朝堂上的风波虽被慕容雪强势压下，但水面下的暗流却愈发汹涌。汝南王司马亮等人深知，在皇帝态度明确、皇后又如此精明强干的情况下，正面强攻崇文馆绝非上策。他们改变了策略，从公开质疑转向了更为隐蔽的渗透、分化与伺机破坏。
几日后的一个傍晚，江文渊在崇文馆值房内处理公务至深夜。
烛火摇曳，映照着他略显疲惫却目光坚定的脸庞。白日里，他刚与几位博士商议完“正科”第一学期的经史课程安排，力求在传统注疏之外，融入更多对时政、民生的探讨，这本身就在博士们中间引发了不小的争论。一些较为保守的博士认为此举偏离了学问的根本。
这时，门外传来轻轻的叩击声。
“何人？”江文渊头也未抬，沉声问道。
“江大人，是下官，录事参军赵铭。”一个恭敬的声音响起。
赵铭是吏部选派到崇文馆负责文书档案管理的官员，三十多岁年纪，做事看起来勤恳细致。江文渊对他印象尚可。
“赵参军请进。”
赵铭推门而入，手中捧着一卷文书，脸上带着些许忧色：“大人，这么晚还在操劳，真是辛苦。下官有件事，不知当讲不当讲……”
江文渊放下笔，揉了揉眉心：“但说无妨。”
赵铭凑近几步，压低声音道：“大人，下官是担忧馆内风气。近日听闻，有些寒门出身的学子，聚在一起时，常有……怨怼之语。”
江文渊眉头微皱：“哦？怨怼何事？”
“他们……他们抱怨馆中供给虽已改善，但与那些士族子弟自带仆役、用度奢靡相比，仍是天地之别。还说……有些博士讲课，明显偏向士族子弟，对他们提问不甚耐烦。甚至有人私下议论，说这崇文馆看似给他们机会，实则仍是士族的天下，他们不过是陪衬……”赵铭一边说，一边小心观察着江文渊的脸色。
江文渊心中一震。这些问题，他并非毫无察觉，但被如此直接地提出来，仍感到一阵压力。士庶之间的鸿沟，绝非一纸章程可以轻易抹平。他沉吟道：“此类言论，你可有实证？是哪些学子所说？”
赵铭忙道：“都是些私下流言，下官也是偶然听闻，具体何人，倒不好指认。但空穴来风，未必无因。下官是怕，长此以往，寒门学子心生不满，易生事端，若被外人知晓，大作文章，恐对学馆声誉不利啊大人！”
他这话，看似为学馆着想，实则是在放大矛盾，暗示寒门学子不安分，可能成为学馆的隐患。
江文渊看了赵铭一眼，目光锐利：“赵参军，你既为馆中录事，当知上下团结之重要。此类流言，听后更应设法疏导化解，而非听之任之，甚至……递至本官面前，徒增烦扰。”
赵铭脸上闪过一丝尴尬，连忙躬身：“是是是，下官失言，下官只是忧心学馆……”
“你的忧心，本官知道了。”江文渊打断他，语气转为严肃，“日后若再闻此类言论，当以馆规劝导，强调学子当以学业为重，勿做无益攀比。若觉博士教学有偏颇，可按规程向李墨林大人或本官反映。至于士庶差异……此非一日可解，唯有望诸生能自强不息，以才学立身。你退下吧。”
“是，下官明白。”赵铭唯唯诺诺地退了出去，关上房门后，脸上那副恭敬忧虑的神情瞬间消失，取而代之的是一丝阴沉。他原本想借此机会，暗示寒门学子难以管束，给江文渊心里埋根刺，甚至诱使他采取压制寒门学子的措施，从而引发更大矛盾，没想到江文渊如此情醒，反将他训诫了一番。
江文渊独自坐在房中，心情沉重。赵铭的话，像一根刺，虽未达到目的，却让他更清晰地看到了水面下的冰山。有人已经开始在内部制造裂隙了。他提笔，想将此事记录下来，但犹豫片刻，又放下了。无凭无据，仅凭下属一番模棱两可的“听闻”，实在不宜正式记录，以免节外生枝。但他心中已对赵铭此人，留了份警惕。
与此同时，慕容雪在宫中，也接到了青黛从宫外带来的消息。
“娘娘，我们安排在崇文馆附近的人回报，近日有一些生面孔在学馆周围徘徊，似在打听消息。还有，市井间开始流传一些关于崇文馆的闲言碎语。”青黛低声禀报。
“都说些什么？”慕容雪正在翻阅一本农书，闻言抬起头。
“说法不一。有的说崇文馆耗费巨资，全是民脂民膏；有的说里面男女混杂，有伤风化；还有的说……馆中学子良莠不齐，多有鸡鸣狗盗之徒，邓五之事被添油加醋，传得十分难听。”青黛语气中带着愤懑。
