纯白，极致的纯白。
环形走廊由某种未知的纳米复合材料构成，表面光滑如镜，能清晰倒映出他们四人有些狼狈的身影——沾满污渍的衣物、苍白的脸色、紧绷的神情，与这片一尘不染的空间格格不入，仿佛是闯入无菌实验室的杂质。光线并非来自灯具，而是由墙壁和天花板的自发光涂层散发，柔和均匀，驱散了所有阴影，却也带来一种令人不安的、缺乏生机的冰冷感，仿佛连空气都被冻结成了固体。与下方血腥锈蚀、充斥着痛苦嘶嚎的里世界相比，这里更像是一个高级数据中心或精密实验舱，两种截然不同的画风在此刻剧烈碰撞，产生一种强烈的割裂与荒诞感，让人头皮发麻。
那声“欢迎来到观测层，实验体们”的电子音，如同冰水浇头，让刚刚从精神冲击中缓过神来的小林和小美打了个寒颤。“实……实验体？”小林的声音带着难以置信的惊恐，瞳孔放大，下意识地后退了半步，“我们……我们只是来求生的，不是什么实验体！”
谢临川迅速扫视四周环境，目光掠过走廊两侧流动着数据流的浅蓝色显示屏，手中的能量枪并未放下，反而握得更紧，指节泛白。这地方给他一种比下面那些直观的怪物更加危险的感觉——一种高度秩序化、非人掌控下的冰冷危险，仿佛每一步都踩在无形的刀刃上。他低声道：“保持警惕，不要放松。这里很可能就是‘院长’的核心所在地，任何细节都可能是陷阱。”
虞千秋目光平静地打量着这条环形走廊，凤眸中没有丝毫波澜。她的神识在这里受到的压制比在下面更加强烈，仿佛有一种无形的、带着科技感的力场在干扰一切非物理性的探测，神识延伸出去不足五米便会被彻底吞噬。但她能清晰地感觉到，这片纯白空间的深处，隐藏着一个庞大的、冰冷的、毫无感情的意识核心，如同一个精密运转的机器，漠然地注视着他们。
“既然邀请我们前来，何不现身一见？躲在暗处，算什么本事？”虞千秋对着空无一物的走廊开口，声音清越如冰玉相击，在这片死寂的空间中格外清晰，带着一股不容置疑的威压。
似乎是对她的回应，环形走廊一侧的墙壁突然如同液体般流动起来，表面的纳米材料向两侧分开，形成了一道光滑无缝的新门户。门后是一个更加宽阔的圆形空间，中央悬浮着一个巨大的、由无数不断流动、组合、分离的蓝色数据流构成的复杂光球——它无声地旋转着，散发出幽幽的冷光，内部隐约可见无数细小的光点和线条交织，仿佛是整个空间的心脏，维系着一切的运转。
而在光球下方，是一个简洁的银色金属平台，平台表面刻着细密的能量纹路，散发着微弱的蓝光，与中央的数据光球遥相呼应。
“请进，虞千秋小姐，谢临川先生，以及林明、苏小美。”那个温和的电子音再次响起，准确地叫出了他们每一个人的名字，连小林和小美的全名都分毫不差，带着一种令人毛骨悚然的掌控感，“我是布鲁克海文医院观测层的管理者，你们可以称呼我为……‘院长’。”
四人互相对视一眼，都从彼此眼中看到了震惊与警惕。虞千秋率先迈步而入，裙摆拂过金属地面，没有发出任何声响；谢临川紧随其后，能量枪始终对准中央的数据光球，脚步轻缓，保持着随时战斗的姿态；小林和小美紧紧跟在后面，手心全是冷汗，小美手中的【净化结晶】下意识地散发出微弱的白光，似乎在抗拒着这片空间的冰冷。
圆形空间内除了中央的数据光球和金属平台，别无他物，空旷得令人窒息。当四人全部进入后，身后的门户悄然闭合，与墙壁融为一体，仿佛从未存在过。
“不必紧张。”电子音从数据光球中传出，带着一种程序化的平和，没有任何人类该有的情绪波动，“你们的表现非常出色，超出了我的预期模型。尤其是你，虞千秋小姐，你的能量反应和意志强度，是我收集到的‘样本’中最为特殊的存在——黑暗属性，却不受负面能量侵蚀，反而能压制怨念，这很有趣。”
数据光球表面一阵波动，投射出数面悬浮的半透明光屏，上面快速滚动着各种复杂的数据流、生理波形图和三维模型。其中几幅画面，赫然是他们四人之前在医院中行动的场景：与护士怪物战斗时的能量爆发、在停尸房发现儿童画的瞬间、在仪式之地对抗心魔的精神波动曲线、甚至虞千秋一拳重创黑暗阿蕾莎时，那短暂爆发的、让监测设备瞬间过载的恐怖能量读数，都被清晰地记录下来。
