宗正寺，掌管皇族事务的机构，历来由辈分高、威望重的宗室亲王执掌。如今坐镇其中的，正是萧璟的两位皇叔公——性情古板、恪守礼法的瑞王，以及看似随和、实则心思深沉的裕王。
萧璟的突然到访，让两位老王爷有些意外。瑞王板着脸，依礼接待，言语间却带着疏离与审视。裕王则笑容可掬，言语热络，但眼底的精光却未曾减少分毫。
“璟亲王如今是朝廷功臣，北境英雄，怎么有空到我们这清闲衙门来了？”裕王笑着命人看茶。
萧璟拱手，姿态放得恭敬：“两位皇叔公说笑了。侄孙年轻，诸多礼法规矩还需长辈提点。此次北境之行，见识了边关将士不易，亦深感我天璇江山维系之艰。回京后，见朝中因皇兄伤势偶有流言，心中不安，特来向两位皇叔公请教，该如何安定宗室之心，稳固朝廷根基。”
他这番话，既表明了尊重，又将问题抛了出来，点出了流言的存在，看两位王爷如何接招。
瑞王哼了一声，捋着花白的胡须：“流言止于智者！陛下洪福齐天，自有天佑。你既回来了，当好生约束言行，恪守臣子本分，那些无稽之谈自然消散。”
这话看似公正，实则暗指萧璟若行为不端，便是流言的源头。
裕王则打圆场道：“瑞王兄所言甚是。不过璟亲王担忧的也不无道理。陛下不在京中，难免有人心思浮动。依老夫看，璟亲王如今威望正盛，正该多参与朝议，为陛下分忧，也让众人看看我萧家子孙的担当。”
又是想把他推上前台。
萧璟心中冷笑，面上却露出恰到好处的为难：“参与朝议自是应当。只是侄孙久离朝堂，于政务生疏，且皇兄早有明谕，政务仍由内阁与六部协商，重大事宜需报北境定夺。侄孙若贸然插手，恐有违皇兄旨意，亦惹朝臣非议。”
他再次抬出萧琰的旨意，堵住了裕王的嘴。
裕王眼神微闪，笑了笑，不再坚持。
离开宗正寺，萧璟知道，这只是第一回合。这些宗室老狐狸，不会轻易罢休。
果然，次日大朝会，风波骤起。
紫宸殿上，文武百官分立两侧。因皇帝缺席，朝会由内阁首辅主持，但所有人的目光，都不由自主地聚焦在站在武官班首、一身亲王常服，身姿挺拔却难掩一丝病容（手臂伤势未愈）的萧璟身上。
例行政务奏报后，成国公一党的御史突然出列，高举笏板：
“臣有本奏！北境大捷，璟亲王殿下居功至伟，扬我国威，然陛下圣体违和，远在边关，国不可一日无主心骨。臣恳请，于陛下养伤期间，由璟亲王殿下暂摄朝政，以安天下臣民之心！”
此言一出，满殿哗然！
虽然众人皆有猜测，但如此直接地提出“暂摄朝政”，几乎等同于要求设立“监国”，这是要将萧璟彻底推到风口浪尖！
立刻有依附成国公的官员纷纷出列附议。
“臣附议！璟亲王殿下乃陛下亲弟，身份尊贵，能力卓着，正可担当此任！”
“如今朝中流言纷纷，正需殿下坐镇，以正视听！”
一时间，殿内请命之声此起彼伏，仿佛萧璟不接下这“监国”之位，便是辜负朝廷，不顾江山社稷。
萧璟站在原地，面无表情，心中却是冰寒一片。他知道这是太后与成国公的阴谋，逼他表态。若接，便是坐实了流言，将自己置于炉火之上；若不接，便会被扣上“无担当”、“不顾大局”的帽子。
内阁首辅和几位中立的老臣眉头紧锁，却一时不知如何应对。
就在这气氛紧绷之时，萧璟缓缓出列，走到了大殿中央。
他目光平静地扫过那些附议的官员，最后落在为首的那名御史身上，声音清朗，却带着一股不容置疑的威严：
“陛下尚在，龙体虽有小恙，然圣心烛照万里，北境军务政务，皆在陛下掌控之中。本王离京前，陛下曾有明谕，朝廷诸事，依制而行，重大决策，快马呈报。尔等今日在此，妄议‘暂摄朝政’，视陛下权威于何地？视天璇法度于何地？”
