夜色如墨，将丹霞谷白日里的喧嚣与华美尽数吞噬。流芳苑内，大部分弟子已在各自静室歇下，唯有巡夜的执法堂弟子如幽影般无声穿梭。
凌霜立于自己静室的窗前，并未歇息。白日里宴席上那些修士逐渐失态的模样，以及空气中始终萦绕不散的异样香气，都让她心头警铃大作。她左臂空荡的袖管在夜风中轻轻拂动，指尖无意识摩挲着腰间一枚冰凉的玄铁令牌——那是执法堂长老的身份象征，也代表着不容玷污的宗门铁律。
“不能再等下去了。”她低声自语，眼中闪过一丝决然。预知梦中那与同门自相残杀的惨状如同梦魇，时刻提醒着她危机的迫近。她必须主动出击，找到确凿的证据。
她换上一身便于行动的夜行衣，将周身气息收敛到极致，如同融入夜色的一缕轻烟，悄无声息地离开了流芳苑。
与此同时，林澈也并未安寝。他盘膝坐于蒲团之上，膝上横着陪伴他多年的佩剑“青冥”。剑身映着窗外透入的微弱星光，泛着清冷的光泽。他脑海中不断回放着宴席上顾言那看似温和，实则暗藏机锋的眼神，以及苏清瑶推演天机时呕血的虚弱模样。
“清瑶……”他心中默念这个名字，一股难以言喻的酸涩与担忧涌上心头。那个在下界便默默注视着的女子，如今身陷更大的漩涡。预知梦中她为救自己而牺牲的景象，如同烧红的烙铁，烫得他心口发疼。他不能再像过去那样，只是远远守护。他必须做些什么，在她耗尽天眼之力前，斩断这危机的根源。
他深吸一口气，青冥剑发出一声几不可闻的轻吟，剑意内敛，身形已如鬼魅般消失在静室中。
丹霞谷深处，一片被列为禁地的建筑群隐藏在浓重的夜色与阵法迷雾之后。这里，便是万药宗暗堂所在。
凌霜凭借着多年执法练就的敏锐直觉和对阵法气机的捕捉，避开明哨暗岗，如同暗夜中的狸猫，悄然潜至这片区域的外围。她伏在一处屋檐的阴影下，仔细观察着前方。那里的守卫明显森严了许多，空气中弥漫着一种若有若无的、令人心悸的阴寒气息。
她取出一枚只有指甲盖大小、形似水滴的透明法器——“窥天瞳”，小心翼翼地将一丝灵力注入其中。窥天瞳表面泛起微光，其视线穿透了前方普通的视觉阻碍和低阶迷障，隐约看到了内部一些建筑的轮廓，以及几队巡逻弟子身上不同于普通万药宗弟子的、带着血腥气的煞气。
“果然有鬼。”凌霜眼神一凛。
就在她准备寻找潜入的缝隙时，另一道极其隐晦的气息从侧后方悄然接近。凌霜心中警兆顿生，几乎要立刻出手，却听到一个熟悉的传音在耳边响起：“是我。”
林澈的身影从阴影中浮现，他对凌霜会出现在此似乎并不意外，只是微微颔首，目光同样凝重地望向那片禁地。
“林师兄？”凌霜蹙眉，“你怎么也来了？”
“与你一样，放心不下。”林澈言简意赅，他看向凌霜手中的窥天瞳，“可有发现？”
凌霜将窥天瞳观察到的情况低声告知。林澈沉吟片刻，道：“此处阵法环环相扣，硬闯恐打草惊蛇。我有一法，或可暂时扰乱外围阵法气机一瞬，我们趁机潜入，但时间极短。”
“好。”凌霜毫不犹豫地点头。两人对视一眼，皆从对方眼中看到了决意与信任。这种在无数次并肩战斗中形成的默契，无需多言。
林澈指尖凝聚起一丝极为精纯凝练的剑意，并非用于攻击，而是如同最纤细的刻刀，悄无声息地探向不远处一个阵法节点的薄弱之处。他动作极慢，额角甚至渗出了细密的汗珠，显然此举极为耗费心神。
就在那阵法气机被剑意引动，产生一丝微不可察紊乱的刹那——
“走！”
两人身形如电，借着这稍纵即逝的机会，化作两道模糊的残影，险之又险地穿过了最外围的阵法屏障，潜入禁地之内。
禁地内的景象与谷中的仙气缥缈截然不同。建筑多以玄黑巨石垒成，风格粗犷阴森，空气中弥漫着浓郁的药味，但这药味中却夹杂着一股令人作呕的腥甜气息，以及一种仿佛能引动人心底最深处欲望的诡异甜香。
他们隐匿身形，沿着建筑的阴影快速移动，避开巡逻的暗堂弟子。最终，在一座格外高大的石殿外停下。石殿大门紧闭，上方悬挂着一块匾额，以血色书写着“炼情殿”三个大字，字迹扭曲，透着一股邪气。
殿内隐隐传来压抑的嘶吼与啜泣声，还有锁链拖动的哗啦声响。
凌霜与林澈交换了一个眼神，默契地绕到石殿侧后方。那里有一扇仅容一人通过的透气小窗，被粗糙的铁栏封住。两人屏住呼吸，透过铁栏的缝隙向内望去。
殿内的景象让见多识广的两人也瞬间瞳孔收缩，心头寒意骤生。
只见殿内空间极大，中央矗立着数尊造型诡异的青铜鼎炉，炉下燃烧着幽绿色的火焰，炉中翻滚着粘稠的、色彩斑斓的液体，散发出那股浓郁的腥甜异香。数十个衣衫褴褛、眼神空洞麻木的修士被粗大的铁链锁在四周的石柱上，他们有的在无意识地嘶吼，有的则在痴痴傻笑，更有甚者，对着空气做出各种亲昵或痛苦的表情。
而在这些被囚禁的修士身旁，还有一些身着暗堂服饰的弟子，正手持玉瓶，从那些鼎炉中舀出粘稠液体，强行灌入那些修士口中。每灌下一口，那些修士的眼神便更加涣散，身上的气息也变得更加混乱、躁动，脸上浮现出不正常的潮红，口中发出意义不明的呓语，充满了情欲与痛苦交织的扭曲感。
“情蛊……他们是在用活人培育情蛊！”凌霜传音的声音带着压抑不住的怒火与冰冷杀意。她终于亲眼看到了这罪恶的源头。
林澈的脸色也阴沉得可怕。他看到一名暗堂弟子粗暴地抓起一个似乎尚存一丝清明的女修，将那诡异液体灌入其口中。那女修剧烈地挣扎着，眼中流出绝望的泪水，但很快，她的眼神也变得迷离起来，开始不受控制地撕扯自己的衣物，发出诱人的呻吟。
就在这时，一名似乎是头目的暗堂弟子走到大殿中央，满意地看着眼前的景象，对旁边记录的人吩咐道：“这一批‘药人’品质不错，情念滋生浓郁，再有三日，其心头精血便可用来炼制上品‘痴情蛊’了。记录好，明日送往宗主处过目。”
“是，执事大人。”
凌霜与林澈将这一切尽收眼底，心中怒火翻腾，却不得不强行压下。此地不宜久留，必须将消息带出去。
然而，就在他们准备悄然退走时，石殿深处，一股阴冷、庞大、带着无尽扭曲情欲气息的神识，如同沉睡的毒蛇般，似乎被外界的细微动静惊扰，缓缓苏醒，扫过整个大殿，并向殿外蔓延开来……
两人瞬间汗毛倒竖！