母巢战舰的医疗室弥漫着淡绿色的治愈光晕，苏媚的异能如同温柔的溪流，缓缓滋养着众人受损的经脉。
江伟靠在合金座椅上，闭目调息，可体内传来的阵阵刺痛却让他难以真正静下心来。
神核在神魂空间中缓慢旋转，金色的光芒比来时黯淡了许多，每一次转动都带着一丝滞涩，仿佛有一层无形的枷锁在束缚着它的力量。
他下意识地伸出手，裂空枪化作一道银光落在掌心。枪身的空间纹路依旧流转着微光，但江伟能清晰地感觉到，刚才强行催动“裂空破界”时，自己对神力的掌控几乎是一塌糊涂。
为了在短时间内开辟足够容纳所有人通过的空间裂缝，他几乎是将神核中大半的神力一股脑灌入枪中，完全没有考虑过力量的配比和节奏。
这就像一个刚学会用火的人，为了取暖而点燃了整片森林，虽然达到了目的，却也让自己陷入了能量枯竭的险境。
“江哥，你的神力恢复得怎么样了？”映月端着一杯温热的灵能液走过来，脸上带着担忧。她清点完战利品后，就一直关注着江伟的状态，那口金色的鲜血让所有人都心有余悸。
江伟睁开眼，接过灵能液一饮而尽。温热的液体顺着喉咙滑下，化作丝丝缕缕的能量融入体内，却只能缓解皮毛之痛。他摇了摇头，声音带着一丝疲惫：“才恢复三成不到，神核的消耗比我预想的更大。而且……我对裂空枪的掌控，太差了。”
他摩挲着裂空枪的枪身，指尖能感受到那些古老纹路的凹凸不平。这柄神器的潜力无穷，撕裂空间、瞬移、破甲穿刺，每一项能力都足以让同级强者忌惮。
可他现在的实力，就像一个握着千斤重锤的孩童，明明拥有毁天灭地的武器，却连挥舞都显得笨拙，不仅发挥不出十分之一的威力，还会被武器的反作用力所伤。
“不是你掌控得差，是你的等级还不够。”灵汐的声音在一旁响起，她正用精神力仔细探查着暗影核心，“裂空枪是上古神器，需要至少70级的实力才能勉强做到收发自如。你现在才52级，能靠着神核的特殊性催动它完成一次空间跳跃，已经很不容易了。”
江伟苦笑一声。道理他都懂，可明白不代表能接受。刚才在溶洞中，若不是影魔统领被反弹的暗影斩击耽搁了一瞬，若不是裂空枪本身的空间之力足够强悍，他们所有人恐怕都要沦为影魔族的猎物。那种明明拼尽全力，却依旧只能狼狈逃窜的无力感，像一根刺扎在他的心头。
“实力……还是太弱了。”江伟低声呢喃。52级的等级，在人类幸存者中已经算得上顶尖，可面对62级的影魔统领，却连正面抗衡的资格都没有。他能想象到，若是未来遇到70级、80级的异族强者，他们现在的这点实力，恐怕连逃跑的机会都没有。
他的目光落在自己的手掌上，掌心处还残留着一丝暗影能量的侵蚀痕迹，那是刚才抵挡暗影斩击时留下的。神核在缓慢运转中，正一点点吞噬着这丝暗影能量，而随着能量的吞噬，他能感觉到神核边缘的封印，似乎松动了微不足道的一丝。
寻常的修炼只能缓慢积累能量，想要突破等级瓶颈，要么需要海量的资源，要么就必须经历生死之战，在极致的压力和伤痛中，让封印自行松动。
之前与混沌兽潮战斗时，他数次濒临死亡，神核封印就松动过两次，等级也随之快速提升。而这次硬抗影魔统领的暗影斩击，虽然受伤不轻，却也让神核再次有了异动。
“受伤越强，身体越强，封印越松……”江伟心中默念着这个残酷的规则。这意味着他想要快速变强，就必须主动踏入险境，用鲜血和伤痛作为晋升的阶梯。