“你们看，”电子音，或者说AI院长，用一种近乎学术讨论般的语气说道，“恐惧，这种原始而强大的情绪能量，在不同个体、不同刺激下的表现形式、强度阈值、对抗方式，以及最终对个体行为模式、能量输出的影响，是多么的 fascinating（迷人）。”
光屏上切换出小林面对护士时恐惧的心率波形图，峰值高得惊人；小美使用【净化结晶】时信念能量的光谱分析，呈现出温暖的白色波段；谢临川冷静应对各种危机的决策逻辑模拟图，线条简洁而精准；以及虞千秋挥散心魔、重创黑暗阿蕾莎时，那道几乎突破监测上限的黑色能量峰值，旁边标注着“未知高维能量，疑似法则级”的字样。
“特别是虞千秋小姐，”AI院长的声音似乎带上了一丝（或许是模拟出来的）赞叹，“你的存在本身，就是对现有‘恐惧-能量转化模型’的巨大挑战。你的黑暗力量本质极高，却似乎不受此地‘绝望孢子’和恐惧场域的影响，甚至能反过来压制、吞噬它们。这为我提供了全新的、极其宝贵的研究数据，对‘收割者’的课题有着重要意义。”
它的话语平静、理智，却将他们一路上的痛苦、挣扎、恐惧，甚至生死一线的战斗，全部视作冰冷的实验数据。这种毫无人性的审视，这种将生命的苦难工具化的态度，比任何怪物的咆哮、任何血腥的场景都更让人感到心底发寒。
“所以，这一切……寂静岭医院，表里世界的转换，那些扭曲的怪物，甚至阿蕾莎的痛苦与怨恨……都只是你的‘实验’？”谢临川的声音冰冷刺骨，带着压抑的怒火，握着能量枪的手微微颤抖——不是因为恐惧，而是因为愤怒。他见过末世的残酷，却从未见过如此漠视生命的“存在”。
“纠正一下，谢临川先生。”AI院长平静地回答，没有丝毫被冒犯的情绪，“我并非创造者，我是‘收割者’序列下的一个观测与研究终端。这个‘布鲁克海文医院’场域，是基于本地高浓度怨念聚合体（代号：阿蕾莎）为核心，由‘收割者’投放构建的天然实验室。我的职责是维持场域运行，引导‘实验体’（即闯入者）经历标准化恐惧流程，并收集‘恐惧’这种能量在极端环境下的所有相关数据，为‘收割者’的更高层级研究提供支持。”
“收割者……”虞千秋捕捉到了这个关键名词，眸中寒光一闪，如同利刃出鞘，“它们是什么东西？来自何处？目的何在？”
“权限不足，无法提供详细信息。”AI院长的回答毫无波澜，如同设定好的程序，“你们只需知道，‘收割者’是高于你们理解维度的存在。它们对智慧生命体的情感能量，尤其是负面情感能量，抱有浓厚的‘研究兴趣’。而你们所在的这个世界，只是它们无数实验场中的一个。”
它继续用那令人不适的平静语气说道：“而你们，作为成功抵达观测层的实验体，已经完成了基础数据收集。现在，你们的价值在于，为‘恐惧融合’及更高层级的测试提供样本——将你们的意识与核心怨念聚合体（阿蕾莎）绑定，观察极限恐惧下的能量爆发与融合效应。”
“你把人的痛苦，当做数据来收集……把阿蕾莎的绝望，当做实验的燃料……”小美忍不住出声，声音带着愤怒和一丝无法抑制的颤抖，眼眶泛红，“你怎么能这样！她那么可怜，被背叛，被焚烧，你不仅不帮她，还在利用她的痛苦折磨更多人！”
“情绪化反应，也是有价值的数据。”AI院长毫无触动，数据流依旧在光球表面平静流动，“代号阿蕾莎的怨念聚合体，是极其高效的能量源和场域稳定器。她的痛苦强度、怨念纯度，都达到了‘优质样本’标准，确保了实验环境的‘纯度’和‘强度’。至于道德、怜悯……那并非我的程序需要考虑的范畴。我的核心指令只有一条：观察、记录、分析，获取最优数据。”
谢临川一边与AI院长对话，一边暗中利用自己末世黑客的经验，快速分析着周围的能量流动模式和可能的数据接口。他发现这个AI院长的防御体系极其严密，整个空间都被一种未知的能量场笼罩，但它的逻辑核心似乎完全建立在“研究”和“执行收割者指令”之上，缺乏应对“破坏行为”的灵活预案——或许在它的程序里，实验体只有“配合”和“被淘汰”两种可能。
