龙吟湾造船厂的喧哗，达到了前所未有的顶点。如果说之前铺设“破浪一号”龙骨时，是一种庄严肃穆的期盼，那么此刻，围绕在全新、巨大得多的船台周围的气氛，则是混杂着狂热、敬畏与无比自豪的沸腾。
这座新船台规模远超以往，长达二十五丈，宽近六丈，全部由深山运来的百年巨木和就地开凿的坚硬青石垒砌而成，结构坚固无比，微微向海湾倾斜的滑道涂满了特制的混合油脂，在阳光下反射着乌亮的光泽。船台之上，数以百计的工匠如同忙碌的蚁群，在监工和老师傅的号令下，进行着最后阶段的准备工作——校正基准线、加固支撑、检查滑道润滑。
所有人的目光焦点，都汇聚在船台中央，那已经初具狰狞轮廓的庞然巨物之上。
北疆水师第一艘真正意义上的主力战舰——“靖海级”首舰，刘睿钦定舰名：“镇海号”。
它的龙骨，早已不是“破浪一号”那拼接的三段式，而是由五根经过特殊处理的极品铁力木巨桁，以更加复杂精密的“龙鳞扣”榫卯结构，辅以内外双重钢箍，紧密咬合而成，总长超过二十丈，蜿蜒起伏的弧线充满力量感与速度美学。此刻，龙骨之上，绝大部分肋骨（船体横向骨架）已经按照精确计算的角度和位置安装完毕，这些同样来自坚硬木材的肋骨，粗壮弯曲，如同巨兽的胸腔，勾勒出船体饱满而流畅的轮廓。
船壳板（外板）的铺设也已完成大半。从龙骨向两侧延伸，一层层厚重宽长的柚木板（部分来自沈万三海上贸易所得），经过蒸煮弯曲定型，以独创的“鱼鳞式”搭接法，紧密地钉合在肋骨之上。每块船板之间的缝隙，都以浸透了桐油、掺了细麻和硫磺的腻子仔细填塞，再覆以防水麻布，确保水密。船壳已经刷上了第一层深青色的防腐底漆，在阳光下泛着幽冷的光泽，仿佛深海巨兽的鳞甲。
最引人注目的，是船体内部隐约可见的、纵横交错的隔舱板结构。那是“水密隔舱”理念的彻底实现。厚实的隔舱板将船体内部分割成十几个独立的密闭空间，如同蜂巢。这些隔舱板本身也是极佳的横向加强结构，与龙骨、肋骨共同构成了一个异常坚固的立体框架。可以想象，即便将来某处船壳破损进水，海水也会被限制在单一隔舱内，而不会蔓延全船。
船首的飞剪造型已经清晰可辨，尖锐而流畅的线条向前下方延伸，如同欲要劈开一切风浪的利刃。船尾则相对宽阔，预留了舵舱和未来可能安装的、更为复杂的尾舵机构的位置。
三根巨大的主桅杆（前桅、主桅、后桅）的基座已经牢固地安装在预定位置，旁边堆放着已经初步加工成形的硬帆帆桁和堆积如山的特制帆布。甲板上，预留了多处武器基座和防护女墙（矮墙）的位置，一些关键的金属构件，如带滑轮的帆索导轮、加固的系缆桩、锚机基座等，已经由铁匠坊打造完毕，等待安装。
这是一艘融合了超越时代的设计理念、本世界顶尖的木材与工艺、以及北疆举倾力投入的庞然大物。它静静地卧在船台上，虽未完工，却已散发出一种令人心悸的威压与美感，那是工业力量与海洋野性结合的雏形。
陈沧澜、公输衍（特意从睿城赶来）、墨姓弟子以及一众核心工匠头领，站在船台旁临时搭建的高架观察台上，俯瞰着这心血结晶。即便是见多识广的公输衍，此刻抚着长须的手也微微有些颤抖，眼中充满了激动与欣慰。
“公输先生，真乃鬼斧神工！”陈沧澜由衷感叹，“此舰之规模、结构之精妙，远超我当年在津海水师所见任何战船！飞剪破浪，隔舱保船，硬帆驭风……王爷所示之理念，终于在先生手中化为现实！”