慕容雪冷笑一声：“果然开始了。舆论攻势，混淆视听，倒是他们的惯用伎俩。可查到流言源头？”
青黛摇头：“流言起于闾巷，难以追查具体源头，但传播甚快，背后显然有人推动。”
慕容雪放下书，走到窗前，望着宫墙外的夜空：“让他们传去吧。清者自清，浊者自浊。崇文馆才刚起步，成绩未显，现在辩解反而显得心虚。重要的是我们内部不能乱。告诉我们在馆中的人，务必稳住，一切按章程办事，尤其要关注寒门学子的情绪，确保公平，勿授人以柄。”
“是，娘娘。”青黛应道，又补充说，“还有一事，汝南王府近日似乎与几位掌管器物、钱粮的官员往来密切。”
慕容雪眼神一凝：“钱粮器物……他们是打算从后勤上卡我们的脖子？还是想在其中做什么手脚？”她沉吟片刻，“看来，得让陛下知晓，需提前防范。崇文馆的用度，最好能有相对独立的保障，减少被掣肘的可能。”
次日，慕容雪向司马锐禀报了这些情况。
司马锐听罢，面色平静，眼中却寒光闪烁：“跳梁小丑，终究是按捺不住了。雪儿放心，朕已料到他们会从此处下手。崇文馆初建三年的用度，朕已命少府监单独划拨，由朕直接掌控，他们想从度支上做文章，没那么容易。至于器物采买，朕会让可靠之人负责。”
他握住慕容雪的手：“倒是馆内人心，需得你与江文渊他们多费心。尤其是那些寒门学子，他们本就敏感，易受流言影响。要让他们感受到朝廷的真心实意，而非只是利用他们来对抗世族。”
慕容雪点头：“我明白。已让江文渊和李墨林多加留意。或许……我该找个机会，亲自去崇文馆看看，与学子们，尤其是那些寒门和女子学子，说说话。”
司马锐想了想，道：“也好。不过不宜过于频繁正式，以免显得刻意，也给他们攻击你干政的口实。可借视察课业、查阅藏书等名义前往，显得自然些。”
计划已定，几日后，慕容雪以查阅崇文馆新购一批前朝笔记为由，轻车简从，来到了崇文馆。
她没有大张旗鼓，只带了青黛和几名侍卫。江文渊和李墨林提前得知，在馆门前迎候。
“不必多礼，本宫今日主要是来看看藏书。”慕容雪温和地说道，目光却扫过井然有序的学馆。时值上午，朗朗读书声从不同讲堂传出，偶尔能看到学子抱着书卷匆匆走过，气氛静谧而充满朝气。
她先去了藏书楼，随意翻阅了几本书，询问了管理情况。然后，仿佛不经意地说道：“听闻馆中专科亦有特色，不知可否去看看工巧班的课堂？”
江文渊心中明了，立刻在前引路。
工巧班的讲堂设在一处较为开阔的轩室内，更像一个带有工作台的教室。此时，并非授课时间，只有十余名学子在一位工匠出身的“师傅”指导下，动手制作一些模型。其中就有邓五，他正全神贯注地打磨一个木质齿轮，神情专注，手法熟练。
慕容雪的到来，让众人慌忙起身行礼。慕容雪摆手让他们继续，走到邓五身边，看着他手中的齿轮，温和地问：“这是在做什么？”
邓五见到皇后，紧张得脸色发白，结结巴巴地回答：“回……回娘娘，学生在试做……一种省力的辘轳模型，用于汲水。”
慕容雪拿起那已经成型的部分齿轮，看了看咬合处，点头赞道：“构思精巧，打磨得也细致。很好。听闻你曾改良纺车，可见于此道确有天赋。在此学习，可还适应？生活、课业上可有难处？”
邓五受宠若惊，连忙道：“适应！很适应！馆中博士和师傅都很好，同窗们也……也还好。饭菜也好，住得也好！谢娘娘关心！”他话语朴实，感激之情溢于言表。
慕容雪又转向其他几位寒门学子，问了类似的问题。众人的回答虽带着拘谨，但都能感受到他们对机会的珍惜和对学馆的满意。那位工匠师傅也感慨地说，从未想过自己这等手艺，也能登堂入室，传授给这些读书人。
慕容雪鼓励道：“技艺亦是学问，甚至更能直接利国利民。诸位在此，当理论与实践结合，将来必有大用。”
离开工巧班，慕容雪又提出想去女子学子学习的区域看看。崇文馆的女子学子不多，仅有二十余人，被安排在一处相对独立的院落，有专门的女博士和女史负责教导和管理。
慕容雪的到来，让这些女子学子既兴奋又紧张。她们大多出身中下层官吏或书香门第，能有此求学机会，已是万分难得。慕容雪与她们交谈，询问她们学习的内容（主要是经史、诗词、算学，也有部分女子感兴趣的医药、绘画等），鼓励她们珍惜光阴，增长才识，不负韶华。
