指挥中心的空气凝重如铅，只有全息沙盘上闪烁的光点和监测屏幕跳动的数据带来一丝流动感。钢铁兄弟会与沙盗联军携“病毒炸弹”来袭的消息，像一块寒冰压在每个人心头。被动死守，固然能依靠防御体系消耗敌人，但对方若丧心病狂地在近距离甚至同归于尽地使用病毒炸弹，哪怕最终获胜，联盟总部也必然遭受难以承受的污染和损失。
“不能让他们靠近总部核心区，尤其是基因检测室和地下晶核库。”陈岚指着沙盘上总部建筑群，眉头紧锁，“‘腐蚀者3型’的污染半径标注是五百米，但那只是保守估计，在特定条件下，气溶胶扩散或附着性污染可能更麻烦。我们的净化系统能处理一定程度，但面对这种针对性武器，不能冒险。”
“那就主动出击，在他们进入五十公里范围内拦截？”李响提议，眼中战意昂然，“我们的机动性不差，可以打运动战，分割他们。”
李默摇了摇头，指着沙盘上从东部荒原延伸过来的几条主要路径：“敌人不是傻子，他们敢来，必然有应对拦截的方案。沙盗擅长机动迂回，钢铁兄弟会残部装备精良。我们在野外缺乏坚固支撑点，一旦被拖住，对方释放病毒炸弹，我们的队伍首当其冲，而且难以控制污染范围。”
众人沉默，陷入僵局。硬守风险大，野战也不稳妥。
一直凝视着沙盘和敌我态势图的杨帆，忽然开口：“如果我们换一个思路呢？不拦着他们，甚至……请他们进来。”
“请进来？”苏晴讶然。
“对，但不是进总部。”杨帆的手指在沙盘上总部东侧大约五公里处的一个点敲了敲，“这里，‘旧城第三机械厂’废墟。地形复杂，厂房林立，管道纵横，视野受限，重型机械难以展开，但非常适合小股精锐埋伏和近距离交战。”
他目光扫过众人：“敌人的目标是摧毁总部和基因检测室，掠夺资源。如果我们给他们一个‘看起来’更容易得手，且‘价值巨大’的目标呢？”
陈岚眼睛一亮：“你是说……设饵？”
“没错。”杨帆的思路越发清晰，“我们故意放出消息，假装因为远征队在即，内部空虚，核心物资（比如大量晶核、基因检测室关键设备）正在向某个‘备用安全点’转移，而这个‘安全点’，就设在这个废弃工厂。同时，总部外围做出兵力不足、防守松懈的假象。”
“敌人得知这个消息，会怎么选？”杨帆自问自答，“强攻防御完善的联盟总部，即使有病毒炸弹，他们也未必能全身而退，更别提掠夺了。但如果有一个看似防守薄弱、却存放着核心物资的‘转移点’，他们大概率会分兵，甚至主力转向，试图以更小的代价劫掠这批‘物资’，并可能认为这是在我们‘转移途中’突袭的绝佳机会。”
李默迅速跟上思路：“而我们，提前将主力，尤其是远征小队，埋伏在废弃工厂。那里复杂的环境可以极大削弱他们重型装备和人数优势，我们却能发挥小团队精锐作战和熟悉地形的长处。同时，我们可以在工厂周围提前布置针对性陷阱。”
“针对机械装备的能量干扰，针对病毒炸弹的预先中和或隔离手段。”陈岚立刻补充，大脑飞速运转，“能量干扰地雷我们可以快速生产一批，利用上次从钢铁兄弟会残骸中解析出的能量频段，制造特异性脉冲。病毒中和……需要用到高浓度净光蕨萃取液和活性水晶粉末的混合物，制造隔离气雾或触发式净化场，虽然不能完全消除病毒炸弹的威力，但足以大幅削弱其污染范围和持续时间，为我们争取处理和撤离的时间。”
叶灵也点头：“我可以在工厂外围不易察觉的区域，播撒一些特定的休眠藤蔓和致幻孢子，虽然对机械体效果有限，但可以对沙盗的人员造成干扰。绿萝可以协助维持和激发这些植物。”
“那么，关键在于‘饵’要足够真，传递消息的渠道要足够可信。”杨帆总结道。
这时，李默想起一事：“我们之前清剿周边零散掠夺者时，不是抓获了几个‘响尾蛇沙盗团’的外围成员吗？其中一个叫‘秃鹫’的，是个小头目，贪生怕死，一直关在禁闭室。”
“就是他。”杨帆嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“给他一个‘千载难逢’的逃跑机会，让他‘意外’听到关于物资转移的‘绝密’讨论，再让他‘历尽艰险’逃回去报信。在他身上，装上最微型的生物信号追踪器和监听器。”
