三更梆子敲过，京城的夜空还浸在墨色里，锦衣卫衙门的灯笼却已尽数点亮。橘红色的光晕透过灯罩上的飞鱼纹，在青石板上投下细碎的光影，与天边渐亮的鱼肚白交织成一片朦胧的晨色。五百名锦衣卫已整齐列队在庭院中，玄色劲装外罩着轻便的玄铁软甲，甲片边缘镶嵌的铜丝在微光中泛着冷光，腰间的绣春刀斜插在鲨鱼皮刀鞘中，刀柄上的缠绳被打理得一丝不苟。
沈砚踏着晨露走出内堂，新换的飞鱼服是上等的杭绸所制，玄色底料上用银线绣出展翅的飞鱼，鱼鳍舒展如刃，在晨光中流转着暗哑的光泽。他腰间除了绣春刀，还多了一把短柄手铳，铳身刻着繁复的防滑纹路，枪口泛着幽蓝的冷光，是锦衣卫工坊最新打造的利器。“都准备好了？” 他的声音清亮，穿透了庭院的寂静。
“禀校尉！装备、粮草、马匹均已齐备，随时可以出发！” 林岳跨步上前，手中捧着一本名册，封皮上盖着锦衣卫的朱红大印。他身着与沈砚同款的飞鱼服，只是袖口的飞鱼纹用的是黑线，等级之别一目了然。
沈砚点头，目光扫过队列。每个锦衣卫的背上都背着一个皮质行囊，里面装着三日干粮、解毒丹、疗伤药和一卷防潮油布，腰间还挂着一个小巧的铜制水壶，壶身刻着 “锦衣卫” 三字。队伍两侧，二十匹战马昂首嘶鸣，马身上的铠甲由百炼精铁打造，胸前的护心镜刻着北斗七星图案，马鞍旁挂着备用的弩箭和短刀，马蹄被包裹着厚厚的防滑毡，行走时几乎听不到声响。
“苏姑娘到了！” 队列末尾有人轻声提醒。
沈砚转头，只见苏卿辞身着一身便于行动的青绿色劲装，裙摆被裁短至膝，腰间束着一条黑色腰带，上面挂着罗盘、辰砂袋和几枚青铜针，发间的星轨簪依旧斜插着，只是簪尾的银针被巧妙地隐藏在发髻中。她肩上背着一个紫檀木匣子，里面装着苏星寒的札记和那张星图纸条，背上还斜挎着一把短剑，剑鞘是湘妃竹所制，与她父亲的狼毫笔杆材质相同。
“都准备好了？” 沈砚迎上前，目光落在她腰间的玄铁罗盘上。那罗盘比普通罗盘略大，盘身由整块玄铁打造，指针是用赤铜铸就，边缘刻着二十八星宿的名称，在晨光中泛着厚重的金属光泽。
“嗯，” 苏卿辞点头，抬手将额前的碎发别到耳后，“玄铁罗盘已经校准，辰砂和青铜针也备足了，雄黄和艾草分成了五十个小包，每个弟兄都能分到一份。” 她顿了顿，从怀中取出一张折叠的地图，展开后递给他，“这是父亲札记中记载的玄域路线图，标注了几处安全的落脚点和需要避开的毒瘴区。”
沈砚接过地图，纸张是特制的油纸，防水防潮，上面的字迹是苏星寒的手迹，用朱砂勾勒出的路线蜿蜒曲折，沿途标注着 “黑风口”“瘴气谷”“落星坡” 等地名，每个危险区域都画着一个小小的警示符号。“辛苦你了，” 他将地图收好，“林岳，按苏姑娘的地图路线行军，避开所有标注的危险区域。”
“是！” 林岳高声应道，转身对队列喊道，“全体都有！出发！”
队伍浩浩荡荡地走出锦衣卫衙门，沿着京城的石板路向西行进。此时天已大亮，街道上的行人渐渐多了起来，看到锦衣卫的队伍，纷纷退到路边避让，脸上带着敬畏的神色。苏卿辞走在沈砚身旁，目光扫过街道两侧的店铺，心中却想起了小时候跟着父亲出宫的场景，那时的街道也是这般热闹，父亲会买一串糖葫芦给她，教她辨认街道两旁的星象图腾。
