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萧璟走出帝王营帐，冰冷的空气扑面而来，让他因情绪波动而有些发热的头脑瞬间清醒。他深吸一口气，将方才帐内那片刻的异常氛围强行压下，重新披上了冷静自持的外壳。
“殿下，”苏婉立刻迎了上来，她已换下染血的战袍，依旧是一身利落官服，神色凝重，“陛下情况如何？”
“已无性命之忧，需静养。”萧璟言简意赅，随即话锋一转，“拜月山之战后续清理、我军伤亡抚恤、北戎俘虏处置，以及磐石堡防务重整，这些事必须立刻着手。林将军何在？”
“林将军正在校场清点伤亡，整饬军纪。”
“带我去见他。”萧璟迈步向前，脚步虽因伤势略显虚浮，背脊却挺得笔直。他必须用繁忙的军务和沉重的责任来填满思绪，才能不去深想那双深不见底、仿佛能将他看穿的眼睛，以及那短暂交握时传来的、令他心悸的微弱力道。
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校场之上，气氛肃杀。经历大战的士兵们虽面带疲惫，眼神却锐利如鹰。林风正站在点将台上，声如洪钟地训话，表彰英勇，申斥怯懦，安排防务轮换。见到萧璟到来，他立刻停下，大步迎上。
“殿下！您伤势未愈，怎不多休息？”林风看着萧璟苍白的脸色和包扎处渗出的血迹，眉头紧锁。
“无碍。”萧璟摆手，目光扫过校场上肃立的将士，沉声道，“林将军，辛苦。陛下重伤未愈，北境防务，朝廷威望，皆系于此。我等绝不能有丝毫懈怠。”
“末将明白！”林风抱拳，随即压低声音，“殿下，方才清理战场，发现几名北戎俘虏身上，有与之前截获密信上相似的标记。还有，军需官王康在严审下，又吐露了几个名字，牵扯到吏部和兵部……”
萧璟眼神一凛。“烛龙”的触角，果然伸得又长又深！他沉吟片刻，果断下令：“将所有线索并案，由你与苏婉共同负责，密查！但要外松内紧，不可打草惊蛇。北境刚经历大战，需要稳定。另外，以陛下需要静养为由，封锁陛下苏醒的详细情况，对外只称病情稳定。”
“是！”林风和苏婉齐声领命。他们都明白，真正的风暴，或许才刚刚开始。
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接下来的两日，萧璟几乎不眠不休。他强撑着伤体，与林风、苏婉处理堆积如山的军务，接见各部将领，安抚军心，巡视城防。他展现出的果决、担当和对军务的熟悉，让原本一些因他年轻及过往经历而心存疑虑的将领，也渐渐心生敬佩。
然而，只有萧璟自己知道，他几乎是用尽了全部意志力，才勉强维持着表面的平静。身体的伤痛尚可忍耐，但精神上的压力却与日俱增。
萧琰虽然“需要静养”，不再直接处理政务，但他的存在感却无处不在。所有重要军报和决策，萧璟都会让人抄录一份，送入帝王营帐。起初并无回应，但渐渐地，一些送进去的文书上，会多出几个朱笔批注的字迹。字迹因虚弱而略显潦草，但意见却依旧精准老辣，直指要害，往往能点醒陷入僵局的讨论。
这无声的指引，像一张无形的网，将萧璟笼罩其中。他既感激于这关键时刻的支撑，又对这种无处不在的掌控感到一种莫名的烦躁和……恐惧。他感觉自己仿佛还是那个需要兄长庇护、指引的幼弟，所有努力似乎都难以摆脱对方的影子。
更让他不适的是萧琰态度的微妙变化。
他每日例行的探视，萧琰虽依旧多数时间闭目养神，但不再完全无视他。偶尔，在他汇报军情时，萧琰会睁开眼，静静地听他讲完，目光深沉，带着一种难以言喻的审视与……探究。那目光不似从前冰冷，却更让萧璟如坐针毡。
有时，宫人奉上汤药，萧琰会示意由萧璟来喂。这本是兄弟情深的体现，但在萧璟看来，却是一种无声的试探与拉锯。他只能僵硬地接过药碗，小心翼翼地喂药，尽量避免任何不必要的接触。而萧琰则顺从地喝药，目光却始终落在他脸上，仿佛在欣赏他强自镇定的窘迫。
这日傍晚，萧璟处理完军务，照例前去探视。帐内只点了一盏灯，光线昏暗。萧琰靠坐在榻上，手中拿着一份北境舆图在看，侧脸在昏黄光线下显得有些柔和。
萧璟行礼后，例行公事地汇报了今日防务调整及对“烛龙”线索的追查进展。
萧琰安静地听着，末了，放下舆图，目光转向他，忽然问道：“拜月山冰隙之下，除了雪魄莲，你可还遇到了别的什么？”
萧璟心中猛地一紧，袖中的手瞬间握拳。他抬眼，对上萧琰那双仿佛能洞悉一切的眼睛，强迫自己保持镇定：“臣弟不知皇兄何意。当时情况危急，臣弟只顾抢夺药材，并未留意其他。”
“是么？”萧琰轻轻重复了一句，语气平淡，却带着不容置疑的压力。他缓缓伸出手，指尖在榻边的矮几上轻轻敲击着，那节奏仿佛敲在萧璟的心上。“朕醒来时，似乎听宫人隐约提及，救援的士兵说，拉你上来时，你神情有异，仿佛经历了一场恶斗。且那绳索断裂处，切口平滑，不似磨损崩断。”
萧璟后背瞬间沁出一层冷汗。他没想到萧琰昏迷初醒，竟已掌握了如此细节！
“或许是北戎残兵垂死反扑，或是冰隙之下地形复杂，臣弟记不清了。”萧璟垂下眼睑，避开那锐利的目光，声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的僵硬。
帐内陷入一片令人窒息的沉默。
许久，萧琰才低低地咳了两声，声音带着伤后的虚弱，却莫名有种掌控一切的从容：“记不清便罢了。北境苦寒，你身上旧伤未愈，又添新伤，不必事事亲力亲为。有些事，交给下面人去办即可。”
他这话看似关怀，实则是在敲打，警告他不要擅自行动，不要隐瞒。
萧璟指甲几乎掐进掌心，一股混合着愤怒和屈辱的情绪涌上心头。他深吸一口气，压下翻腾的心绪，躬身道：“谢皇兄关怀，臣弟自有分寸。若皇兄无其他吩咐，臣弟告退。”
他几乎是逃也似的离开了那座压抑的营帐。
看着他那带着明显抗拒和疏离的背影消失在帐外，萧琰深邃的眼中掠过一丝复杂的光芒。他抬手，轻轻按了按依旧隐隐作痛的胸口，那里不仅有毒伤，更有一种难以言喻的焦灼。
阿璟，你究竟在隐瞒什么？
那冰隙之下，除了雪魄莲，还有什么能让你如此讳莫如深？
无论是什么，朕都不会让它，将你从朕身边带走。
他收回目光，落在矮几上那份北境舆图上，手指在标注着“金帐王庭”的位置，轻轻划过，眼神冰冷如刀。
“烛龙”……北戎……还有那隐藏在暗处、连阿璟都想要维护的秘密……
这一切，他都会亲手揪出来。
而在那之前，他的猎物，只能待在他划定的牢笼里。