云山苑的日子,在波澜不惊与偶尔的鸡飞狗跳中流淌。实习生在姜离那“透过现象看本质”的魔鬼教学和沈寂那以身诠释“规则即存在”的无声熏陶下,飞快地成长着。处理了几桩或诡异或啼笑皆非的超凡事件后,“三界办事处”的名声在地球有限的圈子里愈发响亮,甚至开始有一些游离于三大势力之外的散修或小型组织,尝试着提交一些棘手的求助。
这一日,姜离召集了所有实习生。
“来了也有些日子了,”她翘着腿,扫视着下方精神面貌已然不同的年轻人们,“光听课和实践不够,是时候检验一下你们的学习成果了。来个期中考核吧。”
众人闻言,立刻挺直了腰板,既紧张又期待。
姜离随手在空中一划,混沌之气凝聚成三面水镜,每一面都显示着不同的场景和任务信息:
水镜一: 画面显示某座千年古刹,佛光黯淡,寺内僧侣皆陷入昏睡,梦境中被各种心魔纠缠,寺内核心的一棵菩提树正以肉眼可见的速度枯萎。任务:解决古刹危机,查明根源。
水镜二:某国际大都会的地下排水系统深处,发现一个由废弃电器和怨念聚合形成的半机械半灵体怪物,正在汲取城市电力并散播精神污染,常规武器效果甚微。任务:清除污染源,恢复区域稳定。
水镜三:一个偏远山村,近期所有新生儿都出现了一种怪异的“石化”症状,身体局部缓慢变成灰白色岩石,生命气息微弱。当地检查无任何已知病因或毒素。任务:查明病因,救治孩童。
“三个任务,代表三种不同类型的麻烦——精神梦境、实体畸变、规则层面的异常。”姜离解释道,“你们自由组队,每组不超过四人,选择其中一个任务去完成。时限,三天。”
她顿了顿,露出一个“和蔼”的微笑:“考核标准:任务完成度、效率、资源消耗,以及对‘本质’的把握程度。表现最好的小组,有特殊奖励。当然,生命安全第一,搞不定就发信号求救,不丢人,但考核分就别想了。”
实习生们立刻行动起来,根据自身特长和任务特点快速组队。龙虎山弟子大多选择了古刹任务,特管局干员偏向地下怪物,而GSpRA的精神力者和研究员则对石化病症更感兴趣。
很快,三支小队拿着姜离给的临时通行符(可短暂借用办事处的跨界传送阵),斗志昂扬地出发了。
云山苑一下子安静了不少。
姜离满意地点点头,对旁边看书的沈寂道:“总算能清净几天了。债主,晚上想吃什么?我让张妈做。”
沈寂还未回答,他的动作微微一顿,目光投向云山苑外的某个方向。姜离也几乎同时有所感应,挑了挑眉。
“看来,清净不了。”姜离叹了口气。
只见办事处的实习生小赵(他因为负责联络工作,这次考核留守)急匆匆跑来,手里拿着一个不断闪烁红光的特制通讯器:“姜尊者,沈阁下!紧急情况!是……是‘外卖’出问题了!”
“外卖?”姜离一愣。
小赵连忙解释:“就是之前合作过几次、负责给我们办事处运送一些特定食材和资源的那个……‘清风速达’公司。他们的一个配送小队,在穿越川西一处新出现的空间褶皱时失联了!最后传回的信号极其混乱,提到了……‘黑色的雨’和‘会动的影子’!”