可这背后，是生与死的赌注。每一次战斗都可能是最后一次，每一次受伤都可能留下永久的隐患。他完全可以选择另一条路——带着这次收获的大量资源，找一个隐蔽的地方闭门修炼。
凭借岩晶核心和那些高等级晶石，他或许能在几年内稳步提升到60级，甚至更高。到时候再出来，实力足够强大，自然能应对那些异族。
甚至，他可以做得更绝一点。放弃这支团队，放弃蓝星上的其他幸存者，一个人找个无人知晓的异空间苟活。等到神核封印完全解开，实力达到无敌之境，再出来收拾那些异族。那样一来，他面临的风险会降到最低，晋升的速度或许也不会慢。
这个念头刚冒出来，就被江伟强行压了下去。他转头看向医疗室里忙碌的众人：苏媚额头上还挂着汗珠，依旧在为夜琉璃处理伤口；
林依依在一旁擦拭着雷霆战刀，眼神中燃烧着不服输的火焰；江小巢坐在角落，小口喝着灵能药剂，脸上带着一丝疲惫却依旧坚定；千代雪姬在帮夜琉璃包扎，动作轻柔而专注。
这些人，是他的战友，是生死与共的伙伴。从最初在废墟中相遇，到一起对抗混沌兽潮，再到这次深入矿脉遭遇影魔族埋伏，他们始终不离不弃。若是他选择独自苟活，将这些人抛在脑后，就算未来真的实力无敌，又能如何？
更何况，他心中清楚，所谓的“苟到无敌”，不过是自欺欺人。真正的强者，从来都不是闭门造车练出来的。就像噬星虫皇，能以一己之力对抗十八位同级别超神强者，靠的绝不是单纯的等级碾压，而是无数次生死搏杀中磨练出的战斗技巧、应变能力和对力量的精准掌控。
若是他一直躲起来修炼，就算等级提升了，实战经验也会严重匮乏。到时候遇到同级别甚至低等级的实战强者，恐怕连还手之力都没有。
就像这次，他52级，面对62级的影魔统领，差距固然巨大，但若是他对裂空枪的掌控能再精准一些，若是战斗经验再丰富一些，也不至于被逼到几乎耗尽神力的地步。
“以战养战，或许才是唯一的出路。”江伟心中做出了决断。只有在一次次实战中，才能最快地提升对力量的掌控力，才能让神核封印在压力下快速松动，才能磨练出真正的战斗本能。
就在这时，灵汐突然发出一声轻呼，吸引了所有人的注意力。她手中的暗影核心散发出微弱的暗紫色光芒，表面浮现出一道道复杂的纹路，像是某种坐标。
“怎么了？”江伟立刻起身走了过去。
“暗影核心里残留着一段完整的信息碎片。”灵汐的眼神中带着惊讶，“我刚才解析到，这只影魔统领来自一个名为‘暗影裂隙’的异空间，它们在蓝星建立了不止一个前哨基地，而这个矿脉，只是它们收集能量的其中一个据点。”
“先祖守护，应该就是那些神秘力量和五行秘境的统称。”灵汐推测道，“影魔族担心毁灭人类会触发先祖留下的反噬机制，所以才只是掠夺资源，而不敢大规模屠杀人类。但这只是暂时的，一旦它们找到五行之源，或者破解了先祖守护的秘密，人类就真的危险了。”
江伟心中一沉。这意味着他们没有太多时间可以浪费。影魔族在暗中积蓄力量，寻找五行之源，而他们必须抢在对方之前，提升实力，掌握先祖留下的秘密。
“看来，我们不能只满足于眼前的收获。”江伟眼神变得锐利起来，“灵汐，能不能根据暗影核心里的坐标，找到影魔族的其他前哨基地？”
“可以。”灵汐点了点头，“这个坐标很清晰，指向蓝星西部的一片无人区，距离我们这里大约三千公里。根据信息显示，那里应该是影魔族的一个中型据点，驻守着一只58级的影魔副统领，还有三十只左右的影魔士兵。”
“好！”江伟拍了拍手，眼中闪过一丝决绝，“休整一天，明天我们出发，端掉这个据点！”
