帐外的马蹄声撞碎寒夜，浑身是泥的信使撞进来时，李昭正盯着案上沙漏里流淌的细沙。
雪水顺着信使的甲叶滴滴答答砸在地上，混着他急促的喘息：陛下！
滑州急报——渤海余党联合地方豪强，占了白马津！
他们举着大祚荣复国的旗子，砍了巡检使的头挂在城门上！
李昭的手指在案上叩了两下，指节泛着青白。
烛火在他眼底晃了晃，映出深处翻涌的暗潮——前世资料里的记忆突然清晰起来：渤海国灭于契丹不过十年，余党蛰伏已久，选在此时起事，定是探到了河北战场吃紧的风声。
他抬眼扫过帐中众人：苏慕烟的短刀已压在袖底，刀鞘蹭着锦缎发出细微的沙沙声；裴仲堪的食指正沿着地图上的滑州线滑动，指腹在白马津三个字上重重一按；高行周攥着玄甲令箭的手背上青筋凸起，像要把铁箭捏碎；陈彦威的刀尖还抵着涞水的位置，冰碴从他斗篷上簌簌落在地。
传王彦章。李昭的声音像淬了冰的剑，现在。
帐外的号角刚响第二声，王彦章就掀帘进来了。
他的铁枪斜扛在肩，甲叶相撞的脆响震得帐内烛火乱颤：陛下！
你带飞骑军回滑州。李昭抽出支朱笔，在地图上滑州位置画了个圈，七日之内，平了叛乱。
王彦章的浓眉拧成疙瘩：末将的飞骑军本是预备着冲契丹后阵的......
我知道。李昭打断他，指节敲了敲案上的军报，渤海余党选白马津，图的是截断黄河南北。
若让他们卡住渡口，河北的粮道就断了——比契丹的马刀更要命。他突然笑了，当年在寿州，三千流民我都平了淮西军，现在的飞骑军，比那时候强十倍。
王彦章的喉结动了动，铁枪往地上一杵：末将七日不克，提头来见！他转身要走，又顿住，若契丹趁虚......
我亲自坐镇河北。李昭抽出腰间玉牌拍在案上，耶律德光想南下，得先过易水。
王彦章的甲叶声渐远，苏慕烟已凑到李昭身边。
她身上带着点沉水香，混着帐外的雪气：陛下，奴想派个人去幽州。她从袖中摸出个蜡丸，指腹抹过封口的朱砂，张允那老匹夫虽贪，但更怕死。
契丹若倾巢南下，他定会怕幽州空了被耶律德光屠城......
李昭接过蜡丸，指甲挑开蜡封，里面是张薄如蝉翼的绢帛。
苏慕烟的字迹秀挺如竹：若契丹主力南下，可在城中烧粮仓、断吊桥，拖他们三日。他抬眼时，正撞进她眼底的星火，准了。
苏慕烟转身唤来个穿青布短打的小厮，低声交代几句。
那小厮把蜡丸塞进鞋底夹层，出门时踩碎了脚边的冰碴——混在帐外的马蹄声里，倒像极了雪落的轻响。
陛下。裴仲堪捧着一卷竹简过来，竹简上还沾着墨香，河北战事吃紧，滑州又乱，得防着流民被叛军裹挟。他展开竹简，上面密密麻麻写着归降免罪几个大字，末将建议，河北诸州每日发救济粮，凡主动归降的叛民，既往不咎。
李昭拿过竹简，指尖划过归降免罪四个字。
前世他看过太多战乱中的百姓，为一口粮就跟着反，为一条命又跪着求降——这八个字，能省多少血。他抽出佩刀，刀尖在竹简空白处添了句首恶必诛，胁从不问立刻发八百里加急，让各州县刻在城门上。
帐外突然响起马嘶，高行周掀帘的动作太急，门帘上的冰棱劈里啪啦砸在地上。
他铠甲上还沾着易水的冰碴，声音里烧着团火：陛下！
契丹前锋到涞水了！
末将愿带三千轻骑佯败，引他们进山谷！
李昭盯着他泛红的眼尾——这员虎将，怕是在易水边守了整夜。
他抓起案上的涞水地形图，手指点在山谷位置：你拖他们三日。
三日后，左右两军从东西包抄，我带玄甲军断后。
高行周的铁手套攥得咔咔响：三日！
末将就算拼到只剩百人，也把契丹人钉在涞水！他转身时，铠甲上的冰碴簌簌落在地，像撒了把碎玉。
夜更深了。
陈彦威回来时，斗篷上的泥已经结成硬块，发梢滴着血水——不知是他的，还是契丹人的。
他摊开块染血的羊皮，上面用炭块画着歪歪扭扭的路线：契丹前锋目标是定州，夜里扎营只设了前哨，后营防备松得很。他指尖戳在地图上某个点，这里是他们的粮车停放处，全是毛毡盖着，一烧一个准。
李昭盯着那处标记，嘴角慢慢扬起来。
烛火映得他眼底发亮，像藏了把淬了火的刀：很好。
他们要来，我们就让他们来得彻底。
就在这时，帐外传来细碎的脚步声。
小宦官捧着个漆盒进来，盒盖掀开，里面躺着封密信，火漆上盖着二字。
李昭拆开信笺，烛火地爆了个灯花——信上只有八个字：三百守军，待唐旗起。
他抬头时，窗外的雪又下起来了。
大团大团的雪片砸在帐幕上，模糊了远处的号角声。
李昭把信笺拢在掌心，直到被体温焐得发软。
他想起白日里高行周说的玄甲军从未输过，想起王彦章铁枪上的寒光，想起苏慕烟递来蜡丸时眼底的星火——这些人，正跟着他把乱世砸个稀巴烂。
备马。李昭突然开口，声音裹在风雪里，去雁门。
小宦官愣住：陛下，雁门在北边......
我知道。李昭披上皮裘，腰间的玉牌撞在案角，发出清越的响。
他掀帘而出，风雪立刻灌进领口，冻得他打了个寒颤。
远处的烽火台亮着幽红的光，像极了某种预兆。
他望着雁门方向，那里的山影在雪幕里若隐若现，仿佛藏着什么东西，正等着他去揭开。