光门在身后闭合，四人连同叛逃者落在了一片荒芜的山地上。脚下的土地干裂，空气中弥漫着淡淡的腐朽气味。源界核心在叶天一手中持续震动，指向远处一个黑黢黢的巨大洞口。
“就是那里。”叛逃者指着洞穴，声音压得很低，“献祭法阵的核心就在洞穴深处。他们最近加快了进度，日夜不停地往里面运送能量晶石。”
赵无极握紧刀柄，目光锐利地扫视四周。“这地方安静得让人发毛。”
林婉儿指尖流转着淡淡的源界之力，一层柔和的光晕笼罩住几人。“这里的灵气几乎感觉不到，我的源界之力消耗比平时快很多。”
老李头蹲下身，抓起一把泥土搓了搓，又抬头观察山势。“地形险恶，易守难攻。暗影组织选这个地方，确实费了心思。”
叶天一脑海中响起系统的警告：“前方洞穴检测到多重能量陷阱，分布密集，触发机制不明。建议提升警戒等级。”
“里面有陷阱。”叶天一提醒同伴，“很多。”
叛逃者点头。“我知道几条相对安全的路径，但不敢保证完全没问题。他们经常改动陷阱的位置。”
赵无极看向叶天一。“等武林盟的援军？还是直接进去？”
林婉儿有些担忧。“里面的情况不明，贸然进去太危险了。”
老李头沉吟道：“暗影组织既然加快了进度，恐怕不会给我们等待的时间。”
叶天一感受着源界核心传来的急促震动，又看了看那幽深的洞口。“等援军到来，可能一切都晚了。我们进去，但要万分小心。”他看向叛逃者，“你带路，走你认为最安全的那条。有任何不对，立刻停下。”
叛逃者深吸一口气。“跟我来。”
众人小心翼翼地靠近洞穴入口。洞口很大，里面吹出阴冷的风。踏入洞穴的瞬间，光线骤然暗淡，只有林婉儿身上的源界之力和赵无极刀身上偶尔流转的内力光华提供着有限的照明。
叛逃者走在最前面，步伐谨慎。“左边三步的位置，不要踩那块颜色略深的石头。”
几人依言避开。叶天一让系统持续扫描周围环境，能量陷阱在系统的反馈中呈现出交织的网状结构，遍布通道各处。
“停。”叛逃者突然举起手，指着前方看似平整的地面。“这里昨天还没有这个陷阱。”他从地上捡起一块小石头，轻轻抛了过去。石头落地的瞬间，地面无声地陷下去一小块，几道幽蓝色的电弧一闪而过，随即恢复原状。
赵无极皱眉。“无声陷阱，够阴险。”
“看来他们确实调整了布置。”叛逃者脸色不太好看，“这条路不能走了，我们得绕一下。”
他们转向旁边一条更狭窄的岔路。没走多远，系统再次发出提示：“检测到侧壁有能量凝聚，疑似触发式攻击陷阱。”
几乎在系统提示的同时，叛逃者也猛地停下。“不对劲，有能量波动。”
林婉儿立刻加强护体光晕。侧壁上几块看似普通的岩石突然裂开，射出数道凝聚的黑色能量箭。
赵无极反应极快，长刀出鞘，刀光如匹练般斩出，精准地劈散了大部分能量箭。老李头袖袍一拂，一股柔和的劲力将漏网的几支引偏，钉入旁边的岩壁，发出滋滋的腐蚀声。
“好险。”叛逃者心有余悸，“这种陷阱是最近才出现的，附着腐蚀性能量。”
叶天一看着被腐蚀的岩壁。“系统，记录这种能量特征，分析弱点。”
“能量分析中……成分复杂，含有界面湮灭特性，对生命体和能量结构具有强分解作用。建议避免直接接触。”
继续深入，通道变得蜿蜒曲折。他们又成功规避了几处陷阱，有突然喷发的火焰，有从天而降的冰锥，还有能扰乱心智的低语回音。依靠叛逃者的经验和系统的预警，他们才有惊无险地通过。
“前面就是第一个较大的洞窟。”叛逃者示意大家放轻脚步，“那里通常有守卫巡逻，而且陷阱布置得更密集。”
他们潜伏在通道出口的阴影里向外望去。洞窟颇为宽敞，中央矗立着几根粗大的石柱，上面刻满了诡异的符文，散发着不祥的红光。四名穿着暗影组织服饰的守卫在固定路线上来回走动。
“不能硬闯。”老李头观察着守卫的路线和洞窟结构，“惊动了他们，整个洞穴的守卫都会围过来。”
“系统，扫描守卫实力和洞窟内的陷阱分布。”
“扫描完成。四名守卫，能量反应相当于小成境界。洞窟地面存在大面积压力感应陷阱，触发后可能引发顶部落石及能量封锁。石柱符文为联动能量节点。”
叶天一将信息共享给众人。
叛逃者补充道：“我知道一条通风管道，可以绕过这个洞窟，直接通往更深处。但管道很窄，而且出口靠近另一个能量节点，不确定是否安全。”
“走管道。”叶天一果断决定，“尽量避免正面冲突。”
叛逃者带领他们退回一段距离，在岩壁上方找到一个被碎石半掩着的洞口。搬开碎石，露出仅容一人匍匐通过的狭窄管道。
赵无极率先进入探路，确认安全后，其他人依次跟上。管道内布满灰尘，空气浑浊。他们艰难地爬行了很长一段距离，前方终于传来赵无极压低的声音：“到出口了。”
出口下方是另一条寂静的通道，比之前走过的都要宽阔，两侧岩壁上镶嵌着发出幽光的晶石，一直延伸到视线尽头。
几人悄无声息地落下。源界核心的震动变得更加剧烈，几乎要脱手而出。
“很近了。”叶天一握紧核心，能感受到那股呼唤的力量源头就在前方。
就在这时，系统发出前所未有的急促警报：“警告！检测到高强度献祭能量波动！法阵可能已进入预启动阶段！能量陷阱活性急剧提升！”
整个通道微微震动起来，两侧墙壁上的幽光晶石光芒变得不稳定，忽明忽灭。
叛逃者脸色煞白。“不好！他们可能发现我们了，或者在强行启动法阵！”
远处传来杂乱的脚步声和呼喝声，正在迅速靠近。
林婉儿立刻撑起最强的防护。“我们被发现了！”
赵无极横刀立于通道中央，眼神锐利。“来得正好！”
老李头快速观察四周地形。“通道狭窄，易守难攻。但若被拖住，等更多敌人赶到就麻烦了。”
叶天一目光扫过前方幽深的通道，又看向身后追兵传来的方向。源界核心滚烫，系统的警告声不绝于耳。
“不能退。”叶天一声音冷静，“赵无极，老李头，你们断后，尽量拖延。林婉儿，维持防护。我们继续往前冲，必须在法阵完全启动前找到核心！”
叛逃者指向通道深处。“往那边！能量源头的方向！”
脚步声越来越近，已经能看到通道拐角处晃动的黑影。
叶天一深吸一口气，握紧源界核心。“走！”