流云轩夜宴的喧嚣与试探，随着林阳携带着那张意外获得的兽皮古图残卷离开而暂时告一段落。但皇都的夜，从未真正平静。回到青云宗驿馆那间设下层层禁制的静室，林阳并未立刻休息，而是将全部心神都沉浸在了新得的地图残卷之上。
静室内烛火摇曳，映照着他专注的侧脸。他将新得的残卷与之前从灰市获得的那张古图并排铺在桌面上。两张兽皮地图的材质、色泽、甚至上面那种历经岁月沉淀的特殊能量波动，都几乎一模一样。边缘处参差不齐的撕裂痕迹，更是严丝合缝地对上了！
当他将两张残图小心翼翼地拼接在一起时，异变陡生！
“嗡——”
一声轻微的、仿佛来自远古的嗡鸣响起。拼接处原本暗淡的痕迹，骤然亮起柔和而古老的光芒，如同拥有生命般缓缓蠕动、交融。原本各自独立的、看似杂乱无章的线条和符号，在光芒中开始延伸、连接、重组，仿佛破碎的镜面正在自我修复。
片刻之后，光芒敛去。桌面上出现了一张近乎完整的地图！虽然边缘仍有一小部分缺失，但主体脉络已经清晰可见。
地图的中心，清晰地标注着一片蜿蜒的山脉地形，其轮廓特征，与林阳所知的“黑风山脉”核心区域高度吻合！而在山脉的某处，一个用古老的、闪烁着微光的朱砂符号标记的地点，格外显眼。符号的形状，像是一座被水流环绕的宫殿，又像是一枚奇异的水滴。
“黑风山脉……上古水府……”林阳的心脏不受控制地加速跳动。柳清风大师的推测，皇室秘档的零星记载，以及手中这张近乎完整的地图，都将线索指向了同一个地方——一个隐藏在黑风山脉深处，可能蕴藏着大机缘与大危险的上古遗迹！
他强压下立刻研究路线细节的冲动，小心翼翼地将合二为一的地图收起，贴身藏好。此物关系重大，绝不能走漏半点风声。
做完这一切，他长长舒了口气，准备打坐调息，恢复今日接连应对宴会、鉴宝所耗费的心神。然而，就在他心神最为放松，即将进入物我两忘的修炼状态的刹那——
一股极其隐晦、冰冷、如同毒蛇般的气息，毫无征兆地穿透了他设在静室外的数层隔音与防护禁制，悄无声息地朝着他的眉心识海侵袭而来！
这气息并非玄力攻击，而是更为诡异防不胜防的灵魂力量！其强度远超玄师境界，带着一种居高临下的审视和不容反抗的霸道，意图直接侵入他的意识最深处，窥探他所有的秘密！
“来了！”
林阳心中警铃大作，几乎是本能反应，《玄天秘录》中记载的顶级魂术——“太虚护神咒”瞬间运转！他的识海外围，一层无形无质、却坚韧无比的淡金色光罩骤然浮现，光华流转，蕴藏着玄奥的守护道韵。
“嗤！”
那股冰冷的魂力撞击在淡金光罩之上，发出一声微不可察的轻响。光罩剧烈荡漾，泛起层层涟漪，却顽强地没有被立刻攻破。偷袭者显然没料到林阳的魂力防御如此强韧，那股冰冷魂力微微一顿，随即变得更加凝聚、尖锐，如同钻头般试图强行突破。
“哼！何方宵小，敢窥我识海！”
林阳心中震怒，眼中寒光一闪。被动防御绝非他的风格！既然对方如此肆无忌惮，那就要做好付出代价的准备！
他心念电转，识海内磅礴的魂力不再单纯固守，而是按照《玄天秘录》中一门极其凶险的反击魂术——“惊神刺”的法门，疯狂压缩、凝练！他的魂力本质远非普通玄师可比，虽总量或许不及来袭者，但其精纯度与玄奥程度，却隐隐更胜一筹！
刹那间，林阳的魂力凝聚成一根细如牛毛、却闪烁着凌厉金芒的魂力尖刺！尖刺之上，隐隐有细微的混沌气流缠绕，散发出令灵魂战栗的锋锐气息！
“去！”
林阳神识锁定那股外来魂力的核心，意念驱动之下，那根“惊神刺”如同瞬移般，沿着来袭魂力侵袭的轨迹，以数倍于其的速度，逆袭而去！
这一下反击，突兀、凌厉、狠辣！完全超出了偷袭者的预料！
静室之外，驿馆某处阴影中，一名笼罩在黑袍下的老者身体猛地一颤，闷哼一声，笼罩在帽檐下的脸上瞬间闪过一丝痛苦和骇然！他感觉自己的魂力仿佛撞上了一根烧红的烙铁，不，是比烙铁更可怕千万倍的东西！一股尖锐无比、带着毁灭气息的力量，沿着他释放出的魂力丝线，狠狠地反刺入他自己的识海！
虽然他在察觉到不对的瞬间就立刻切断了那缕魂力联系，但那股反噬之力依旧让他识海一阵剧烈翻腾，眼前发黑，灵魂如同被针扎般刺痛！
“好诡异的魂力！好狠辣的反击！”黑袍老者心中掀起惊涛骇浪，“此子……此子绝非寻常玄师！他的魂力品质，甚至……甚至带有一丝上古魂修的味道！他到底得到了什么传承？！”
他不敢再停留，身形如同鬼魅般融入夜色，瞬间消失不见。这次试探，不仅一无所获，反而让他吃了个不小的暗亏，更是对林阳的危险评估提升到了极高的程度。
静室内，林阳缓缓睁开眼睛，脸色微微有些苍白。刚才那瞬间的魂力交锋，看似短暂，实则凶险万分，对他的魂力消耗也是极大。他深吸几口气，运转功法平复着激荡的识海。
“魂力凝练，带着一股阴冷的死寂之气……是姬家的人！”林阳眼神冰冷。这股魂力气息，与他之前在擂台下感受到的、来自姬无夜身边那名黑袍老者的目光，同出一源！对方果然按捺不住，开始用这种下作手段来探查他的底细了。
“这次只是试探，下次……恐怕就是更直接的杀招了。”林阳心中危机感大增。姬家的手段，比他预想的还要霸道和无所顾忌。这次他能凭借《玄天秘录》的玄妙魂术惊退对方，很大程度是占了对方轻敌和功法克制的便宜。若对方全力出手，或者姬无夜亲自施展魂术，后果难料。
“实力！必须尽快提升实力！”林阳握紧了拳头。擂台赛要稳步前进，但更重要的是为大会结束后的黑风山脉之行做准备。那处上古水府，或许是他快速提升实力、应对未来危机的关键所在。
他再次取出那张合二为一的古图，目光落在那个水滴状的朱砂符号上。黑风山脉危机四伏，不仅有强大的妖兽，还有各种天然险地，以及……可能同样得到消息、觊觎遗迹的其他势力。
“需要更充分的准备……更详细的情报……以及，更强大的盟友。”林阳脑海中闪过苏沐月清冷坚定的身影，或许，是时候向她透露部分信息了。单打独斗，在黑风山脉那种地方，风险太高。
窗外，夜色深沉。皇都的繁华之下，暗流愈发汹涌。姬家的试探如同投入湖面的又一颗石子，预示着更大的风暴正在酝酿。而林阳，则在这次无声的魂力交锋后，更加清晰地认识到自己面临的处境，也更加坚定了前往黑风山脉的决心。前方的路，注定充满荆棘，但他别无选择，唯有披荆斩棘，一路向前。