单向的“朝贡”持续了将近十天。林越像个恪尽职守的供应商，每日或隔日，将食物、净水、引火物、或是自己摸索制作的简陋工具（如一个改进版的、更易抓握的木质刮皮器），安静地放在那块被视为“中立交换点”的溪边石头上。而那位沉默的“女王”，大多数时候只是将东西取走，偶尔会留下一些等价的“回赠”——几颗酸涩的野果，一小捆罕见的、带有驱蚊效果的香草，或者一块闪烁着金属光泽、不知从何处找到的飞机残骸碎片。
没有言语，没有眼神，只有这种冰冷、物化的交流。但林越敏锐地察觉到，那种纯粹的、带着杀意的敌意，似乎在缓缓消退，取而代之的是一种更为复杂的、带着审视和极度谨慎的疏离。
直到第七十五天的傍晚。
那天，林越像往常一样，在黄昏时分前往交换点，准备放置今天份的礼物——几条用细藤穿起来的、熏制好的小鱼干（这样可以保存更久）。当他接近那片区域时，【环境感知（初级）】忽然传来一阵异样的波动。
不是被注视感，而是一种……虚弱且混乱的气息。
他心中一凛，立刻放缓脚步，借助树木的掩护，小心翼翼地靠近。当他能看清那块溪边石头时，眼前的景象让他愣住了。
石头是空的。他之前放置的东西已经被取走。
但是，在石头旁边，并非空无一物，也没有往常那种等价的“回礼”。
那里放着一样他从未见过的东西——一个用柔韧树皮和细藤精心编织的、巴掌大小的小篮子。篮子做工明显比之前的羽毛雏鸟精细得多，结构稳固，甚至带着一点朴素的美感。
而篮子里放置的东西，更是让他瞳孔一缩。
那不是食物，也不是工具。
是几片沾着暗红色血迹的、撕裂的衣物碎片（来自她那身简陋的树皮衣服），以及一小撮带着瘀痕和擦伤的、带着毛囊的人类头发（显然是用力扯下来的）。
在这些东西旁边，还放着几株被揉烂的、带着泥土的草药。林越认出，那是【基础生存知识库】里提到过的、具有消炎镇痛作用的某种林下植物，但显然，它们被采摘和处理的方式极其粗暴，药效恐怕大打折扣。
所有这些东西，被以一种近乎惨烈的方式，陈列在这个小小的、精致的篮子里。
无声，却振聋发聩！
这是一个求助信号！一个在她那坚硬如铁的外壳碎裂瞬间，发出的、无比清晰的求助信号！
她受伤了！而且可能不轻！以至于她无法依靠自己采摘和处理的草药有效疗伤，以至于她不得不打破长达半年多的绝对封闭，向她唯一知道的、可能（仅仅是可能）不会乘人之危的“外人”求助！
林越的心脏剧烈地跳动起来，不是因为恐惧，而是因为一种混合着震惊、担忧和一丝莫名责任感的情绪。他立刻抬头，警惕而快速地扫视四周。没有她的身影。她放下了这个沉重的信号，然后隐藏了起来，是在赌他的反应吗？还是在虚弱中无力监视？
他深吸一口气，强迫自己冷静分析。血迹、瘀伤、扯下的头发、无效的草药……这暗示的可能是外伤感染，或者更严重的、导致她虚弱到无法妥善自理的内伤或疾病。
他不再犹豫。
他没有去碰那个篮子，而是立刻转身，以最快的速度返回下游营地。他冲进窝棚，翻出那个他一直小心保存的简易急救包——来自飞机残骸，里面的东西不多，但关键：一小瓶碘伏（只剩小半瓶）、几卷无菌纱布、一包止痛药、还有几片抗生素（这是他最宝贵的储备，一直没舍得用）。
他将这些东西，连同自己储备的一些干净饮用水和易于消化的食物（烤熟的芋头糊），一起放进一个干净的贝壳容器里。
然后，他再次快速返回溪边交换点。
夕阳的余晖将丛林染成一片血色。那块石头和那个小小的篮子，在暮色中显得格外刺眼。
林越没有试图去寻找她。他知道，此刻任何搜寻的行为都可能被误解为威胁，从而让她彻底关闭求助之门。
他小心翼翼地将装有药品和食物的贝壳容器，端正地放在那个装着血污和草药的篮子旁边。然后，他后退几步，面向石缝的方向，用清晰但不过于响亮的声音说道：
“东西放在这里了。白色药片是抗生素，受伤感染时服用，一天两次，一次一片。黄色的是止痛药。碘伏清洗伤口。如果……如果你不会用，明天同一时间，我可以在这里……演示。”
他不知道她是否能听到，或者即使听到是否会相信。但他必须把该做的、能做的，都做到。
说完，他再次干脆利落地转身离开，没有回头。
这一次，他的脚步无比沉重。他知道，自己刚刚踏入了一个全新的、更加危险的领域。他不再是隔岸观火的旁观者，也不再是单纯的物资提供者。他已经被拉入了她的生存危机之中。
如果她用了药，好转了，或许能打开信任的突破口。
如果她不用，或者病情恶化……他不敢想象后果。
更如果，这是一个测试？一个陷阱？
无数念头在他脑中翻滚。但当他回到营地，看着手中那个她编织的、染着血污的小篮子时，一种坚定的信念压倒了所有疑虑。
无论她多么冰冷，多么抗拒，在生死关头，她选择向他发出了信号。这就足够了。
今夜，注定无眠。他不仅为自己守夜，也在为上游那个不知名的、正在与伤痛和孤独搏斗的女人守夜。
冰封的壁垒，终于被鲜血和绝望，凿开了一道细微的裂缝。而接下来，是让这道裂缝扩大，引向光明，还是让它再次冻结，甚至崩塌，所有的答案，都系于那个小小的贝壳容器，以及她是否愿意，伸出颤抖的手。