过的硫磺粉和雄黄粉，朝着迎面冲来的猴老三，还有地上涌过来的虫潮，用尽吃奶的力气，狠狠地扬了出去！
“噗——！”
一股子淡黄色混着灰白色的粉末烟雾，在黑暗里猛地炸开！