就在沈懿准备随维和部队医疗小组出发的前夕，一个意想不到的访客，通过层层关系，辗转找到了她在基洛瓦医疗站的临时住所。来者是一位四十岁左右、西装革履、操着一口流利英式英语的东南亚裔男子，自称姓张名极辉，是一名“生命科技资源整合商”。
张极辉笑容可掬，言辞恭敬，但眼神深处却闪烁着一丝精明的算计。他没有过多寒暄，直接表明来意。
“沈医生，久仰大名。听说您在who项目中和一些……特殊的生物医学资源方面，有着广泛的接触和独到的见解。”
他压低了声音，身体微微前倾：“我这边，有一笔利润非常可观的生意，想看看您是否有兴趣合作。”
沈懿心中警惕，面上不动声色：“张先生过奖了，我只是个医生，专注于治病救人。不知您所说的生意是？”
张极辉从精致的公文包里取出一份薄薄的、没有任何标识的保密协议，推到她面前：“请先签署这个，以确保我们接下来的谈话内容不会外泄。这关乎到巨大的商业机密，也关乎到……我们未来合作的基础。”
沈懿快速扫了一眼协议，条款极其严苛，违约后果惊人。
她心中冷笑，这更印证了来者不善。
她故作犹豫，没有答应。
张极辉声音压得更低：“沈医生，不知道您是否了解，‘人体脐带干细胞培养上清液’这个领域？”
沈懿瞳孔微缩。
她当然了解！脐带血和间充质干细胞本身已是再生医学的研究热点，而“培养上清液”则是指干细胞在体外培养过程中分泌到培养基中的各种因子混合物，包含生长因子、细胞因子、外泌体等。理论上，这些分泌物具有抗炎、促进组织修复、调节免疫等潜在作用，是当前“无细胞疗法”的一个前沿方向，但其有效成分、最佳浓度、作用机制、长期安全性远未明确，绝大多数应用仍处于严格的临床前研究阶段。
“略有耳闻，这是很有前景的研究方向。”
她谨慎地回答。
“不仅仅是前景！”
张极辉眼中放出光来：“我们已经掌握了核心的制备技术和稳定的‘优质’来源渠道。这种上清液，富含多种生命活性因子，对于抗衰老、修复损伤、甚至改善某些神经退行性症状，都有‘不可思议’的效果！目前，在顶级富豪圈子里，这已经是公开的秘密，是比‘年轻血液’更高级、更安全、更有效的‘生命精华’！”
他凑近一步，语气充满了诱惑：“我们可以提供最顶级的hUc-mSc-cm，来源‘纯净’，活性极高。林医生，以您在who和高端医疗圈的人脉，如果能为我们牵线搭桥，或者仅仅是提供一些……专业的咨询和背书，利润分成绝对超乎您的想象。这比您在who辛苦工作，要有‘前途’得多。”
沈懿的心一点点沉下去，一股寒意顺着脊椎蔓延。
又是这一套！
从“年轻血液”到“人血白蛋白”，再到现在的“干细胞上清液”，换汤不换药！
核心永远是利用远未成熟、甚至是非法的生物技术产品，包装成“长生不老药”，收割那些惧怕衰老、追求极致健康的顶层富豪的财富。而所谓的“优质来源”、“纯净渠道”，背后隐藏的，很可能又是见不得光的、对弱势群体尤其是孕妇和新生儿资源的掠夺！
她几乎可以肯定，这个张极辉背后，即便不是奎恩直接操控，也必然是同一张黑暗利益网络中的一环。他们就像嗅到血腥味的鲨鱼，在她调查“涅盘重生”和“天使之翼”的风声稍稍传出后，竟然主动找上门来，试图将她拉下水，或者至少，试探她的态度。
她强忍着内心的厌恶和愤怒，脸上挤出一丝看似被说动的犹豫：“张先生，您说的确实很吸引人。不过，这类产品的合规性和安全性……”
“这个您完全不用担心！”
张极辉大手一挥：“我们有最专业的法律和公关团队处理所有‘外部’问题。您只需要负责‘内部’的专业部分。怎么样，沈医生？机会难得。”
沈懿沉吟片刻，最终说道：“张先生，这件事关系重大，我需要时间考虑。而且，我马上要随维和部队外出执行医疗任务，大概需要两周时间。等我回来，我们再详谈，如何？”
张极辉眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快被笑容掩盖：“当然，当然！谨慎是应该的。那我等您的好消息。祝您任务顺利。”
