虚海观测站建立后的第三十七天，真界大地上第一朵“镜面花”悄然绽放。
发现它的是个在归墟沃土边缘采集苔藓样本的年轻女修。她蹲下身想拔起一簇格外茂盛的灰金色苔藓时，指尖触到了一片冰凉光滑的东西——不是苔藓，也不是石头，而是一朵巴掌大小、形似莲花却通体如琉璃般剔透的花朵。
花瓣薄如蝉翼，表面流淌着不断变幻的灰金色纹路，倒映着周围的一切：天空的裂痕、大地的疮痍、女修惊愕的脸……最奇异的是，花蕊处悬浮着一枚米粒大小的灰色光点，光点中似乎有无数细密的符文在生灭流转。
女修不敢轻举妄动，立刻上报。消息传到太初道台时，林风正与墨辰、苏妙商议薪火防线的最后几处阵眼布置。
“镜面花？”墨辰眉头紧皱，“又是什么变异？”
“不是苔藓那种良性变异。”苏妙摇头，她通过心序之火感知到了那朵花周围异常的情绪波动，“它散发出的法则气息……有虚海的味道，但又不完全是。”
林风站起身：“去看看。”
研究区
镜面花被安置在一个临时搭建的研究区内，周围布下了三层隔离禁制。十几名专精灵植、炼器、阵法的修士正在紧张地测试分析，墨辰亲自坐镇。
林风抵达时，正看到一名老者将一根银针探向花朵。银针刚触及花瓣，整根针瞬间化为灰色粉末，簌簌落下。老者倒吸一口凉气，旁边负责记录的修士迅速在玉简上刻下：“特性一：触碰即消解。”
“尝试过灵力探测吗？”林风问。
墨辰指了指研究区角落一堆报废的法器残骸：“试了十七种方法。灵力探测会被扭曲、吸收；神识探查会被反弹、污染；物质接触直接消解。目前唯一确定的是，它确实蕴含虚海归寂法则，但纯度比我们之前遇到的腐灭之种低得多，而且……混合了真界的生机法则。”
林风走近几步，隔着禁制观察那朵花。花瓣上倒映出的景象清晰得诡异——不只是简单的反射，连天空裂痕中细微的法则流动、大地深处地脉的微弱搏动，都在花瓣上呈现出来。那枚悬浮在花蕊的灰色光点，则像一只冰冷的眼睛，静静“注视”着周围的一切。
“它像一面镜子。”苏妙轻声道，“一面记录、映射真界法则的镜子。”
“不只是记录。”青鸾虚弱的声音从旁边传来。她被两名修士搀扶着，脸色苍白如纸，但灰金色的竖瞳死死盯着镜面花，“我能感觉到……它在‘共鸣’。花瓣上的倒影，和观测站的‘注视’……在共振。”
林风心中一凛：“具体说说。”
青鸾艰难地抬起手，指尖凝聚出一缕极细的心念之光，探向禁制内的花朵。心念之光触及花瓣的瞬间，她浑身剧震，口中溢出鲜血。
“看到了……”她咬牙道，“花瓣倒映的法则流动，正被转换成某种……信息流，通过花蕊的灰色光点，传向观测站。这不是单向记录，这是……双向传输通道。”
众人脸色大变。
如果镜面花真能建立真界与观测站之间的直接信息通道，那就意味着虚海的触角，已经通过这种看似无害的花朵，深入到了真界腹地！
“立即封锁这片区域！”墨辰厉声道，“方圆十里，禁止任何人靠近！”
“等等。”林风抬手制止，“先别急着封。青鸾，你能确定传输的信息内容吗？”
青鸾闭目感知片刻，缓缓摇头：“太模糊了……像是被加密过。但能感觉到，传输的信息中，有一部分是关于‘地脉与苔藓共生状态’的数据，还有一部分……是刚才我们研究镜面花时的灵力波动记录。”
苏妙若有所思：“它似乎在实时上报真界对它的研究进展？”
