灵脉泉的金光在晨光中流淌，林野将灵脉蕴晶缓缓嵌入泉底的核心凹槽时，整个石族都感受到了灵脉的震颤——不是之前的异动，而是一种类似欢呼的共鸣，泉水中的金光瞬间暴涨，化作无数道细小的光带，顺着隐脉、归墟之门，甚至延伸到界隙崖的封印，将整个石族的灵脉网络彻底点亮。
石松拄着木杖凑到泉边，指尖的灵脉守册自动展开，竹简上的符文与灵晶的光芒交织，浮现出一行清晰的字迹：“灵晶融脉，万灵共生，秽邪不侵，灵脉永固”。他苍老的脸上露出孩童般的笑容，声音都带着颤抖：“成了！灵脉蕴晶彻底融入核心，从今往后，石族的灵脉就是最坚固的屏障，就算秽灵王亲自来，也别想突破！”
魁首站在泉边，掌心的契约之力与灵脉共鸣，能清晰感受到灵晶散发出的纯净灵能，正顺着灵脉缓缓流淌，修复着之前被紫纹侵蚀的肌理。他低头看着自己手臂上残留的淡灰色印记，那些曾被紫纹灼伤的痕迹，竟在灵能的滋养下，一点点褪去，露出原本的肤色。“这就是……守护的力量吗？”他轻声呢喃，眼中满是释然。
石渔抱着夜明珠蹲在泉边，珠子的绿光与灵晶的金光缠在一起，像两条嬉戏的光带。她惊喜地发现，夜明珠的灵能比之前强盛了数倍，珠身上的纹路愈发清晰，甚至能自动吸附空气中的秽气，将其转化为纯净的灵能。“以后就算有秽气靠近，夜明珠也能自动净化了！”她举起珠子，对着阳光晃了晃，绿光中泛着淡淡的金辉。
林野收回按在灵晶上的手，守钥印记的暖意从胸口蔓延到四肢百骸，与灵脉的共鸣达到了前所未有的契合——他能清晰感知到每一条隐脉的流动，每一寸灵脉的震颤，甚至能“看见”界隙崖封印上，灵晶气息与契约之力交织成的金色屏障。“灵脉稳固了，但我们不能放松警惕。”他转身对众人说，“秽灵王虽被封印在异界，但谁也不知道他会不会有新的手段。我们得趁现在，加强石族的防御，让每个人都学会基础的净化咒文和灵脉感知。”
石夯拍着胸脯应道：“这事交给我！我带影卫和后生们每日操练，既能练武艺，又能学咒文，保证让石族人人都能上阵！”
接下来的几日，石族沉浸在灵脉稳固的喜悦中，却没有丝毫懈怠。石夯带着众人在石族外围布下三层防御：最外层是焚心石陷阱，中间是灵脉水浇灌的净化带，内层则是用灵脉晶打造的防御符文，三重防护将石族护得严严实实；石渔则每日在广场上教村民们净化咒文，夜明珠的绿光笼罩着广场，孩子们跟着念咒的声音清脆响亮，老人们也学得认真，手中的灵脉水罐握得紧紧的；石松和魁首则整理灵脉守册，将先祖留下的防御秘法、灵脉养护之术一一记录成册，准备传给石族的后生；林野则每日往返于归墟之门、隐脉和界隙崖，确保灵脉的每一处节点都稳固无虞。
这日午后，林野刚从界隙崖回来，就看到石族入口处围了一群人，石夯正举着石斧，警惕地盯着一个陌生的身影。那人穿着一身灰白色的布衣，背着一个破旧的木匣，头发用一根木簪束起，脸上带着一道淡淡的疤痕，从眉骨延伸到下颌，眼神却很平静，手中握着一枚泛着淡蓝的晶石，正与石夯对峙。
“你是谁？来石族做什么？”石夯的声音洪亮，石斧在手中微微转动，“这里是石族领地，外人不许靠近！”
那人没有动，只是举起手中的蓝晶，声音平淡：“我是‘灵晶师’苏砚，从西境来，感应到这里有极强的灵脉波动，特来拜访守钥者。”他的目光越过人群，精准地落在林野身上，“你就是守钥者林野？”
林野心中一凛——灵晶师是能感知、提炼灵晶的特殊存在，西境距离石族千里之遥，对方能感应到灵脉蕴晶的波动，可见实力不弱。他走上前，示意石夯放下石斧：“我是林野，你找我有事？”
苏砚收起蓝晶，眼神落在林野胸口的守钥印记上，微微点头：“灵脉蕴晶融入核心，守钥印记与灵脉完全共鸣，难怪能引动千里之外的灵晶感应。”他顿了顿，从木匣中取出一块巴掌大的黑色晶石，晶石表面泛着极淡的紫纹，与之前残珠的纹路有几分相似，“我来，是为了这个——‘秽晶’。”
