顾砚辞的《治乱十策》虽然被白柒当成了效果卓越的“睡前读物”，但其价值并未被真正埋没。
几日后，楚瑶光在与顾砚辞商讨寨务时，偶然听他说起此事，顿时心生好奇。
在她的坚持下，顾砚辞只好又默写了一份副本（原稿还在白柒床头当摆设）。
楚瑶光仔细阅读后，惊为天人，拉着顾砚辞深入探讨了整整一天，对其中的诸多见解赞不绝口，只觉得许多想法与她不谋而合，甚至更为系统周全。
“顾先生大才！此十策若得施行，必是安邦定国之基！”楚瑶光眼中闪烁着兴奋的光芒，对顾砚辞的称呼也从不甚在意的“顾先生”变成了真心实意的敬称。
顾砚辞依旧神色淡然：“楚小姐过誉，不过是些书生之见，纸上谈兵罢了。”
“绝非纸上谈兵！”楚瑶光断言，“待他日时机成熟，此策必有大用！”她心中更加坚定了要拉拢顾砚辞的决心，此人之才，远不止于管理一个山寨。
这番动静自然也落入了裴文清眼中。
他看到楚瑶光与顾砚辞因《治乱十策》而愈发投契，心中既为顾兄的才华感到骄傲，又隐隐有一丝自己未能参与其中的失落。
他越发勤奋地处理县务，希望能尽快做出些成绩，证明自己的价值，也好在未来的大业中占据一席之地，而非仅仅是一个需要被庇护的“暗棋”。
然而，苍云县的摊子比他想象的还要烂。
胥吏阳奉阴违，豪绅盘根错节，库房空空如也，百姓困苦不堪。
他空有满腔热情和状元才学，却常常感到力不从心，举步维艰。
这让他更加深刻地认识到，仅靠个人清廉与努力，想要在如此腐朽的体制内有所作为，是何等困难。
楚瑶光和顾砚辞所谋划的那条“另起炉灶”的道路，虽然大逆不道，却似乎……是唯一可行的破局之法。
与此同时，京城的追捕风声也隐隐传到了北境。
虽然楚家一行撤离得干净利落，但威武大将军府满门失踪的消息终究是纸包不住火。
厉帝闻讯震怒，连下数道严旨，命令各地关卡严加盘查，并派出了精锐的暗卫，誓要将楚擎天捉拿回京。
一股无形的压力开始向苍云山方向蔓延。
青云寨外围的暗哨回报，附近出现了不少陌生面孔，似乎在打探什么。
寨中的气氛再次紧绷起来。
“看来，狗皇帝的鼻子还挺灵。”白擎苍摸着虬髯，眼神凶狠，“想动老子兄弟，先问问老子手里的刀答不答应！”
楚擎天面色凝重：“连累白大哥和寨中兄弟了。”
“说的什么屁话！”白擎苍大手一挥，“正好，也让弟兄们提前活动活动筋骨！”
顾砚辞建议，一方面加强山寨防御和情报收集，另一方面，可以利用裴文清的官方身份作掩护。
他提议让裴文清以“巡查乡里，体察民情”为由，主动到与邻县交界的几个关键隘口去转转，既能掌握官府的动向，也能借机观察是否有可疑人员潜入。
裴文清欣然应允。
这既是他县令的职责所在，也能为庇护楚家尽一份力。
他整理行装，带着两名可靠的衙役，准备次日出发。
出发前夜，裴文清在房中整理文书，心情有些复杂。
既有对前路未知的担忧，也有一种参与大事的使命感。
这时，房门被敲响。
门外站着的是楚瑶光。
她手中拿着一个不大的包袱。
“裴大人明日便要出发，山野路险，还请多加小心。”楚瑶光将包袱递过去，“这里面是一些应急的伤药和干粮，是我让寨中郎中特意准备的，或许能用得上。”
裴文清接过包袱，心中涌起一股暖流：“多谢楚小姐挂心。”
楚瑶光看着他，目光清澈而诚恳：“裴大人，此行并非仅仅巡查。朝廷暗卫手段阴狠，务必警惕。若遇紧急情况，保重自身为上，可立即撤回山寨，或到我们预设的联络点求助。一切，以安全为重。”
她的叮嘱细致周到，透着真切的关怀。
裴文清望着她映着灯火的明眸，心头那股异样的悸动再次浮现，他郑重地点了点头：“瑶光小姐放心，文清记下了。”
两人在门口又低声交谈了几句，多是关于可能遇到的情况及应对之策。
月光洒在两人身上，拉出长长的影子，气氛宁静而……和谐。
这一幕，恰好被睡不着出来溜达的白柒看了个正着。
【宿主！目标人物裴文清与楚瑶光深夜独处，互动密切！关怀度与信任度显着提升！红线牢固度+10！】1414激动地播报。
白柒躲在廊柱后面，看得眉开眼笑，心里疯狂点赞：“对对对！就是这样！多关心！多交流！感情就是要这样培养起来的！”她觉得自己的牵红线事业简直是顺风顺水，老天爷都在帮忙。
她完全没注意到，不远处另一间屋子的窗户微微开了一条缝，顾砚辞正站在窗后，静静地看着廊下那对“璧人”低声交谈。
他的脸上没什么表情，目光在裴文清和楚瑶光身上停留片刻，又转向了躲在柱子后面偷乐、表情丰富的白柒。
见白柒一副“磕到了”的兴奋模样，丝毫没有其他情绪，顾砚辞的嘴角几不可查地向上弯了弯。
他轻轻合上窗户，心情颇佳地回到书案前，继续完善他的《治乱十策》细节。
嗯，看来裴兄与楚小姐确实是天造地设的一对，他甚为欣慰。
第二天一早，裴文清便带着人离开了青云寨，开始了他的“巡查”之旅。
而山寨则继续在紧张与期待中，积蓄着力量，等待着风暴的来临，也等待着……那搅动天下风云的时机。
裴文清的赴任之路，从一开始就偏离了传统的官场轨迹，卷入了一场更大的棋局。
而他那朦胧的情感，似乎也在乱世的硝烟与共同的理想中，找到了清晰的方向。
只是这方向，恰好与某位“红娘”的期待不谋而合，倒也省了她不少“拳脚功夫”。