夜色深沉,破败的山神庙里,只有一小堆篝火噼啪作响,映照着众人疲惫而警惕的脸庞。
那几名被救出的女子蜷缩在角落,身体仍在微微发抖,眼神空洞,显然尚未从地宫那恐怖的经历中完全恢复过来。
尤其是除了那紫衣少女外,其余几人更是神思恍惚,问什么都只是惊恐地摇头。
慕容雪经过短暂的调息,内息暂且平稳下来,但脏腑间的隐痛提示着她圣火教主那一掌的威力。
她走到那几名女子身边,蹲下身,声音尽量放得轻柔:“别怕,我们已经安全了。
告诉我,你们是怎么被带到那个地方的?”
一个绿衣女子只是拼命摇头,眼泪直流,嘴里喃喃着“火……好多火……魔鬼……”之类破碎的词语。
柳明轩走了过来,眉头紧锁:“她们受的惊吓太大,而且极有可能被圣火教的邪术影响了神智,寻常问话恐怕问不出什么。”
一直沉默地待在阴影里的风影,此时缓步上前。
他依旧戴着宽大斗笠,看不清面容,只是从他那灰布袍的袖中取出一个样式古拙的小木盒。
打开木盒,里面是几颗龙眼大小、色泽莹润、散发着淡淡清凉气息的白色药丸。
“这是‘清心涤魂丹’。”风影的声音沙哑而平淡,却带着一种令人信服的力量,“乃我族秘传,以雪山灵芝配合多种宁神药材炼制,专破各种迷魂、惑心之术,能固本培元,清醒神志。”
他将木盒递给慕容雪:“给她们服下,佐以你的天池阴阳手内力,导引药力化开,或许可以驱散其识海中残留的邪力。
若是继续纠缠,只怕……”
慕容雪深知他接下来所言之意,若不尽快解开精神控制,恐怕这几名女子皆会沦为痴呆,再无恢复的可能。
可憎的圣火教,竟用此等邪术操控人的精神,全然不顾他人死活,实乃罪大恶极。
她接过木盒,只觉一股清灵之气沁入肺腑,让她因受伤而有些滞涩的内力都活跃了几分,心知此药绝非凡品。
她深深看了风影一眼:“多谢风先生。”
风影不由得好笑,他叫风影是没错,可他不姓风,他的真名叫做……卡伊贝尔。
风影也没计较,只是微微颔首,不再多言,退回阴影之中,仿佛与黑暗融为一体。
慕容雪取出一颗丹药,递给那名情绪最不稳定的绿衣女子,温言道:“别怕,把这个吃了,你会感觉好受些。”
那女子茫然地看着丹药,又看看慕容雪清澈坚定的眼神,或许是慕容雪身上那股令人安心的气质,她迟疑着,最终还是将丹药吞了下去。
丹药入腹不消一盏茶工夫,女子脸上立刻浮现一丝痛苦之色,身体微微扭动,似乎体内有什么东西在冲突。
慕容雪不敢怠慢,立刻伸出右手食指与中指,并指如剑,轻轻点在那女子眉心“印堂穴”上。
她并未运使刚猛内力,而是将天池阴阳手的心法运转开来,一股精纯无比、中正平和的真气,如同初春解冻的溪流,温润绵长,自指尖缓缓渡入女子体内。
这天池阴阳手内力,乃是天下至柔至纯的功夫,最擅滋养经脉、化解异种真气。
慕容雪小心翼翼的控制着内力,引导着那股清凉的药力,循着女子奇经八脉缓缓游走。
起初,女子体内似乎有一股灼热而混乱的气息在抵抗,与清心涤魂丹的药力及慕容雪温和的内力纠缠冲突,使得女子额头渗出细密汗珠,表情痛苦。
慕容雪屏息凝神,指尖内力微吐,由至柔渐渐生出一股阳和之气,如同暖阳化雪,一点点消融着那股顽抗的邪异能量。
她手法精妙,内力操控更是细腻入微,既不能伤及女子本就脆弱的经脉,又需确保将残留的邪力彻底驱除。
只见慕容雪指尖隐隐有白气氤氲,那女子脸上的痛苦神色逐渐平复,取而代之的是一种安宁与松弛。
约莫过了一炷香的工夫,慕容雪缓缓收回手指,轻轻吐出一口浊气,额角也见了细微的汗珠。
这番运功,看似平和,实则极耗心神,对她本就有伤在身的情况而言,负担不小。
那绿衣女子缓缓睁开眼,原本空洞迷茫的眼神,此刻已恢复了清明。
她看了看四周,又看向慕容雪,眼中虽仍有后怕,但逻辑已然清晰:“多……多谢女侠救命之恩!我……我这是在哪里?”
慕容雪温言道:“姑娘放心,此处安全。
你可能记起,是如何被掳到那地下石窟的?”
绿衣女子闻言,身体一颤,眼中闪过恐惧,但最终还是努力回忆道:“我……我叫小翠,是城外三十里李家庄人。
前些日子,王府派人来我们庄子,说是要选拔一批手脚伶俐的侍女入府伺候,待遇丰厚。
我爹娘就让我去了……谁知,进了王府侧院,喝了碗甜水,就什么都不知道了……再醒来,就在那可怕的地牢里……”
她的话语虽然带着颤音,但条理清楚,与之前判若两人。
众人见状,精神都是一振。
柳明轩立刻道:“慕容姑娘,风先生的丹药果然神效!快给其他几位姑娘也服用救治!”