他的声音不高，却字字千钧，如同重锤敲在每个人心上！直接将“暂摄朝政”的提议，拔高到了挑战皇权、无视法度的高度！
那御史脸色一白，强自争辩道：“殿下息怒！臣等绝无此意！只是为国事忧心……”
“忧心？”萧璟打断他，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“若真为国事忧心，便该恪尽职守，做好分内之事！而非在此妄揣圣意，行此逼宫之实！”
“逼宫”二字一出，满殿死寂！所有附议的官员都吓得冷汗直流，连成国公的脸色也变了几变。
萧璟不再看他们，转身面向御座空悬的方向，躬身一礼，声音沉凝：“臣弟萧璟，蒙皇兄信重，返京安定人心，禀报军情。然臣弟才德浅薄，绝不敢僭越权柄，行监国之事。朝廷诸公，皆乃国之栋梁，各司其职，定能保朝局稳定，以待陛下凯旋！若有心怀不轨，借此生事，扰乱朝纲者，臣弟第一个不答应！”
他这番话，铿锵有力，既表明了对萧琰的绝对忠诚，又划清了自己的界限，更展现了对朝臣能力的“信任”，同时严厉警告了那些借机生事之人。
一时间，那些附议的官员噤若寒蝉，中立派大臣则暗暗点头，看向萧璟的目光中多了几分真正的审视与认可。这位年轻的亲王，并非只有军功，其政治手腕和应对危机的能力，同样不容小觑。
首辅见状，适时出声：“璟亲王所言极是！陛下虽在北境，然天威浩荡，朝廷法度井然。诸位同僚当各安其位，尽心王事，勿再妄议！退朝！”
一场风波，被萧璟以强硬的姿态暂时压了下去。
但萧璟知道，这仅仅是开始。成国公和太后绝不会善罢甘休。而他，也需要尽快找到破局的关键——那枚蟠龙玄铁令的主人。
退朝后，萧璟回到璟王府，季文正和沈玠早已等候，脸上带着兴奋与忧虑交织的复杂神色。
“殿下今日在朝堂之上，真是……锋芒毕露！”沈玠忍不住赞道。
季文正则更为沉稳：“殿下立威是好事，但也彻底得罪了成国公一党。他们后续必有动作。”
萧璟揉了揉眉心，今日朝堂交锋，看似他赢了，实则耗费心神。“可有新的线索？”
季文正压低声音：“殿下，我们暗中查访，发现一个可疑之处。约半年前，内务府曾有一批前朝旧物被清理出来，其中似乎就包括一些……样式特殊的令牌图样记录。但负责此事的太监，不久后便因‘失足落水’身亡了。”
内务府？前朝旧物？太监灭口？
萧璟眼神一凝。线索似乎真的指向了宫闱深处！
就在这时，一名心腹侍卫匆匆而入，呈上一封密信：“殿下，北境八百里加急，陛下亲笔！”
萧璟心中一凛，接过密信。这个时候，萧琰来信，所为何事？
他迅速拆开，信上依旧是那熟悉的、带着力道的字迹，内容却让他瞳孔微缩：
“京中事，朕已知悉。应对尚可，然锋芒过露，易折。成国公不足惧，慎防其联结宗室与宫内。朕已密令影卫助你，可酌情动用。另，北戎有异动，金帐王庭遣使欲入京‘谢罪’，恐有诈，需严加戒备。保重自身，待朕归。”
信不长，却信息量巨大。既有对他表现的评判（“应对尚可”），也有告诫（“锋芒过露”），更指出了潜在的威胁（宗室、宫内），甚至给予了一定的权限（动用影卫），最后还透露了北戎的新动向。
这封信，像是一只无形的手，再次跨越千里，轻轻拨动着京城的棋局。
萧璟握着信纸，指尖微微用力。
皇兄，你远在北境，却对京中局势了如指掌。
你究竟布下了多少眼线？
你这句“待朕归”，是提醒，还是……承诺？
他看向窗外玉京的天空，只觉得那张无形的网，收得更紧了。
而他自己，在这网中，是该顺势而为，还是……奋力一搏？