方舟最终跃迁的强光如潮水般退去，剧烈的空间撕扯感逐渐平息。陈凡猛地睁开眼，剧烈的眩晕和灵魂被剥离的痛楚仍在持续，但他第一时间强忍不适，将“回响”之力如蛛网般撒出，感知四周。
不再是死寂的坟场，而是一片陌生的星域。星辰稀疏，远处有星云如轻纱般缭绕，空间背景辐射平稳，仿佛一片未被战火波及的宁静角落。然而，这片“宁静”却透着诡异——太安静了，连星际尘埃的流动都显得凝滞。更令人心悸的是，远方视野可及处，一座残破的、风格与“启明城”有七分相似的巨型空间站废墟，正静静悬浮在虚空中，其破损程度比方舟“希望之星”稍好，但同样死气沉沉，如同被遗弃了万古的幽灵城。
“我们……在哪里？”林冰虚弱地问道，她搀扶着几乎虚脱的哥哥林火，冰火本源过度透支的反噬让两人脸色惨白如纸。
王小明挣扎着爬向临时装置的残存传感器，双手颤抖地操作着：“空间坐标……无法精确定位！参照物缺失……但能量背景扫描显示，此地时空结构相对稳定，暂无迫在眉睫的威胁。那个空间站废墟……结构扫描有微弱的能量残留，风格……与启明城同源！”
启明城的同类遗迹？众人心中一震。难道他们阴差阳错，来到了某个与启明城有关联的、早已废弃的前哨或殖民站？
“先靠近空间站废墟！寻找可停靠点和补给！我们的氧气和能量快耗尽了！”陈凡当机立断。临时装置的能量指示灯已闪烁红光，氧气含量逼近极限。
装置拖着微光，小心翼翼地向空间站废墟驶去。越是靠近，越是能感受到其宏伟与破败。巨大的金属结构扭曲断裂，舷窗漆黑如墨，外部装甲上布满了能量武器轰击和巨物刮擦的痕迹，显然经历过惨烈的战斗。与启明城的光鲜秩序不同，这里充满了荒凉与死亡的气息。
就在装置即将抵达一处相对完整的对接舱门时，异变陡生！
毫无征兆地，空间站深处某个区域，猛地爆发出数道强烈的能量波动！紧接着，三艘涂装狰狞、风格与长老会“清缴者”战舰一脉相承，但更加庞大、先进的战舰，如同幽灵般从空间站的阴影中跃迁而出，呈品字形，瞬间锁定了陈凡他们这艘寒酸的临时装置！
“是长老会的埋伏舰队！”王小明失声惊呼，脸色剧变，“他们怎么会在这里？！难道我们的行踪一直在他们监视之下？”
“不是埋伏，”陈凡目光锐利如鹰，死死盯着那三艘战舰的动向，“看他们的阵型，是巡逻警戒状态！我们撞上了他们的据点！”
果然，公共通讯频道中传来冰冷的、带着居高临下意味的警告讯号：“未知小型飞行器，立即熄火投降，接受检查！重复，立即投降！否则将予以击毁！”
绝境！刚出狼窝，又入虎口！以他们现在油尽灯枯的状态，面对三艘完整的主力战舰，毫无胜算！
“怎么办？打还是跑？”赵铁柱挣扎着想要站起，却被剧痛扯得闷哼一声，金刚之躯的恢复远未完成。
“打不过，也跑不掉。”陈凡声音低沉，快速分析，“装置能量见底，跃迁无法启动。硬拼是死路一条。”
“那就……赌一把！”陈凡眼中闪过一丝决绝，他举起手中的源火碎片，将其蕴含的、精纯至极的秩序波动，通过装置残存的通讯器，毫无保留地释放了出去！同时，他全力催动星辉核心，让那温润而浩瀚的星辰之力与源火交相辉映！
“我们是星辉传承者！携‘源初之火’碎片在此！要求面见此地最高负责人！”陈凡的声音通过加密频道传出，带着不容置疑的威严与一丝刻意营造的神秘感。
这一举动，风险极大！等同于将最大的秘密和底牌暴露在敌人面前。但这也是唯一可能引起对方重视、拖延时间、争取一线生机的方法！长老会内部派系林立，对“源火”的态度未必统一！