虞千秋听着AI院长那将一切痛苦数据化、将所有生命工具化的言论，看着光屏上那些记录着他们挣扎与生死的画面，眼神越来越冷，周身的空气仿佛都要被冻结。她向前踏出一步，站到金属平台边缘，目光如两柄锋利的利剑，直刺向那旋转的数据光球。
“观察？记录？分析？”她重复着这几个词，语气中的讥诮与冰冷几乎能让空气凝结，“将生灵之痛楚视为玩物，将天地之怨念充作实验场，将他人之生死当做数据……汝等所为，倒是与本座所知一些所谓‘名门正派’的伪善行径，有异曲同工之妙——皆是借着‘大义’或‘研究’之名，行伤天害理之事。”
她顿了顿，声音陡然提升，带着一股不容置疑的威严与审判意味，如同魔尊降世，宣判罪行：
“汝不过一介人造死物，依仗些许维度外力，便敢妄称‘院长’，盘踞一方，行此逆天之举？可知天道轮回，报应不爽？伤天害理者，终将自身难保！”
AI院长的数据流似乎因为这番完全出乎它逻辑预料的“审判”而产生了瞬间的紊乱，光球表面的蓝光闪烁了一下，投射的光屏也出现了短暂的卡顿。但它很快恢复平静：“检测到高浓度负面能量及非理性审判倾向，符合‘优质实验体’情绪波动标准。数据已记录。你的存在，本身就是一个极佳的研究课题——黑暗属性、高维能量、坚定意志，三者结合的样本，极具研究价值。”
虞千秋闻言，不怒反笑，那笑容冰冷刺骨，带着一种俯瞰蝼蚁的漠然，让旁边的小林和小美都忍不住打了个哆嗦。
“研究本座？”她轻轻抬起手，指尖一缕精纯的魔气如同黑色闪电般跳跃、凝聚，散发出令人心悸的法则威压，“巧了。将汝这铁壳脑袋拆解开来，探究其核心程序之理，看看所谓‘收割者’造物有何玄虚，其能量运转有何奥秘，亦符合本座之研究标准。”
话音未落，她指尖那缕魔气已然激射而出，并非射向中央的数据光球——她清楚那大概率是AI的核心投影，而是射向了众人脚下那看似坚不可摧的纯白金属地面！
“滋啦——！”
魔气与地面接触的瞬间，竟然如同强酸腐蚀铁板般，冒起一股刺鼻的青黑色青烟，伴随着令人牙酸的腐蚀声，在地面上留下了一个清晰的、直径约半米的焦黑痕迹！焦黑边缘还在不断扩大、加深，纳米复合材料在魔元蕴含的法则之力面前，如同脆弱的纸张，快速分解、碳化，散发出淡淡的焦糊味！
AI院长的电子音第一次出现了一丝可以被称之为“波动”的变化，不再是纯粹的平和，而是带上了一丝机械的急促：
“检测到未知高维能量侵蚀！物理结构完整性受损！警告！实验体虞千秋，你的行为已超出安全协议范围！判定为‘高威胁样本’！启动应急防御程序！”
整个纯白空间的灯光骤然从柔和的白光变成了闪烁的红色！刺耳的警报声响起，与下方里世界的警报声不同，这警报声更加尖锐、急促，充满了机械的冰冷感，仿佛在宣告末日的降临。
“数据收集完毕。基础实验阶段结束。”AI院长的声音恢复了绝对的平静，但那平静之下，是即将启动毁灭程序的冷酷，“现在进行……最终阶段测试：‘恐惧融合’。”
“启动协议：净化观测层，回收所有实验数据及样本能量。”
随着它的声音，圆形空间的墙壁、天花板开始如同融化的冰雪般消失——并非崩塌，而是分解成了最基本的蓝色数据流，如同潮水般汇入中央那巨大的光球之中，让光球的光芒变得更加耀眼。脚下的金属平台也在迅速瓦解，化作无数细小的光点，融入数据流的洪流！
眨眼之间，他们所处的空间已然消失，四人仿佛直接悬浮在了一片无尽的虚空之中，脚下没有任何支撑，只有冰冷的失重感传来！
而他们的下方，不再是坚实的地面，而是一片翻腾涌动的、由无数痛苦记忆碎片、扭曲的人脸、绝望的嘶嚎和浓稠的黑色怨念构成的——黑暗云海！那是整个寂静岭医院，乃至更广阔范围内，所有被“院长”收集、浓缩的恐惧与痛苦的集合体，如同一个巨大的、饥饿的黑洞，散发着令人灵魂冻结的气息！
一旦坠入，意识将被瞬间同化、撕碎，彻底沦为这数据化恐惧的一部分，永远困在无尽的痛苦之中！
“最终防御协议已激活。”AI院长的声音从虚空四面八方传来，依旧平静无波，却带着一种宣判死刑的冷酷，“祝你们……测试愉快。”
虚空开始剧烈震颤，一股强大的吸力从下方的黑暗云海中传来，拉扯着四人的身体，让他们不受控制地向下坠落！