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凌清瑶的剑光消失在东南天际，如同划破夜幕的流星，短暂而耀眼。
苏晚晚独立于山涧石洞之外，目送其远去，心中并无多少离愁，唯有愈发坚定的道心。峨眉的庇护虽好，却非她之道。她的路，需她自己一步步走出来，纵使前方荆棘遍布，杀机暗藏。
收回目光，她看向手中凌清瑶所赠的玉瓶与灵符。玉瓶触手温润，其内三粒“清灵玉露丹”散发着沁人心脾的灵气，确是疗伤圣品。而那枚万里传讯符，符文更为复杂，隐隐有空间波动，显然比之前的云纹玉符更为高阶。
她小心收起，这些都是关键时刻的依仗。
“谷桑，我们也该动身了。”苏晚晚转身，对守在洞口的谷桑道。
谷桑点头，小脸上带着一丝对未知地域的警惕与好奇：“晚晚姐，我们去南疆？那里听说有很多奇怪的寨子和厉害的巫蛊之术。”
“嗯。”苏晚晚望向西南方向，目光仿佛穿透了重重山峦，“‘暗夜之眼’在那里必有图谋，我们需得抢在其前，至少也要弄清他们的目的。而且……”
她顿了顿，感受着体内那丝被《石魄经》奥义封存的、源自蚀灵古藤的暗金腐朽源气，以及那块正在被缓缓汲取的百锻金精石。“南疆地域广阔，奇物众多，或许也能找到进一步修复我伤势、提升实力的机缘。”
两人不再耽搁，趁着天色未明，悄然离开了金蟾蛊市的范围，向着西南方向的南疆地域进发。
离开墨脱河谷，地貌逐渐发生变化。雪山融水汇聚的奔腾江河，渐渐化为蜿蜒于崇山峻岭间的浑浊溪流。空气变得越发湿热，植被也由高大的云杉、冷杉，变为茂密的热带雨林。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕如巨蟒，各种奇花异草散发着浓郁到令人头晕的香气，其间混杂着腐殖质与动物尸骸的淡淡腥臭。
这里便是南疆，一片充满生机与危险的神秘土地。
苏晚晚与谷桑行走在几乎被植被完全覆盖的古老小径上，步履谨慎。苏晚晚神识时刻外放，如同无形的触手，感知着周围的一切。她能“听”到毒虫在落叶下爬行的窸窣声，能“看”到隐匿在树冠中的毒蛇那冰冷的目光，更能感受到空气中弥漫的、各种混杂而诡异的能量场——那是属于南疆独有的巫蛊之力、草木精怪之气以及沉积了不知多少岁月的瘴疠之毒。
“好浓的瘴气。”谷桑皱了皱小鼻子，她身为雪山守护者，对这等湿热污浊之气颇为不适。她取出一片散发着清凉气息的碧绿叶子含在口中，这是离开前，村中老人赠送的避瘴草药。
苏晚晚则运转《龟守金石诀》，乌金色真气在体内缓缓流转，将那试图侵入的瘴疠之气与污浊灵机排斥在外。融合《石魄经》后，她的真气自带一股“金石”的沉凝与纯粹，对于这些外邪有着天然的抵抗之力。同时，她也在默默体悟着这片土地迥异于雪山的法则气息，试图从中窥见一丝南疆巫蛊之道的痕迹。
前行半日，深入瘴林数十里，周遭越发寂静，连鸟兽虫鸣都稀疏了许多，一种无形的压抑感笼罩四野。
突然，苏晚晚脚步一顿，抬手示意谷桑停下。
她目光锐利地扫向前方左侧一片笼罩在淡紫色雾气中的沼泽。在那氤氲的紫雾与腐烂的沼气泡沫之间，她感知到了一丝极其微弱的、带着绝望与痛苦的生命气息，以及一股……熟悉的阴晦能量残留！
“过去看看，小心。”苏晚晚低声道，当先向那片沼泽走去。
靠近沼泽，那股阴晦能量残留越发清晰，正是青木王麾下寻踪使特有的腐朽气息！而那股微弱的生命气息，则源自于沼泽边缘，一具半陷入淤泥中的“物体”。
那并非人类，而是一头体型硕大、形似麋鹿，但头顶却生有七彩晶角的异兽！此刻，这头异兽已是奄奄一息，漂亮的皮毛上布满了墨绿色的斑痕，那斑痕如同活物般缓缓蠕动，不断侵蚀着它的生机，散发出浓郁的凋零之意。它的七彩晶角也黯淡无光，被一层粘稠的黑色污秽所覆盖，不断冒着细小的气泡。
“是‘七彩晶角鹿’！一种很珍稀的灵兽，它的角是炼制很多解毒、宁神丹药的主药！”谷桑低呼一声，眼中露出不忍。她认得这种灵兽，在雪山古老的传说中也曾提及。