他留下了一张只有一个加密通讯号码的名片，便起身告辞。
送走张极辉，沈懿关上门，背靠着门板，长长地吐出一口浊气。恶心感再次涌上喉咙。
这些人的触角无处不在，无孔不入，为了利益，可以将任何前沿的科学发现扭曲成满足私欲的工具，甚至不惜践踏最基本的伦理底线。
她将那张名片揉成一团，用内力震成粉末，冲入下水道。这个“合作”，她绝不会考虑。但这再次提醒她，敌人比她想象的更庞大，更无所顾忌。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，沈懿便带着who医疗小组的几名成员，与联合国维和部队的分遣队汇合。
这支分遣队规模不大，约三十人，主要由来自不同国家的步兵、工兵和通讯兵组成，配备了数辆装甲运兵车和越野车，气氛严肃而紧张。
带队的是一名身材高大、神色冷峻的法国籍少校军官。
他简洁地与沈懿沟通了行程安排、安全注意事项和通讯频率，专业而疏离。
沈懿迅速安排好自己的队员和医疗物资，车队随即驶离基洛瓦，向着广袤而干旱的边境荒漠地区进发。
车轮碾过碎石和沙土，扬起漫天黄尘。车窗外是单调而壮阔的荒野，炽热的阳光灼烤着大地，稀疏的灌木顽强地生长着。沈懿坐在摇晃的医疗车里，目光扫过外面行进的车队和士兵们警惕的身影。
她没有看到孟泽野。
他的身影太过独特，如果在，她一定能一眼认出。一丝难以言喻的失落，如同细微的尘埃，悄然落在心间。
她自嘲地笑了笑，或许他根本就没来，或许他在别的任务中，自己那点莫名的期待，本就毫无来由。
医疗任务进行得紧张而有序。
他们走访了几个极度偏僻、几乎与世隔绝的村落。这里缺医少药，疾病肆虐，疟疾、寄生虫感染、营养不良随处可见。
沈懿和她的队员们投入了紧张的诊疗工作，为村民检查身体、发放药品、处理伤口、进行基本的卫生教育。看到那些因得到救治而露出感激笑容的黝黑面孔，沈懿暂时抛开了内心的沉重与焦虑，专注于医者的本职。
在一次短暂的休息间隙，她与维和部队里一位看起来比较健谈的、负责通讯的加拿大籍中士聊了起来。
她装作不经意地提起。
“这次任务好像没看到亚洲面孔的士兵？”
中士擦了擦汗，咧嘴一笑：“哦，你说‘幽灵’小队的人？他们来了，不过不跟我们一路。”
“幽灵小队？”
沈懿心中一动。
“是啊……”
中士压低了声音，带着几分敬畏：“一支很神秘的特遣队，据说个个都是高手，专门处理最棘手的‘脏活累活’。他们比我们早到几天，好像在追踪一伙跨境的非法武装贩运集团，行踪不定，直接向更高层级汇报。我们只是负责在外围制造声势，清理一下‘低烈度’区域。”
他指了指远处一片连绵的、怪石嶙峋的山地方向：“他们可能就在那片‘魔鬼岩’区域活动呢，那地方连本地人都不敢轻易进去。”
沈懿顺着他的方向望去，只见那片山地笼罩在热浪和尘土中，显得神秘而危险。孟泽野……他来了，就在那片危险的区域执行着更危险的任务。虽然未能见面，但知道他与自己同在飞洲这片土地上，甚至可能在离她不算太远的地方，一种奇异的、难以言说的感觉在她心中弥漫开来，像是担忧，又像是一种……无言的同盟感。
她收回目光，继续投入到诊疗工作中，但内心深处，似乎有什么东西悄然发生了变化。孤立无援的感觉依旧存在，但知道这荒芜的边境线上，并非只有她一人在与某种形式的黑暗抗争，仿佛让她凭空多了一丝力量。
接下来的巡诊日子里，她一边尽力救治病人，一边也更加留意周围的环境和听到的只言片语。关于“幽灵”小队和那伙非法武装贩运集团的消息偶尔会传来，大多是些模糊的传闻，真假难辨。但她能感觉到，这片看似平静的荒漠之下，潜藏着与她正在追查的黑暗网络可能相关的激流。
结束了与维和部队短暂的联合巡诊任务，她带着一身风尘和更为沉重的心情返回了基洛瓦医疗站。荒漠的贫瘠与疾病的苦难，与内罗毕那个隐藏在光鲜之下的血色网络形成了尖锐的对比，让她对这片大陆的复杂性有了更深刻也更无力的认知。
