他不敢再耽搁，攥紧钱袋，转身快步返回“月光与竖琴”旅店。
顶楼的套房里，艾琳娜正赤足站在巨大的落地窗前，俯瞰着下方川流不息的晨星大街。
每一辆驶过的华丽马车，每一个步履匆匆的身影，都交织成这个国家最顶端的权力和财富之网。
而她，将在这里，为自己，也为地底那座初生的城市，撕开一道通往权力中心的裂口。
“大人。”
凯尔的脚步声在门口响起，带着一丝不易察含的急促。
“回来了？”
艾琳娜没有回头。
“是的，大人。”
凯尔走上前，将那个装满金币的钱袋，与那个空瘪的麦粉袋子，并排放在了光洁的木桌上。
金与土，形成了刺眼的对比。
“公爵府的人，来过了。”他低声汇报道。
“哦？”
艾琳娜终于转过身，那张绝美的脸上，没有半分意外。
“说了什么？”
“他们说，公爵大人很想念您。”
凯尔刻意模仿着老管家那种没有温度的语调，精准复述。
“府邸已为您翻修一新，连您幼时最喜欢的鸢尾花，都从南方连夜空运了过来。”
“他们还说，您迟迟不归，有负公爵大人的一片苦心。”
“真是感人肺腑。”
艾琳娜走到桌边，随手拿起一枚金币，在白皙的指尖漫不经心地抛了抛。
那枚代表着财富的金币，在空中划出一道冰冷的弧线，又被她稳稳接住。
“他越是把这场戏演得如此情真意切，就越证明一件事。”
“他急了。”
“我的出现，彻底打乱了他的节奏。”
艾琳娜的眼神骤然锐利，仿佛能刺穿人心。
“他原本的剧本，是把我这个‘祭品’，悄无声息地献给所谓的‘新神’，然后他再去坐收渔利。”
“他算错了一步。”
“我不仅没死，还带着一支军队，敲锣打鼓地回来了。”
凯尔的呼吸骤然一窒。
他一直以为，领主大人只是来王城试探水深。
“所以，他只能打出‘亲情’这张牌，试图把我重新诱骗回那个他精心打造的笼子里。”
“那我们下一步……”凯尔的声音有些干涩。
“不急。”
艾琳娜摆了摆手，姿态从容。
“棋盘才刚刚摆好，真正的棋子，都还没入场呢。”
她的目光，落在那一袋金币上，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“凯尔，你今天做得很好。”
“现在，王城里所有长了耳朵的人，都知道腐化之地领主来了。”
“一个……姓菲尔德的领主。”
凯尔瞬间懂了。
“大人，我明白了！”凯尔的声音因亢奋而微微发颤，“我接下来，该怎么做？”
“舆论的火，已经点燃。”
艾琳娜踱步至窗边，再次望向下方繁华的街道。
“但光有火不够，我需要风。”
“一股能把这把火，吹进王城最深处，吹进那些真正掌权者耳中的风。”
她的视线，精准地锁定在了几座装饰得最为奢华典雅的建筑上。
那里，是王城贵妇们消磨午后时光的沙龙与会所。
“凯尔，你要记住。”
“这个世界上，消息传播最快的地方，永远不是佣兵的酒馆，也不是骑士的营房。”
“而是女人的梳妆台前。”
她转过身，脸上露出了凯尔熟悉的，那种属于商人的，掌控一切的笑容。
“你今天卖的是果腹的麦粉。”
“明天，你去给她们送一个梦。”
艾琳娜走到房间角落，那里静静地摆放着几个由博林亲手打造的，上了秘锁的铁桦木箱。
她打开第一个箱子。
里面，静静躺着那个结构挑战此世想象极限的八音盒。
她打开第二个箱子。
一排晶莹剔透的小玻璃瓶，瓶中盛着奇异芬芳的液体，在光下折射出迷离的光晕。
那是地底世界的花灵芙蕾雅催生的奇花，再由最原始的蒸馏法，提纯出的精华。
香水。
在艾琳娜的知识库里，这东西的配方，数以千计。
她打开第三个箱子。
一片璀璨的光芒映入凯尔眼中，里面是一面面打磨得光可鉴人，足以照清每一根毛孔的……镜子。
“这些东西，不卖。”
艾琳娜的指尖，从那些精致得不似凡间的造物上轻轻拂过，语气带着一丝蛊惑。
“去王城最顶级的几家女子沙龙。”
“把它们，当做‘礼物’，送给那里最尊贵，也最爱搬弄是非的几位夫人。”
“告诉她们，这是我们艾琳娜小姐，从那片被神迹眷顾的土地上，带回来的一点不成敬意的小玩意儿。”
凯尔的眼睛，在一瞬间亮得吓人。
他彻底懂了！
如果说黄金麦粉是撬动底层贪婪的杠杆。
那么这些独一无二的“奇物”，就是砸开贵族圈层大门的，最锋利、最无法抗拒的钥匙！
“大人英明！”
凯尔深深鞠躬，语气里是再也无法压抑的激动。
“只是……那些顶级沙龙守卫森严，我一个外来的管事，恐怕连门都进不去……”
“格里菲斯。”
艾琳娜的目光，投向门边那个如雕塑般沉默的骑士。
格里菲斯上前一步，铠甲发出轻微的摩擦声。
“从现在起，你就是‘菲尔德家族驻王城商务代表处’的首席安全官。”
艾琳娜的语气平淡，却带着不容置喙的命令。
“你的任务，就是确保我们的凯尔先生，能走进任何他想进的门，见到任何他想见的人。”
“用你这张脸，和你身上这套属于格里菲斯家族的骑士铠。”
格里菲斯沉默了。
他那藏在头盔阴影下的目光，扫过凯尔，最终落回艾琳娜身上。
他知道自己没有选择。
他是一个被套上了项圈的工具，工具没有拒绝的权力。
“是，大人。”
他低沉地应道，声音像是从铁甲的缝隙中挤出。
“去吧。”
艾琳娜挥了挥手。
“我要在三天之内，让整个王城的贵妇，都为我的‘小玩意儿’而疯狂。”
“我要让‘艾琳娜·菲尔德’这个名字，成为她们下午茶会上，唯一的话题。”
凯尔与格里菲斯领命而去。
房间里，重归寂静。
艾琳娜重新坐回窗边，目光穿透繁华的街景，望向了王城最中心，那座被云雾缭绕的巍峨皇宫。
“父亲大人。”
她轻声自语，声音里没有半分温度。
“您想让我入局。”
“那我就把这盘棋，下得再大一点。”
“我倒要看看，当您那个被流放的女儿，成了王城里最炙手可热的明星时……”
“您，还能不能像现在这样，坐得安稳。”
她端起桌上的清水，轻轻抿了一口。
水的味道，无悲无喜。