“不只是研究进展。”林风沉声道，“它在收集‘我们如何应对未知威胁’的数据。虚海在观察，我们面对这种突如其来的‘异变’，是会恐慌封杀，还是冷静研究，还是会……”
他顿了顿，看向那朵静静绽放的镜面花：“尝试利用它。”
真界书院，第二场辩论
镜面花的发现，在真界书院引发了激烈争论。
这一次，不再是文渊先生温和引导下的“聊天”，而是两拨人的正面交锋。
一拨以书院常客、那位曾对虚海存疑的周氏妇人为首——她竟在短短几十天内，通过勤奋阅读和请教，粗通了一些法则理论。她认为镜面花是虚海释放的“善意信号”，是它们试图与真界建立更直接沟通的尝试。
“你们看，它只是静静开着，没有攻击任何人。”周氏站在院中，声音不大却坚定，“如果虚海真想害我们，大可以直接用灰光扫平一切，何必弄出这么一朵脆弱的花？这分明是它们在说：看，我们的力量也可以不用于毁灭，也可以创造出美丽的东西。”
另一拨则是最近加入书院的几个新面孔——口才犀利，逻辑严密，对虚海抱有根深蒂固的敌意。领头的是个叫“石坚”的中年修士，据说家人在大战中全部罹难。
“美丽？”石坚冷笑，“镜面花能消解触碰它的一切物质，这就是你所谓的美丽？它还在向观测站传输信息，这就是你所谓的善意？周大嫂，你被虚海骗了！它们不过是换了一种更隐蔽、更阴险的方式在渗透、在窥探！今日我们容忍一朵花，明日它们就能让整个真界开满这种‘美丽的眼睛’！”
“那你觉得该怎么办？”周氏反问，“毁了它？然后呢？虚海再送来更危险的东西？我们永远被动防御，永远活在恐惧里？”
“至少不能让它们得寸进尺！”石坚声音提高，“总巡天同意观测站留下，已经是最大的让步。现在它们还想把触角伸到我们家里来？不行！必须强硬回应！毁了花，加固禁制，让虚海知道我们的底线！”
两拨人争得面红耳赤，院中其他听众也分成两派，小声议论。
文渊先生坐在角落里，慢悠悠喝着茶，没有干涉。
他知道，这场辩论迟早要来。而辩论的结果，将深刻影响真界未来的走向。
单向窗口
密室中，青鸾做了一个冒险的决定。
她没有像往常那样仅仅“监测”镜面花与观测站的共鸣，而是尝试将自己的心念，顺着那股信息流，反向渗透进观测站内部。
这极其危险。一旦被虚海意志察觉，轻则神魂受创，重则可能被反向侵蚀、控制。但她有种强烈的直觉——镜面花不仅是个传输通道，它本身可能也是个“接收器”。虚海通过它传递过来的，不只是索取信息的要求，可能也有……某种“回馈”。
她需要确认这一点。
心念如丝，小心翼翼地沿着花瓣纹路延伸，融入花蕊处的灰色光点。瞬间，海量的、混乱的、冰冷的法则信息涌入她的识海——那是虚海对真界持续观测三十七天积累的庞大数据流。
她强忍剧痛，在数据流中寻找规律。大部分信息都是枯燥的记录：地脉修复进度百分之十七点三、天纲金线断裂数量六百四十二处、启念城幸存人口八万七千五百三十一人……
但在这些数据的间隙，她捕捉到了一些“额外”的东西。
那是一些散碎的、不成体系的“疑问”。
“为什么地脉苔藓会选择共生而非吞噬？”
“为什么生灵在失去亲人后，会产生‘悲伤’这种低效率情绪？”
“为什么那个叫林风的个体，宁愿承受道基崩碎的风险，也要转化归寂之力？”
这些疑问没有附带答案，只是单纯的记录。但青鸾注意到，提出这些疑问的“语气”——如果虚海意志有语气的话——带着明显的困惑，甚至……一丝不易察觉的“兴趣”。