接着医疗站迎来了一支来自东国的援外医疗队。这支队伍是按照国家层面的医疗合作项目派出的，将在基洛瓦及周边地区进行为期三个月的技术交流和支援工作。
作为医疗站内目前职位最高的东国籍医生，沈懿自然被安排参与接待和对接工作。当她走进会议室，看到那一张张带着旅途疲惫却难掩热情与自豪的东方面孔时，一股复杂的情绪涌上心头。
那是来自故土的同胞，带着善意和医术而来，这让她在冰冷的调查与黑暗中感受到了一丝久违的温暖。
医疗队队长是一位经验丰富、态度和蔼的中年男性心血管专家。双方在友好的气氛中进行了简单的介绍和交流。
沈懿的专业素养和对当地情况的熟悉，很快赢得了中国医疗队成员的尊重。
然而，当介绍到一位名叫苏迎雪的女医生时，沈懿的心跳漏了一拍。
苏迎雪看起来二十七八岁年纪，容貌清丽，气质温婉中带着一股书卷气的沉静。她专长是神经内科与再生医学研究，履历漂亮，来自京市一家顶尖医院。她说话时语调柔和，逻辑清晰，眼神清澈而专注，很容易让人产生好感。
引起沈懿注意的，并非苏迎雪本身，而是在非正式的寒暄中，医疗队里一位略显活泼的年轻医生，笑着对苏迎雪打趣道：“苏医生，你这趟出来这么久，孟队长怕是要惦记坏了吧？听说你们好事将近了？”
苏迎雪脸上瞬间飞起一抹红晕，略带嗔怪地看了同事一眼，却没有否认，只是微微低下头，嘴角噙着一丝羞涩而幸福的笑意，低声道：“他……工作忙，理解的。”
“孟队长？”
沈懿端着水杯的手几不可察地顿了一下，面上依旧保持着得体的微笑，状若无意地随口问道：“苏医生的爱人也是军人？”
那位快嘴的年轻医生抢着回答：“可不是嘛！而且还是特别厉害的那种，特种部队的军官，叫孟泽野！苏医生可是我们院的院花，和孟队长那是郎才女貌，天生一对！”
孟泽野。
这个名字如同一声惊雷，在沈懿的耳边炸响。虽然她极力控制，但指尖仍不可避免地微微发凉。
原来……他已有未婚妻。
而且是这样一位看起来温婉娴静、专业出色的同行。
一股难以言喻的涩意，如同细微的藤蔓，悄然缠绕上她的心间。那是一种连她自己都未曾仔细厘清，或许只是源于几次生死边缘产生的微妙共鸣与好奇，在此刻被现实轻轻一戳，便无声消散的……失落感。
她迅速收敛心神，将那一瞬间的异样完美掩藏。
笑着对苏迎雪说：“原来如此，孟队长很优秀，苏医生也好福气。”
苏迎雪抬起头，看向沈懿，笑容温婉中带着一丝不易察觉的审视，轻声回应：“谢谢沈医生。泽野他……确实很好。”
她的目光在沈懿脸上停留了一瞬，似乎想从这位气质独特、被同事称赞为“技术超群”的女医生眼中看出些什么。
沈懿坦然迎接她的目光，眼神平静无波，仿佛刚才那个名字对她而言，仅仅是一个陌生人的代号。她很快将话题引回了工作对接上，语气专业，条理清晰。
会议结束后，沈懿以需要整理交接资料为由，先行离开了会议室。回到自己的临时房间，关上门，隔绝了外面的喧嚣。
孟泽野有未婚妻。这个消息，像是一盆冷水，浇熄了她心中那一点连自己都不愿承认的、微弱的火苗。她不禁回想起与孟泽野有限的几次交集，那些瞬间曾让她觉得，他们或许是同一类人，在各自的道路上孤独前行。
现在看来，或许只是她的错觉。他有他的世界，有等待他归去的未婚妻，有光明而正常的未来。
而她自己，前路依旧被奎恩的庞大阴影所笼罩，身负秘密，生死难料，注定要在黑暗中独行。
一丝淡淡的嘲讽浮上她的嘴角。是在嘲讽自己那不该有的、细微的心动，还是在嘲讽这命运弄人的巧合？
她深吸一口气，将心中那点不必要的波澜彻底压下。眼下，有远比儿女情长更重要的事情要做。
至于孟泽野，只是她生命中的过客……至少，她需要这样告诉自己。
她打开电脑，开始更加专注地撰写最终报告和交接文件。回国的决心，从未像此刻这般坚定。她需要离开这里，离开这些可能扰乱心神的人和事，回到她必须面对的战场上去。