“在想什么？” 沈砚注意到她的失神，轻声问道。
“没什么，” 苏卿辞回过神，嘴角露出一丝淡淡的笑意，“只是想起了一些小时候的事情。” 她转头看向沈砚，“玄域路途遥远，我们大概需要多少天才能到达？”
“按地图标注的路线，快则七日，慢则十日，” 沈砚说道，“不过沿途多是山路和密林，还要避开毒瘴和玄家的埋伏，恐怕需要更久。” 他顿了顿，补充道，“我已经让人提前送信给沿途的锦衣卫据点，让他们备好补给和马匹，确保我们能顺利前行。”
苏卿辞点了点头，目光投向远方。京城的轮廓渐渐消失在视野中，前方的道路变得崎岖起来，两旁的树木越来越茂密，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影。空气中的气息也渐渐变了，不再是京城的烟火气，而是夹杂着草木清香和一丝淡淡的潮湿味。
队伍行至第三日，进入了一片连绵的山脉。这里的树木高大挺拔，树干上缠绕着厚厚的藤蔓，藤蔓上开着不知名的紫色花朵，散发着浓郁的香气。苏卿辞突然停下脚步，眉头微蹙，从怀中取出雄黄包，捏碎后撒在周围。“小心，” 她的声音带着一丝凝重，“这里的花香不对劲，可能是毒瘴的前兆。”
沈砚立刻抬手示意队伍停下，“所有人取出雄黄和艾草，点燃后随身携带！” 他高声命令道，同时拔出绣春刀，目光警惕地扫视着四周。锦衣卫们立刻行动起来，点燃的艾草散发出淡淡的青烟，与雄黄的气味混合在一起，形成一道无形的屏障。
“这种花叫醉魂藤，” 苏卿辞指着藤蔓上的紫色花朵，“花瓣看似美丽，却能释放出一种迷香，吸入过多会让人陷入昏迷，甚至危及生命。父亲的札记中记载过，醉魂藤生长的地方，往往伴随着大量毒瘴。” 她举起玄铁罗盘，指针正在快速转动，时而指向东，时而指向西，显然这里的磁场极为混乱。
“看来我们已经进入玄域的外围了，” 沈砚说道，“玄家的人很可能就在附近埋伏。” 他转头对林岳说，“你带五十人在前探路，注意观察周围的动静，一旦发现异常，立刻发信号。”
“是！” 林岳应道，带着五十名锦衣卫小心翼翼地向前行进。他们手持绣春刀，刀刃出鞘三寸，随时准备应对突发情况，脚下的步伐轻盈而稳健，尽量不发出多余的声响。
队伍继续前行，周围的树木越来越密集，阳光几乎无法穿透，空气变得越来越潮湿，弥漫着一股腐叶的气味。苏卿辞始终紧握着玄铁罗盘，时不时停下脚步，根据罗盘的指针调整方向。“这里的磁场比我想象中还要混乱，” 她皱着眉头说，“普通的指南针根本无法使用，幸好有这玄铁罗盘。”
沈砚看着她专注的侧脸，阳光透过树叶的缝隙落在她脸上，勾勒出柔和的轮廓。“你对玄域的了解，比我想象中要多得多，” 他说道，“如果没有你，我们恐怕很难走到这里。”
苏卿辞转头看了他一眼，嘴角露出一丝浅笑：“我只是跟着父亲的札记行事而已。” 她顿了顿，眼神变得坚定，“我父亲研究了一辈子玄域和天书残册，他的札记里记载了很多有用的信息，只是以前我没有机会仔细研读。”
就在这时，前方突然传来一阵急促的哨声。“是林岳的信号！” 沈砚脸色一变，立刻对队伍喊道，“全体戒备！随我上前支援！” 他身形一闪，率先向前冲去，飞鱼服的下摆在空中划出一道凌厉的弧线。
