日头偏西,京城南大街渐渐热闹起来,叫卖声、车马声混在一起,尘土里飘着包子铺的香气。张睿赶着那辆华贵的轿马车,在人流密集的街口停下,车帘上的暗纹牡丹在阳光下泛着微光。他提着从范虎院里搜来的银子包袱,走到车后,一把掀开纱帘:“姑娘们,到热闹地方了,下车吧。”
六个姑娘先鱼贯而出,个个面带感激。穿粉布裙的姑娘裙摆破了个洞,却小心翼翼地拢着衣角,对着张睿福了福身:“多谢大侠救命之恩,这银子我们不能要,您留着用吧。”“是啊,大侠肯救我们,就是天大的恩情了!”穿蓝布裙的姑娘也跟着说,她的裙摆沾了点泥,却难掩眼底的光亮。
张睿笑着把包袱打开,白花花的银子晃得人眼晕:“每人五十两,拿着!这是你们应得的补偿,回去买点衣裳,做点小买卖,别再受苦了。”他抓起银子,硬塞进每个姑娘手里,“我江湖人,不缺这点银子,你们要是不收,就是看不起我。”
姑娘们只好收下,又对着张睿连连作揖,才各自朝着不同方向走去,粉布裙、蓝布裙的身影渐渐消失在人流里。
轿车里,翠玉公主还坐着没动,她穿的月白罗裙绣着银丝缠枝莲,裙摆垂在车座上,东珠步摇的珍珠随着车身晃动轻轻碰撞,发出细碎的声响。彩莲站在她身边,深绿布裙的腰间系着浅绿绸带,手里还攥着刚才张睿扔给她的一小块碎银。
“姑娘,你们也下车吧。”张睿道。
翠玉抬头,杏眼亮晶晶的:“大侠不进城了?”
“进城,但这马车太扎眼,”张睿拍了拍马屁股,“我怕引来不必要的麻烦。”
翠玉抿嘴一笑,眼波流转:“大侠心思真细,是怕范家的人追来吧?”
“算是吧,”张睿挑眉,“姑娘倒是聪明。”
翠玉和彩莲下了车,张睿在马屁股上拍了一下,那马嘶鸣一声,拉着空马车顺着街道往前跑,很快就混入了车流。翠玉望着张睿蒙着黑布的脸,心里痒痒的——她早就想看看,这位武功高强又风趣的大侠长什么样。
“大侠,”翠玉走到街边的老槐树下,树荫遮住了正午的烈日,“大白天蒙着脸走路,别人会当你是坏人的。”
“京城里有规定不准蒙面吗?”张睿笑道。
“没有,但我想看看大侠的真面目,”翠玉脸颊微红,声音软了些,“我发誓,要是有人救我,我就以身相许,总不能连救命恩人长什么样都不知道吧?”
张睿心里一动,暗忖这姑娘果然直率。他看着翠玉那双水灵灵的眼睛,带着期盼和一丝娇羞,便笑道:“我生得丑,怕吓坏你。”
“就算你长三只眼,我也不怕!”翠玉挺了挺胸,月白罗裙的领口微微晃动,露出纤细的脖颈。
张睿不再推辞,抬手摘下脸上的黑布。阳光洒在他脸上,剑眉星目,鼻梁挺直,嘴唇薄而有型,皮肤是健康的麦色,透着股英气。翠玉瞬间看呆了,脸颊“唰”地红到耳根,心里暗呼:老天保佑!竟是个如此俊美的公子!这真是我的福气!
彩莲也看直了眼,凑到翠玉耳边,小声道:“小姐,这张公子长得真俊,要是做驸马,再合适不过了!”
翠玉轻轻掐了她一下,示意她别乱说,可嘴角的笑意却藏不住。
张睿把黑布揣进怀里,笑道:“姑娘,没被吓着吧?”
“哪能呢,”翠玉娇声道,“像公子这么‘丑’的,我还是第一次见,真是三生有幸。”
张睿被她逗笑:“姑娘真会说笑。”
“对了,还没问公子贵姓大名,”翠玉连忙转移话题,掩饰娇羞,“要是以后有人问起我的救命恩人,我总不能说不知道吧?”
“敝人姓张,名睿。”张睿道。
“张睿?”翠玉眼睛一亮,“真巧!我叫朱翠玉,名字里也有个‘玉’字,这说明我们有缘!”她顿了顿,又道,“公子要是不嫌弃,以后叫我翠玉就行。”
“好,翠玉姑娘。”张睿点头。
“张公子,你家住哪里?要是以后有事,我也好找你报答。”翠玉问道。
“我是江湖浪子,四海为家,”张睿道,“不过最近和朋友住在兴隆客栈,刚到京城两天。”
“刚到京城就帮了我这么大的忙,”翠玉心里更敬佩了,“公子说有要事要办,可是遇到什么难处了?我在京城还算熟,说不定能帮上忙。”
张睿正想打听韩家公子的消息,闻言便道:“也不算难事,我想打听一下刑部尚书韩忠正的两个儿子,被发配到哪里去了。”
翠玉一愣:“公子和韩家相识?”
