正月十五的灯火阑珊，为这个漫长而热闹的春节画上了一个圆满的句号。然而，结束亦是开始。积雪尚未完全消融，平华村的土地上已然涌动起新的生机。育苗春种、修建新房、筹备县尊到访、安排子弟外出历练……一桩桩、一件件，如同蛰伏一冬的种子，亟待破土，拉开新一年的繁忙序幕。
正月十六，家家户户的屋里便已暖意融融，人们围着苗床，小心翼翼地开始育苗工作。房前屋后的菜园里，也响起了清理残雪、整理土地的声响。谁都清楚，春种事关一年的收成与进项，容不得半点马虎，早一天行动，便多一分把握。
年前便议定分家的林七叔公家，趁着春耕未至、人力充裕，热热闹闹地在紧邻的宅基地上，为分出去的二房动土建新房。这堪称平华村最和睦的一桩“分家”——虽另立门户，却仍在一口锅里吃饭，一同下地做活，老太爷七叔公在两处都备着宽敞的房间，随心而居。
分家非因龃龉，实是子孙繁茂，家境宽裕后，长辈们想给儿孙更宽敞自在的生活环境。瞧那工地上，一大家子男女老少齐上阵，干劲十足，欢声笑语不绝于耳。
连那小小重孙林丰渔（小鱼儿），也举着比他人还高的扫帚，认认真真地清扫木屑，那憨态可掬的模样，引得众人发出阵阵欣慰的笑声。
七叔公家这边热火朝天，不远处，冯小芹与刘小山租住的小院里，气氛却沉闷得多。夫妻二人默默地在屋内育种，动作间都透着一股挥之不去的压抑。回门日被娘家近乎洗劫一空的积蓄，让这个刚刚看到希望的小家，不得不再次从零开始。
冯小芹怔怔地出着神，想起拿到分红时，与小山兴致勃勃规划新房的模样；想起自己曾热情邀请婆婆和哥嫂，来年除夕定要在自家新房里团圆；想起小山偷偷打零工，攒钱为她买下第一个银镯子时的羞涩与珍重……
昔日对着满满钱匣子许下的愿景言犹在耳，如今手腕上却空空如也，钱匣子里更是只剩下几枚孤零零的铜钱。念及此，那颗自初二后便空落落的心，顿时被无尽的酸楚淹没，她忍不住低下头，小声抽泣起来。
“小芹，咋啦？可是冻着了？还是伤着了？”刘小山听见动静，立刻放下手中的活计凑过来，语气满是关切，“要不咱先歇歇，过两日天再暖些弄也不迟。”
“没……没事，”冯小芹吸了吸鼻子，用力抹了把眼泪，“不能耽搁，早点育苗，园子也得赶紧清出来……咱们、咱们现在没钱，耗不起了！”
“不是都说好了吗？先紧着用给长安、长宁存的读书钱，咱们记清楚账，往后连本带利给娃儿们补上。万幸，当初还留了这一手。”刘小山温声安慰道。
“可……可新房今年是修不成了……说好在新房里过除夕的，全都……”梦想落空的委屈再次涌上心头，冯小芹的眼泪又掉了下来。她像是抓住救命稻草般，扯住刘小山的衣袖，“小山，要不……你去跟娘和大哥开开口？先借些钱把房子修起来，往后咱们……”
“小芹，”刘小山打断她，语气异常冷静，但目光里没有半分责备，只有一种沉静的包容。他何尝不知，妻子这般糊涂，根源在于那从未被真正填满过的安全感。“若我真去找娘和大哥要钱修房，这钱，你觉着咱们日后该还不该还？”
“啊？”冯小芹抬起泪眼，红通通的眼里满是困惑，“你可是娘的儿子，大哥的亲兄弟，帮衬着修房子，不是应当应分的吗？谈啥还不还的……”
“不应当，不应分。因为咱们分家了。”刘小山心中暗叹，看着她那源于原生家庭的、根深蒂固的“大家”观念，声音愈发温和。“小芹，若没分家，咱们挣的每一文都交到公中，那爹娘兄长帮咱们建房，是天经地义。可咱们已经分出来了，分家时娘和大哥还多偏了咱们良田和银钱，他们不欠咱们什么了。剩下的，全是情分，不是本分。”