尤其是最后那个关于林风的问题，后面跟着长达三百息的“数据空白”。那段时间里，观测站似乎暂停了所有其他记录，只专注于分析林风转化归寂之力时留下的法则残痕。
更让她心惊的是，在这些疑问数据包的最后，她发现了一段被加密得更加严密的附加信息。她无法破译内容，但能感知到加密的“风格”——那不是终末、混沌等五道主要意志的手法，而是……“第七注视”特有的、带着好奇韵律的波动。
青鸾当机立断，切断了心念连接。
她瘫在椅子上，大口喘息，冷汗浸透了衣衫。
“怎么样？”苏妙的声音在耳边响起——她一直守在旁边护法。
青鸾虚弱地笑了笑，眼中却闪着光：“我可能……找到了一个‘窗口’。”
“窗口？”
“嗯。”青鸾点头，“观测站不是铁板一块。至少‘第七注视’对我们……有好奇心。而镜面花，可能就是它试图建立更直接联系的尝试。”
她顿了顿，一字一句道：“也许，我们可以不用等虚海来‘承认’我们。”
“我们可以主动……让它们‘看见’一些，它们从未见过的东西。”
林风的决断
当天傍晚，太初道台。
林风听完青鸾的汇报，沉默良久。
“所以，镜面花可能是‘第七注视’的手笔。它想通过这朵花，更近距离地观察真界，甚至……与我们进行某种程度的‘交流’？”
“可能性很大。”青鸾点头，“但另外五道意志是否知情、是否默许，还无法确定。镜面花传输的数据流中，大部分还是常规观测信息，只有极少数‘疑问’和加密附加信息来自第七注视。”
墨辰眉头紧锁：“这太冒险了。万一镜面花是陷阱呢？万一第七注视本身就是虚海故意放出的诱饵呢？”
“可能性存在。”林风坦然承认，“但同样存在另一种可能——虚海内部并非铁板一块。终末、混沌那些极端意志想净化我们，但第七注视这样的存在，可能更倾向于观察、研究、甚至……学习。”
他站起身，走到道台边缘，望向东方观测站的轮廓。
“真界要生存，不能只靠防守，也不能把希望完全寄托在敌人的‘善意’上。我们需要筹码，需要让虚海认识到——毁灭我们，比容纳我们，代价更大。”
“而镜面花……”他转身，目光扫过众人，“也许就是我们递出去的，第一份‘简历’。”
“简历？”苏妙不解。
“对。”林风点头，“既然第七注视好奇，那就让它看。看真界的韧性，看众生的创造力，看我们在绝境中依然能绽放的……可能性。”
他顿了顿，下达指令：
“第一，镜面花研究继续，但方向调整——不再试图破解它的传输机制，而是研究如何利用它，向观测站‘主动发送’我们想让它们看到的信息。”
“第二，青鸾，你继续监测第七注视的波动。如果它真的代表虚海内部的温和派，那它就是我们未来争取‘对话’的关键。”
“第三，书院那边的辩论，不必压制。让不同的声音发出来，让思想碰撞。真界的‘道’，如果连内部质疑都经受不住，又怎么经得起虚海的审视？”
“最后……”林风看向墨辰，“薪火防线加速构筑。递出简历的同时，刀也要握紧。”
众人领命而去。
道台上，林风独自站着，看着真界大地上的点点灯火——那是重建中的家园，是劫后余生的人们，也是这个年轻世界顽强跳动的心脏。
镜面花在夜色中泛着微光，像一只沉默的眼睛。
而真界，正在学着如何与这只眼睛对视。
不卑不亢。
不惧不躁。
因为真正的底气，从来不是藏起来的，而是大大方方摆出来，让所有人都看得见。