杂物院里弥漫着一股霉味、灰尘和劣质烟草混合的怪味。
角落里堆放着破损的刑具、废弃的桌案、生锈的兵器，以及一些不知用途的杂物。
几个同样穿着褐色力士服的人正懒散地靠在墙根晒太阳，或蹲在地上赌钱，看到林峰进来，只是懒洋洋地抬了抬眼皮，便不再理会。
院子正中，摆着一张歪腿的桌子，后面坐着一个约莫三十多岁的男子。
此人尖嘴猴腮，眼珠滴溜溜乱转，透着股油滑精明。
他穿着一身小旗官的青色贴里服，却皱皱巴巴，沾着些许油渍，此刻正翘着二郎腿，优哉游哉地剔着牙，哼着不成调的小曲。
引路的校尉那一声喊，他显然是听到了，却故意装作没看见林峰，直到林峰走到桌前，他才慢悠悠地放下牙签，斜着眼上下打量着林峰。
“哟，新来的？”他拖长了语调，带着一股浓浓的市侩味，“叫什么名儿啊？哪来的啊？”
林峰将腰牌和衣物暂时放在一旁的空箱子上，抱拳道：“卑职林峰，原青萍县捕快，前来报到。请问可是吴小旗？”
“啧，青萍县？那穷乡僻壤鸟不拉屎的地方啊。”
吴小旗——吴德撇撇嘴，脸上毫不掩饰地露出鄙夷之色，“听说那儿刚出了档子破事，死个县尉？跟你有关？”
他这话问得极不客气，带着打探和挑衅。
林峰面色不变：“卑职只是奉命行事。”
“奉命行事？哼，运气倒是不错，能捡这么个功劳。”
吴德阴阳怪气地说了一句，显然知道一些，但又知道得不全。
他不再纠结此事，伸出手：“腰牌呢？拿来瞅瞅。”
林峰将那块木质腰牌递过去。
吴德接过，翻来覆去看了看，特别是看到“试力士”三个字时，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“呵，试力士。沈大人还真是…规矩严明啊。”
他特意拖长了“规矩严明”四个字，听起来格外刺耳。
他将腰牌随手扔回给林峰，像是扔什么垃圾一样：“行了，林峰是吧？既然分到老子手底下，就得守老子的规矩。咱们这儿，不养闲人！更不养废物！”
他站起身，叉着腰，开始训话：“试力士，说好听点是预备力士，说难听点，就是打杂的。什么脏活累活，都是你们的。别以为在外面有点三脚猫功夫，或者走了什么狗屎运立了点功，就能在这儿翘尾巴。告诉你，在锦衣卫，是龙你得盘着，是虎你得卧着。”
这番话，竟与沈炼有几分相似，但从吴德嘴里说出来，只剩下满满的倨傲和打压。
旁边那几个力士发出几声哄笑，显然是惯常看吴德训斥新人的戏码。
林峰垂着眼睑，默不作声，仿佛听得很认真。
吴德对他的“驯服”态度似乎比较满意，但打压并未停止。
他踱步到林峰面前，用手指戳着林峰的胸口（林峰肌肉微微一绷，又瞬间放松，任由他戳）：“看你小子身子骨还算结实。正好，衙署里积压的杂活多的是！从今天起，马厩的马归你喂，刷洗，清理马粪！后院那几个茅厕，也归你打扫。还有，刑房那边有几套沾了血污的刑具，看着晦气，也归你清洗打磨。干不完，没饭吃，听明白了没有？”
这几样活，无一不是最脏最累最被人看不起的。
喂马刷马还算稍好，清理马粪和茅厕简直是极致羞辱，清洗血刑具更是容易招惹晦气和恐惧。
这分明是刻意刁难，要给林峰一个十足的下马威。
旁边看热闹的力士们笑得更欢了，等着看林峰如何反应。
是忍气吞声，还是爆发反抗？无论哪种，在他们看来都是乐子。
林峰抬起头，目光平静地看着吴德，脸上看不出丝毫愤怒或屈辱，只是朗声道：“卑职明白。这就去办。”
“……”吴德准备好的后续训斥和威胁一下子卡在了喉咙里。
他预想了林峰可能会不服、争辩甚至隐忍但面露不忿，却万万没想到对方竟然如此干脆地应下，仿佛让他去做的不是贱役，而是什么光荣任务。
这种一拳打在棉花上的感觉，让吴德很是憋闷。
他狐疑地打量着林峰，想从他脸上找出哪怕一丝伪装的痕迹，却失败了。
“哼，明白就好！”吴德有些无趣地挥挥手，随手指了一个看热闹的力士，“王老六，带他去领工具！告诉他地方！”
那个叫王老六的力士笑嘻嘻地应了，走过来对林峰招招手：“走吧，新来的‘试力士’大人，带你去见识见识好地方！”
林峰抱起那两套力士服和腰牌，默默跟上王老六。
身后传来吴德不屑的冷哼和其他力士的窃窃私语：
“啧，还以为是个硬骨头，没想到是个软蛋。”
“没劲，还以为能看场好戏呢。”
“吴头儿这下该满意了吧？”
“满意什么？没刁难成，心里指不定更窝火呢…”
……
王老六领着林峰在杂乱的后院穿行，一边走一边阴阳怪气地介绍：“喏，那边是马厩，二十多匹马呢，够你伺候的。茅厕在后墙根，味儿冲，记得憋气。清洗刑具的水房在刑房后面那排矮房，啧啧，那地方，晚上都没人敢去…”
林峰仿佛没听出他话里的嘲讽，只是默默地记下路径、建筑布局、各区域功能以及看到的人员分布。
走到一处堆放清扫工具的破棚子，王老六指了指里面：“耙子、桶、刷子、抹布，自己拿。对了，你的住处…喏，就在那排矮房最尽头那间，以前堆杂物的，刚给你腾出来，晚上自己过去就行。”
那排矮房看起来阴暗潮湿，尽头那间更是孤零零的。
林峰放下衣物，进去拿了一套清理马粪的工具——一个木桶，一个长柄耙子。
王老六抱着胳膊，靠在棚子边，笑嘻嘻道：“兄弟，看你挺识相，哥哥我提醒你一句。在这百户所里，眼睛放亮一点，有些人能惹，有些人不能惹。比如咱们吴小旗，那可是郑总旗的人，你小子…自求多福吧！哈哈！”说完，也不再管林峰，吹着口哨晃悠着走了。
林峰拿起工具，面色平静地走向马厩方向。
郑总旗？看来这百户所里的派系，已经开始露出冰山一角了。
而他现在要做的，就是忍。默默地承受这一切，如同蛰伏的猛兽，等待时机。
马厩的气味浓重刺鼻。林峰挽起袖子，拿起耙子，开始清理积攒的马粪，动作一丝不苟，仿佛在做一件极其重要的事情。他的眼神低垂，掩藏着所有情绪，只有紧握工具的手背，微微凸起的青筋，显露出其下隐藏的力量与隐忍。