流火之墟的灼热与死寂，仿佛能吞噬一切生机。赤红色的大地延伸到视野尽头，扭曲的热浪让远处的景物如同水中倒影般晃动。稀薄而狂暴的灵气如同无形的砂纸，摩擦着每一个初来此地者的灵觉。
林凡收敛了全部气息，如同一个最普通的炼虚初期散修，行走在龟裂的荒原上。他看似漫无目的，实则神识如同最精密的雷达，以自身为中心，谨慎地向外扩散，感知着周围的一切。
这里的空间异常脆弱且紊乱，残留着许多古老战斗留下的法则碎片和空间裂缝，神念探查必须万分小心，否则极易引发不可预知的后果。也正因如此，此地成了藏污纳垢、杀人越货的绝佳场所。
行进了约莫半日，除了几只被此地环境异化、悍不畏死却实力低微的火蝎妖兽外，并未遇到其他活物。但林凡能感觉到，暗处有几道若有若无的视线，如同毒蛇般窥伺着他这个“新人”。
他不动声色，继续前行。根据凤主提供的大致信息和沿途对能量流向的感知，他朝着这片区域可能存在的、相对稳定的聚集地方向走去。
又过了两个时辰，前方出现了一片由巨大、暗红色嶙峋怪石组成的石林。石林之中，隐约有阵法波动的痕迹，虽然粗陋，却带着一股彪悍的戾气，将内部的情况遮掩了大半。
就在林凡即将踏入石林范围时，侧后方突然传来一阵急促的破空声，以及夹杂着怒骂的能量爆炸声。
“把‘赤焰精金’交出来！饶你不死！”
“放屁！这是老子拼了命从‘熔火魔窟’带出来的！”
“找死！”
三道身影一前两后，如同流星般从一片隆起的山丘后冲出，朝着石林方向仓惶逃来。前面逃窜的是一个身材瘦小、穿着破烂皮甲、嘴角带血的中年汉子，修为在化神后期左右，手中紧紧攥着一块拳头大小、散发着炽热红光的金属矿石。
后面追赶的两人，则是一对相貌有七八分相似、满脸横肉的壮汉，修为皆是炼虚初期，一人持刀，一人握斧，刀罡斧影纵横，逼得那前方汉子险象环生。
显然，这是一场在流火之墟司空见惯的杀人夺宝。
那逃窜的汉子看到前方石林，眼中闪过一丝希望，拼命催动遁光。而追赶的两人则狞笑连连，攻击愈发狠辣。
林凡本不欲多管闲事，流火之墟的生存法则便是如此。然而，就在那逃窜汉子与他擦身而过的瞬间，他怀中那枚得自天魔爪牙的、刻着诡异眼睛图案的令牌，竟然微微发热，传递出一丝极其微弱的、与那汉子手中“赤焰精金”同源的能量波动！
这令牌……竟然对这块矿石有反应？
林凡心中一动。这赤焰精金虽然也算珍贵，是炼制火属性法宝的上佳材料，但绝不足以让这疑似与域外天魔有关的令牌产生反应。除非……这矿石并非普通的赤焰精金，或者其来源地“熔火魔窟”有问题！
就在他心念电转之际，那两名壮汉已然追至，其中持刀者见林凡挡在路中，虽感知他只有“炼虚初期”修为，但本着宁杀错不放过的原则，一道凌厉的刀罡顺手就劈了过来，口中厉喝：“滚开！碍事的东西！”
这一刀，足以将普通炼虚初期修士重创！
林凡眼神一寒。他本不想惹事，但事到临头，也绝不畏事！
他看似仓促地抬手格挡，掌心之中，新生混沌龙力蕴含着一丝寂灭特性，悄然流转。
“嘭！”
刀罡劈在林凡手掌上，发出一声闷响，竟如同泥牛入海，未能伤其分毫，反而那刀罡本身蕴含的灵力，被混沌龙力瞬间吞噬、瓦解！
那持刀壮汉一愣，脸上露出难以置信的神色。他这一刀虽未尽全力，也绝非同阶修士能如此轻松接下！
“点子扎手！一起上！”另一名握斧壮汉见状，虽惊不乱，低吼一声，与同伴一左一右，同时向林凡发起了攻击！刀斧交织，形成一片死亡风暴，将林凡笼罩其中。
在他们看来，林凡或许是隐藏了修为，但最多也就是炼虚中期，他们兄弟二人联手，配合默契，足以拿下！
面对两人合击，林凡眼中闪过一丝冷嘲。他甚至连虚空神剑都未曾动用，只是身形微动，如同鬼魅般在刀光斧影中穿梭，双掌或拍或引，看似惊险，却总能在间不容发之际，以最小的代价化解对方的攻击，并将部分攻击力道以其精妙的力量掌控，反震回去！
他意在试探，也想看看这流火之墟修士的普遍水准，更想……黑吃黑！
那逃到石林边缘的瘦小汉子，本已绝望，回头看到这一幕，惊得目瞪口呆。他没想到这个看似普通的年轻人，实力竟然如此强悍，面对两名炼虚初期的围攻，竟显得游刃有余！
场中，两名壮汉越打越是心惊。他们的攻击仿佛总是打在空处，或者被对方以一种他们无法理解的方式引偏、化解，反而自身灵力消耗巨大，气血被反震得阵阵翻腾。
