北境新任镇守使、惊夜骑副统领夜魇呈上的紧急军情，如同投入深潭的石子，在白茯苓看似平静的心湖中激起了层层涟漪。
军情并非外敌入侵或内部叛乱，而是一份来自北境极深处、那片曾被奎刹的骸骨魔域长期污染、如今正在缓慢净化的“归墟海眼”区域的探查报告。报告称，负责清理和勘探的惊夜骑小队，在海眼附近一处新暴露出的古老冰渊裂隙中，探测到了极其微弱的、与白茯苓左臂“蚀魂诅”同源却更为精纯古老的阴寒气息波动。更关键的是，裂隙深处似乎有某种被冰封的遗迹痕迹，其建筑风格与符文残留，竟与早已湮灭在历史中的某个擅长诅咒与魂术的上古魔族分支——“幽影冥魔族”有着千丝万缕的联系。
幽影冥魔族，传说正是“蚀魂诅”的起源或重要传承者之一！
这条线索，对于苦寻解咒之法无果的白茯苓而言，无异于黑暗中的一线微光。尽管风险未知，真假难辨，但她没有时间等待更稳妥的探查。诅咒如同附骨之疽，时刻侵蚀着她的根基，更威胁着腹中那意外存续的脆弱灵胎。任何可能的希望，她都必须亲自去抓住。
然而，如今她身份特殊，一举一动牵动整个魔域乃至三界视线。魔尊路无涯尚在闭关，她是魔域实际上的最高统治者，若贸然离开永夜宫，前往危险莫测的北境冰渊，不仅可能引发内部动荡，更会给虎视眈眈的外敌（尤其是神界）可乘之机。
深思熟虑后，白茯苓做出了周密而大胆的安排。
她紧急召见了苏见夏、陆时衍（玄弋），以及路无涯留下的两位最为忠心耿耿、能力出众的左右魔相。
摄政殿内，气氛凝重。白茯苓高踞紫宸宝座，暗紫色的摄政袍服衬得她容颜冰冷威严。
“苏见夏。”她首先点名，语气是不容置疑的信任，“本座离宫期间，由你全权坐镇永夜宫内务，协调各部，处理日常政务。你持有本座信符，可调动宫内一切资源与近卫。”
苏见夏心中担忧不已，她知道此行的凶险，但也明白白茯苓的决心。她重重跪下，声音坚定：“揽月领命！必不负所托！”
“战神玄弋。”白茯苓看向陆时衍，“魔域军权，暂由你代掌。与左右魔相协同，稳守四方，震慑宵小。非紧急重大军情，可自行决断。” 将魔域军权暂时托付给一位“外人”（尽管是挚友且身份特殊），此举可谓大胆至极，却也显示出她对陆时衍绝对的信赖，以及对稳定魔域局面的迫切需求。
陆时衍（玄弋）银甲肃然，抱拳领命：“玄弋遵命！必保魔域疆土无虞！” 左右魔相亦同时躬身，表示全力配合。
“本座此行，为寻解咒之机，事关重大，需绝对隐秘。”白茯苓目光扫过众人，“对外，便宣称本座闭关参悟新得秘法，任何人不许打扰。宫中一切，照常运转。若有重大变故，以苏见夏手中信符为凭，紧急联络。”
“是！”众人齐声应诺。
安排妥当，白茯苓不再耽搁。她换上一身便于行动的深紫色劲装，外罩一件能隐匿气息的“暗夜幽影”斗篷，将暗紫长发简单束起，戴上兜帽。除了颈间路无涯所赠的漆黑吊坠和发间星魄寒髓簪，未带任何显眼标识。她甚至没有动用惊夜骑或任何亲卫，只凭借自身对魔域北境的熟悉和高超的隐匿之术，如同融入夜色的幽灵，悄然离开了守卫森严的永夜宫，朝着北境极寒之地疾驰而去。
她不知道的是，几乎在她离开永夜宫结界范围的同一时刻，一道极其隐蔽、几乎与神界天光融为一体的冰蓝色微光，也自神界方向悄然逸出，如同精准的猎手，远远缀在了她的后方。
沈清辞。
他并未惊动任何神界中人，甚至未曾留下只言片语。当苏见夏（通过特殊渠道）将白茯苓可能前往北境寻找解咒线索的消息传递给他时，那冰封万载的心湖便再也无法平静。蚀魂诅的阴毒他早已知晓，更明白此行凶险。他无法坐视她独自涉险，哪怕她已贵为魔后代尊，哪怕她已冷酷地断绝了与砚翎的关系，哪怕……她心中或许早已没有了他的位置。
愧疚、悔恨、担忧，以及那份从未真正熄灭的爱意，驱使着他做出了这个大胆的决定。他收敛了所有神主气息，甚至略微改变了自身神力波动的特征，化作一道无声无息的流光，凭借对白茯苓气息的熟悉（毕竟曾神魂相连）和追踪秘术，紧紧跟随着她的轨迹。
他知道这很冒险。一旦被发现，不仅可能引发神魔之间新的冲突，更会让她更加厌恶和抗拒。但他别无选择。他欠她的太多，若连暗中守护她安危都做不到，他何以自处？
北境的风，凛冽如刀，夹杂着尚未散尽的死气与冰屑。曾经奎刹肆虐的魔域已渐渐恢复生机，但越靠近归墟海眼区域，环境越发恶劣。天空是永恒铅灰色，大地覆盖着万载不化的坚冰与冻土，时而可见巨大的骸骨残骸半掩在冰雪中，诉说着曾经的惨烈。
