翌日，凌晨四时许，夜色仍浓，城市尚在沉睡。
苏寒已悄然起身，换上简便的运动服，驱车融入稀疏的车流，目的地明确
——灵枢苑。
此时的灵枢苑，万籁俱寂，唯有山风拂过林梢的微响与远处玉带河若有若无的潺潺水声。
空气中弥漫着破晓前特有的清冷与湿润，草木的芬芳混合着泥土的气息，沁人心脾。
苏寒没有进入任何建筑，而是径直来到她早已选定的一处面向东方、气场最为纯净开阔之地，盘膝坐下。
这是年后第一次正式回归此地的修炼。
她闭合双眼，调整呼吸，意念沉入丹田，很快便进入了物我两忘的深层入定状态。
体内那因除夕昏迷而略显凝滞的内劲，起初如同解冻的溪流，运行缓慢而略带涩感。
但随着她心神归一，不断引导，加之此地“玉带环腰、藏风聚气”的天然优势，内劲开始逐渐加速，冲刷着每一处细微的经络。
当天边泛起第一抹鱼肚白，预示着黎明将至时，苏寒周身的气息已然变得圆融流畅。
她敏锐地捕捉到，那层阻碍她多日的滞涩感，正如同阳光下的薄冰，悄然消融。
更令她心神微震的是，当第一缕蕴含着天地生机的紫气随着朝阳初升而降临大地，
被她缓缓吸纳融入经脉时，一股比以往更加强大、更加精纯的内劲新生而出，在体内奔流不息，甚至隐隐触摸到了下一层境界的壁垒！
突破了！不仅恢复了全盛状态，甚至更有精进！
苏寒心中涌起一阵难以言喻的激动。
内劲的突破，意味着她能为徐天宇进行的紫金针渡穴治疗，将拥有更雄厚的力量支撑，持续的时间可能更长，效果也可能更好！
这无疑为那场至关重要的治疗，增添了至关重要的砝码。
待到太阳完全跃出地平线，霞光万丈，将整个灵枢苑染上一层金辉时，苏寒才缓缓收功。
她睁开双眼，眸中神光湛然，连日来的疲惫与隐忧一扫而空，取而代之的是充盈的力量与坚定的信心。
没有多做停留，她驱车返回公寓。
短暂的欣喜之后，是更为严酷的现实。
内劲的提升是基础，但身体的强度，才是承载这股力量、完成那场艰难治疗的“容器”。
沐浴在明亮的晨光中，苏寒的公寓里却开始弥漫起一股浓郁而奇异的药草气味。
她取出了早已备好的药材，这些并非普通药材，皆是林老精心配制或她亲自搜寻而来的珍品，药性猛烈，专为淬炼体魄、拓展经脉之用。
浴缸中放满了温热的水，她将按特定比例配伍的药材逐一投入。
清澈的热水迅速被染成深褐色，药力在水中散开，蒸腾起带着苦涩气息的白雾。
苏寒褪去衣物，缓缓踏入浴缸。
初时，只有温热包裹之感。
但仅仅几分钟后，变化陡生！
药力开始透过肌肤，渗入肌肉、骨骼，乃至更深层的经络。
一股灼热感如同无数细小的火焰，从四面八方钻入体内，开始灼烧、锤炼着她的每一寸血肉。
这并非舒适的温暖，而是伴随着清晰痛楚的淬炼，仿佛有无数根细密的针在同时刺扎，又像是被置于微型的熔炉之中，承受着高温的锻造。
她的额角迅速渗出细密的汗珠，脸色微微发白，牙关不自觉地咬紧。
这便是为徐天宇进行紫金针渡穴治疗前，必须进行的 “延续淬体” 。
与治疗周老不同，周老神志清醒，内劲运行可以主动引导、配合行针，事半功倍。
而徐天宇深度昏迷，毫无自主意识，全身庞大而精细的内劲运行，完全需要依靠苏寒一己之力，
通过紫金针强行引导、疏通、激发。
这对施治者自身的身体强度、耐力以及对痛苦的承受力，提出了近乎苛刻的要求。
这提前一周开始的药浴淬体，就是她为自己准备的“炼狱”。
唯有通过这种近乎自虐的方式，不断挑战身体承受的极限，才能在治疗时，确保自己的经脉能够承受住那海量内劲的疯狂输出与反噬，确保自己的意志能在极致的痛苦中保持绝对的清醒与精准。
浴缸内，药汁翻滚，热气蒸腾。
苏寒紧闭双目，眉头深锁，身体因剧烈的痛楚而微微颤抖，
但她始终维持着盘坐的姿势，运转内劲，主动引导着那霸道的药力在体内流转，配合着这份煎熬，将之转化为实实在在的体魄提升。
她知道，没有捷径，没有侥幸。
想要从死神手中抢人，想要完成那几乎不可能的治疗，
她必须先将自己，锻造成最坚不可摧的武器。
窗外的阳光正好，而在这间公寓的浴室里，一场无声而残酷的苦修，才刚刚开始。
这痛楚，是她为挽救生命，心甘情愿付出的代价。