“不算相识,”张睿道,“只是听说韩大人被奸臣陷害,全家遭难,心里不平,想帮他们一把。”
“公子好大的胆子!”彩莲突然插话,脸色发白,“竟敢骂皇上昏君,这要是被东厂的人听见,可是满门抄斩的大罪!”
翠玉连忙给彩莲使了个眼色,示意她别多嘴。张睿看在眼里,心里更确定这两人身份不一般,笑道:“我孤家寡人一个,无牵无挂,大不了撒腿就跑,他们抓不到我。”
“东厂耳目众多,无孔不入,公子还是小心为好,”彩莲急道,“要是被他们盯上,插翅难逃!”
“是吗?”张睿挑眉,故意逗她,“你信不信,我今晚就潜入皇宫,把锦衣卫大总管刘奇的耳朵割下来,就说是一个叫彩莲的姑娘让我干的?”
彩莲吓得浑身发抖,深绿布裙的裙摆都在晃:“公子!饭可以乱吃,话不能乱讲!您可别扯上我,我还想多活几年伺候小姐呢!”
翠玉也连忙道:“张公子,这种玩笑开不得,东厂确实厉害,还是谨慎点好。”
“翠玉姑娘好像对东厂很了解,”张睿盯着她的眼睛,“莫非你是宫里人?”
翠玉心里一惊,眼神闪过一丝慌乱,却很快掩饰过去,笑道:“公子说笑了,京城里谁不知道东厂厉害?我们还是说说韩公子的事吧——我虽然不知道他们发配到哪里,但让彩莲去打听,很快就能有消息。”
“那就多谢翠玉姑娘了。”张睿道。
正说着,翠玉的肚子“咕咕”响了一声,她脸颊一红,不好意思地笑道:“都过午时了,我还没吃午饭,公子肯定也饿了吧?不如我们找个地方吃饭,边吃边等彩莲,也让我略表谢意。”
“三万两银子我不要,这顿饭倒是要吃的。”张睿笑着点头。
翠玉对彩莲道:“你快去打听韩公子的去处,打听好了就去中心大街的白鹤酒楼找我们。”
“是,小姐!”彩莲应声,快步钻进了人流。
张睿和翠玉朝着中心大街走去。翠玉走在他身边,月白罗裙的裙摆扫过青石板路,东珠步摇的珍珠轻轻作响,引来不少路人的目光。有人偷偷议论:“这姑娘真俊,身边的公子也英气!”
翠玉被看得有些娇羞,往张睿身边靠了靠。张睿察觉到她的局促,笑道:“翠玉姑娘,你这么漂亮,走到哪里都引人注意。”
翠玉脸颊更红了,小声道:“公子才是,好多姑娘都在看你呢。”
两人说说笑笑,很快就到了白鹤酒楼。酒楼装修得气派,门口挂着红灯笼,门楣上“白鹤酒楼”四个大字苍劲有力。店小二见他们进来,立马迎上来,笑着道:“公子、姑娘,里面请!楼上有雅间,视野好!”
“好,就楼上雅间。”翠玉道。
店小二领着他们上了二楼,推开一间雅间的门,里面摆着一张圆桌,靠窗的位置能看到街上的景象。翠玉坐下,月白罗裙的裙摆铺在椅子上,像一朵盛开的白莲。张睿坐在她对面,刚要开口,就见翠玉拿起菜单,笑着道:“公子想吃什么?随便点,今天我请客!”
“客随主便,翠玉姑娘看着点就好。”张睿道。
翠玉点点头,对店小二道:“来一盘红烧鱼、一只叫花鸡、一份清炒时蔬,再要一壶上好的碧螺春。”
“好嘞!姑娘稍等,菜马上就来!”店小二应声退了出去。
雅间里只剩下两人,气氛有些微妙。翠玉看着张睿,心里暗道:张公子不仅救了我,还愿意帮韩家,真是个侠义之人。要是能和他多相处一段时间就好了……她正想着,张睿忽然开口:“翠玉姑娘,你好像对京城很熟悉,平时经常出来吗?”
翠玉心里一动,笑道:“偶尔出来逛逛,京城里的酒楼,还是白鹤酒楼的菜最合我胃口。”
正说着,店小二端着茶水进来,给两人倒上。茶香袅袅,冲淡了些许尴尬。翠玉端起茶杯,轻轻抿了一口,眼神却忍不住瞟向张睿——她真希望,这顿饭能吃得久一点。