“蛟龙号”返航的路途，比去时显得漫长而沉默。满载的渔获和海珍品压在舱底，带来的是实打实的收获感，但船员们的心头，却仿佛压着另一块更沉重的东西——那个被锁在船长室保险柜里的青花瓷碗，以及它所代表的、沉睡在七十米深海下的古老沉船。
郭春海刻意放缓了航速，一方面是为了让船员们有更多时间平复心绪，消化这次出海接二连三的冲击；另一方面，他也在反复思量，回去之后该如何行事。直接上报，这是既定方针，但上报给谁？怎么说？如何才能既引起重视，又最大限度地保护自己和团队，避免不必要的麻烦？这些都是需要仔细斟酌的问题。
老崔似乎也彻底想通了，不再念叨“可惜”，反而开始主动和郭春海商量起细节：“春海，回去这事儿，不能直接嚷嚷得满世界都知道。我的意思是，咱先找王科长？”他指的是县渔业局的王科长，因为“蛟龙号”的购入和几次合作，算是比较熟悉的官方人员。
郭春海沉吟着，手指在粗糙的海图边缘摩挲：“王科长人是不错，但这事儿，恐怕超出了渔业局管辖的范围。直接找他们，他们也得往上汇报，中间环节一多，容易节外生枝。”
“那……找公社书记？”
“也不行。”郭春海摇头，“级别不够，而且地方上的关系盘根错节，万一走漏风声，引来些牛鬼蛇神，反而不好。”
他思前想后，最终做出了决定：“回去之后，我直接去县革委会，找李主任。”李主任是县里的一把手，位高权重，虽然接触不多，但听闻作风比较正派，由他出面，既能直达天听，也能在一定程度上屏蔽掉一些不必要的干扰。
“直接找李主任？”老崔吃了一惊，那可是县里最大的官儿了，“能成吗？他日理万机的，能见咱们？”
“事在人为。”郭春海目光坚定，“咱们带着实物和发现去的，这是正经事，关系到国家文物，他应该会重视。”
几天后，“蛟龙号”终于缓缓驶入了熟悉的绥芬河码头。船一靠岸，早已等候多时的家属和相熟的渔民们就围了上来，看到那满舱的渔获，尤其是那些品相极佳的鲍鱼、海参，顿时发出一片惊叹和羡慕的议论。
“好家伙！春海你们这次可是发大了！”
“这鲍鱼，个顶个的肥啊！”
“在哪片海捞的？也给咱指条明路呗！”
面对七嘴八舌的询问，郭春海只是笑着敷衍过去，只说运气好，找到了个新渔场，并未提及孤岛和沉船半个字。他让老崔和乌娜吉负责组织卸货、称重和与相熟的水产公司对接销售，自己则小心地将那个用软布包裹了好几层的青花瓷碗揣进怀里，又带上记录着沉船影像资料的磁带和测绘数据，叫上格帕欠（作为直接发现者和潜水员，他的证词很重要），两人径直离开了码头。
县革委会大院门卫森严。听说两个渔民打扮的人要见李主任，门卫起初很不耐烦，但当郭春海神色凝重地表明有“极其重要的国家文物相关情况”必须当面向李主任汇报时，门卫看他气度不凡，不像是信口开河的人，犹豫了一下，还是进去通报了。
出乎郭春海的预料，没过多久，秘书竟然亲自出来，将他们引了进去。李主任是个五十多岁、面容严肃的中年人，正在办公室里批阅文件。见到郭春海和格帕欠，他放下笔，目光锐利地打量了他们一番。
“郭春海同志？我听说过你，咱们县的渔业能手，‘蛟龙号’的船长。”李主任开口，声音沉稳，“你说有重要的国家文物情况要汇报？”
“是的，李主任。”郭春海不卑不亢，从怀里取出那个包裹，在办公桌上层层打开，露出了那个古朴的青花瓷碗。“这是我们船队在东海海域进行正常捕捞作业时，意外发现的。伴随发现的，还有一艘沉没的古船。”
李主任的目光瞬间被那个瓷碗吸引了过去。他虽然不是文物专家，但基本的鉴赏能力还是有的。他戴上老花镜，凑近了仔细观看，手指轻轻拂过碗身的缠枝莲纹，脸色渐渐变得凝重起来。
“沉船？在什么位置？有多大规模？你们还发现了什么？”李主任连珠炮似的发问，语气急促了许多。
郭春海示意格帕欠将情况详细说明。格帕欠虽然话少，但表达清晰，将如何被巨龟引导（这部分郭春海之前和他统一了口径，只说是追踪鱼群时意外发现异常回声，避免了过于玄奇引人怀疑），如何潜水探查，发现木质船体、拍摄到的残骸景象以及周围散落的瓷器碎片等情况，一五一十地做了汇报。郭春海则在一旁补充，并呈上了翻录的影像资料（需要专用设备播放）和简单的测绘图纸。
听着两人的叙述，看着那个实实在在的古瓷碗，李主任的脸色越来越严肃。他站起身，在办公室里踱了几步，猛地停下：“这件事非常重要！你们做得很好！发现文物，第一时间上报，保护了国家财产！”他用力拍了拍郭春海的肩膀，“你们立了大功了！”
