暮色四合时，三万禁军终于抵达雁门关下。这座横亘北疆的雄关如同一条蛰伏的苍龙，青灰色的城墙依山而建，高逾三丈的城砖上布满了刀劈箭凿的痕迹，那是百年间抵御蛮族入侵的勋章。城门紧闭，吊桥高悬，城楼上的火把将夜空染成一片赤红，守军将士手持弓弩，严阵以待，铠甲上的霜花在火光中泛着冷光，如同凝结的血珠。
“镇北将军沈砚，奉陛下之命驰援雁门关！” 沈砚勒住乌骓马，绯色官袍在夜风中猎猎作响，手中虎符高高举起，铜质的符身在火光下泛着幽光，“速开城门！”
城楼上的守将探头望去，见是禁军旗号，又验明了虎符的真伪，才高声下令：“放下吊桥，打开城门！” 沉重的铁链 “哐当” 作响，吊桥缓缓放下，与地面碰撞发出沉闷的声响。城门 “吱呀” 开启，露出城内拥挤的景象 —— 受伤的将士躺在街道两侧，军医正在紧急包扎，百姓们扶老携幼，脸上满是惊恐，空气中弥漫着浓重的血腥味与草药味。
守将李将军快步迎了上来，他身着染血的铠甲，头盔歪斜，脸上带着一道深可见骨的刀伤，血迹已经干涸发黑。“沈将军，您可算来了！” 李将军声音嘶哑，眼中满是疲惫，“蛮族三万大军围城三日，昨日突然使出诡异的阵法，城西北角已被攻破一道缺口，弟兄们伤亡惨重！”
沈砚翻身下马，绣春刀的刀鞘与地面碰撞发出清脆的声响。“那阵法是不是由七人一组，招式对应北斗七星？” 他沉声问道，目光扫过城内的惨状，眼中闪过一丝怒意。
“正是！” 李将军连连点头，“那些蛮族高手刀法诡异，配合默契，我们的将士根本抵挡不住。更奇怪的是，他们每次出招，城楼上的旗帜都会无风自动，像是被什么力量操控着。”
苏卿辞走到城楼上，手中青铜罗盘的指针疯狂转动，最终指向城西北角的缺口方向。她抬头望向夜空，北斗七星的光芒异常暗淡，唯有天权星与开阳星之间，隐约有一道红光闪过。“是七星阵的力量在影响星象。” 苏卿辞眉头微蹙，将星图展开，辰砂绘制的星轨在火光下泛着红光，“沈砚，你看，星图上的天权星位置，正好对应城西北角的缺口。那里一定有一名七星使者坐镇，操控着阵法。”
沈砚顺着她的目光望去，城西北角的缺口处，火光冲天，蛮族士兵正源源不断地从缺口涌入，与禁军将士激烈厮杀。缺口中央，一名身着银色铠甲的蛮族将领手持长枪，枪法变幻莫测，正是七星剑法中的 “天权式”，几名禁军将士围攻上去，瞬间被他挑落马下。
“那就是天权星使者！” 沈砚眼中寒光一闪，握紧绣春刀，“李将军，你率部守住城门，我去拿下那使者，破解阵法！” 他转身对苏卿辞道，“你留在城楼上，用星图监测星象，一旦阵法出现破绽，立刻通知我！”
“小心！” 苏卿辞递给他一瓶解毒丹，“那使者的兵器上可能淬了毒，若不慎受伤，立刻服用解药。” 她将星轨簪的银链拉紧，“我会用星象之力干扰阵法，为你创造机会。”
沈砚点头，翻身上马，率领五百锦衣卫精锐冲向缺口。马蹄踏过石板路，溅起满地血污，绣春刀在他手中舞成一道旋风，将迎面而来的蛮族士兵尽数斩杀。血花溅在他的绯色官袍上，如同绽开的红梅，却丝毫不减他的凌厉气势。
“拦住他！” 银色铠甲的蛮族将领见状，高声喝道，手中长枪一挥，两名蛮族高手立刻冲了上来，招式一攻一守，正是七星阵的配合之术。
