护心玉的温热尚未散去，陈浔脚步已落在雾岭道口的第一级石阶上。山风裹着湿气扑面，他未停，只将左手按在剑柄处，指节微收。墨千落后半步，机关匣贴胸而系，右臂绷紧，左臂仍垂着，动作却比昨夜利落了些。老辈走在最后，袖口空荡，铜铃无声。
石阶尽头是一片开阔土路，两侧枯林稀疏，枝干扭曲如钩。雾从谷底升腾，渐渐漫过脚踝。
“停。”老辈忽道。
陈浔顿住，未回头。墨千也止步，右手已摸向腰间牵机钉。
老辈目光扫过林缘一株歪颈松，树皮皲裂，根部有新土翻动的痕迹。“残符有感，三息内必有人至。”他声音低沉，“不是探子，就是诱饵。”
陈浔点头，抬手轻拍肩头，示意墨千藏身左侧灌木后，自己则退入右侧断墙阴影。老辈立于道中，不动如桩，仿佛只是个歇脚旅人。
不到片刻，远处传来急促脚步声。一人自雾中疾行而来，灰衣短打，背负竹篓，面上蒙巾， лnшь露出一双警觉的眼。他脚步匆匆，似要绕开此地，刚踏上土路，左脚踝忽地一麻，整个人踉跄跪地。
墨千从灌木后起身，手中牵机钉线收回袖中机关。“别动。”他声音冷淡，“钉上有麻药，走一步倒一刻。”
那人僵住，呼吸粗重。
老辈缓步上前：“你是走黑道消息的探子？”
“……是。”那人咬牙，“你们是谁？玄剑门的人？”
“我们找血魔教的路。”陈浔从断墙走出，青冥剑未出鞘，但手始终不离剑柄。
探子抬头，目光落在他靛蓝短打与肩头旧疤上，瞳孔微缩：“你……是那个要闯幽渊的陈浔？”
“你知道我。”
“江湖都在传。”探子苦笑，“说你得了归墟秘籍，要去救圣女。血魔教已悬赏三千金买你首级，活捉另加血令一道。”
陈浔不动：“他们布了什么防？”
探子沉默片刻，似在权衡。老辈从怀中取出一枚银币，抛入其怀中。银币刻有守脉人印记，泛着淡淡灵光。
“这是真信物。”探子神色一凛，“你们不是寻常人。”
“说情报。”陈浔语气未变。
“好。”探子深吸一口气，“血魔教在幽渊外围设了三重噬灵阵，以血引桩为眼，阴锁链为网。踏入阵中，七窍渗血，神识渐溃，不出半炷香便成痴傻。”
墨千皱眉：“可破？”
“难。”探子摇头，“需同时毁去九根血引桩，且破阵之人须有宗师境修为，否则反被血气侵体。”
陈浔问：“青煞、赤魇二使呢？”
“已调至中途截杀。”探子道，“青煞擅毒火，掌心能喷三昧血焰；赤魇修血影步，身形可化血雾，刀不沾身。二人各带十二死士，专伏要道。”
老辈眯眼：“总部内部如何？”
“更险。”探子压低声音，“大殿前有‘血傀十二卫’，皆以活人炼成，半步宗师实力，不死不退。殿内禁室由教主亲信镇守，外人不得靠近。”
陈浔手指缓缓抚过剑柄，青筋微起：“他们……可曾动她？”
探子摇头：“圣女仍在禁室，未遭加害。据闻教主欲逼其自愿献祭，方能激活血祀大阵，若强行施法，反噬自身。”
陈浔眼神微动，肩背略松。
墨千追问：“沿途可有暗桩？”
“有。”探子点头，“每隔十里设一名暗哨，穿灰袍，袖绣蛇形环。若见生人，立刻点燃血信，直通幽渊。”
老辈取出铜铃，轻轻一晃，铃声清越，随风扩散。“这铃能扰其传讯，但范围有限，不可久用。”
探子看着三人，忽然道：“你们真要去？”