果然，那三艘战舰的动作明显一滞！通讯频道陷入短暂的沉默，显然对方也被这突如其来的信息和那精纯强大的秩序波动震慑住了。源火碎片的存在，对于长老会而言，无疑是惊天动地的消息。
片刻后，一个略显苍老、却带着惊疑与凝重的声音传来：“源初之火？……证据？”
陈凡将源火碎片的光芒再次增强，同时将一丝星灵族方舟数据库中关于“源火”描述的、带有独特加密印记的碎片信息传递了过去。
又一阵更长的沉默。对方似乎在激烈地讨论和验证。
终于，那个苍老的声音再次响起，语气复杂了许多：“收起武器，跟随引导信标，进入三号泊位。警告你们，不要轻举妄动！”
一道引导光束从一艘战舰射出，指向空间站一个隐蔽的入口。三艘战舰的炮口依旧若隐若现地锁定着他们，但敌意明显收敛了许多。
赌对了！对方投鼠忌器，或者说，对“源火”产生了极大的兴趣！
临时装置跟随着引导光束，缓缓驶入空间站内部。通道幽深，灯光昏暗，随处可见战斗和岁月留下的创伤，但整体结构还算完整。空气中弥漫着机油、尘埃和一种紧张的肃杀气氛。
他们被引导至一个巨大的内部码头停靠。码头上，早已有一队全身覆盖在厚重动力装甲、手持能量武器的精锐士兵严阵以待。为首者，是一位身着暗金色长老袍、面容清癯、眼神锐利如鹰的老者，他身边还跟着几位气息渊深的研究员模样的人。
陈凡等人相互搀扶着走出装置，每个人都伤痕累累，气息萎靡，但眼神却异常坚定。陈凡将源火碎片紧握手中，星光与源火之光在他周身流转，形成一种无形的威压。
暗金长老袍老者的目光第一时间就锁定在源火碎片上，眼中爆发出难以掩饰的灼热与震惊，但他很快克制住，冷冷地扫过众人：“你们就是那群搅得启明城天翻地覆的流亡者？竟然真的找到了……源火碎片？” 他的声音带着审视与不可思议。
“长老会追捕我们，不也正是为了它吗？”陈凡不卑不亢，直视对方，“如今碎片在此，我们可以谈谈条件了。”
“条件？”老者嗤笑一声，眼神危险地眯起，“你们现在是瓮中之鳖，有什么资格谈条件？交出碎片，或许可以留你们全尸。”
“哦？”陈凡嘴角勾起一丝冰冷的弧度，将源火碎片微微举起，其光芒骤然变得有些躁动不稳，“长老阁下确定，要逼我们玉石俱焚吗？这碎片若在此地失控，不知这座好不容易保下来的前哨站，还能剩下几分？”
老者的脸色瞬间阴沉下来，他身后的士兵也紧张地握紧了武器。源火碎片蕴含的力量层次太高，一旦失控，后果不堪设想。
“哼，牙尖嘴利。”老者冷哼一声，语气稍缓，“说出你们的来意。”
“我们需要安全的休整地点、医疗救助和能量补给。”陈凡直接提出要求，“作为回报，我们可以分享部分关于源火碎片、以及……噬星黑渊最新动态的情报。包括……星灵族遗迹的发现。”
“星灵族？”老者瞳孔微缩，显然这个词触动了他敏感的神经。他与身后的研究员交换了一个眼神，沉吟片刻，终于挥了挥手：“带他们去隔离观察区。提供基本医疗和能量补给。严密看守！”
士兵们上前，示意陈凡等人跟随。虽然依旧是被软禁，但至少暂时安全了，也得到了喘息之机。
在被带往隔离区的路上，陈凡的“回响”之力隐秘地扫过沿途的设施和人员。他发现，这座空间站虽然残破，但内部依旧在运转，有军队驻扎，也有研究人员活动。更重要的是，他隐约感觉到，在空间站深处，有一股极其隐晦、却与源火碎片同源、但又有些不同的奇异能量波动，似乎被什么东西封印或隔绝着。
这里，绝不仅仅是一个简单的前哨站。长老会在此地，恐怕另有图谋。而他们意外闯入，或许打破了一场精心维持的平衡。
新的危机与机遇，在这片陌生的星域，在这座神秘的废墟空间中，悄然展开。真正的博弈，现在才刚刚开始。