“江哥，你的身体……”苏媚担忧地说道。
“没事。”江伟摆了摆手，“一天时间足够我恢复五成神力，而且这点伤势，对神核的封印来说，反而是好事。”他看向众人，“这次的目标，不仅是掠夺影魔族的资源，更是为了实战练兵。我们需要在战斗中提升实力，熟悉影魔族的战斗方式，尤其是我，必须尽快掌握裂空枪的使用技巧。”
他尝试着将一丝微弱的神力缓缓注入枪中，不再像之前那样狂暴灌输。神力顺着空间纹路缓慢流淌，裂空枪发出一声细微的嗡鸣，枪尖闪过一丝淡淡的银光。江伟能感觉到，这丝神力与空间之力完美融合，没有产生任何反噬。
“原来如此……”江伟心中一动。之前他之所以掌控不好，是因为急于求成，想要用蛮力催动神器。而裂空枪的核心是空间之力，讲究的是“引导”而非“驾驭”。就像水流，强行阻挡只会引发洪水，而顺势引导，才能让它发挥出最大的威力。
他继续尝试着注入神力，一点点调整着神力的输出节奏和强度。裂空枪的光芒越来越柔和，空间纹路也变得更加清晰。江伟能感觉到，自己与裂空枪之间的联系，正在一点点加深。
半个时辰后，江伟收起神力，掌心微微发热。虽然依旧无法完全发挥裂空枪的威力，但他已经找到了初步的使用方法，至少不会再像之前那样消耗巨大且容易受伤。
“以战养战，不仅是提升等级，更是提升对力量的掌控。”江伟心中暗道。他能感觉到，神核在刚才的尝试中，又吸收了一丝空间之力，封印再次松动了一丝。虽然极其微弱，但积少成多，总有一天能彻底解开。
第二天一早，母巢战舰缓缓升空，朝着西部无人区飞去。战舰内部，众人都在做着最后的准备。
林依依的雷霆战刀上缠绕着凝练的雷电，柳如眉在体表覆盖了一层厚重的土甲，千代雪姬和夜琉璃默契地演练着合击技巧，苏媚将各种治愈药剂和解毒剂分发给众人，江小巢则在调整自己的增幅异能，确保能在关键时刻发挥最大效果。
江伟站在舰桥的窗前，看着下方飞速掠过的大地。他手中握着裂空枪，神核在体内平稳运转，神力已经恢复到了六成。虽然还未完全恢复，但他已经迫不及待地想要投入战斗。
“影魔族的中型据点吗？”江伟眼中闪过一丝战意，“这次，我不会再狼狈逃窜了。”
三个小时后，母巢战舰抵达了目的地。下方是一片荒芜的戈壁，黄沙漫天，看不到任何生命的迹象。但江伟的神核已经探测到，地下深处隐藏着强烈的暗影能量波动，还有数十道生命气息，与灵汐解析的信息完全一致。
“所有人准备，五分钟后发起攻击！”江伟下令道。
众人立刻行动起来，乘坐小型登陆舱降落在戈壁上。刚一落地，一股浓郁的暗影能量就扑面而来，让众人忍不住皱起了眉头。
“这里的暗影能量比矿脉那里更浓郁。”灵汐的精神力扩散开来，“据点入口在西北方向的一个沙丘下，被暗影能量隐藏起来了。”
江伟点了点头，举起裂空枪：“柳如眉，用土系异能打开入口！林依依，准备雷霆轰击，压制里面的影魔族！”
“明白！”
柳如眉双臂发力，全身灵能爆发，厚重的土刺从地面升起，朝着灵汐标记的方向猛刺而去。“轰”的一声巨响，沙丘轰然塌陷，露出一个黑漆漆的洞口，洞口周围萦绕着浓郁的暗影能量，如同一张择人而噬的巨嘴。
“就是现在！”江伟大喝一声。
林依依纵身跃起，雷霆战刀劈出一道巨大的雷电斩击，紫色的雷龙呼啸着冲入洞口，紧接着传来一阵影魔族的惨叫和能量碰撞的爆炸声。
“冲！”
