《红册》新显现的功能与警告，让林闻轩陷入了更长久的沉思。“加速消耗气运”、“不可测之反噬”，这听起来绝不是什么好事。这邪异的册子，果然不是可以随意驱使的工具，每一次使用，都可能伴随着巨大的代价。
但眼下，布政使的威胁迫在眉睫，他需要力量。方才记录的那条关于布政使受贿的信息，虽然关键，但仅凭此，还不足以扳倒一位根深蒂固的二品大员，最多只能起到敲山震虎的作用。
“气运……反噬……”林闻轩摩挲着《红册》冰凉的封面，眼神闪烁。他在权衡，在利弊之间寻找那个危险的平衡点。
数日后，吏部关于那处知府缺以及相关官员调动的初步方案，在有限的几位堂官之间进行小范围评议。果然，布政使一派的势力开始发力，极力推荐张巨源，并隐晦地批评林闻轩提出的那位同知人选“资历不足，难当重任”。
林闻轩早有准备，他并未直接反驳，而是在评议陷入僵局时，看似无意地提起：“听闻张知州在任上，曾主持修缮河堤，耗银巨万，然去年汛期，该段河堤仍有小范围溃决，幸未造成太大损失。不知其中详情，可曾彻查清楚？”
他语气平淡，仿佛只是随口一问，却让支持张巨源的官员脸色微变。这件事曾被压下，知道的人不多，林闻轩是如何得知的？
林闻轩继续道：“反观王同知，在任地虽偏远，却颇善理财，历年税赋皆足额上缴，民怨亦少。如今东南那处府州，盐、茶二税乃是重中之重，正需一位精于计算、能安抚地方的能吏。下官以为，王同知或许更为合适。至于张知州，能力是有的，或许调任北方粮道，历练一番，更为稳妥。”
他这番话，既点破了张巨源的潜在污点，又抬出了王同知的政绩，还貌似“贴心”地为张巨源安排了另一条出路（北方粮道是个清水衙门，远离权力中心），可谓滴水不漏。
支持张巨源的官员一时语塞，他们摸不清林闻轩到底知道多少，不敢再强行推进。
最终，经过一番激烈的讨价还价，各方势力妥协的结果是：王同知调任该府，暂代知府印信，以观后效；张巨源平级调任北方某粮道；而盐商总会原本属意的那人，则补了王同知留下的同知缺。这个结果，林闻轩基本达到了目的，布政使一派吃了暗亏，盐商总会虽未完全如愿，但也算有所收获，勉强可以接受。
然而，林闻轩知道，这暂时的平衡极其脆弱。布政使绝不会甘心失败。
当晚，他再次尝试动用《红册》，这次的目标更为明确——查询布政使与忠顺亲王之间，是否存在更深的勾结。他感觉，布政使敢于如此针对梅公，背后必然有更强的靠山。
精神高度集中，意念如同利箭般投向《红册》。册身再次滚烫，比上次更加灼热，甚至让他感到一丝灵魂层面的刺痛！
几行模糊的字迹艰难地浮现：
“疑似……忠顺亲王……门下……岁贡……份额……”
信息残缺不全，但足以印证林闻轩的猜测！布政使果然投靠了忠顺亲王！而且涉及“岁贡”这种皇家事务，水更深了！
就在他想要看得更清楚时，一股强烈的眩晕感猛地袭来，眼前一阵发黑，胸口烦恶欲呕，仿佛大病初愈般虚弱！他踉跄一步，扶住桌子才勉强站稳。
这就是“消耗气运”和“反噬”吗？林闻轩心中骇然。仅仅窥探了两次，就带来如此强烈的不适感。
他不敢再尝试，连忙将《红册》收起，盘膝调息良久，那股虚弱感才缓缓退去。
就在这时，林福的声音在门外响起，带着一丝急促：“老爷，梅公府上大管家来了，说有要事，请您即刻过府一叙！”
林闻轩心中一凛。梅公此时紧急召见，定然与近日的朝局风波，以及布政使、忠顺亲王那边的动向有关。更大的风暴，恐怕要来了。
他深吸一口气，整理好衣冠，将《红册》谨慎藏好，眼中重新凝聚起冷厉的光芒。既然无法独善其身，那就只能在这权力的漩涡中，搏杀出一条生路！