沈砚冷笑一声，绣春刀突然变招，放弃防守，直取左侧蛮族高手的咽喉。那高手猝不及防，被刀锋划破脖颈，鲜血喷涌而出。右侧高手趁机攻来，长枪直刺沈砚的后背，沈砚却像是背后长了眼睛，侧身避开，同时一脚踹在对方的胸口，那高手闷哼一声，倒飞出去，重重摔在地上，再也爬不起来。
“就凭你们，也想拦住我？” 沈砚的声音冰冷如铁，催马冲向银色铠甲将领。两人兵器相接，“铛” 的一声巨响，火星四溅，沈砚只觉得虎口发麻，对方的内力竟与镇北侯不相上下。
“你就是沈砚？” 银色铠甲将领眼中闪过一丝轻蔑，“镇北侯大人真是废物，连你这样的角色都对付不了。今日，本使者便替大人取你狗命！” 他手中长枪舞动，枪影重重，如同漫天星辰，正是七星剑法的绝技 “北斗漫天”。
沈砚不敢大意，绣春刀凝神应对，刀身与枪尖碰撞的声响不绝于耳。他渐渐发现，对方的枪法虽然精妙，但每次出招都要停顿片刻，像是在等待某种信号。“你在等星象指引？” 沈砚突然开口，绣春刀猛地劈出，逼退对方，“可惜，今日的星象，由不得你操控！”
城楼上的苏卿辞听到两人的对话，立刻催动内力，将星图高高举起。辰砂绘制的星轨与夜空的北斗七星遥相呼应，发出强烈的红光，天权星的光芒瞬间变得暗淡。银色铠甲将领的动作突然迟滞，眼中闪过一丝惊愕：“不可能！你的星象之力怎么会比我强？”
“因为你根本不懂星图的真正含义！” 苏卿辞的声音透过风声传来，星轨簪的银链在空中舞动，与星图的红光交织，形成一道奇异的气场，“七星阵的力量源于星象，却也受制于星象。今日天权星移位，你的阵法已经失效了！”
沈砚抓住机会，绣春刀全力劈出，刀锋带着凌厉的风声，直劈对方的铠甲缝隙。“噗嗤” 一声，刀锋刺入银色铠甲将领的肩膀，鲜血喷涌而出，染红了银色的铠甲。那将领惨叫一声，长枪掉落在地，转身想要逃跑，却被沈砚一脚踹倒在地。
“说！其余的七星使者在哪里？玄宫的秘钥藏在何处？” 沈砚的绣春刀架在他的脖颈上，刀锋冰冷，抵得他皮肤生疼。
银色铠甲将领眼中闪过一丝绝望，却依旧嘴硬：“休想从我口中得到任何信息！七星使者无处不在，玄宫的秘钥…… 终究会属于漠北王庭！” 他突然猛地咬向舌尖，想要自尽，却被沈砚及时按住下颌。
“带下去，严加审讯！” 沈砚冷声下令，两名锦衣卫立刻上前，将将领拖了下去。随着天权星使者被擒，城西北角的七星阵瞬间瓦解，蛮族士兵的攻势变得混乱，禁军将士趁机发起反击，很快将缺口堵住。
沈砚回到城楼上，苏卿辞正专注地看着星图，眉头紧锁。“怎么样？有什么发现吗？” 他轻声问道，生怕打扰到她。
苏卿辞抬起头，眼中满是兴奋：“沈砚，你看这里！” 她指着星图上天权星与开阳星之间的红光，“刚才我催动星象之力时，星图上突然出现了一道新的轨迹，指向雁门关外的黑石山。这轨迹与镇北侯密信中提到的‘玄宫之下藏秘钥’完全吻合，玄宫的秘钥一定在黑石山！”
沈砚顺着星图的轨迹望去，城外的黑石山在夜色中如同一只蛰伏的巨兽，山顶云雾缭绕，隐约能看到一座残破的石碑。“黑石山是蛮族的祭祀之地，地势险要，易守难攻。” 李将军凑上前道，“蛮族每次入侵前，都会在那里举行祭祀仪式。”
“看来我们必须去一趟黑石山了。” 沈砚沉声道，“只有拿到玄宫的秘钥，才能彻底揭开星图的秘密，找出所有的七星使者。” 他转头看向李将军，“这里就交给你了，我带五百锦衣卫连夜赶往黑石山，务必在蛮族反应过来之前拿到秘钥。”
李将军躬身道：“沈将军放心，末将定会守住雁门关，不让蛮族前进一步！”