江伟率先冲入洞口，裂空枪在手中旋转，金色的神力与空间之力融合，形成一道护体屏障，将周围的暗影能量挡在外面。众人紧随其后，迅速冲入据点内部。
据点内部是一个巨大的地下洞穴，与之前的矿脉溶洞类似，但更加狭窄，墙壁上布满了暗紫色的暗影结晶，散发着浓郁的能量。
洞穴中，三十多只影魔族士兵已经做好了战斗准备，为首的是一只比普通影魔士兵粗壮不少的黑影，身上覆盖着暗紫色的鳞片，手中握着一柄暗影战斧，正是那只58级的影魔副统领。
“人类？你们竟然找到这里来了！”影魔副统领的声音同样尖锐刺耳，眼中闪过一丝惊讶和愤怒，“既然来了，就都留下来吧！”
它挥动暗影战斧，一道巨大的暗影斩击朝着众人劈来。这道斩击的威力虽然不如影魔统领，但也不容小觑。
江伟这次没有选择硬抗，而是握紧裂空枪，神核催动，一丝神力精准地注入枪身。“裂空——斩！”
银白色的枪芒闪过，空间之力凝聚成一道锋利的斩击，与暗影斩击碰撞在一起。“砰”的一声，两道能量同时炸开，暗影能量被空间之力撕成碎片，而江伟则借助反作用力，身形一闪，瞬间出现在一只影魔士兵面前。
裂空枪的瞬移能力！这一次，江伟没有强行开辟空间裂缝，而是利用空间之力进行短距离瞬移，不仅消耗极小，而且速度极快。
那只影魔士兵还没反应过来，就被裂空枪刺穿了胸膛。暗影能量从伤口处喷涌而出，被江伟的神核瞬间吞噬。
“好快！”林依依等人眼中闪过一丝惊讶，随后立刻加入战斗。
柳如眉凝聚出土墙，挡住影魔士兵的攻击，同时土刺从地面升起，限制影魔的移动。林依依的雷霆战刀纵横捭阖，紫色的雷电不断收割着影魔士兵的生命。
千代雪姬和夜琉璃配合默契，短刃和长剑交织，形成一道银白色的光幕，将几只影魔士兵围困起来。苏媚在后方释放治愈光幕，不断为众人恢复伤势，江小巢则将增幅异能加持在每个人身上。
江伟手持裂空枪，在战场中穿梭。他不再追求一击必杀，而是刻意磨练自己对裂空枪的掌控力。短距离瞬移、空间斩击、破甲穿刺，每一种能力都在实战中不断尝试、调整。
他时而用空间之力避开影魔的攻击，时而精准地注入神力，打出威力适中的斩击。虽然依旧会消耗神力，但效率比之前高了太多，而且再也没有出现过神力反噬的情况。
战斗中，一只影魔士兵的暗影弯刀朝着江伟的后背劈来。江伟没有回头，神核瞬间探测到攻击轨迹，一丝神力注入裂空枪，身形再次瞬移，出现在那只影魔士兵的侧面，枪尖轻轻一点，就刺穿了它的头颅。
“这种掌控感……”江伟心中一阵舒畅。他能感觉到，自己与裂空枪的联系越来越深，对空间之力的理解也在不断加深。同时，神核在吞噬暗影能量的过程中，封印也在缓慢松动，体内的力量在一点点提升。
影魔副统领看到自己的手下不断倒下，眼中闪过一丝焦躁。它怒吼一声，全身暗影能量爆发，手中的暗影战斧变得更加巨大，朝着江伟猛劈而来。
江伟眼神一凝，不再闪避。他深吸一口气，神核全力运转，五成神力按照特定的节奏注入裂空枪。枪身的空间纹路瞬间亮起，银白色的光芒笼罩着枪身，一股恐怖的空间波动扩散开来。
“裂空——破甲！”
江伟猛地将裂空枪刺出，枪尖精准地命中了暗影战斧的斧刃。空间之力瞬间爆发，暗影战斧上的暗影能量被强行撕裂，斧刃出现了一道裂痕。影魔副统领脸色一变，感觉到一股巨大的力量传来，手臂一阵发麻。
江伟趁机发力，裂空枪顺势刺入，枪尖突破暗影战斧的防御，朝着影魔副统领的胸膛刺去。
“不！”影魔副统领怒吼着，想要后退，却被江伟的空间之力锁定。