“大哥，不对劲！撤！”持斧壮汉心生退意，传音道。
持刀壮汉也萌生退意，虚晃一刀，就欲抽身后退。
“现在想走？晚了。”
林凡冰冷的声音响起。他不再留手，身形骤然加速，如同瞬移般出现在持刀壮汉身前，覆盖着混沌龙力的一指，后发先至，点向其眉心！
速度快到极致！那持刀壮汉只觉眼前一花，一股死亡的气息已然降临！他拼命想要格挡，却发现自己周身的空间仿佛变得粘稠无比，动作慢了何止一拍！
“噗嗤！”
指尖毫无阻碍地洞穿了他的额头，混沌龙力蕴含的寂灭特性瞬间爆发，将其神魂连同生机一并湮灭！
持刀壮汉眼神瞬间黯淡，尸体软软倒地。
“大哥！”持斧壮汉目眦欲裂，又惊又怒，抡起巨斧朝着林凡后背狂劈而下！
林凡头也未回，反手一掌拍出。掌风凝练，后发先至，印在了斧刃侧面！
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声！那柄品质不俗的巨斧，竟被林凡这看似随意的一掌，拍得从中弯曲、变形！恐怖的力道顺着斧柄传递过去，持斧壮汉虎口崩裂，双臂剧痛发麻，巨斧脱手飞出！
他满脸骇然，这才明白，眼前之人的实力，远超他们的想象！恐怕是炼虚后期，甚至……巅峰！
他转身就想逃，但林凡岂会给他机会？身形再动，已如附骨之疽般贴近，一拳印在其后心之上。
“嘭！”
持斧壮汉身体猛地一僵，胸口凸出一个拳印，眼珠暴突，鲜血混合着内脏碎片从口鼻中喷出，倒地气绝。
电光火石之间，两名炼虚初期的修士，便被林凡以雷霆手段格杀！
石林边缘那瘦小汉子，看得头皮发麻，双腿发软，差点跪倒在地。他紧紧攥着那块赤焰精金，看着缓缓转身、目光平静望向他的林凡，喉咙滚动了一下，声音干涩：“多……多谢前辈救命之恩！这……这块赤焰精金，献给前辈！”
他毫不犹豫地将手中那块引发争端的矿石双手奉上。宝物虽好，也得有命享用。
林凡没有立刻去接，目光扫过那块赤焰精金，神识仔细探查。果然，在矿石核心深处，他感应到了一丝极其隐晦、与那令牌同源的、带着微弱侵蚀性的奇异能量，这绝非普通赤焰精金该有的东西。
“这矿石，从哪里得来的？”林凡开口，声音平淡，却带着一股不容置疑的威严。
瘦小汉子不敢隐瞒，连忙道：“回前辈，是从‘熔火魔窟’外围的一处废弃矿坑里捡到的。小人也是运气好，刚到手就被那‘黑风双煞’盯上了。”他指了指地上那两具尸体。
“熔火魔窟……”林凡记下了这个名字，又问道，“关于这魔窟，你知道多少？”
“小人知道的也不多。”瘦小汉子小心翼翼地说道，“只听说那地方邪门得很，是流火之墟几大禁地之一。里面温度极高，遍布地火毒瘴，还有各种被魔气侵蚀的火焰生灵，危险无比。但据说深处也埋藏着上古遗迹，偶尔会流出一些像这样的奇异矿石，所以总有人冒险进去碰运气。”
林凡点了点头，伸手接过了那块赤焰精金。入手沉重，炽热感中夹杂着一丝阴冷，感觉颇为诡异。
他随手抛给那瘦小汉子一个装有几百上品灵石的储物袋，算是买下这块石头。
瘦小汉子接过储物袋，神识一扫，顿时喜出望外，连连道谢。这块赤焰精金虽然奇异，但若正常售卖，也未必能值这个价，更何况还保住了性命。
“前辈可是初来流火之墟？若需向导，小人愿效犬马之劳！”瘦小汉子机灵地说道，他看出林凡实力深不可测，若能攀上关系，在这混乱之地便多了一份保障。
林凡看了他一眼，略一沉吟，道：“我需要一个落脚的地方，清净，消息灵通。”
“明白！明白！”瘦小汉子连忙道，“小人知道一个地方，名为‘黑石堡’，是这片区域相对安全的聚集点之一，由几位炼虚后期的大人共同管理，有客栈，也有交易市场和情报贩子。小人可以带前辈前去！”
“带路。”林凡言简意赅。
“是！前辈请跟我来！”瘦小汉子精神一振，连忙在前引路，绕开那片散发着危险气息的石林，朝着另一个方向行去。
林凡跟在后面，把玩着手中那块赤焰精金，眼神深邃。
熔火魔窟……与域外天魔有关的奇异能量……这流火之墟，看来比他想象的还要有趣。
而他不知道的是，在他离开后不久，那石林的阴影中，一道如同水波般扭曲的身影缓缓浮现，看着地上黑风双煞的尸体，又望向林凡离去的方向，发出一声几不可闻的阴冷笑意。
“混沌的气息……虽然微弱，但不会错……终于，找到你了……”
身影缓缓消散，仿佛从未出现过。
潜龙入渊，然风云已动。这流火之墟的浑水，因林凡的到来，开始泛起不同寻常的涟漪。