“可、可我们终究是一家人啊！一家人哪能算得这么清楚……”冯小芹想起自己娘常挂在嘴边的“至理名言”，忍不住小声嘟囔。
“分了家，就是两家人了。”刘小山耐心地重复着这个她始终难以真正接受的概念，“若真不该计较，当初咱们为何执意要分？为何要多占良田？为何要让娘贴补租金？为何得了分红，没想过孝敬娘和哥嫂一分？”他知道，必须一次次地用事实逻辑，去温和地松动她脑子里那些被灌输的歪理。
“那……那便算借的！咱们去找娘和大哥借钱修房，以后一定还！”想到温暖宽敞的新房，冯小芹退了一步，紧接着想到什么，马上说，“不对！跟娘和大哥是两家人，借钱要还。可长安、长宁是咱的亲骨肉，是一家子，用了他们的读书钱为啥也要还？这钱本也是家里的。”
“小芹，”刘小山语气加重了些，“给娃儿们存读书钱，是咱们当爹娘早应承下的，既是答应了，这钱便是他们的。不能因他们年岁小，就不把他们的东西当回事。你想想，若这钱是给了别家，你能随意去要回来吗？再说，娃儿们只有读了书，明事理，将来才不用再吃我们这般的苦。你说是不是这个理？”
“行吧行吧，”冯小芹被问住，有些烦躁地摆摆手，“那现在就去寻娘和大哥借钱，趁大家得空，赶紧把房子修起来。”说着就要拉刘小山起身。
“等等，”刘小山稳稳拉住她，“话既说到这份上，咱得把章程立清楚再去。”
“还有啥章程？说了会还，这还不成吗？”冯小芹不解。
“小芹，”刘小山看着她急于摆脱现状的模样，心中泛起一阵细密的心疼。他比谁都清楚，妻子不是懒，也不是坏，她只是被困在了一个“越勤快，越被掠夺”的循环里，始终看不清真相。
他不能粗暴地夺走她管钱的权利——那是她仅存的安全感来源。但他必须为这个家，也为她，筑起一道堤坝。“若往后家里的进项还是全由你管着，我觉着，这修房子的钱，咱们怕是还不上。”他尽量把话说得客观，不带指责。
他顿了顿，观察着她的神色，才继续道：“若还不上，你定然也觉得无妨，反正房子住上了，娘和大哥也不会催，久而久之，这债便赖掉了。是与不是？”他点破的，是她自己可能都未曾细想的潜意识。
“你……你咋把我想得这般不堪！”冯小芹像是被戳中了心事，声音陡然拔高，带着心虚。“还！肯定还！这样总行了吧！”
“我不是在怪你，”刘小山的声音沉稳而有力，“我是在说一个可能发生的事实。所以，咱们得换个法子，既能把房子修了，又能让你我心里都踏实，让娘和大哥也放心。”
他看着妻子，提出了那个思虑已久的方案：“这样，往后家里的收入，分作三份。一份给娃儿们存着读书，雷打不动；一份专门划出来，用来还修房的钱；剩下一份，还是由你掌管，应付家里的日常开销，你想怎么安排都成。”这是他所能找到的，在保护她安全感和保护这个家之间的，最好的平衡点。
“如果你同意，咱们这就去找娘和大哥打借条，立下字据，白纸黑字，再请里正或文石哥做个见证。若不行，那我们俩便再咬牙攒上一年，等钱攒够了再动工。”
“还要立字据？多丢人啊……”冯小芹面露难色。
“有啥丢人的？”刘小山挺直了腰板，“这正好让全村人都瞧瞧，我刘小山和媳妇冯小芹，不占亲人半分便宜，是堂堂正正靠自个儿把日子过起来的！走到哪儿，咱腰杆都挺得笔直！”
“对哦！”这话如同醍醐灌顶，瞬间点燃了冯小芹骨子里那点被生活磨灭殆尽的志气，“你说得对！咱们是靠自己！”她一下子振作起来，脸上焕发出不一样的光彩，“走，这就去借钱，立字据！咱们要堂堂正正地把新房盖起来！”
看着妻子重新焕发精神的模样，刘小山心里压着的大石终于落地。“外面风大，再加件衣裳，”他拉住急吼吼要往外冲的冯小芹，细心叮嘱道，“莫要着凉。”