就在这时，旁边几只幸存的影魔士兵朝着江伟扑来，想要救援副统领。
“休想！”林依依见状，立刻放弃追击其他影魔，雷霆战刀劈出一道雷龙，将那几只影魔士兵缠住。
江伟没有理会周围的干扰，神核再次注入一丝神力，裂空枪猛地向前一送，彻底刺穿了影魔副统领的胸膛。暗紫色的暗影核心从影魔副统领的体内飞出，被江伟一把抓住。
影魔副统领的身体缓缓消散，化作一缕缕暗影能量，被江伟的神核吞噬。
随着影魔副统领的死亡，剩余的影魔士兵失去了斗志，很快就被众人全部消灭。
战斗结束，众人都有些气喘吁吁，但脸上却带着兴奋的笑容。这次战斗，他们不仅没有受伤，反而收获颇丰。
江伟握着手中的暗影核心，能感觉到神核的封印又松动了不少，体内的神力也提升了一截，已经接近56级的瓶颈。更重要的是，他对裂空枪的掌控力，已经提升到了一个新的层次。
“江哥，你刚才的瞬移太帅了！”江小巢跑过来，一脸崇拜地说道。
江伟笑了笑，收起裂空枪：“这只是开始。”他看向洞穴深处，那里堆放着大量的暗影结晶和能量晶石，还有一些影魔族的武器装备。“清点战利品，然后我们继续深入。根据灵汐解析的信息，这个据点的深处，应该还有一个小型的能量宝库。”
众人立刻行动起来，开始清点战利品。映月一边记录，一边说道：“江哥，这次我们收获了二十块暗影结晶，十五块高等级能量晶石，还有一柄暗影战斧和八柄暗影弯刀。另外，这枚影魔副统领的暗影核心，等级高达58级，比之前那枚普通影魔士兵的核心珍贵多了。”
江伟点了点头，目光落在洞穴深处。他能感觉到，那里有更浓郁的能量波动，而且似乎还隐藏着什么秘密。
“走，去看看能量宝库。”
众人沿着洞穴深处走去，很快就来到了一扇由暗影能量构成的大门前。大门上布满了复杂的纹路，散发着强大的防御气息。
“这是暗影封印门。”灵汐说道，“需要用暗影能量才能打开，或者用足够强大的力量强行破开。”
江伟举起裂空枪：“交给我。”他这次没有注入太多神力，只是将一丝空间之力凝聚在枪尖，轻轻一点。空间之力如同最锋利的刀刃，瞬间切开了暗影封印门的纹路。大门缓缓打开，露出了里面的景象。
宝库不大，但里面的能量波动却异常浓郁。中央的石台上，摆放着一枚拳头大小的暗紫色晶体，散发着比影魔副统领的核心还要浓郁的暗影能量，旁边还有十几块极品蓝色晶石，与矿脉中找到的那些不相上下。
“这是……暗影晶核！”灵汐眼中闪过一丝惊讶，“这是影魔族用来储存能量的核心，里面蕴含着极其纯粹的暗影能量，等级至少在60级以上！”
江伟走上前，拿起那枚暗影晶核。入手冰凉，一股纯粹的暗影能量涌入体内，被神核瞬间吞噬。神核的封印剧烈震动起来，一道细微的裂痕出现在封印上，体内的神力如同洪水般暴涨。
“轰！”
江伟的气息瞬间攀升，突破了52级的瓶颈，达到了53级！而且神力还在继续增长，直到53级中期才停下。
“太好了！江哥，你升级了！”众人脸上都露出了惊喜的笑容。
江伟睁开眼，眼中闪过一丝精光。这次升级，不仅是等级的提升，更是对力量的掌控力的飞跃。他能感觉到，自己现在催动裂空枪，已经能发挥出三成左右的威力，而且消耗也大幅降低。
“以战养战，果然是最快的升级方式。”江伟心中感慨道。如果他选择闭门修炼，想要从52级升到53级，至少需要消耗大量的资源和数月的时间。而这次战斗，仅仅用了几个小时，就完成了突破。