深夜，沈砚和苏卿辞率领五百锦衣卫，趁着夜色悄悄离开了雁门关，向黑石山进发。黑石山的山路崎岖陡峭，路面上布满了碎石和荆棘，马蹄踏在上面发出 “咔嚓” 的声响，在寂静的夜色中格外清晰。山风呼啸，带着刺骨的寒意，吹动着将士们的衣袍，发出 “簌簌” 的声响。
“小心脚下，这里的山路很滑。” 沈砚扶着苏卿辞，两人并肩前行。月光透过树枝的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影，照亮了前方的道路。苏卿辞的青裙被荆棘划破了几道口子，露出里面白皙的肌肤，却依旧毫不在意，手中的青铜罗盘始终指向山顶的方向。
行至半山腰时，突然传来一阵轻微的响动，像是有人在暗中窥探。沈砚立刻抬手示意队伍停下，绣春刀瞬间出鞘，目光警惕地扫视着四周。“谁在那里？出来！”
黑暗中走出几名身着黑衣的人，他们脸上戴着黑色的面具，只露出一双双冰冷的眼睛，手中的弯刀泛着幽光。“沈砚，苏卿辞，你们果然来了。” 为首的黑衣人开口，声音沙哑，带着一丝熟悉的味道，“玄宫的秘钥不是你们能染指的，今日，就让你们葬身于此！”
苏卿辞心中一动，这声音与之前在长乐宫遇到的玄墨极为相似。“你是玄墨？” 她试探着问道，星轨簪的银链绷紧，随时准备发起攻击。
黑衣人摘下面具，露出左脸颊上那道长长的疤痕，正是玄墨。“没想到你还记得我。” 玄墨的眼中满是怨毒，“苏卿辞，你父亲害死了我全家，今日我不仅要为家人报仇，还要拿到玄宫的秘钥，完成镇北侯大人的遗愿！”
“镇北侯已经被擒，你还要执迷不悟吗？” 沈砚冷声说道，绣春刀指向玄墨，“他勾结蛮族，意图谋反，手上沾满了无辜百姓的鲜血，这样的人，值得你为他卖命吗？”
“执迷不悟？” 玄墨狂笑起来，笑声凄厉，在山谷中回荡，“沈砚，你懂什么？镇北侯大人是受先帝之命守护星图，他所做的一切，都是为了为废后娘娘报仇，为玄家洗刷冤屈！是你们，是赵璃月那个女人，一直在蒙蔽世人！” 他手中弯刀一挥，身后的黑衣人立刻围攻上来，“今日，我要让你们为自己的所作所为付出代价！”
沈砚和苏卿辞对视一眼，同时出手。沈砚的绣春刀刀势刚猛，直取玄墨，两人的兵器碰撞在一起，火星四溅。苏卿辞的星轨簪则灵活多变，银链缠住几名黑衣人的弯刀，簪尾毒针精准刺入他们的穴位，黑衣人纷纷倒地。
玄墨的武功比之前精进了许多，刀法中不仅带着玄家的秘术，还融入了七星剑法的招式，显然是得到了镇北侯的指点。“苏卿辞，你父亲的札记中，是不是记载了玄宫秘钥的线索？” 玄墨一边与沈砚缠斗，一边高声问道，“交出线索，我可以饶你们不死！”
“你休想！” 苏卿辞冷哼一声，银链突然缠住玄墨的手腕，用力一拉，玄墨的弯刀掉落在地。沈砚趁机上前，绣春刀架在他的脖颈上，“说！你为什么要帮镇北侯？玄宫的秘钥到底是什么？”
玄墨眼中闪过一丝不甘，却依旧嘴硬：“我不会告诉你们任何事情的！七星使者已经在黑石山布下了天罗地网，你们就算拿到秘钥，也逃不出我们的手掌心！”
就在这时，山顶突然传来一阵剧烈的震动，随后一道红光冲天而起，照亮了整个黑石山。苏卿辞手中的青铜罗盘指针疯狂转动，最终指向山顶的方向：“不好！有人提前触动了玄宫的机关！秘钥可能已经被人拿走了！”