一位名叫苏婉卿的女子，性格较为爽利，忍不住说道：“娘娘，能来此读书，臣女等感激不尽。只是……只是外面有些风言风语，说女子读书无用，甚至……”
慕容雪微微一笑，目光扫过在场所有年轻的脸庞：“风言风语，何时曾少过？女子读书，非为取悦他人，更非无用。明事理，阔胸襟，增见识，方能更好地相夫教子，持家立业，甚至如本宫一般，为陛下、为天下分忧。关键在于你们自己，要学出个样子来，用你们的才学和品行，去证明女子求学之价值。”
她的话语温和却充满力量，让在场的女子学子们眼中都燃起了光芒。
这次不事声张的视察，慕容雪虽然没有发表任何正式讲话，但她亲切的态度、对细节的关心、尤其是对寒门和女子学子的鼓励，很快在馆内传开，极大地稳定了人心，抵消了部分外界流言的负面影响。学子们感受到，皇后是真心重视他们，崇文馆并非虚设。
然而，对手的招数并未停止。
不久，一件棘手的事情发生了。一名叫孙绍的寒门学子，与一名叫王昶的士族子弟在膳堂因琐事发生口角，进而推搡起来。混乱中，王昶声称自己祖传的一块玉佩不见了，一口咬定是孙绍趁机窃取。
此事迅速闹大。王昶出身太原王氏，虽非嫡系，但家族势力不容小觑。他联合几名士族子弟，向学馆施压，要求严惩孙绍，并将其逐出学馆，以儆效尤。孙绍则坚称自己冤枉，痛哭流涕。
按照馆规，偷窃属大过，若查实，确应开除。但若处理不当，极易引发寒门学子的集体不满，认为学馆偏袒士族。一时间，崇文馆内舆论哗然，士庶学子之间关系骤然紧张。
江文渊和李墨林深感压力。他们仔细调查，但当时场面混乱，无人目睹玉佩是否被窃、被谁所窃。孙绍住处和王昶所指认的地方都搜过了，一无所获。事情陷入了僵局。
王昶一方气势汹汹，孙绍一方屈辱悲愤。一些原本就对寒门学子有偏见的博士，也暗示应“宁严勿宽”，维护学馆“清誉”。赵铭等人则在暗中煽风点火。
李墨林主张彻查到底，但苦无证据。江文渊则觉得此事蹊跷，时间点太过巧合，像是有人故意制造事端。他想起慕容雪之前的提醒，决定将此事禀报宫中。
慕容雪得知后，沉思良久，对前来禀报的江文渊说：“此事的关键，在于那块玉佩。若玉佩找不到，无论如何处理，都会留下隐患。若严惩孙绍，寒门心寒；若不了了之，士族不满，且坐实学馆规矩松弛之名。”
“娘娘明鉴，正是此理。如今两难……”江文渊忧心忡忡。
慕容雪眼中闪过一丝锐利的光芒：“或许，我们可以换个思路。窃贼若真存在，其目的未必在于玉佩本身，而在于制造事端。那么，玉佩很可能并未被带出学馆，甚至可能还在事发地附近。贼人或许想等风头过后再处理赃物，或者干脆就想让此事成为无头公案。”
她顿了顿，下令道：“江大人，你回去后，立即以搜查安全隐患为由，封闭膳堂，然后派人进行极为细致的地毯式搜查，包括灶台缝隙、排水沟、梁上、任何可能隐匿小物件的角落。同时，放出消息，学馆已掌握重要线索，正在追查，窃贼若主动交出玉佩，或可从轻发落，若被查出，定严惩不贷。制造压力。”
江文渊眼前一亮：“娘娘此计大妙！臣立刻去办！”
崇文馆膳堂被迅速封闭。李墨林亲自带人，进行了极其彻底的搜查。果然，在一个靠近墙角、堆放杂物的橱柜底部极为隐蔽的夹缝里，找到了那枚失踪的玉佩！
玉佩被发现时，上面还沾着些许灰尘和油渍，显然是被匆忙塞入，而非无意掉落。
真相大白！这分明是有人故意栽赃陷害！
王昶得知玉佩在那种地方被找到，也傻了眼，意识到自己可能被人当枪使了，气势顿时矮了半截。孙绍沉冤得雪，激动不已。学馆发布公告，澄清事实，严厉谴责栽赃行为，并宣布将继续追查幕后黑手。
此事的结果，不仅化解了一场危机，更让寒门学子感受到了学馆的公正，士族中明事理者也对王昶等人的鲁莽表示了不满。经此一事，崇文馆的凝聚力反而增强了。而幕后之人弄巧成拙，暂时收敛了气焰。
慕容雪在宫中得知结果，微微松了口气。但这番较量让她更加确信，未来的路，必将伴随着更多的明枪暗箭。崇文馆这棵新苗，必须在风雨中，扎下更深的根。
（第一百六十九章 暗流涌动施冷箭 风雨如晦砺初心 完）