慕容雪点点头,如法炮制,依次为另外三名精神恍惚的女子喂下清心涤魂丹,并运功助其化开药力。
每一次运功,她都全神贯注,指尖内力或阴或阳,细微调整,以最适合对方体质的方式疏导药力,驱散邪氛。
待到第四名女子也恢复神智,说出与小翠大同小异的经历后,慕容雪已是脸色苍白,气息微喘,内伤隐隐有加重之势。
墨鹰一直守在她身旁,见状忍不住低声道:“雪妹,你伤势未愈,不可过于损耗元气,先调息一下再说。”
慕容雪摇摇头,目光坚定地看向那名一直较为镇定的紫衣少女:“我没事,还撑得住。
这位姑娘似乎受影响较轻,或许知道更多内情。”
那紫衣少女见慕容雪为自己同伴耗费心力至此,眼中露出感激之色,主动开口道:“女侠高义,小女子苏婉清感激不尽!
我确实知道得多一些,因为我并非被诱骗,而是在擂台上被那河西王世子强行带走的!”
慕容雪心中一动:“擂台?细细说来。”
苏婉清眼中闪过一丝屈辱和愤怒:“小女子家中世代习武,略通拳脚。
那日河西王府设擂,名为‘赏珍大会’遴选护卫,实则暗中查探参赛者的筋骨资质,尤其是……身具阴柔内息或特殊体质的年轻女子。”
她顿了顿,继续道:“我一时不察,显露了家传的‘寒玉功’底子,便被那世子赵贽盯上。
他假意邀我入府切磋,实则强行扣押。
我被关押期间,隐约听看守的教徒提及,需要寻够九九八十一名‘玄阴体质’或内力属阴的女子,在月圆之夜,于一处叫什么‘墟’的古遗迹,举行什么‘明尊降临’的大典……”
“墟?明尊降临?”柳明轩神色凝重,接口道,“我曾在监察院秘档中见过零星记载,前朝有邪教崇拜所谓‘墟火明尊’,妄图以此力祸乱天下,莫非这圣火教便是其遗脉?
而那‘墟’,据传是上古一处蕴含奇异力量的秘境入口,位置飘忽不定。”
一直沉默的风影,此刻忽然开口,声音低沉:“影族残留的古札记亦有提及。‘墟’并非固定之地,其入口需以特殊方法,借天地之力(如月圆之阴力)方能短暂开启。
而开启和维持通道,需要巨大的能量和……祭品。”
他的目光扫过那几名女子:“身具玄阴体质的女子,其先天阴元,正是那邪神之力降临所需的绝佳‘容器’与引子。
河西王助圣火教搜罗祭品,圣火教则许诺助他获得超越凡俗的力量,甚至……颠覆江山。”
碎片般的信息,此刻在慕容雪脑中飞速拼凑、连接!
河西王的野心!
圣火教的邪神崇拜!
以无辜女子为祭品的残忍仪式!
以及那关键的信物——“墟之钥”碎片!
一个庞大而邪恶的阴谋,如同黑暗中的拼图,终于显露出清晰的轮廓!
慕容雪只觉一股寒意自脊背升起,但随之而来的是更加坚定的决心。
她看向柳明轩和风影:“如此说来,他们的仪式尚未完成,因为祭品和钥匙都未凑齐?下一次月圆之夜是何时?”
柳明轩略一推算,沉声道:“就在七日之后!”
慕容雪眼中精光一闪:“也就是说,他们必须在七日内,凑齐剩余的祭品,并确保‘钥匙’在手,然后在所谓的‘墟’之入口,完成仪式!”
墨鹰握紧了玄铁刀,恨声道:“绝不能让他们的奸计得逞!”
苏婉清忽然想起什么,急忙补充道:“我还偷听到,那冷千山曾抱怨,说原本选定的一名最重要的‘圣女’容器苏灵儿被人救走,打乱了计划,导致他们不得不临时用其他女子凑数,效果会大打折扣……”
“灵儿……”慕容雪心中一痛,更加确定了苏灵儿遭遇的真相,同时也意识到,正因为苏灵儿被救,才间接延缓了邪教的步伐,给了他们一丝阻止的机会。
庙内一时陷入沉默,只有火苗跳跃的声音。
形势已然明朗,却更加严峻。
敌人主力虽暂退,但根基未损,计划仍在推进。
而他们这几人,带着伤员和需要保护的女子,身处重围,被视为钦犯,步步维艰。
慕容雪深吸一口气,压下身体的疲惫和伤势,站直了身躯。
篝火的光芒在她清丽而坚毅的脸上跳跃。
她缓缓开口道:“我们必须尽快将消息送出去,揭露河西王与邪教勾结的罪行。
同时,要设法找到那‘墟’的入口所在,在他们仪式完成前,阻止他们!”
她的声音不大,却带着一种不容置疑的力量。
柳明轩点头:“我已让赵辰尝试联系我们在城内的暗线。
但如今风声太紧,需要时间。
当务之急,是确保我们自身的安全,并从长计议。”
风影忽然道:“此地亦非久留之所。王府和圣火教的搜捕队,天亮后必定会扩大范围。
我知道山中有一处更隐秘的洞穴,可暂避几日。”
慕容雪看向庙外漆黑的夜空,凉州城方向依旧有隐隐的火光,那是搜捕的信号。
前路遍布荆棘,但她心中毫无畏惧。
紫薇剑静静倚在身旁,仿佛感应到主人的心意,发出一声几不可闻的轻吟。
真相的迷雾已被拨开一角,剩下的,便是将这滔天阴谋,彻底粉碎!
夜色,还很长。
而黎明前的黑暗,往往最为冰冷刺骨。