苏卿辞紧随其后，手中的星轨簪已经握紧，指尖凝聚着灵力。当他们赶到前方时，只见林岳带着的五十名锦衣卫正被一群黑衣人围攻。黑衣人身着黑色劲装，脸上戴着银色面具，与之前在长乐宫遇到的玄墨装扮相似，手中的武器都是淬了毒的匕首，匕首上泛着暗绿色的光泽。
“是玄家的暗探！” 苏卿辞冷声说道，星轨簪猛地射出，银针带着凌厉的风声，直奔一名黑衣人的面门。那黑衣人反应极快，侧身避开，匕首横扫，直取苏卿辞的手腕。
沈砚见状，绣春刀出鞘，寒光一闪，挡住了黑衣人的匕首。“当” 的一声脆响，火花四溅，黑衣人被震得连连后退，虎口发麻。“苏姑娘小心，这些人的武功路数很诡异！” 沈砚高声提醒道，同时身形转动，绣春刀如同流星赶月般，接连劈出数刀，将几名黑衣人逼退。
锦衣卫们也纷纷加入战斗，绣春刀与匕首碰撞的声响此起彼伏，惨叫声、兵器撞击声交织在一起，打破了山林的寂静。黑衣人的数量约有百人，个个身手矫健，擅长配合，而且悍不畏死，即使受伤也依旧疯狂进攻。
“这些人不是普通的暗探，” 苏卿辞一边与一名黑衣人缠斗，一边对沈砚说道，“他们的招式中带着玄家的秘术，而且身上的毒比玄墨的更烈！” 她的星轨簪巧妙地避开黑衣人的匕首，银针直刺对方的穴位，黑衣人闷哼一声，倒在地上，身体很快开始抽搐，皮肤变成了青黑色。
沈砚心中一凛，他发现这些黑衣人的招式虽然诡异，但防守上却有明显的破绽，似乎是故意引诱他们深入。“不对劲，” 他高声喊道，“林岳，带领弟兄们后撤！不要恋战！”
然而已经晚了，就在锦衣卫们准备后撤时，周围的树木突然剧烈摇晃起来，藤蔓如同活物般疯狂生长，瞬间缠绕住了几名锦衣卫的双腿。地面上冒出一道道裂痕，裂痕中涌出黑色的瘴气，散发着刺鼻的气味，接触到瘴气的锦衣卫立刻咳嗽起来，脸色变得苍白。
“是星象迷阵！” 苏卿辞脸色大变，“这些黑衣人是诱饵，他们的目的是将我们引入迷阵！” 她举起玄铁罗盘，发现指针已经完全静止，指向正中央的一个方向，“父亲的札记中记载，玄域外围有一座‘锁星阵’，由上古星象演化而成，一旦陷入，就会迷失方向，永远无法走出！”
沈砚看着周围不断变化的环境，原本熟悉的山林渐渐变得陌生，树木的位置似乎在移动，藤蔓越来越密集，瘴气也越来越浓。“那我们该如何破解？” 他焦急地问道，手中的绣春刀不断劈砍着缠绕过来的藤蔓。
“锁星阵以北斗七星为引，” 苏卿辞快速说道，“需要找到阵眼，用辰砂和青铜针破坏阵眼的星象轨迹，才能破解。但阵眼隐藏在迷阵之中，很难找到。” 她的目光快速扫视着四周，突然注意到不远处的一棵大树上，刻着一个小小的星象符号，与她父亲札记中的北斗第一星符号一模一样。
“那里！” 苏卿辞指向那棵大树，“那是北斗第一星的标记，阵眼应该在北斗七星标记的中心位置！” 她从怀中取出辰砂袋和青铜针，“沈砚，你带我去中心位置，我来破解阵眼！”
沈砚立刻点头，一把拉住苏卿辞的手腕，身形一闪，避开迎面而来的瘴气，朝着大树的方向冲去。绣春刀在他手中舞成一道旋风，将缠绕过来的藤蔓和攻击过来的黑衣人尽数击退。“林岳，带领弟兄们守住外围，不要让黑衣人靠近我们！” 他高声喊道。