“非去不可。”陈浔答得干脆。
“那我劝一句——莫走官道，绕北岭野径。虽险，但无阵无哨。若执意走正路，三里外断崖下必有伏兵，青煞已在等你们。”
陈浔点头：“谢了。”
探子苦笑：“不必谢我。我早年受过玄剑门恩惠，今日还债罢了。”他挣扎起身，麻药效力渐退，“情报已交，我得走了。”
老辈让开道路。探子踉跄几步，回头看了陈浔一眼：“她若还记得你，就别让她等到的，是个死人。”
话落，身影没入浓雾，再不见踪。
三人静立原地。雾更重了，土路模糊不清。
“他的话可信？”墨千问。
“八分真。”老辈收起铜铃，“血傀十二卫确有其事，当年血魔教叛出长生一族时，便是以此卫屠尽守陵仆役。”
陈浔已转身面向北岭方向。那里山势陡峭，林木密布，路径几乎被藤蔓掩尽。
“走野径。”他说。
墨千不再多言，调整机关匣位置，将牵机钉尽数装入胸前暗格。老辈解下铜铃，系于腰间，铃舌以细线缚住，只余微响。
三人启程。陈浔在前，步伐稳健，每踏一步都先以剑尖点地试探。泥土松软，但他不快不慢，始终保持警觉。
行至半山腰，雾气如纱缠身。老辈忽抬手，铜铃轻震，发出极细微的嗡鸣。
“前方十丈，有东西在动。”他低声道。
陈浔停下，情剑半出鞘，剑气微吐，如触角探向林深处。墨千右手已扣住机关匣扳机，左臂虽无力，但身体重心稳如磐石。
林中一片死寂。唯有风穿过枯枝的沙沙声。
突然，陈浔剑尖一偏，指向右侧岩缝。那里有一缕极淡的红烟，正缓缓升腾，转瞬即逝。
“血引桩的气息。”老辈沉声，“他们已在此设阵，只是尚未激活。”
陈浔盯着那缝隙，缓缓将剑收回鞘中。“绕过去。”
三人改走左侧陡坡，手脚并用攀爬。碎石滚落，惊起几只寒鸦，扑棱飞走。
登顶后，眼前豁然。下方是一片幽深山谷，林海如墨，雾霭沉沉。一条蜿蜒小径贯穿其中，直通远方山腹。
“那就是幽渊入口。”老辈指着谷底一处黑色巨岩，“形如鬼 mouth，传说吞过千人魂魄。”
墨千喘息稍定：“我们何时进？”
“天黑前。”陈浔望着那山谷，“趁他们以为我们会避夜赶路，反而昼行。”
老辈点头：“但得先清掉沿途标记。血魔教靠血信联络，若我们留下痕迹，等于引敌上门。”
陈浔从怀中取出一块布巾，将情剑剑鞘仔细包裹。墨千则拆下腰间备用钉盒，改绑于背后。老辈摘下铜铃，用布条层层裹住，只留一丝缝隙透音。
三人再次启程。陈浔走在最前，每一步都踩在落叶厚处，避开枯枝。墨千居中，双眼紧盯四周，手指始终不离机关匣。老辈断后，耳听八方，铜铃随步轻颤。
行至山谷入口前三百步，陈浔忽然抬手示意停止。
前方小径中央，插着一根半尺长的黑铁桩，顶端嵌着一颗暗红色晶石，表面刻满扭曲符文。
“第一根血引桩。”老辈低语，“触动即响。”
陈浔蹲下，剑尖轻挑桩基泥土，发现下方连着细如发丝的银线，延伸入林。
“连环触发。”墨千道，“毁一桩，九桩同震。”
陈浔沉默片刻，从怀中取出一小块磁石，贴于剑鞘外侧。然后缓缓将剑插入桩旁泥土，借磁力偏移银线走向，再以剑鞘为支点，一点点撬动桩体。
桩起，银线断裂无声。
“成了。”墨千低声道。
陈浔将桩收入包袱，包紧。“继续走。下一个，不会这么容易。”