离开磐石堡，萧璟并未直接前往预定的那几个前沿哨卡。在确认甩开了部分明显是眼线的护卫后，他带着绝对忠诚的影七和几名心腹，悄然转向，直奔边境线上一个名为“黑石口”的小型隘口。
根据他之前翻阅旧档和零散情报拼凑的信息，黑石口虽小，却是近半年来北戎小股部队渗透最频繁的区域之一，而且此地驻军的后勤补给，多次由被王康案牵连的那个军需系统负责。他怀疑，这里不仅是北戎的渗透通道，更可能是“烛龙”与北戎进行某种秘密交易或传递信息的节点。
一路快马加鞭，越靠近边境，景象越发荒凉。枯黄的草原被积雪斑驳覆盖，凛冽的寒风卷着雪粒，抽打在脸上如同刀割。沿途所见哨卡，守军虽还算严整，但眉宇间都带着久驻边关的疲惫与麻木。
几日后，一行人风尘仆仆抵达黑石口。隘口依山而建，墙体斑驳，透着岁月的沧桑。守隘的校尉是个面色黝黑、脸上带着刀疤的汉子，名叫赵擎，见到萧璟这位亲王殿下突然驾临，显得十分意外和惶恐，连忙将众人迎入简陋的营房。
“殿下亲临，末将未能远迎，死罪！”赵擎单膝跪地，声音洪亮却难掩紧张。
“赵校尉请起，本王此行乃是例行巡视，不必多礼。”萧璟虚扶一下，目光锐利地扫视着营房内的环境。陈设简单，甚至有些破败，角落里堆着些磨损的兵器和冻硬的粮袋，空气中弥漫着一股皮革、汗水和烟火混合的气息。
他看似随意地问了些驻防情况，士兵士气，物资补给等常规问题。赵擎对答如流，言辞恳切，不断强调边关苦寒，将士用命，但物资时有短缺，尤其过冬的棉衣和优质粮草供应不足。
萧璟耐心听着，不置可否。直到问及近期北戎游骑活动时，赵擎的眼神几不可查地闪烁了一下，虽然很快恢复常态，语气也依旧平稳，只说有小股骚扰，均被击退，但萧璟敏锐地捕捉到了那一丝异常。
“哦？都被击退了？”萧璟端起亲兵奉上的、带着涩味的粗茶，轻轻吹了吹热气，状似无意地问道，“本王来时，见隘口外侧三里处，有一片胡杨林，地势复杂，最易设伏。赵校尉可曾派人定期巡查？”
赵擎脸色微变，连忙道：“回殿下，那片胡杨林确在巡查范围内，末将每隔三日便派一队弟兄前往查探，并未发现异常。”
“三日一次？”萧璟放下茶杯，声音平淡，却带着无形的压力，“北戎游骑神出鬼没，三日时间，足够他们做很多事了。赵校尉，守土有责，切不可掉以轻心。”
“是是是，殿下教训的是，末将回头就加派巡查人手！”赵擎额角渗出细密的汗珠，连连点头。
当晚，萧璟便在黑石口隘口留宿。他住在赵擎特意腾出的、最好的房间里，但夜半时分，他却带着影七，如同鬼魅般悄无声息地离开了房间，潜入夜色之中。
他们没有去那片胡杨林，而是直奔隘口后方囤积物资的仓库。
仓库由两名士兵把守，但精神懈怠，抱着长矛靠在墙根打盹。影七如同狸猫般悄无声息地靠近，出手如电，精准地击晕了两人。
萧璟推开沉重的仓库木门，一股混合着霉味、尘土和谷物气息扑面而来。借着月光和手中小巧的夜明珠，可以看到里面堆放着不少麻袋和木箱。
他走到标注着“精米”的麻袋前，用匕首划开一个小口，伸手抓出一把。触手并非预想中的圆润米粒，而是粗糙硌手，借着微光一看，竟是掺杂了大量沙砾和霉变谷物的劣质米！
他又连续划开几个麻袋，情况大同小异。所谓的“棉衣”，里面填充的也是芦絮败絮，根本无法抵御北境的严寒。
萧璟的脸色在黑暗中变得无比难看。边关将士在前线浴血，用的竟是这等物资！这已不仅仅是贪腐，这是谋杀！是通敌！
“殿下，你看这个。”影七在一个角落里有所发现。那是一个空木箱，但箱底却残留着一些不属于军制物资的痕迹——几片晒干的、形状特殊的草药，以及一小撮……黑色的、质地特殊的土壤。
萧璟拈起那土壤，在指尖搓了搓，又凑近闻了闻，眼神骤然锐利起来。这土壤，带有一种北戎王庭附近特有的矿物气息！而那种草药，则是北戎巫师常用于祭祀和某些隐秘仪式的材料！
这些东西，绝不应该出现在大周边境守军的仓库里！