苏晚晚蹲下身，仔细查探。这晶角鹿显然是遭遇了青木王的手下，被其木系凋零之力所伤，更被某种恶毒的蛊毒污秽了本源。若非其本身是灵兽，生命力顽强，恐怕早已毙命。
她沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。救人（兽）亦是积德，更重要的是，或许能从这灵兽身上，得到一些关于那些追踪者的线索。
她先是以神识仔细探查那墨绿色斑痕与晶角上的黑色污秽。斑痕中蕴含的凋零法则，与她封存的那丝蚀灵古藤源气隐隐呼应，但更为霸道直接；而那黑色污秽，则充满了阴邪、混乱的蛊毒气息，令人作呕。
“试试看能否化解。”苏晚晚伸出右手，指尖一缕苍白色的冰焰悄然浮现。她小心控制着寂灭冰焰的温度与范围，将其缓缓靠近晶角鹿伤口处的墨绿色斑痕。
“嗤……”
仿佛冷水滴入热油，寂灭冰焰与那凋零之力接触的刹那，发出细微的声响。那墨绿色斑痕剧烈地扭动起来，试图抵抗，但在寂灭冰焰那蕴含“终结”意味的法则力量面前，终究难以抗衡，开始一点点地消融、褪去！
有效！
苏晚晚精神一振，更加专注地操控着冰焰，如同最精密的外科手术，一点点灼烧、清除那些凋零之力。这个过程对神识消耗极大，她额头渐渐渗出细密汗珠。
同时，她左手也没闲着，取出金针，运转蕴含生机的“梅魄”之力，辅以金石真气，刺入晶角鹿周身要穴，护住其心脉与妖丹，抵御那蛊毒的进一步侵蚀。
约莫一炷香后，晶角鹿体表的墨绿色斑痕终于被清除干净。但其晶角上的黑色污秽，却依旧顽固，寂灭冰焰虽能压制，却难以根除，那污秽仿佛已与晶角本源纠缠在一起。
苏晚晚蹙眉，正思索对策，忽然，那奄奄一息的晶角鹿艰难地抬起头，一双充满灵性的大眼望向她，眼中流露出哀伤、感激，以及一丝……决绝！
它猛地一甩头，那根被污秽覆盖的七彩晶角，竟齐根而断，掉落在地！断口处，七彩流光一闪而逝，随即被一股腥臭的黑气笼罩。
自断灵角！
苏晚晚心中一震。这灵兽竟如此刚烈，为了摆脱蛊毒纠缠，不惜自损本源！
晶角离体，晶角鹿的气息瞬间萎靡了大半，但眼神却清明了许多。它感激地看了苏晚晚一眼，然后挣扎着抬起前蹄，在泥地上，艰难地划动起来。
它不是在胡乱划动，而是在画一幅……简陋的地图！
苏晚晚凝神看去。地图中心是一个代表沼泽的扭曲圆圈，旁边画了几个代表山峦的三角形，而在其中一个三角形旁边，晶角鹿用蹄子重重地点了点，画上了一个狰狞的蜘蛛图案！
“蜘蛛……是指那些追踪者？他们的巢穴，在那个方向的山里？”苏晚晚瞬间明悟。
晶角鹿画完地图，仿佛耗尽了最后力气，庞大的身躯缓缓软到在地，气息愈发微弱，但眼神却带着一种解脱与托付。
它看了看苏晚晚，又看了看地上那根被污秽的断角，发出一声微弱的悲鸣，随即闭上了眼睛，生机如同风中残烛。
苏晚晚沉默地看着这头通灵的异兽，心中升起一丝敬意。她小心地拾起那根断角，感受到其中依旧残留的精纯灵性与顽固蛊毒。
“你放心，这根角，我不会让它明珠蒙尘。那些伤你之人，我亦会留意。”她对着晶角鹿的尸体轻声说道。
随后，她与谷桑合力，在附近寻了一处干燥之地，将晶角鹿的尸体掩埋，立了一块无字石为记。
做完这一切，苏晚晚站起身，望向晶角鹿所指的那个方向，目光冰冷。
青木王的爪牙，果然已经深入南疆，行事如此狠毒。
那个有着蜘蛛标记的山峦，或许就是他们的一处据点。
“走吧，我们去会会这些藏头露尾的家伙。”苏晚晚收起那根断角，语气平静，却带着一丝肃杀。
两人身影没入浓郁的瘴林深处，循着那简陋的“地图”，向着未知的险地前行。
而就在她们离开后不久，那片沼泽的紫雾一阵翻涌，一个身形矮小、笼罩在黑色斗篷中的身影悄然浮现。他（她）看着苏晚晚二人离去的方向，又看了看那处新坟，兜帽下传来一声意味不明的低笑，随即再次融入雾气，消失不见。
南疆的迷雾，已然将苏晚晚卷入其中。而暗处的眼睛，远不止一双。