晋阳通往太原的官道上，寒风愈发凛冽，刮在脸上，像被细碎的刀子割过。
李世民一行十八骑，没有片刻停歇，马蹄卷起的烟尘在身后拉出一条长长的灰龙。他胸中的那团火，非但没有被寒风吹熄，反而越烧越旺，几乎要将他的理智都焚烧殆尽。
就在他距离晋阳城已不足三十里时，前方官道上，一个身影连滚带爬地冲了过来，身上穿着的唐军兵服早已被撕得破破烂烂，脸上满是黑灰与血污。
“秦王殿下！是秦王殿下！”那溃兵看到李世民的旗号，像是看到了救命稻草，扑通一声跪倒在路中央，嚎啕大哭。
尉迟恭策马上前，一把将他拎了起来，声如洪钟：“哭什么！太原到底怎么了？”
那溃兵浑身抖得如同筛糠，语无伦次地喊道：“完了……全完了……我们的旗，杨玄感的旗……全被那杨辰挂在了太原的城墙上！像挂腊肉一样，一排一排的……城里的百姓都在看，都在笑我们……”
轰！
李世民的脑子里像是有什么东西炸开了。
他设想过无数种杨辰羞辱李唐的方式，却唯独没有想到这一种。
那不是简单的示威。
那是将李唐的尊严，将杨玄感的傲慢，活生生地剥下来，挂在城头，任由天下人评说、嘲笑。
杨辰在用这种方式，清晰无比地告诉他李世民，也告诉他父亲李渊：你们，不过是我的手下败将，是我的战利品。
一口腥甜再次涌上喉头，李世民却硬生生将它咽了下去。他不能再吐血了，尤其是在他的十八骑面前。
他的脸色苍白得没有一丝血色，但那双眼睛，却比以往任何时候都要平静，平静得可怕。
“殿下，这杨辰欺人太甚！末将愿带人绕道，去太原城下，将那些旗子夺回来！”尉迟恭双目赤红，握着马槊的手青筋暴起。
“不必。”李世民的声音很轻，却带着一股不容置疑的寒意。
他缓缓调转马头，看向晋阳的方向。
“我们的敌人，不在太原。”他一字一句地说道，“他在晋阳的府邸里，等着我们去把他叫醒。”
尉迟恭一愣，随即明白了过来。
秦王此行，不是为了复仇，而是为了夺权。
“驾！”
李世民再不多言，马鞭重重落下，胯下战马如离弦之箭，朝着晋阳城狂奔而去。
他要将这份耻辱，这份被杨辰踩在脚下的羞辱，原封不动地，带回唐国公府，狠狠地砸在他那位优柔寡断的父亲脸上。
……
与此同时，在距离太原百里之外的一处山谷里，杨玄感的残军大营，一片愁云惨雾。
兵败如山倒。
被罗成一个照面冲垮了阵型后，这支曾经骄横不可一世的军队，彻底失去了魂魄。伤兵的呻吟，士卒的咒骂，还有对前途的迷茫与恐惧，像瘟疫一样在营地里蔓延。
帅帐之内，名贵的波斯地毯上，尽是瓷器和木器的碎片。
杨玄感双眼布满血丝，面目狰狞，再无半分往日的贵公子风范。他像一头被困在笼中的野兽，疯狂地咆哮着。
“李靖！红拂！杨辰！”
他嘶吼着这三个名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他想不通，自己怎么会败？
他明明已经将李靖逼入了绝境，马上就能提着他的人头去向李渊邀功。
可为什么，偏偏那个杨辰就出现了？
就像一个算准了时辰的鬼魅，不早不晚，正好在他即将品尝胜利果实的那一刻，给了他致命一击。
“报——”一名亲兵跌跌撞撞地冲进大帐，脸上满是惊恐，“大帅！不好了！李……李渊的大军，从西边杀过来了！”
“什么？”杨玄感猛地回头，一把揪住那亲兵的衣领，“李渊？他不是在晋阳吗？他来做什么？”
“旗号是‘唐’字……领兵的，好像是他的心腹大将，刘文静！”
杨玄感愣住了，随即，一股彻骨的寒意从脚底升起，瞬间传遍全身。
他明白了。
李渊这是要……杀人灭口！
不，比杀人灭口更狠。
太原丢了，李渊需要一场胜利来挽回颜面，来稳固军心。
而他杨玄感，这支刚刚被杨辰击败的丧家之犬，就是送上门来的，最完美的功绩！
“哈哈……哈哈哈……”杨玄感突然松开手，踉跄着后退几步，仰天大笑起来，笑声中充满了悲凉与绝望。
“好一个李渊！好一个唐国公！”
他终于意识到，从他踏入并州地界的那一刻起，他就已经成了棋盘上的一枚弃子。
杨辰，李渊……他们都在利用自己。
唯一的区别是，杨辰利用他，是为了夺取太原，顺便抱得美人归。
而李渊利用他，却是为了在他失去所有价值之后，将他连皮带骨，吞得一干二净！
“传我将令！”杨玄感猛地拔出腰间的宝剑，眼中迸发出最后一丝疯狂，“全军……迎战！”
他知道，这一战，九死一生。
但他不甘心，他杨玄感，楚国公之子，大隋未来的顶梁柱，绝不能像一条狗一样，死在这里！
然而，现实远比他想象的更加残酷。
当刘文静率领的唐军，以逸待劳，士气如虹地冲向山谷时，杨玄感的军队，几乎是一触即溃。
