谢珩抱着薛明蕙走出破庙，脚步沉稳，每一步都走得极轻。巷口的风更冷了，扑在脸上带着刺痛。他没有立刻离开，而是将她轻轻扶到墙边靠着，一手始终护在她腰后。
“你该在府里等我。”他说。
薛明蕙摇头，嘴角微微扬起，“我要是不来，他们不会信。”
她的声音虚弱，说话断断续续，可眼神依旧明亮。谢珩凝视她片刻，低头在她额上落下一吻。
“你总是这样。”他低声说，“什么事都自己扛。”
“不是有你在。”她靠在他肩头，闭了会儿眼，“我不怕。”
冷十三从庙中走出，鞋底带起一缕尘灰。他走到两人面前，手中握着一张纸条。
“耶律弘招了。”他说，“城西有三个据点，两个在码头，一个在旧布庄。人都已抓获，供词也录好了。”
谢珩点头：“押回府审，严加看管，不许串供。”
“是。”冷十三应下，又道，“地窖留了四人值守，他现在闭口不言，但先前供出的名字对得上。”
薛明蕙睁开眼：“魏长忠呢？”
“尚未找到。”冷十三摇头，“但他两名心腹已被拿下，很快就能撬开口。”
谢珩探手摸了摸她的手腕，冰凉。他脱下披风，小心翼翼裹住她。
“咱们回去吧。”他说。
她没动，抬手指向街角，“再等等。”
谢珩顺着望去。一名暗卫疾步跑来，手中攥着一封信。到了近前，单膝跪地，双手呈上。
“刚在北门截下的。”暗卫喘息着，“鸽子脚上绑着这封信，是从边境来的。我们察觉异常，当场擒获。”
谢珩接过信，撕开火漆。信纸边缘焦黑一圈，字迹潦草：
“北狄新王耶律渊即位，三日内发兵南下，为叔父耶律弘复仇，血洗中原。”
他看完，默默将信折好，收入袖中。
薛明蕙问：“是谁送来的？”
“信鸽编号属金帐左翼营。”暗卫答，“应是耶律弘埋下的暗线，没想到主子换得这般迅速。”
冷十三皱眉：“新王登基如此仓促？按理当守灵七日才对。”
“说明早有准备。”谢珩道，“这不是继位，是政变。耶律弘一出事，他们便立刻动手。”
薛明蕙倚着墙，呼吸渐急。她攥住谢珩的衣袖，“他们不会只对付你……他们会来找我。”
“不会。”谢珩握住她的手，“你在哪，我就在哪。谁想动你，先过我这一关。”
她没再言语，只是轻轻点头。风吹过来，身子微微发颤。
冷十三抬头看了看天色：“天快亮了，不能久留。”
谢珩将她抱起，“回府。”
“等等。”她忽然开口，“那个药瓶……送去太医令那里了吗？”
“送了。”冷十三说，“沈从吾亲自接的，说天亮前能出结果。”
“让他查是谁配的。”她声音渐弱，“这种假血能骗旁人，骗不了懂药之人。背后定有人协助。”
谢珩低头看她：“你还撑得住吗？”
她未答，脸贴在他胸口，闭上了眼睛。
一行人朝巷外走去。暗卫分作两队，一队留下善后，另一队护送归途。脚步整齐，踏在石板上发出低沉的回响。
行至巷口转弯处，薛明蕙忽然睁眼。
“珩郎。”她轻唤一声。
“我在。”
“春桃……有没有按时吃药？”
“吃了。”谢珩说，“我让厨房盯着，药是新煎的，无人碰过。”
她松了口气，“那就好。”
冷十三走在前方，忽然停下。
“怎么了？”谢珩问。
“东华门来了人。”冷十三眯眼看去，“穿的是宫卫服，可步态不对。”
谢珩一手搂紧薛明蕙，另一只手悄然抚向腰间判官笔。
那人走近，是个年轻宫卫，提着灯笼。距十步之遥时跪下，双手递上一块木牌。
“巡查夜禁。”他说，“见此处灯火未熄，前来查看。”
冷十三接过木牌查验后，递给谢珩。
是东华门的通行令。
谢珩盯着那人：“你是丙字岗的？”
“是。”宫卫低头，“属下戌时接班，发现打斗痕迹，特来禀报。”
“你认得我？”
“成国公府世子，谁人不识。”
谢珩不动声色，并未让他离去。
几息沉默。
薛明蕙轻轻扯了扯他的袖子。
“让他走吧。”她说。
谢珩看向她。她目光平静，却隐含一丝警示。他明白了，收回手。
“回去吧。”他对宫卫道，“这里无事了。”
宫卫起身离去，步伐稳健，未曾回头。
冷十三低声问：“要派人跟吗？”
“不必。”谢珩说，“若他真有问题，就不会独自现身。敢露面，说明对方不怕我们知道。”
“可他知道我们的位置。”
“他知道的并不多。”谢珩抱着薛明蕙继续前行，“况且，我早已知晓宫中有内应。如今，只差一个名字。”
冷十三不再多言。
队伍重新启程。风势愈烈，卷着尘灰在地面打旋。薛明蕙的脸埋在谢珩怀中，神情难辨。
临近马车时，她忽又开口。
“那个药瓶……若是沈从吾所制，他会留下痕迹。”
“什么痕迹？”
“他试毒用银针。”她声音微弱，“每次试完，瓶口会有极浅划痕，肉眼难见，涂油后才能看清。”
谢珩记下了。
他掀开车帘，小心将她放入车内，自己也随之坐下。冷十三坐于车前，一声令下，车队缓缓启动。
车内昏暗，仅窗缝透进一线微光。她靠在他肩上，呼吸渐渐平稳。
“睡一会儿。”他说。
她轻应一声，未睁眼。
车轮碾过长街，发出单调声响。外头仍在沉睡，但他们清楚，这一夜之事，绝不会就此终结。
许久之后，她再度开口。
“珩郎。”
“我在。”
“如果有一天……我真的不在了。”
“别说这个。”
“听我说完。”她抓紧他的手，“账本第三册的夹层里，我留了线索。还有，后院老梅树底下，埋了一份名单。”
他沉默。
“你不许哭。”她说，“也不许一个人扛。”
他低头看她，她睁着眼，静静望着他。
“我答应你。”他说。
她终于闭眼，这一回，是真的睡着了。
谢珩将她往怀里拢了拢，始终握着她的手。
天边泛起微光，晨曦映在车帘上。远处传来打更声，悠悠荡荡，仿佛一切如常。
可他知道，有些事，已经变了。
车轮继续向前。一辆黑篷车从岔路驶出，悄然尾随其后，不远不近。
车帘掀开一道细缝，一只戴着鹿皮手套的手迅速缩回。