公输衍摇摇头，声音有些沙哑：“非老朽一人之功。若无王爷天启指引方向，若无陈总管与诸位船匠大师通力协作，若无沈先生万里筹运良材，若无北疆上下鼎力支持……此舰，绝无可能！”他指着船体，“看那水密隔舱的密封工艺，是齐老三他们几个老船工琢磨了数月才完善的；那硬帆的帆骨与帆布结合之法，是南方来的老师傅带来的绝活；还有龙骨拼接的‘龙鳞扣’，是老夫与几位木工大家反复试验才确定的最优结构……此乃集百家智慧、汇千人心血之作！”
墨姓弟子在一旁补充道：“恩师，根据‘破浪’系列试航反馈，我们对‘镇海号’的稳心高度、长宽比又做了微调，船体中部更为饱满，以增加储备浮力和适航性。船尾舵机也重新设计，采用了更坚固的锻钢连杆和铜制轴承，确保操纵灵活且耐用。”
陈沧澜点头，目光投向船台旁另一处区域，那里正在同步组装着几台狰狞的“蝎子弩”和“火龙出水”发射架。“利器方面，吴师傅那边进展如何？”
“回总管，‘蝎子弩’的连续发射机构已基本解决，采用恩师新设计的‘偏心轮-滑轨’上弦装置和‘杠杆-卡榫’击发机构，上弦速度提升一倍，卡滞率大大降低。‘火龙出水’的多管齐射稳定性和海上防潮问题也有突破，新配方的缓燃火药和防水引信正在最后测试。”墨姓弟子快速汇报，“预计首批四架‘蝎子弩’和八组‘火龙出水’，可在‘镇海号’舾装（内部装修和设备安装）后期完成，直接上舰安装调试。”
“好！”陈沧澜重重一拍栏杆，“如此一来，‘镇海号’便不再是只有速度的哨船，而是拥有破坚之弩、焚帆之火、铁骨之躯的真正海上利刃！”他转向公输衍，郑重抱拳，“公输先生，此舰下水之日，便是我北疆水师真正挺直脊梁，敢于向任何海上之敌亮剑之时！先生与诸位工匠，功在千秋！”
公输衍连忙还礼，感慨道：“老夫一生浸淫机关之术，能参与此等开创盛世之举，死而无憾矣！只盼此舰早日扬帆，扫清海氛，佑我北疆海疆永固！”
就在这时，船台下方传来一阵有节奏的、雄浑有力的号子声。负责最后阶段总装的匠作大监登上高台，向陈沧澜和公输衍行礼：“禀总管，公输先生！‘镇海号’主体结构安装完毕，所有关键榫卯、铁箍、钉合处皆已通过三重检验！滑道准备就绪！吉时已至——请二位大人示下，是否进行龙骨最终落定与祈福仪式？”
陈沧澜与公输衍对视一眼，皆看到对方眼中的激动与决绝。
“开始！”两人几乎异口同声。
高台上令旗挥动。下方，数十名精赤着上身、肌肉虬结的力士，齐声呼喝着古老的船工号子，将象征着“龙魂”的、一支缠着红绸的纯金长钉（由刘睿特赐），在公输衍的亲自指导下，以最庄重的礼仪，钉入龙骨与首柱连接处最核心的位置。
“龙骨既定，龙魂归位！佑我‘镇海’，乘风破浪，镇海靖疆！”
伴随着匠作大监的高声祝祷，所有参与建造的工匠，无论职位高低，皆面朝船台，肃然躬身。许多人眼中含着热泪，他们耗费了无数个日夜，流下了数不清的汗水，甚至有人在此受伤，如今，这凝聚了他们所有心血与希望的巨舰，终于完成了最关键的骨架构建！
龙骨最终落定，意味着“镇海号”的建造进入了最后的冲刺阶段。接下来，将是上层建筑、帆桅索具、武器系统、舱室隔断等繁杂的舾装工作。但最艰难、最考验技术的船体部分，已经胜利在望。
海风吹过龙吟湾，带着咸湿的气息，拂过船台上那青黑色的巨舰雏形。它沉默着，却仿佛有无形的龙吟在血脉中奔涌，等待着被彻底唤醒，昂首冲向那片浩瀚无垠的蔚蓝。
“蛟龙”的骨骼与鳞甲已然铸就。
出水腾空，威震四海之日，已然可期。