朱富贵的话，如同投入平静湖面的石子，在赵艳华心中激起涟漪。
赤阳火铜与玄阴寒铁，正是他目前炼制更高级别冰火法器、进一步磨合掌控体内两股力量的理想材料。而所谓“解决寒气困扰、冰火相济的机缘”，更是直指他当下的核心难题。
这朱富贵眼力毒辣，主动示好，抛出的诱饵又如此精准，绝非偶然。要么是他背后势力庞大，信息灵通，早已注意到自己这个新面孔；要么就是……他另有图谋，甚至可能与周震海发布的悬赏有关？
赵艳华心念电转，面上却露出一丝恰到好处的犹豫和警惕：“朱掌柜好意，在下心领。只是初来乍到，人生地不熟，所谓机缘，恐怕……”
“理解，理解！”朱富贵一副了然模样，胖脸上笑容更盛，“谨慎些是应该的。这样，赵道友不必立刻决定。朱某的‘富贵轩’就在城东坊市，专卖各种珍稀材料和消息。道友若有闲暇，不妨过来坐坐，看看货，我们再细聊。买卖不成仁义在嘛！”
说着，他递过来一枚刻着“富贵”二字、做工精巧的铜质令牌：“凭此令牌，道友在富贵轩买卖，一律九折优惠。”
赵艳华接过令牌，触手温润，似金非金，显然不是凡物。他点点头：“多谢朱掌柜，若有需要，定当拜访。”
“好说，好说！”朱富贵站起身，拱拱手，“那朱某就不打扰道友雅兴了。富贵轩随时恭候大驾！”说完，带着护卫，晃晃悠悠地离开了百味楼。
目送朱富贵离去，赵艳华把玩着手中的令牌，眼神微凝。这胖子，到底什么来路？是机缘，还是陷阱？
他决定暂时按兵不动。先摸清黑岩城的情况，尤其是韩锋三人的动向和城中关于自己的风声再说。
接下来的两日，赵艳华如同一个最普通的低阶散修，在黑岩城中四处游荡。他去过公开的坊市，也悄悄潜入过更加混乱、但也更可能淘到好东西的“黑市”边缘（未深入）。他购买了一些基础的丹药、符箓和炼器辅材，也将自己炼制的两枚“冰炎镖”匿名出售，换取了少量灵石。
同时，他也通过各种渠道打探消息。
韩锋三人入住城东一家名为“悦来居”的客栈，似乎也在积极打探消息，并未大张旗鼓地搜寻自己。这印证了赵艳华之前的判断，韩锋此行，寻自己只是次要任务。
关于“青云宗叛逆赵某”的悬赏，在城中确实有流传，但关注度并不算最高。黑岩城每日都有新的悬赏和恩怨，一个炼气期弟子的悬赏，还不足以引起大规模搜寻。但赵艳华也发现，有几股阴冷的气息，似乎在暗中留意着新入城的、形单影只的年轻火属性修士。这些人修为多在炼气八九层，气息驳杂，显然是拿钱办事的亡命之徒或本地地头蛇。
至于朱富贵的“富贵轩”，赵艳华也远远观察过。位于城东坊市黄金地段，门面阔气，进出的客人修为都不低，生意似乎相当不错。朱富贵本人也经常露面，八面玲珑，与各方势力似乎都有交往，背景成谜。
这一日，赵艳华正在一家售卖典籍的店铺翻阅一些关于奇物志异和体质异变的杂书，希望能找到关于自身情况的蛛丝马迹，忽然听到门口传来一阵喧哗。
“让开！都让开！‘毒龙帮’办事！”几个凶神恶煞、气息彪悍的修士推开人群，闯了进来。为首一人独眼，脸上有道狰狞刀疤，修为赫然是筑基初期！身后跟着五六名炼气后期的打手。
店铺掌柜是个白发老者，炼气八层，见状连忙赔笑上前：“几位爷，不知驾临小店有何贵干？”
独眼刀疤男冷声道：“老东西，少废话！听说你前几日收了一本《异火录》残卷？交出来！”
《异火录》？赵艳华心中一动。他刚才还在翻阅关于天地奇火的记载，并未看到此书名。
掌柜脸色一变，支吾道：“这……几位爷怕是听错了，小店并无……”
“砰！”刀疤男一掌拍在柜台上，硬木柜台应声碎裂！“老子说你有，你就有！再不交出来，拆了你的店，把你扔进万尸洞喂尸傀！”
掌柜吓得面如土色，颤抖着从柜台下暗格中取出一本颜色泛黄、边缘残破的古籍，正是《异火录》残卷。
刀疤男一把夺过，翻看了几眼，眼中露出满意之色，狞笑道：“算你识相！我们走！”
一行人转身就要离开。
就在这时，一个平静的声音响起：“且慢。”
众人循声望去，只见角落处，一个身穿灰衣、面容普通的年轻人（赵艳华）合上手中的书，缓缓走了过来。
