铁鳞兽消散的余波尚未平息，马嘉祺手腕上的银环突然发出一阵急促的嗡鸣，一道淡蓝色的全息投影在七人面前展开——那是一张残缺的地图，其中一个闪烁着微光的标记旁，标注着“锈蚀图书馆”的字样。
“看来这就是我们的下一个目标。”马嘉祺指尖轻点投影，标记的位置随即放大，“距离这里大约五公里，穿过三条废墟街道。”
宋亚轩揉了揉发酸的喉咙，刚才持续的治愈歌声让他消耗不小：“图书馆里会有‘文明火种’吗？我记得以前的图书馆……都是书。”
“这里的一切都和我们知道的不一样。”严浩翔从阴影中走出，手里捏着半块从铁鳞兽残骸上剥落的鳞片，“刚才那只怪物的能量残留，和银环提示的‘混沌气息’完全吻合，而图书馆的标记旁，有微弱的‘纯净波动’——应该就是我们要找的东西。”
贺峻霖突然指着远处的天际线，那里有一道模糊的身影正快速移动：“看！那是不是……”
众人抬头望去，只见一道红色的影子如同离弦之箭般掠过断楼，落地时激起一阵尘土。待烟尘散去，关晓彤握着一把改装过的狙击枪，警惕地看着他们：“时代少年团？我是关晓彤，银环显示我们是同伴。”
“你怎么会在这里？”刘耀文好奇地问。
“追踪一只会隐身的混沌生物过来的，”关晓彤掂了掂手里的枪，“那东西往图书馆的方向跑了，看样子，我们的目标可能一致。”
八人结伴而行，废墟街道上弥漫着腐臭与金属氧化的气味，偶尔能看到散落的骸骨与锈蚀的汽车残骸。贺峻霖脚步轻快地在前方探路，突然停在一处塌陷的路口前：“过不去了，前面的地下管道爆炸，把路全堵死了。”
张真源上前查看，厚重的水泥板下露出一道仅容一人通过的缝隙：“我来试试。”他深吸一口气，双臂发力，银环上泛起微光，竟硬生生将水泥板掀开了一道更大的口子，“可以过，但要小心，下面可能有空洞。”
穿过塌陷路段时，宋亚轩的歌声突然变得断断续续。他捂着胸口皱眉：“这里的混沌气息比刚才浓很多，好像有什么东西在干扰我的能力。”
“是‘蚀脑虫’。”严浩翔突然按住他的肩膀，指向头顶的横梁——那里爬满了指甲盖大小的黑色虫子，它们的触须正散发着淡淡的灰雾，“这些虫子会分泌影响精神的毒素，宋亚轩的能力对能量波动敏感，所以反应最明显。”
话音刚落，横梁上的蚀脑虫突然集体转向，密密麻麻的复眼在黑暗中闪着幽光。关晓彤迅速架起狙击枪，枪口安装的消音器发出轻微的“噗噗”声，精准的射击将虫群的核心区域打烂，灰雾顿时消散不少。
“快走！它们会召唤同伴！”
穿过路口，锈蚀图书馆的轮廓逐渐清晰。这栋曾经的知识殿堂早已不复往日模样，外墙爬满了暗红色的藤蔓，破碎的玻璃窗如同空洞的眼窝，正门上方的“市立图书馆”牌匾只剩下“图”和“馆”两个字，在风中摇摇欲坠。
“入口被堵住了。”丁程鑫指向大门，那里堆积着数吨重的钢筋混凝土，“得找侧门。”
绕到图书馆侧面，一道被藤蔓缠绕的小门出现在眼前。刘耀文正准备一脚踹开，却被严浩翔拉住：“等等，门把手上有新鲜的抓痕，和我之前追踪的那只隐身生物一致。”
他从口袋里掏出一小瓶不知何时收集的铁鳞兽体液，小心翼翼地洒在门上。淡绿色的液体接触到藤蔓的瞬间，竟浮现出一串凌乱的爪印，一路延伸向图书馆内部。
“它进去了。”严浩翔眼神凝重，“而且这藤蔓……是活的。”
话音刚落，缠绕在门上的藤蔓突然活了过来，如同毒蛇般猛地抽向众人。张真源迅速展开屏障，藤蔓撞在屏障上发出沉闷的响声，却丝毫没有退缩的意思。
“这些藤蔓靠混沌能量生长，直接砍断没用。”马嘉祺注意到藤蔓根部有微弱的红光闪烁，“宋亚轩，试试用你的歌声干扰它们的能量流动！”
宋亚轩深吸一口气，纯净的歌声再次响起。这一次，他刻意将声音的频率调整到与混沌能量相反的波段，藤蔓接触到歌声的瞬间，动作明显变得迟缓，根部的红光也黯淡了几分。