“是！” 林岳应道，立刻组织锦衣卫形成一个防御圈，绣春刀和弩箭交替使用，暂时挡住了黑衣人的进攻。但黑衣人数量众多，而且不断有新的黑衣人从瘴气中涌现，防御圈渐渐被压缩。
沈砚带着苏卿辞一路冲过重重阻碍，沿途的树木上都刻着北斗七星的标记，按照标记的指引，他们很快来到了迷阵的中心位置。这里是一片空旷的平地，地面上用石头摆成了一个巨大的星象图案，图案的中心有一块凸起的岩石，岩石上刻着一个复杂的符号，正是苏卿辞在纸条上看到的星枢殿符号。
“这就是阵眼！” 苏卿辞说道，立刻从怀中取出辰砂，均匀地撒在星象图案的线条上，然后将青铜针按照北斗七星的位置，一一插入岩石的缝隙中。“辰砂能阻断阵眼的灵力流动，青铜针可以扰乱星象轨迹，” 她一边操作，一边解释道，“只要按照北斗七星的顺序插入青铜针，阵眼就会被破坏。”
就在苏卿辞插入最后一根青铜针时，岩石突然剧烈震动起来，周围的瘴气开始消散，藤蔓停止了生长，树木的位置也渐渐恢复了原样。黑衣人的动作变得迟缓，眼神中充满了惊恐，似乎受到了迷阵反噬。
“阵眼被破坏了！” 沈砚喜道，手中的绣春刀猛地劈出，将一名冲过来的黑衣人斩杀。
然而，就在这时，一道黑影突然从瘴气中冲出，直奔苏卿辞而来。那黑影速度极快，手中的匕首泛着暗绿色的光泽，正是之前逃走的玄墨！“苏卿辞，你以为破坏了锁星阵就能安全进入玄域吗？” 玄墨的声音沙哑而怨毒，“星枢殿的机关远比你想象中可怕，你们迟早会死在里面！”
苏卿辞早有防备，侧身避开玄墨的攻击，星轨簪射出银针，直奔他的伤口。玄墨惨叫一声，肩膀上的旧伤被银针击中，鲜血再次喷涌而出。“你这个叛徒！” 玄墨怒吼一声，不顾伤势，再次挥刀砍来。
沈砚见状，立刻挡在苏卿辞身前，绣春刀与玄墨的匕首碰撞在一起。“玄墨，你执迷不悟！” 沈砚冷声说道，“苏星寒是被玄家激进派害死的，你一直被仇恨蒙蔽了双眼！”
“一派胡言！” 玄墨怒吼道，匕首的攻势更加猛烈，“若不是苏星寒投靠皇室，我父亲怎会惨死？玄家怎会分裂？我今日一定要杀了你们，为我父亲报仇！” 他猛地催动灵力，匕首上的毒液爆发出强烈的绿光，形成一道毒雾，笼罩着沈砚和苏卿辞。
苏卿辞立刻取出净化符，符咒爆发出金光，将毒雾驱散。“玄墨，你醒醒吧！” 她高声喊道，“当年通敌皇室的是玄家大长老，是他陷害了你父亲和我父亲，目的是夺取天书残册！我父亲的札记中都有记载，你若不信，我可以给你看！”
玄墨的动作微微一顿，眼中闪过一丝犹豫，但很快又被怨毒取代。“我凭什么相信你？” 他冷笑道，“你和苏星寒一样，都是满口谎言的叛徒！” 他再次挥刀砍来，匕首直刺沈砚的胸膛。
沈砚侧身避开，绣春刀顺势劈向玄墨的手腕。玄墨躲闪不及，手腕被划开一道深深的伤口，匕首掉落在地上。沈砚趁机上前，一脚将玄墨踹倒在地，绣春刀架在了他的脖颈上。“现在你没有选择了，” 沈砚冷声说道，“要么说出玄家激进派的阴谋，要么死在这里！”
玄墨躺在地上，眼中充满了不甘与怨毒，却又带着一丝绝望。他知道自己不是沈砚的对手，锁星阵被破解，黑衣人也渐渐被锦衣卫消灭，他已经没有胜算。“苏星寒的札记…… 在哪里？” 他沉默了许久，终于开口问道。