计划大纲就此定下。接下来的几十个小时，整个联盟如同一台精密的机器，开始高速而隐蔽地运转。
第一步：假消息与“幸运”的逃脱者。
禁闭室区域，两名“守卫”在交接班时，靠在关押“秃鹫”的房间门外，看似随意地低声交谈，声音却足以让里面的人听清。
“……听说了吗？为了远征队轻装，总部要把库存的三分之一高纯晶核和检测室那几台核心仪器，提前转移到东边老厂的‘地窖’去。”
“可不是，明天凌晨就开始转运，听说守卫就一个排，还是新兵连……唉，咱们还得在这儿守着这些渣滓。”
“少说两句，机密！”
脚步声远去。房间里的秃鹫，耳朵早已竖了起来，眼中闪烁着贪婪与求生的光芒。深夜，一场“精心策划”的电路故障导致禁闭区短暂黑暗和警报混乱，秃鹫“趁机”撬开并未锁死的门（早就动了手脚），打晕一个“恰好”落单的“守卫”，夺了一件外套，混入混乱的人群，竟然真的被他逃出了总部外围警戒圈。他心脏狂跳，头也不回地朝着东部荒原亡命奔逃，却不知自己后颈皮下，一枚米粒大小的追踪器已经悄然开始工作。
第二步：外松内紧的伪装。
联盟总部外围，明显的巡逻队数量减少，一些次要的了望塔似乎也人员不足。部分非关键位置的防御设备被盖上帆布，做出检修或转移的假象。而在内部，所有战斗单位、重武器、能量屏障核心都处于最高战备状态，只是引而不发。大批非战斗人员和关键设备，实际上正在有序加固总部核心区防御或向更深的备用掩体转移。
第三步：伏击场的精心布置。
旧城第三机械厂废墟，成了一个大工地。远征小队全员抵达，熟悉每一栋厂房、每一条管道、每一个制高点。
林锐背着那支“共生能量狙击枪”，如同幽灵般在生锈的钢架和破碎的混凝土梁间攀爬，最终选择了厂区中央水塔侧面一个视野极佳、且有天然掩体的位置。他小心地架好狙击枪，枪身上流转着淡淡的水晶光泽。他特意为枪口加装了一个特制的消音\/消焰复合装置，确保开火时动静最小。他的任务不是第一时间开火，而是盯紧敌方可能持有病毒炸弹的单位或指挥官，关键时刻予以精准狙杀或破坏。
陈岚带着技术小组，在工厂几条主要入口和可能被重型装备使用的路线上，秘密埋设“能量干扰地雷”。这些地雷外观被伪装成废弃的齿轮、轴承或金属块，内部核心却是精密的能量回路和一块小型水晶激发器。一旦被超过一定阈值的机械能量波动触发（针对钢铁兄弟会外骨骼和载具），就会瞬间释放出强大的蓝色定向电磁脉冲，瘫痪方圆十米内的电子设备和能量系统。
叶灵和绿萝则在更外围的区域，将一些特殊的种子和孢子粉末撒入废墟的缝隙和尘土中。这些植物处于深度休眠，一旦感受到特定频率的能量冲击或叶灵她们的远程激发，就会迅速生长，产生缠人的藤蔓或释放令人昏沉、致幻的孢子烟雾。
赵岩和李响负责测试伏击圈内的快速移动路线和突袭点位。追风利用他的速度优势，反复侦查工厂周边，确保没有监控死角，并设定好了数个前出预警点。
苏晴和老周在工厂深处一个相对坚固、且有隐蔽出口的地下室，设立了临时救护所。苏晴准备好了强效解毒剂和抗辐射药剂，老周则调试着他的能量感知眼镜和便携扫描仪，负责监控整个工厂区域的能量异常，特别是病毒炸弹可能释放的特定辐射波段。
第四步：请君入瓮的耐心等待。
一切准备就绪。远征小队成员们各自进入预定位置，屏息凝神，与废墟的阴影融为一体。通过秃鹫身上的追踪器信号，他们能够大致掌握敌方主力的动向。
杨帆藏身于厂区一座半塌办公楼的二楼，透过破损的窗户，凝视着东方逐渐泛白的天空。他的精神力如同最精密的雷达，以自身为中心，缓缓覆盖着整个伏击区域，感知着每一丝风吹草动，串联着每一个队员的状态。
饵已抛出，陷阱已布好，利刃已出鞘。
现在，只等那群被复仇和贪婪驱使的豺狼，自己走进这为他们精心准备的猎场。这场防御战的性质已然改变，从被动承受，变成了主动猎杀。而新生的远征小队，将在这场血腥的实战洗礼中，完成最后的磨合，用敌人的鲜血与哀嚎，铸就他们踏上未知征途前的第一块功勋碑。