“就是现在！”丁程鑫抓住机会，抽出背后的消防斧，狠狠砍向藤蔓的根部。随着一声脆响，藤蔓如同失去生命力般瘫软在地。
推开侧门，一股尘封已久的气息扑面而来。图书馆内部比外面看起来更加破败，书架东倒西歪，地上散落着烧焦的书页，唯有中央的阅览区，还保留着相对完整的穹顶，赤色的月光透过穹顶的破洞，在地面投射出一道歪斜的光柱。
“银环的反应变强了。”马嘉祺环顾四周，目光最终落在阅览区中央的一个巨大书架上。那书架通体由黑色金属制成，上面没有一本书，只有最上层的格子里，放着一个拳头大小的水晶，正散发着柔和的白光。
“那一定是‘知识火种’！”贺峻霖刚想冲过去，却被一道突然出现的黑影拦住。
那黑影体型纤细，浑身覆盖着暗灰色的鳞片，双手是锋利的爪子，正是关晓彤追踪的隐身生物——影爪兽。它此刻不再隐身，猩红的眼睛死死盯着书架上的水晶，喉咙里发出威胁的低吼。
“它也想要火种。”关晓彤迅速瞄准影爪兽的眼睛，“这东西速度极快，而且能短距离瞬移。”
影爪兽突然消失在原地，下一秒出现在宋亚轩身后，利爪带着风声抓来。丁程鑫反应极快，一个侧扑将宋亚轩推开，自己却被爪尖划到手臂，顿时出现三道深可见骨的伤口。
“丁哥！”宋亚轩急忙用歌声笼罩住丁程鑫，伤口处的血液瞬间止住，泛出淡淡的白光。
影爪兽一击未中，再次瞬移，这次的目标是书架上的水晶。就在它的爪子即将触碰到水晶时，一道金色的身影从天而降——刘耀文借助书架的高度跃下，带着千钧之力的一拳狠狠砸在影爪兽的背上。
“嗷——”影爪兽发出一声惨叫，被砸得撞在书架上，黑色金属书架竟被撞得凹陷下去。
但它很快调整过来，身体化作一道残影，在图书馆内高速移动，利爪不断在书架和地面上留下深深的划痕。严浩翔迅速分析着它的移动轨迹：“它的瞬移有冷却时间，每次移动后会在原地留下0.3秒的能量残留！”
“左边！”关晓彤扣动扳机，子弹精准地打在影爪兽瞬移后留下的能量残影上，虽然没能造成实质伤害，却让它的动作出现了一丝停滞。
就是这一瞬间的停滞，给了众人机会。张真源展开屏障将影爪兽困在中央，丁程鑫和刘耀文从两侧夹击，严浩翔则绕到后方投掷出捆着金属线的短刀，缠住了影爪兽的后腿。
“马嘉祺！拿火种！”丁程鑫大喊。
马嘉祺冲向书架，当他的手触碰到知识火种的瞬间，水晶突然爆发出刺眼的光芒，一股庞大的信息流如同决堤的洪水般涌入他的脑海——那是这个世界崩坏前的文明碎片，有失落的科技原理，有古老的医学知识，还有关于混沌之潮起源的零星记载。
“原来……混沌之潮是从地心深处溢出来的能量……”马嘉祺喃喃自语，手中的水晶渐渐融入他的银环，手环上多出一道代表知识的符文。
与此同时，被围困的影爪兽发出一声绝望的嘶吼，身体开始崩溃，最终化作一缕黑烟消散。
图书馆内恢复了平静，宋亚轩正为丁程鑫处理伤口，关晓彤检查着狙击枪的弹仓，贺峻霖则在散落的书页中翻找着还能辨认的文字。
“银环提示，”马嘉祺抬起手腕，“下一个火种在‘希望庇护所’，那里有很多幸存者，但……情况似乎不太妙。”
他看向窗外，赤色之月的光芒似乎柔和了些许。远方的天际线上，隐约能看到一座被高墙围起来的建筑群，那是废墟中为数不多的人类据点之一。
“我们得尽快赶过去。”王俊凯的声音突然从图书馆二楼传来，他和易烊千玺不知何时出现在那里，“刚才监测到庇护所方向有能量爆发，可能出事了。”
众人相视一眼，疲惫的脸上重新燃起斗志。知识火种的获得，不仅让他们掌握了对抗混沌的力量，更让他们明白，这场战争，不仅仅是为了生存，更是为了守护那些即将被遗忘的文明与人性。
当他们走出锈蚀图书馆时，朝阳正从赤色之月的边缘升起，为这片焦土镀上了一层温暖的金光。远方的地平线上，希望庇护所的轮廓在烟尘中若隐若现，而那里，正等待着他们的，将是一场关于人性与信任的严峻考验。