“看来，我们找对地方了。”萧璟声音冰冷。赵擎绝对有问题！这黑石口，就是一个被蛀空的据点！
就在这时，仓库外突然传来一阵细微的脚步声和低语！
“快！动作快点！把东西搬走！不能留任何痕迹！”是赵擎的声音！带着明显的惊慌和急促。
萧璟与影七对视一眼，迅速隐入仓库深处堆积的麻袋阴影之中。
仓库门被推开，赵擎带着三四名亲信举着火把冲了进来。他们目标明确，直奔那个存放着异常物品的角落，手忙脚乱地开始搬运那个空木箱和其他一些可疑的物品。
“校尉，这么晚了，您这是要搬什么？”一个声音冷不丁地从阴影处传来。
赵擎等人吓得魂飞魄散，猛地回头，只见萧璟和影七缓缓从黑暗中走出。
赵擎脸色瞬间惨白如纸，手中的火把差点掉落，他强自镇定，挤出一个比哭还难看的笑容：“殿……殿下？您……您怎么在这里？末将……末将是来清点库房……”
“清点库房？”萧璟一步步走近，目光扫过他们正在搬运的东西，语气森寒，“清点这些通敌的证据吗？赵校尉，你真是好大的胆子！”
“殿下！冤枉啊！”赵擎噗通一声跪倒在地，涕泪横流，“末将对朝廷忠心耿耿，绝无二心！这些东西……这些东西定是有人栽赃陷害！”
“陷害？”萧璟冷笑，从怀中取出那撮黑色土壤，“那这北戎王庭特有的‘黑塬土’，也是有人塞到你库房里的？还有这些劣质军粮，冻死人的棉衣，都是陷害？”
赵擎哑口无言，浑身筛糠般抖动。
萧璟不再看他，对影七下令：“拿下！所有相关人员，全部控制起来！严加审讯！”
“是！”影七身形一动，如同猎豹般扑向赵擎。
然而，就在此时，异变再生！
“咻！咻！咻！”
数支淬毒的弩箭从仓库门外疾射而入，目标直指萧璟！
“殿下小心！”影七反应极快，放弃抓捕赵擎，猛地将萧璟扑倒，同时挥剑格挡！
“叮叮”几声，弩箭被磕飞，但还有一支擦着萧璟的手臂划过，瞬间划破衣袍，留下一道血痕，伤口周围传来麻痹之感！
有毒！
紧接着，数名蒙面黑衣人冲入仓库，不由分说，刀剑齐出，攻势狠辣，直取萧璟性命！而赵擎和他的亲信，则连滚爬爬地想要趁乱逃走。
仓库内瞬间陷入混战！影七护在萧璟身前，剑光如幕，奋力抵挡。但对方人多势众，且武功路数诡异狠毒，显然是专业的杀手！
萧璟手臂麻痹感迅速蔓延，他强忍着眩晕，拔出“流光”剑，与影七并肩而战。他知道，这绝不是巧合！他调查黑石口的行踪暴露了！“烛龙”派来了灭口的杀手！
对方的目的很明确，不仅要杀掉他，还要毁掉这里所有的证据！
刀光剑影，杀机四溢。狭窄的仓库内，每一秒都惊心动魄。
萧璟咬破舌尖，利用疼痛刺激保持清醒，剑势越发凌厉。他不能死在这里！他还没有揪出“烛龙”的真凶，还没有……还没有摆脱那人的掌控，证明自己！
就在影七拼着受伤斩杀一名杀手，萧璟也被逼到墙角，险象环生之际——
“砰！”
仓库大门被人从外面猛地撞开！一道凌厉无匹的剑光如同惊鸿般掠入，瞬间刺穿了两名杀手的咽喉！
来人一身普通士兵服饰，脸上却蒙着面巾，只露出一双沉静如水的眼睛。他剑法高超，身法诡异，出手狠辣果决，招招致命，瞬间扭转了战局！
“走！”那蒙面士兵低喝一声，声音刻意压低，却带着一种不容置疑的力量。他护在萧璟身前，剑光织成一道死亡的屏障，将剩余的杀手死死挡住。
影七趁机扶起萧璟，迅速向仓库外退去。
那蒙面士兵且战且退，确保萧璟安全撤离后，虚晃一剑，身形几个起落，便消失在隘口外的黑暗之中，来得突然，去得也迅速，仿佛从未出现过。
只留下仓库内几具杀手的尸体，以及面如死灰、被影七顺手打晕制住的赵擎。
萧璟靠在冰冷的墙壁上，看着那蒙面士兵消失的方向，手臂的麻痹感依旧存在，心中却掀起了惊涛骇浪。
那个人……是谁？
是敌是友？
他出现的时机，未免太过巧合。
难道……自己的一举一动，始终都在某个人的注视之下？
一股比北境寒风更冷的凉意，悄然浸透了他的四肢百骸。