沈砚心中一沉，一脚将玄墨踹倒在地，对锦衣卫下令：“把他绑起来，带在身边！我们立刻上山！” 他扶起苏卿辞，两人快步向山顶冲去，锦衣卫们紧随其后。
山顶的景象让众人震惊不已。一座残破的石殿矗立在山顶，石殿的大门已经被打开，里面传来激烈的打斗声。石殿中央的石台上，摆放着一个黑色的匣子，匣子上刻着与星图相同的星轨图案，正是玄宫的秘钥所在。而打斗的双方，正是几名身着蛮族服饰的高手，以及一名身着青色官服的男子 —— 户部尚书李默！
“李默？” 沈砚惊呼出声，“你就是七星使者中的开阳星使者？”
李默看到沈砚和苏卿辞，脸色一变，手中的长剑却丝毫没有停顿，依旧与蛮族高手缠斗。“沈砚，没想到你来得这么快。” 他冷笑道，“玄宫的秘钥是镇北侯大人留给我的，谁也别想夺走！”
蛮族高手见状，立刻分出两人围攻沈砚和苏卿辞。“这些汉人真是愚蠢，竟然为了一个破匣子自相残杀！” 蛮族高手的汉语说得极为生硬，手中的弯刀泛着冷光，“今日，秘钥和你们的性命，都要归我们漠北王庭！”
沈砚和苏卿辞对视一眼，同时发起攻击。绣春刀与星轨簪配合默契，很快将两名蛮族高手斩杀。李默看到蛮族高手被杀，心中一慌，被剩下的蛮族高手趁机刺伤，肩膀鲜血喷涌而出。
“交出秘钥，我可以饶你不死！” 沈砚的绣春刀指向李默，眼中满是冰冷。
李默眼中闪过一丝绝望，他知道自己已经无路可逃，突然拿起石台上的黑色匣子，想要捏碎。“我得不到的东西，谁也别想得到！”
“不可！” 苏卿辞惊呼一声，星轨簪的银链瞬间飞出，缠住李默的手腕。沈砚趁机上前，一脚踹在他的胸口，黑色匣子掉落在地。锦衣卫立刻上前，将李默制服。
沈砚捡起黑色匣子，匣子上没有锁扣，轻轻一推便打开了。匣内铺着红色的绒布，上面放着一枚菱形的玉佩，玉佩上刻着复杂的星轨图案，与星图上的轨迹完全吻合，正是玄宫的秘钥。
“终于找到秘钥了！” 苏卿辞眼中满是兴奋，伸手想要拿起玉佩，却被沈砚拦住。
“小心有毒。” 沈砚取出银针，轻轻刺入玉佩，银针没有变黑。他松了口气，拿起玉佩递给苏卿辞，“这枚玉佩应该就是打开玄宫的关键，有了它，我们就能揭开星图的所有秘密了。”
苏卿辞接过玉佩，玉佩入手温润，上面的星轨图案在月光下泛着淡淡的红光。她将玉佩与星图比对，星图上的辰砂星轨突然发出强烈的光芒，与玉佩的红光交织，形成一道完整的星象图。“沈砚，你看！” 她指着星象图道，“星图上的轨迹，正好指向京郊的废弃行宫，玄宫一定就在那里！”
就在这时，被绑住的玄墨突然狂笑起来：“你们以为拿到秘钥就赢了吗？太天真了！玄宫里面布满了机关，还有最强大的七星使者守护，你们进去了，就再也别想出来！”
沈砚看向玄墨，眼中闪过一丝冷意：“不管里面有什么危险，我们都必须去。星图的秘密，先帝的遗诏，废后的冤案，所有的真相，都必须揭开！” 他转头对锦衣卫下令，“立刻带着李默和玄墨，返回雁门关，交由李将军看管。我和苏大人前往京郊废弃行宫，探寻玄宫的秘密！”
“是！” 锦衣卫们齐声应道，押着李默和玄墨，向雁门关的方向走去。
沈砚和苏卿辞站在山顶，月光洒在他们身上，将他们的身影拉得很长。手中的玄宫秘钥泛着淡淡的红光，像是指引他们前行的灯塔。京郊的废弃行宫，玄宫的神秘面纱，七星使者的终极阴谋，都将在他们的脚下，逐渐揭开。而这场关乎王朝命运的冒险，才刚刚进入最关键的阶段。