白茯苓根据夜魇提供的情报，很快找到了那片新出现的冰渊裂隙。裂隙位于两座巍峨冰峰之间，深不见底，向外喷吐着肉眼可见的淡灰色寒流，那寒流中果然夹杂着一丝令人极为不适的、熟悉的阴冷诅咒气息，比她左臂封印中的更为纯粹古老。
她站在裂隙边缘，兜帽下的暗红眼眸冷静地打量着下方翻涌的灰雾与隐约可见的冰晶结构。没有犹豫，她纵身跃下，身影迅速被灰雾吞没。
几乎在她身影消失的下一刻，沈清辞的身影便出现在裂隙边缘。他冰蓝色的眼眸中满是凝重，没有丝毫迟疑，周身泛起一层极其内敛的冰蓝神光，如同融入寒流的冰晶，也悄然潜入裂隙之中。
冰渊内部比想象中更加广阔和诡异。并非笔直向下，而是蜿蜒曲折，仿佛天然形成的迷宫。四壁是闪烁着幽蓝光芒的万载玄冰，寒气刺骨，足以冻结寻常仙魔的灵力。淡灰色的诅咒寒流如同有生命的触手，在通道中缓缓流动，不时凝聚成各种扭曲恐怖的幻象，试图侵蚀闯入者的神魂。
白茯苓周身笼罩着一层淡淡的暗紫色光晕，那是她调动魔力与星魄寒髓簪的力量形成的护盾，艰难地抵御着寒流与诅咒气息的双重侵袭。她左臂的封印隐隐发烫，与周遭环境产生着不祥的共鸣。她眉头紧锁，依照着对那股精纯诅咒气息的感应，在迷宫般的冰渊中快速穿行。
沈清辞远远跟在后方，将自己的气息收敛到极致，如同冰渊的一部分。他小心避开那些诅咒寒流，冰蓝色的神力在体外形成一层几乎看不见的薄膜，不仅隔绝寒气，更将他的一切波动掩盖。他看着前方那道在灰雾与幽蓝冰光中艰难前行的紫色身影，看着她偶尔因为左臂不适而微微停顿，心中痛楚难言。他多想现身，用他的神力为她驱散寒意，分担痛苦，可他不敢。他怕看到她冰冷的、充满恨意的眼神，怕打破这脆弱的平衡，让她陷入更危险的境地。
不知下降了多久，冰渊前方豁然开朗，出现一个巨大的天然冰窟。冰窟中央，并非想象中的冥魔族遗迹宫殿，而是一座诡异的、完全由黑色冰晶构筑而成的祭坛！祭坛呈金字塔状，共分九层，每一层都刻满了密密麻麻、不断蠕动变化的暗红色诅咒符文，那些符文仿佛拥有生命，正从祭坛底部汲取着冰渊中流淌的诅咒寒流，散发出令人心悸的邪恶波动。
祭坛顶端，悬浮着一颗拳头大小、不断旋转的灰黑色晶体。晶体内部，仿佛封印着一缕跳跃的、暗紫色的火焰——那火焰的气息，与白茯苓所中的“蚀魂诅”核心，几乎同出一源！甚至更为强大、古老！
“诅咒源晶？！”白茯苓瞳孔骤缩。难道这祭坛，是有人在此蓄养或提炼“蚀魂诅”的力量？与奎刹有关？还是另有其人？
就在她全神贯注观察祭坛，试图找出解除诅咒或获取线索的方法时，异变突生！
祭坛周围的冰壁中，毫无征兆地射出数十道快如闪电的灰黑色冰锥！这些冰锥不仅蕴含着极寒之力，更缠绕着精纯的诅咒气息，瞬间封死了白茯苓所有闪避空间，直取她周身要害！
偷袭者显然早有准备，潜伏已久，时机拿捏得精准无比！
白茯苓反应极快，惊夜枪瞬间在手，枪影如龙，将大部分冰锥格挡击碎。但她身处冰窟，环境不利，左臂诅咒受祭坛影响隐隐躁动，动作终究慢了半拍！两道冰锥突破了枪影，一道直射她后心，一道射向她左臂封印所在！
电光石火之间——
“叮！叮！”
两道细微却清脆的撞击声几乎同时响起！
射向后心的冰锥，被一枚突然出现的、散发着柔和月华之力的玉环虚影挡下，玉环一震，光华黯淡，但冰锥也偏转方向，擦着白茯苓肩膀掠过，带起一溜血花。
而射向左臂的那道冰锥，则被一道凭空浮现的、薄如蝉翼却坚不可摧的冰蓝色菱形水晶盾精准拦截，瞬间冻成冰粉！
“谁？！”白茯苓厉喝转身，惊夜枪横扫，暗红煞气逼开周围寒流与潜在威胁。她目光锐利如电，瞬间锁定了冰窟入口处，那道不知何时出现、周身笼罩在朦胧月华与冰蓝神光中的身影。
月华是苏见夏提前交给她、关键时刻可自动护主的一次性保命法宝。可那冰蓝色水晶盾……
这熟悉到灵魂深处的神力气息……
白茯苓握着枪的手，几不可察地颤抖了一下。兜帽下的暗红眼眸，死死盯着那光芒中逐渐清晰的身影，声音冰冷彻骨，带着难以置信的惊怒：
“沈、清、辞？！”
“你竟敢跟踪我？！”
而此刻，祭坛顶端的灰黑色晶体，仿佛被突如其来的战斗惊动，骤然爆发出更强烈的光芒，祭坛上的诅咒符文疯狂扭动，整个冰窟开始剧烈震动！一道道更加粗大、蕴含着恐怖诅咒之力的灰黑色锁链，自祭坛各层暴射而出，如同苏醒的毒蛇巨蟒，朝着场中的两人绞杀而来！
冰渊深处，杀机四伏，而最令白茯苓心神剧震的，却是那个不该出现在这里的、她最不愿见到的人！