“殿下小心！”
混乱的宫墙下，忠叔猛地将萧彻往旁边一推，自己却来不及闪避。
“噗——”
一支淬毒的弩箭精准地没入他的后背，血花瞬间在他灰色的衣袍上洇开。
萧彻踉跄一步，回头恰好看到忠叔缓缓倒下的身影。
“忠叔！”
他目眦欲裂，一个箭步冲上前，接住老人软倒的身体。
周围的厮杀声仿佛瞬间远去，萧彻的眼中只剩下忠叔苍白如纸的脸。
“殿下……老奴……不能再……”忠叔嘴唇颤抖，每说一个字都有血沫涌出，“护着您了……”
“别说话！撑住！”萧彻声音嘶哑，紧紧按住他背后的伤口，试图阻止那汹涌而出的温热液体。
他的手在抖，从未如此慌乱。
“没……没用了……”忠叔艰难地摇头，眼神开始涣散，却仍死死盯着萧彻，“殿下……要……小心……他们还有……后手……”
他抓住萧彻的手臂，用尽最后力气：“替老奴……告诉娘娘……奴才……尽忠了……”
手臂颓然垂下，那双看着萧彻从小长大的眼睛，永远地闭上了。
“忠叔——！”
一声压抑到极致的低吼从萧彻喉间溢出，带着撕心裂肺的痛楚。
他抱着怀中渐渐冰冷的身体，跪在血污狼藉的地上，指节因用力而泛白，周身散发出骇人的戾气。
周围的厮杀还在继续，刀剑碰撞，喊杀震天。
“殿下！此地危险，快走！”谢云舟浑身浴血，砍翻一个冲过来的叛军，焦急地喊道。
萧彻却仿佛没有听见。
他轻轻放下忠叔的遗体，为他合上未瞑的双眼。
再抬起头时，那双凤眸中所有的悲痛都已化为实质的冰寒杀意，锐利得能刺穿人心。
“萧景琰……”他缓缓吐出这个名字，声音不大，却让周围的空气都为之凝固。
他站起身，捡起地上染血的长剑，剑尖直指叛军涌来的方向。
“一个不留。”
冰冷的命令下达，他率先冲入敌阵！
剑光如匹练，所过之处，血雾弥漫！他如同地狱归来的修罗，每一剑都带着刻骨的恨意，精准而狠辣地收割着生命！
忠叔的死，彻底点燃了他心中压抑的所有怒火与杀机！
谢云舟看着殿下如同疯魔般厮杀的身影，心头巨震，却也知道此刻说什么都是徒劳。他只能紧紧护在萧彻身侧，拼命砍杀靠近的敌人。
“为忠叔报仇！”
不知是谁喊了一声，萧彻带来的侍卫们顿时红了眼，攻势变得更加凶猛！
---
皇宫深处，皇帝寝宫外。
萧景琰听着远处传来的激烈厮杀声，脸上带着志在必得的笑容。
“父皇，您听到了吗？您的皇宫，您的江山，马上就要换主人了！”
寝宫大门紧闭，里面没有任何回应。
萧景琰也不在意，对着左右下令：“撞开宫门！‘请’父皇移驾！”
然而，就在叛军准备撞门时——
“圣旨到——”
一个尖细却沉稳的声音响起。
司礼监掌印太监李承恩，捧着一卷明黄圣旨，在一队小太监的簇拥下，缓缓走来。
他佝偻着背，眼神却锐利如刀，扫过萧景琰和他身后的叛军。
“三皇子萧景琰，勾结北狄，构陷忠良，私调兵马，围困宫闱，意图谋反！其罪当诛！”
李承恩展开圣旨，声音清晰地传遍整个宫苑。
“陛下有旨，所有参与叛乱的将士，此刻放下兵器者，既往不咎！负隅顽抗者，格杀勿论！”
圣旨内容如同惊雷，在叛军中间炸开！
许多被蒙蔽或被迫参与的士兵开始动摇，面面相觑。
“假的！圣旨是假的！”萧景琰脸色一变，厉声喝道，“李承恩与老九勾结，矫诏！给本王杀了他！”
但已经晚了。
“清君侧！诛叛逆！”
宫墙内外，突然响起了震天的喊杀声！这次，是来自萧彻和神机营旧部的人马！
沈家军的旗号在火光中隐约可见，如同一声惊雷，震撼着所有人的心神！
“是沈家军！”
“沈将军的旧部来了！”
叛军军心瞬间大乱！
与此同时，被围困的寝宫大门轰然打开，里面冲出的并非惊慌失措的宫人，而是装备精锐、眼神冰冷的宫廷暗卫！
内外夹击！形势瞬间逆转！
---
百草园废殿内，沈清辞听着远处隐约传来的、更加激烈的喊杀声，心紧紧揪着。
外面的追兵似乎被更大的动静吸引，暂时退去了。
保护她的侍卫头领受了不轻的伤，靠在墙边喘息。
“姑娘，外面的情况……似乎有变。”他侧耳倾听，“好像……有援军来了。”
沈清辞握紧了拳，是萧彻吗？他成功了吗？
她默默祈祷着，既希望他能力挽狂澜，又无比担忧他的安危。
---
宫门处的战斗已接近尾声。
在“圣旨”和沈家军旗号的双重打击下，叛军士气崩溃，纷纷弃械投降。
萧景琰被几名死士护着，且战且退，试图突围，却被谢云舟带人死死缠住。
萧彻一步步走向被围在中间的萧景琰，剑尖滴着血，眼神冰冷如万年寒冰。
“三皇兄，你输了。”
萧景琰披头散发，状若疯魔：“萧彻！你别得意！成王败寇，本王认了！但你永远别想知道，‘冰魄’的解毒之方在哪里！哈哈哈哈哈！”
他疯狂大笑，带着报复的快意。
萧彻眼神一厉，正要开口。
突然——
“殿下！忠叔……忠叔他……”一个浑身是血的侍卫踉跄跑来，泣不成声。
萧彻身体几不可察地晃了一下。
他缓缓闭上眼，再睁开时，里面只剩下无边无际的黑暗。
“拿下。”他声音沙哑，带着彻骨的疲惫与冰冷，“打入天牢，严加看管。”
他看着被押走的萧景琰，如同看一个死人。
“你会开口的。”他轻声说道，那语气却让周围所有人都打了个寒颤。
叛乱平息了。
宫墙上下，尸横遍地，血流成河。
萧彻独自走到忠叔的遗体旁，缓缓跪下。
他伸出手，轻轻拂去老人脸上的血污。
“忠叔……”他低声唤道，声音里是压抑到极致的痛，“我不会让你白死。”
“所有欠下的债，我会一笔一笔，连本带利地讨回来。”
夜色深沉，火光映照着他坚毅而冰冷的侧脸。
那条通往权力巅峰的路，从此又多了一道刻骨铭心的血色印记。
而那个从小护着他、看着他长大的老人，再也回不来了。