“空间褶皱?黑色的雨?”姜离来了兴趣,“听起来像是规则碰撞产生的临时裂隙,里面可能连接着某个不稳定的半位面或者……更糟。”
她看向沈寂:“怎么说?债主,这可是关系到我们的‘外卖’渠道和员工(虽然只是合作方)安全。”
沈寂合上书,站起身:“去看看。”
两人瞬间从原地消失。
下一刻,他们已出现在川西某片人迹罕至的原始山林上空。下方,一处山谷的空间如同破碎的玻璃般扭曲着,形成一个不稳定的、直径约十米的灰白色漩涡,正是那空间褶皱。漩涡周围,草木枯萎,岩石风化,空气中弥漫着一股衰败和混乱的气息。几辆印着“清风速达”logo的越野车歪倒在旁,车上空无一人。
“痕迹很新,人应该刚进去不久。”姜离感知了一下,“里面的规则……很别扭,充满了惰性和……一种令人不舒服的‘停滞’感。”
沈寂眉心灵徽微光一闪,已然解析出部分信息:“一个正在走向‘热寂’的微型半位面。时间流速缓慢,能量活性极低,万物趋于静止。‘黑色的雨’是规则崩坏时泄露的、携带衰亡信息的能量凝结物。”
“热寂半位面?这可不是送外卖的地方。”姜离摸了摸下巴,“看来是空间褶皱不稳定,把他们卷进去了。得赶紧捞出来,不然待久了,怕是连思维都要被‘冻住’。”
她伸手对着那空间褶皱一划,一道稳定的通道被强行打开,对面是一片灰蒙蒙、仿佛连光线都凝滞了的死寂世界。
两人踏步而入。
刚一进入,一股强大的“停滞”规则便试图作用在他们身上,仿佛要将他们也同化成这死寂世界的一部分。但对于执掌混沌与秩序的他们而言,这种程度的规则影响几乎可以忽略不计。
姜离放眼望去,这是一个没有色彩、没有声音、没有生命的世界。天空下着粘稠的、如同石油般的黑色雨滴,落在地上却不留下痕迹,只是让那片区域的“死寂”感更浓。远处,几个穿着“清风速达”制服的人如同雕塑般僵立在雨中,脸上还保持着惊恐的表情,他们的生命活动几乎已经停止,连思维都近乎凝固。一些扭曲的、如同褪色照片般的影子在四周缓慢地蠕动,它们是这个世界残存的、扭曲的规则显化。
“啧,真是送外卖送到鬼门关了。”姜离摇了摇头,抬手一挥,混沌之力如同温暖的春风拂过,那些黑色的雨滴在靠近他们时便自行蒸发消散,那股强大的停滞规则也被暂时排斥开。
她走到那几个僵立的快递员身边,指尖混沌之气探入他们体内,如同最高效的除颤器,瞬间激活了他们近乎停滞的生命活性和思维波动。
几个快递员猛地喘过气来,剧烈地咳嗽着,眼神中充满了劫后余生的恐惧。
“神……神仙?!”为首的队长认出姜离,激动得语无伦次。
“别废话了,赶紧走。”姜离打断他,随手打开返回的通道。
就在快递员们连滚爬爬冲向通道时,这个死寂的半位面似乎被他们的“活性”所刺激,深处传来一声充满愤怒与贪婪的嘶吼!一个由无数停滞规则和负面情绪凝聚而成的、巨大的灰色阴影,如同潮水般向他们涌来!它要吞噬这些罕见的“活性”存在,延缓自身彻底归于死寂的过程!
“还不死心?”姜离冷哼一声,正要出手。
沈寂却上前一步,挡在她前面。他看着那涌来的灰色阴影,眼中规则流转,只是淡淡地吐出一个字:
“散。”
言出法随!那庞大的、蕴含着腐朽与停滞规则的阴影,在接触到沈寂话语中蕴含的、更高层面的秩序定义时,如同被阳光照射的冰雪,连挣扎都没有,便从最基础的规则层面开始瓦解、崩散,最终彻底消失,仿佛从未存在过。
整个半位面都似乎安静了一瞬,连那黑色的雨都停滞了片刻。
快递员们看得目瞪口呆。
姜离拍了拍手:“搞定!收工!回去记得给个五星好评啊!”
她拉着沈寂,带着惊魂未定的快递员们,从容地离开了这个正在走向终极死亡的世界。
返回云山苑,打发走千恩万谢的快递公司的人,姜离看着窗外渐渐暗下来的天色,摸了摸肚子:
“好了,危机解除,‘外卖’通道保住了。”
“所以,债主,晚饭到底吃什么?”
“这次差点因为送外卖丢了小命,得让他们加个鸡腿才行!”