当斯大林那如同西伯利亚寒流般冰冷刺骨的质问——“他要这么多钱，做什么？”——回荡在死寂的会议室中时，所有人的心脏，都仿佛被一只无形的巨手狠狠攥住，瞬间停止了跳动！
全场的目光，下意识地，全部聚焦到了那个从始至终都平静得如同局外人的男人身上。
保尔·柯察金。
在所有人都被这惊天的风暴卷得心神俱裂之时，只有他，依旧是那副云淡风轻的姿态，仿佛眼前这场足以颠覆无数人命运的政治地震，真的只是一场与他无关的、乏味的闹剧。
迎着那一道道或惊惧、或困惑、或期待的目光，保尔缓缓地，操控着轮椅，转向了会议桌的主位，那双看不见的眼睛，精准地“望”向了那个早已怒火滔天的钢铁巨人。
随即，他开口了。
他的声音，不大，甚至带着一丝病态的虚弱，却像一滴落入滚油的清水，瞬间在全场所有人的心中，激起了万丈波澜！
“斯大林同志，您这个问题，也正是我在远东时，一直百思不得其解的困惑。”
一句话，轻描淡写，却瞬间将自己从“被审判者”的身份，抽离得干干净净！
他仿佛不是在回答质问，而是在参与一场与他无关的案件讨论！
不等众人从他这匪夷所思的态度中回过神来，保尔那平静的声音，便如同最精准的手术刀，开始一片片地，割开那早已腐烂流脓的惊天黑幕！
“我记得很清楚，在哈拉哈河战役最关键的时刻，前线的战士们，正冒着零下四十度的严寒，与装备精良的日寇浴血奋战。”
他缓缓地说道，那声音中带着一丝恰到好处的、令人心碎的沉痛。
“但是，后方理应早就下发的第一批冬装，却迟迟没有运抵前线。很多我们最勇敢的战士，不是倒在敌人的枪口下，而是活活冻死在了他们誓死保卫的阵地上！”
“当时，我以为只是战时运输的延误。但现在看来……”保尔微微顿了顿，那张苍白的面孔上，浮现出一抹恰到好处的“恍然大悟”，“或许，事情并没有那么简单。”
这番话，如同一道惊雷，狠狠劈在了每一个人的天灵盖上！
贪污军费，和克扣前线战士的救命冬装，导致士兵活活冻死……
这是两个性质完全不同，罪恶程度也完全不在一个量级上的滔天大罪！
前者，是贪婪！
而后者，是叛国！是屠杀！
斯大林那双深邃的眼眸，瞬间眯成了一条危险的细缝！他那握着烟斗的手，青筋暴起，几乎要将那坚硬的石楠木斗柄生生捏碎！
然而，这还仅仅只是一个开始！
保尔仿佛没有看到斯-大林那即将喷发的滔天怒火，他只是继续用那副“好心提醒”的无辜口吻，慢条斯理地，抛出了他的第二个“建议”。
“我建议，调查组的同志们，可以去查一查。”
“查一查由格里申将军直接负责的、位于赤塔和哈巴罗夫斯克的几个核心军需仓库。”
“查一查里面的物资账目，是否与实物……完全相符。”
轰！！！
如果说第一个线索，点燃的是在场所有人心中的怒火！
那么这第二个建议，则是在这熊熊烈火之上，狠狠地浇上了一整桶航空燃油！
查仓库！
查实物！
这是最直接、最粗暴，也最致命的釜底抽薪之计！
叶若夫那张早已惨白如纸的面孔，瞬间又涨成了一片恐怖的猪肝色！他只觉得一股彻骨的寒意，从脚底板直冲天灵盖，让他浑身的血液都在这一瞬间，彻底凝固！
陷阱！
这是一个由保尔·柯察金亲手挖好的、足以将所有人都埋葬进去的死亡陷阱！
他怎么敢？！
他怎么敢当着斯大林同志的面，如此明目张胆地，将调查的方向，引向一个足以让整个后勤系统都彻底崩盘的深渊？！