“那本《异火录》，是在下先看中的，已与掌柜谈好价格。阁下强取豪夺，不合规矩吧？”赵艳华淡淡道。他并非真想强出头，而是那《异火录》残卷很可能记载着关于金焱或其他奇火的信息，对他至关重要。而且，这毒龙帮行事霸道，正好借此机会，试探一下黑岩城的深浅，也看看自己如今的实力，在这龙蛇混杂之地，处于什么水平。
“嗯？”刀疤男独眼一瞪，上下打量着赵艳华，感应到他只有炼气六层（赵艳华压制后）的气息，顿时嗤笑一声，“哪来的不知死活的小子？敢管我毒龙帮的闲事？活腻了？！”
他身后几名打手也纷纷叫嚣，围了上来。
店铺掌柜吓得连连后退，大气不敢出。周围看热闹的人也都躲得远远的，生怕被波及。
赵艳华神色不变：“坊市有坊市的规矩，先来后到。此书我已定下，阁下若要，可等我放弃，或与掌柜另行商议。强抢，不行。”
“规矩？”刀疤男仿佛听到了天大的笑话，“在这黑岩城，我毒龙帮的话就是规矩！小子，最后给你一次机会，滚！否则，老子让你知道什么叫生不如死！”
话音未落，他身上筑基初期的威压猛然爆发，如同实质般压向赵艳华！同时，右手成爪，带着腥风，直接抓向赵艳华的天灵盖！竟是打算直接下杀手，立威！
周围一片惊呼。筑基对炼气，还是偷袭，这灰衣小子死定了！
然而，面对这凌厉一击，赵艳华眼中寒光一闪，不退反进！左肩微沉，冰膜下的刺骨寒意悄然扩散，右手并指如剑，指尖一点金蓝色光芒骤现，后发先至，点向刀疤男抓来的手腕脉门！
速度之快，角度之刁，完全不像一个炼气六层修士！
刀疤男心中一惊，没料到对方反应如此迅捷，变爪为拍，掌风呼啸，打算以力破巧。
“噗！”
指掌相交，发出一声闷响。
刀疤男只觉一股诡异的力量传来，灼热与冰寒交织，瞬间侵入他的经脉，让他手臂一麻，掌力竟被卸去大半！更有一股刁钻的寒气顺着手臂向上蔓延，让他激灵灵打了个冷战！
“什么鬼东西？！”刀疤男骇然后退一步，看向赵艳华的眼神充满了惊疑。对方明明只有炼气六层的气息，为何指力如此古怪强横？
赵艳华也借着反震之力，飘然后退数步，右手微微颤抖（毕竟硬接了筑基一击），但神色依旧平静。方才那一指，他动用了约三成的“冰焱”之力，效果不错，证明了这融合力量的威力足以威胁到筑基初期。
“有点门道！”刀疤男独眼中凶光毕露，他感觉自己丢了面子，怒火中烧，“一起上，宰了他！”
身后五六名炼气后期的打手齐声应和，各持兵刃，从四面八方扑向赵艳华！刀疤男也再次凝聚灵力，准备施展更强法术。
眼看就要陷入围攻，赵艳华眼神一冷，正打算施展身法周旋，并动用冰炎镖和玄冰小盾，甚至考虑暴露部分真实修为时——
“住手！”
一声清冷的娇叱，从店铺门口传来。
紧接着，一道湛蓝色的水幕如同瀑布般垂落，瞬间将赵艳华与毒龙帮众人隔开！水幕柔韧异常，毒龙帮打手的攻击落在上面，只激起圈圈涟漪，却无法突破。
一名身穿水蓝色长裙、容颜清丽的女子，缓步走了进来，正是刘雨！她身旁，跟着脸色严肃的王翰。韩锋则负手站在门口，目光平静地扫过店内众人，最后落在赵艳华身上，眼神微不可查地闪动了一下。
“毒龙帮的朋友，坊市之内，大动干戈，未免有伤和气。”韩锋声音不高，却带着一股不容置疑的威严，筑基初期的修为展露无遗，且气息比刀疤男更加凝练精纯。
毒龙帮众人脸色一变。他们认得韩锋三人身上的青云宗服饰，知道是宗门弟子，不好轻易得罪。尤其是韩锋，明显不好惹。
刀疤男独眼闪烁，衡量利弊。为一个不知名的小子和一本残卷，与青云宗弟子冲突，显然不智。他挤出一丝笑容：“原来是青云宗的高徒。误会，都是误会。既然三位对此子……和此书有兴趣，那朱某就给三位一个面子。我们走！”
他狠狠瞪了赵艳华一眼，带着手下，悻悻离去。
一场冲突，消弭于无形。
店铺掌柜连忙上前道谢。
韩锋摆了摆手，看向赵艳华，眼神带着审视：“这位道友，没事吧？”
赵艳华压下心中波澜，拱手道：“多谢三位道友解围。在下无事。”
刘雨好奇地打量着赵艳华：“你胆子倒是不小，炼气六层就敢跟毒龙帮的筑基叫板？不过你那指法……有点意思。”
王翰则皱了皱眉，似乎对赵艳华刚才展现出的、与修为不符的实力有些疑惑。