他立刻拿起电话，接连拨了几个号码，语气严厉地要求文化馆、公安局的负责人立刻到他办公室来，同时又让秘书联系地区行署的相关部门。
消息如同插上了翅膀，尽管郭春海一再要求保密，但县革委会大院里突然召集文化馆和公安局头头开会，还是引起了一些有心人的注意。
不到一个小时，县文化馆那位头发花白、戴着厚厚眼镜的老馆长，和县公安局一位神色精干的副局长，就匆匆赶到了李主任的办公室。当他们看到那个青花瓷碗，听完郭春海的叙述后，反应比李主任还要激动。
老馆长捧着那个碗，手都在发抖，激动得语无伦次：“真品！绝对是明代的民窑青花！看这画法，这胎釉……好东西啊！沉船！这很可能是一艘明代的外销瓷商船！我的天，这是重大的考古发现！”他反复摩挲着碗底模糊的款识，试图辨认出更多信息。
公安局副局长则更关注安全和秩序问题，详细询问了沉船的具体坐标、深度，以及郭春海他们发现后是否有其他人知晓，并当场表示会立刻部署力量，对相关信息进行保密，并关注码头等地是否有可疑人员打听消息。
会议决定，立即成立一个由县革委会牵头，文化、公安、渔业等部门参与的临时工作小组，负责此事。李主任当场表扬了郭春海和“蛟龙号”船队的高度觉悟和贡献，并要求他们严格保密，在上级专家到来之前，不得再前往发现海域，同时要积极配合后续工作。
当郭春海和格帕欠离开县革委会大院时，怀里的瓷碗已经上交，换来的是一张盖着红印的接收凭证和李主任的一句“等着受表彰吧”。两人走在回码头的路上，都长长地舒了一口气。第一步，总算迈出去了，而且看起来走的是正道。
然而，他们低估了消息泄露的速度。就在他们回到码头，准备将船上的海珍品最后交接完毕时，几个穿着打扮与本地渔民截然不同的人，看似无意地凑到了“蛟龙号”附近。他们有的拿着相机对着渔船拍照，有的则试图跟卸货的船员搭讪，旁敲侧击地打听这次出海的细节，尤其是是否有什么“特别的收获”。
二愣子心眼直，差点说漏嘴，幸好被旁边的老崔及时用眼神制止了。乌娜吉也敏锐地察觉到了异常，低声提醒郭春海。
郭春海心中冷笑，果然来了。他不动声色，指挥船员加快卸货速度，同时让格帕欠注意着那几个陌生人的动向。
更直接的试探发生在当天晚上。郭春海家里来了一个不速之客，是一个自称姓赵的南方商人，西装革履，提着公文包，说话带着浓重的闽南口音。他绕了半天圈子，最后图穷匕见，表示听说郭春海这次出海弄到了点“老物件”，他愿意出高价收购，并且承诺绝对安全，可以立刻现金交易。
“赵老板消息真灵通啊。”郭春海坐在炕沿上，慢条斯理地喝着乌娜吉倒的热水，脸上看不出什么表情，“我们就是打鱼的，这次运气好，捞了点好货，都卖给水产公司了。你说的什么老物件，我没见过。”
赵老板嘿嘿一笑，从公文包里掏出一张照片，推到郭春海面前。照片上，赫然就是那个青花瓷碗！虽然角度有些歪斜，画面也不甚清晰，但确凿无疑！
“郭船长，明人不说暗话。”赵老板压低了声音，“这东西，你留着是祸害。交给我，这个数。”他伸出了五根手指，然后又翻了一下。
十万！在这个万元户都凤毛麟角的年代，这无疑是一个天文数字！
郭春海的心脏猛地跳了一下，但他面上依旧平静如水。他看都没看那照片，将水杯往炕桌上一放，发出清脆的响声：“赵老板，你找错人了。我说了，我没见过这东西。你要是来谈鱼货生意，我欢迎。要是说这些没影的事，那就请回吧。”他的语气带着不容置疑的送客意味。
赵老板脸上的笑容僵住了，他盯着郭春海看了几秒钟，似乎想从他脸上找出破绽，但最终一无所获。他收起照片，站起身，皮笑肉不笑地说：“郭船长，话别说太满。这碗，烫手。你再好好想想，想通了，随时可以找我。”说完，留下了一张名片，转身走了。
送走赵老板，乌娜吉担忧地关上门：“当家的，这……”
郭春海拿起那张名片，看都没看，直接扔进了灶膛里，瞬间化为一缕青烟。“树欲静而风不止啊。”他叹了口气，眼神却愈发坚定，“看来，咱们这‘功’，立得也不太平。也好，这样更说明咱们上报是对的。这些人，无非是闻到腥味的苍蝇，只要我们自身立得正，他们掀不起什么大浪。”
话虽如此，他也知道，必须更加小心了。沉船的消息，显然已经通过某种渠道泄露了出去，引来了这些逐利而来的鬣狗。接下来的日子，恐怕不会平静了。但无论如何，开弓没有回头箭，这条路，既然选了，就要坚定不移地走下去。那艘沉睡的古船和它所承载的历史，绝不能落入这些人之手。