苏卿辞从怀中取出一本札记，递给玄墨：“这是我父亲的札记，里面详细记载了当年的事情真相。” 她的声音带着一丝疲惫，“玄墨，仇恨只会让你迷失方向，我父亲和你父亲都是受害者，我们应该联手找出真正的凶手，而不是自相残杀。”
玄墨接过札记，颤抖着翻开。当他看到里面记载的玄家大长老的阴谋，以及当年通敌皇室的证据时，脸色渐渐变得苍白，眼中的怨毒慢慢被震惊和难以置信取代。“这…… 这是真的？” 他声音沙哑，几乎不敢相信自己的眼睛。
“是真的，” 苏卿辞点头，“我父亲一直想为你父亲平反，但还没来得及，就被玄家大长老害死了。这次我去玄域，就是为了找到天书残册，揭露玄家大长老的阴谋，还我父亲和你父亲一个清白。”
玄墨沉默了，泪水从他的眼中滑落，滴落在札记上，打湿了泛黄的书页。他多年的仇恨，竟然是建立在一个谎言之上，他一直痛恨的人，竟然是无辜的。“我…… 我错了……” 他喃喃自语，声音中充满了悔恨。
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声高喊：“玄域执法队在此！拿下所有闯入者！”
沈砚脸色一变，抬头望去，只见远处的山道上，一队身着青色劲装的人骑着战马疾驰而来，他们的胸前绣着玄家的星象图腾，手中握着长矛，气势汹汹。“是玄家的执法队！” 他说道，手中的绣春刀再次握紧，“看来我们的麻烦还没结束。”
玄墨也抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪。他知道玄家执法队的厉害，他们是玄家最精锐的力量，擅长星象秘术和机关之术，比这些暗探难对付得多。“执法队由玄家大长老的亲信带领，” 他说道，“他们的目的是阻止任何人进入星枢殿。”
苏卿辞看着越来越近的执法队，目光变得坚定。“无论遇到什么困难，我都要进入星枢殿，找到天书残册，” 她说道，转头看向沈砚，“沈砚，我们一起并肩作战。”
沈砚点了点头，眼中闪过一丝决绝。“好！” 他高声说道，转身对锦衣卫们喊道，“全体都有！准备战斗！今日我们就算拼尽全力，也要闯过这一关！”
锦衣卫们齐声应道，声音震耳欲聋。绣春刀出鞘，弩箭上弦，所有人都做好了战斗的准备。玄墨看着眼前的一幕，沉默了片刻，突然从地上捡起匕首，走到苏卿辞身边。“我欠你们一个人情，” 他说道，“今日我帮你们挡住执法队，算是偿还当年的误会。但之后，我还是会查明真相，如果真的是大长老陷害了我父亲，我会亲手杀了他！”
苏卿辞看着玄墨，眼中闪过一丝欣慰。“好，” 她说道，“我相信你会做出正确的选择。”
玄家执法队很快就冲到了近前，为首的是一名身着青色长袍的老者，腰间挂着一个星象玉佩，眼神锐利如鹰。“苏卿辞，沈砚，你们好大的胆子，竟然敢闯入玄域，破坏锁星阵！” 老者冷声说道，声音中带着强烈的杀意，“今日，就让你们葬身于此！”
老者话音未落，手中的长矛猛地一挥，执法队的人立刻发起了攻击。长矛带着凌厉的风声，直奔锦衣卫的防御圈而来，同时，地面上再次冒出藤蔓，空气中也弥漫起淡淡的瘴气，显然他们又启动了新的机关。
一场更加激烈的战斗即将展开，沈砚、苏卿辞和玄墨并肩站在一起，面对强大的玄家执法队，他们能否顺利闯过这一关，继续向星枢殿前进？天书残册的秘密，又将带来怎样的惊喜与危机？