他们本就无心恋战，此刻更是被“唐”字的旗号彻底吓破了胆。
投降的，逃跑的，自相践踏的……乱成了一锅粥。
杨玄感带着最后的亲兵，左冲右突，想要杀出一条血路，却很快便被唐军的铁骑分割包围。
他挥舞着长剑，状若疯魔，身上很快就挂了彩。
一名唐军校尉看准机会，一枪刺穿了他的大腿，杨玄感惨叫一声，跌落马下。
无数的士兵蜂拥而上，将他死死按在地上。
刘文静策马缓缓上前，居高临下地看着这个曾经不可一世的权贵子弟，眼神里没有同情，只有冰冷的漠然。
“杨公子，败军之将，何必作此困兽之斗？”
杨玄感趴在冰冷的泥地上，感受着脸上被马蹄溅起的泥点，听着耳边唐军将士们的欢呼与嘲笑，他心中所有的骄傲与尊严，在这一刻，被碾得粉碎。
他抬起头，死死地盯着刘文静，声音嘶哑地问道：“是……是杨辰……是他让你们来的，对不对？”
刘文静愣了一下，随即像是听到了什么天大的笑话，嗤笑了一声。
“杨辰？他如今正在太原城里，与他那新收的美人温存，哪有空理会你这条丧家之犬？”
刘文静俯下身，用马鞭拍了拍杨玄感的脸，语气中充满了鄙夷。
“实话告诉你，我家国公，早就看你不顺眼了。你以为你是在帮我们？错了，你只是我家国公用来扫除障碍的一把夜壶罢了。如今你没用了，自然该被扔掉。”
夜壶……
这两个字，像两柄重锤，狠狠砸在杨玄感的心上。
他身体剧烈地颤抖着，双眼圆睁，死死地盯着天空。
他终于想明白了。
从头到尾，他都不是棋手，甚至连棋子都算不上。
他只是一个夜壶。
被杨辰用了一次，又被李渊拿来用了一次。
用完之后，便被毫不留情地，摔得粉碎。
“噗——”
一口鲜血，猛地从他口中喷出。
杨玄感的眼神，迅速涣散。
在他生命的最后一刻，他脑海中浮现的，不是他父亲的谆谆教诲，也不是家族的荣光。
而是一个男人的脸。
那个男人，正坐在太原城的楼阁之上，怀里抱着绝色的美人，手中端着温热的酒，用一种看死人般的眼神，微笑着，看着这一切。
……
太原，府衙。
后院的凉亭里，一盘棋局，已近尾声。
杨辰执黑，李靖执白。
棋盘上，黑子如同一条蓄势待发的大龙，将白子分割得七零八落，虽然白子仍在顽强抵抗，但败局已定。
李靖手持一枚白子，悬在棋盘上空，久久无法落下。
他的额头，已经渗出了细密的汗珠。
这盘棋，他下得比指挥一场数万人的战役，还要心力交瘁。
杨辰的棋路，太大开大合，太不讲道理。
看似处处都是破绽，可当你想要去攻击时，却发现那破绽的背后，是一个更深的陷阱。
你退，他便得寸进尺，蚕食你的地盘。
你进，他便关门打狗，将你围杀得片甲不留。
这棋风，像极了他这个人。
就在这时，一道黑色的身影，如鬼魅般出现在凉亭之外，正是换上了一身劲装的红拂女。
她走到杨辰身边，附耳低语了几句。
杨辰的表情没有任何变化，只是将手中的一枚黑子，轻轻地，按在了棋盘的天元之位。
啪。
清脆的落子声，仿佛是为这盘棋，也为某件事，画上了一个句号。
李靖手中的那枚白子，终于无力地滑落，掉在了棋盘上，发出一声杂乱的响动。
他输了。
“杨玄感，死了。”杨辰端起手边的茶，吹了吹热气，语气平淡得像是在说今天天气不错，“被刘文静斩于阵前，首级已经送往晋阳，向李渊报功去了。”
李靖长长地叹了口气，眼神复杂。
虽然杨玄感该死，但毕竟是故人之子，落得如此下场，终究让人有些唏嘘。
他看着杨辰，忍不住问道：“主公，您……早就料到李渊会对他动手？”
杨辰笑了。
他放下茶杯，看着李靖，那眼神，让这位当世名帅再次感到了一阵心悸。
“先生，我不是料到。”
“是我安排的。”
杨辰站起身，走到凉亭边，看着庭院里那棵在寒风中挺立的老槐树。
“李渊丢了太原，颜面尽失，急需一场胜利来证明自己，也安抚内部。而我，需要有人帮我清理掉杨玄感这个麻烦，免得他像只苍蝇一样在旁边嗡嗡乱叫。”
他转过身，对着李靖摊了摊手，笑容里带着几分戏谑。
“你看，他需要功绩，我需要清净。这是一场多么完美的交易。我甚至都不用亲自出手。”
李靖的后背，瞬间被冷汗浸湿。
借刀杀人，他也会。
可像杨辰这样，将人心算计到如此地步，将堂堂唐国公李渊，都玩弄于股掌之间，当成给自己打扫战场的杂役来用……
这已经不是谋略了。
这是神鬼之术！
“主公之才，靖……望尘莫及。”李靖站起身，对着杨辰，发自内心地，深深一揖。
杨辰摆了摆手，示意他不必多礼。他的目光，越过庭院，望向了府衙之外，那广阔的北方天空。
“先生，既然太原的垃圾已经清理干净了……”
他的手指，在空中轻轻划了一个圈，将周围的数个郡县，都囊括了进去。
“那也该把这院子，好好打扫一下了。”