叶若夫的大脑，疯狂地运转着，他想开口！他想阻止！他想告诉斯大林，这绝对是保尔的阴谋！
然而，当他迎上斯大林那双早已被无尽怒火与冰冷杀机所填满的、如同鹰隼般锐利的眼眸时，他所有的话，都被死死地，堵在了喉咙里！
他敢说一个“不”字吗？
他不敢！
此刻，任何一丝一毫的迟疑，都会被斯大林视为是在为格里申开脱！是在试图掩盖这桩惊天丑闻！那无异于是在向全世界宣告——他和格里申，是同党！
就在叶若夫心神俱裂，几乎要当场崩溃的瞬间，保尔，再一次，也是最后一次，用一种近乎于“闲聊”般的、不经意的口吻，抛出了那最致命的、足以压垮一切的最后一根稻草！
“哦，对了，还有一件事。”
他仿佛突然想起了什么，那张苍白的面孔上，带着一丝淡淡的疑惑。
“我军在全歼了关东军主力之后，缴获了数量极其庞大的、属于日本三菱和住友财阀的优质特种钢材，以及大量的铜、钨、钼等有色金属。”
“这些，可都是我们正在进行的第二个五年计划，最急需的战略物资啊！”
“按照规定，这些战利品应该在清点之后，第一时间上交国家计委，统一调配。也不知道……现在是否已经安全入库了？”
话音落下的瞬间，整个会议室，陷入了一片死一般的、足以让灵魂都为之冻结的绝对寂静！
在场的所有委员，全都像是被抽走了灵魂的石雕一般，脸上凝固着极致的、不敢置信的惊骇！
完了！
这一次，是真的完了！
如果说贪污军费、倒卖冬装，还只是动摇了军队的根基。
那么私吞足以支撑整个国家工业体系的战略物资……
这已经不是背叛了！
这是在挖整个苏维埃联盟的墙角！是在从根本上，扼杀这个红色帝国的未来！
保尔抛出的每一个“线索”，都像一柄柄淬满了剧毒的手术刀，刀刀见血，刀刀致命！精准地，将格里申那具早已腐烂的政治尸体，切割得支离破碎！
“叶若夫！！！”
一声压抑到极限的、仿佛从九幽地狱深处传来的咆哮，轰然炸响！
斯大林猛地从座位上站起，他死死地，死死地，盯着那个早已被吓得魂飞魄散的内务人民委员，那每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，带着不容置疑的、足以让天地都为之变色的无上杀机！
“——去！”
“——查！！！”
“是……是！斯大林同志！”
叶若夫只觉得自己的双腿一软，几乎要当场瘫倒在地！他知道，自己已经没有任何选择！他只能硬着头皮，跳进保尔为他挖好的这个死亡陷阱！
他几乎是连滚带爬地冲出了会议室，用尽全身的力气，对着电话那头的下属，发出了嘶吼般的指令！
……
时间，就在这令人窒息的等待中，一分一秒地流逝。
几个小时后。
卢比扬卡，叶若夫的办公室里，那台红色的加密电话，突然发出了一阵撕心裂肺般的、急促的尖啸！
叶若夫猛地一个激灵，他死死地盯着那台电话，心脏疯狂地跳动着，几乎要从嗓子眼里蹦出来！
他颤抖着，用尽全身的力气，抓起了听筒。
电话那头，传来的，是他派往赤塔前线调查员的声音，那声音，不再有任何属于内务部的冷酷与镇定，只剩下一种被彻底击碎了灵魂的、极致的惊恐与颤抖！
“主……主席同志……”
“我们……我们按照您的命令，打开了……打开了格里申将军直属的一号军需仓库……”
“里……里面……”
电话那头的声音，因为巨大的恐惧，已经完全变了调，每一个字，都像是从冰窟窿里捞出来的一样！
“全……”
“——全……全是空的！！！”