韩锋深深看了赵艳华一眼，仿佛要将他看透，但最终只是点了点头：“出门在外，谨慎为上。毒龙帮睚眦必报，道友还需小心。”
“多谢提醒。”赵艳华再次拱手，心中却是一紧。韩锋的眼神，似乎察觉到了什么？但他并未点破。
韩锋不再多言，对刘雨和王翰道：“我们走吧，还有正事。”
三人转身离开。
赵艳华看着他们的背影，若有所思。韩锋刚才，是故意为自己解围？还是真的只是路见不平？他是否认出了自己？
“这位……赵道友？”店铺掌柜小心翼翼的声音打断了他的思绪。
赵艳华回过神来，看向掌柜手中的《异火录》残卷。
“此书，现在可以卖给在下了吧？”
“当然，当然！”掌柜连忙将残卷递上，报了价格。赵艳华爽快付了灵石，将残卷收起。
离开典籍铺，赵艳华没有立刻回客栈。方才与毒龙帮的短暂冲突，以及韩锋三人的意外介入，让他意识到，黑岩城的水比他想象的更深。毒龙帮这种地头蛇，还有暗中窥伺的悬赏猎人，都需小心应对。而韩锋的出现，也让他接下来的行动需更加谨慎。
或许……是该去那“富贵轩”看看的时候了。朱富贵主动邀请，或许真有什么门路，或者……陷阱。但无论如何，总比被动等待要好。
他摸了摸怀中的富贵轩令牌，辨明方向，朝着城东坊市走去。
富贵轩，三层楼阁，雕梁画栋，气派非凡。门口站着两名炼气后期的护卫，神色肃然。
赵艳华出示令牌，护卫立刻恭敬地将他引入内堂。
内堂装饰奢华，却又不失雅致。朱富贵早已得到通报，笑眯眯地迎了出来：“赵道友大驾光临，蓬荜生辉啊！快请坐，看茶！”
侍女奉上灵茶，香气扑鼻。
寒暄几句后，朱富贵开门见山：“赵道友考虑得如何了？那赤阳火铜与玄阴寒铁，可是难得的好东西。还有那处机缘之地……”
赵艳华抿了口茶，淡淡道：“朱掌柜的好意，在下心领。只是不知，那机缘之地，究竟是何所在？有何风险？朱掌柜又为何独独找上在下？”
朱富贵嘿嘿一笑，压低了声音：“赵道友果然谨慎。实不相瞒，那处地方，乃是一处上古修士遗留的‘冰火秘境’残迹！据古籍记载，秘境之中，生有‘阴阳并蒂莲’，此莲千年一开，莲藕可调和阴阳，化解异种灵力冲突；莲子更是蕴含冰火本源道韵，对冰火同修者乃是无上圣品！若能得之，莫说解决道友体内寒气，便是凝结金丹，也多几分把握！”
冰火秘境？阴阳并蒂莲？赵艳华心中剧震！若真有此物，确实是他梦寐以求的机缘！但上古秘境，岂是那么好进的？
“朱掌柜如何得知此地？又为何选中在下？”赵艳华追问。
“不瞒道友，那秘境残图，乃是朱某偶然所得。只是入口处有强大禁制，需身具精纯冰火灵力之人，方可开启。朱某寻觅多年，也遇到过几位冰火同修者，要么灵力不够精纯，要么修为太低，无法撼动禁制。直到见到赵道友……”朱富贵眼中精光闪烁，“道友虽刻意隐藏，但朱某这双招子还没瞎。道友体内冰火灵力，精纯凝练，且已达平衡之境，实乃开启那禁制的最佳人选！至于风险……秘境之中，自有妖兽和残留禁制，但以道友之能，加上朱某准备的一些手段，当可应付。事成之后，阴阳并蒂莲，你我二人平分！如何？”
朱富贵的话，半真半假，诱惑极大。但赵艳华并未被冲昏头脑。此人如此轻易就将秘境秘密和盘托出，要么是陷阱，要么就是他急需一个“钥匙”，且自信能掌控局面。
“此事关系重大，容在下考虑几日。”赵艳华没有立刻答应。
“应该的，应该的！”朱富贵也不着急，“道友慢慢考虑。这是那赤阳火铜和玄阴寒铁，道友可以先拿去看看，算是朱某的诚意。”说着，他取出两个玉盒，推到赵艳华面前。
赵艳华打开玉盒，顿时一股灼热和一股冰寒的气息扑面而来。两块材料品质上乘，确是真货。
“多谢朱掌柜，那在下就却之不恭了。”赵艳华收起玉盒，“三日后，在下给朱掌柜答复。”
“好！朱某静候佳音！”朱富贵笑容满面。
离开富贵轩，赵艳华回到客栈，布下禁制，取出《异火录》残卷和两块珍稀材料，陷入沉思。
冰火秘境，阴阳并蒂莲……这诱惑太大了。但朱富贵此人，不可尽信。
韩锋三人也在城中，毒龙帮和悬赏猎人虎视眈眈。
黑岩城，已然是暗流汹涌。而自己，正处在风暴的中心。
该如何抉择？
或许，该去黑市深处，打探一下关于朱富贵和那所谓“冰火秘境”的更隐秘消息了。
未完待续