林野瞳孔骤缩，三灵之核在掌心微微发烫，守钥印记传来一阵轻微的悸动——那块黑色晶石中，竟残留着与秽灵王同源的秽气，只是比残珠的气息更淡、更诡异。“这是……秽灵珠的碎片？”
“不是碎片，是秽气与灵晶融合的产物。”苏砚将秽晶递过来，语气凝重，“西境最近出现了不少这种秽晶，凡是有秽晶的地方，灵脉都会被污染，生灵也会变得狂躁。我追踪秽晶的气息，一路来到这里，发现石族的灵脉不仅没被污染，反而异常纯净，想来是你们解决了秽气的源头。”
石松拄着木杖赶来，接过秽晶仔细查看，脸色骤变：“这是‘秽灵种’！先祖手记里提过，秽灵王能将自身秽气注入灵晶，形成秽灵种，只要有灵脉的地方，秽灵种就能生根发芽，污染整片灵脉！”
魁首凑过来，指尖刚触碰到秽晶，就浑身一颤，脸色变得苍白：“这气息……比残珠的秽气更邪门，像是被刻意炼制过，能快速吞噬灵脉之力！”
林野握紧三灵之核，掌心的金光与秽晶的气息相撞，秽晶表面的紫纹瞬间黯淡，却没有消散。“西境出现多少这种秽晶？”他语气凝重——若秽灵王在西境散播秽灵种，一旦灵脉被污染，后果不堪设想。
苏砚摇摇头，眼神沉了下来：“不清楚，但至少有十几处灵脉节点出现了秽晶。我试过用灵晶之力净化，可秽灵种的秽气太顽固，反而会被它吸扯灵能。我听说石族有守钥者，能引灵脉之力净化秽邪，所以特意赶来，想请你去西境一趟，帮忙解决秽灵种的危机。”
林野心中一沉——石族的灵脉刚稳固，若他离开，万一有意外发生，后果不堪设想。可西境的秽灵种危机，若不及时解决，秽气迟早会蔓延到石族，到时候灵脉蕴晶也未必能抵挡。
石松看出了他的犹豫，拍了拍他的肩膀：“林野，秽灵种的危机不能等。石族有灵脉蕴晶守护，还有我和魁首、石夯他们，能守住这里。你去西境，不仅是帮西境，也是在帮石族，帮整个人间的灵脉。”
魁首也点头附和：“我会用契约之力和灵脉晶加固防御，只要有异动，立刻用联络令牌传信。你放心去，石族有我们在。”
石渔抱着夜明珠走来，将珠子塞进林野手中：“夜明珠带着，它能净化秽气，还能感应灵脉波动，对你在西境有帮助。我们会好好守着石族，等你回来。”
林野看着众人坚定的眼神，心中的犹豫渐渐消散。他握紧夜明珠，又看了一眼灵脉泉的方向，泉中的金光依旧平稳，灵晶的气息与归墟之门的白光交织，形成一道坚固的屏障。“好，我去西境。”他转身对苏砚说，“但我需要准备一下，明日一早出发。”
苏砚点头，眼中露出感激：“多谢。我会在石族外的灵鹿驿站等你，不会打扰你们。”说完，他收起秽晶，背着木匣，转身离开了石族，身影很快消失在山林中。
林野看着他的背影，心中清楚，一场新的挑战即将开始。秽灵种的出现，意味着秽灵王并没有放弃入侵人间，反而在用更隐蔽、更危险的方式，试图污染灵脉。西境之行，必然充满未知的危险，但他没有选择——作为守钥者，守护所有灵脉，是他的责任。
当晚，石族的广场上燃起了篝火，却没有往日的庆典喧嚣。村民们知道林野要去西境，都来送行，孩子们将亲手编织的草环戴在他手上，老人们递来晒干的灵脉草，石夯和影卫们则将焚心石碎片、灵脉水罐装满他的行囊。
林野站在篝火旁，看着眼前熟悉的面孔，心中充满了温暖。他举起三灵之核，对着众人笑道：“放心，我一定会解决秽灵种，平安回来。”
“我们等你！”众人齐声回应，声音响亮，在夜空中回荡。
归墟之门的白光在夜色中闪烁，灵脉泉的金光与夜明珠的绿光交织，像一双温柔的眼睛，注视着即将远行的守钥者。林野握紧手中的三灵之核和夜明珠，胸口的守钥印记泛着温暖的光——他知道，无论西境有多危险，他都不是一个人在战斗，石族的伙伴们，灵脉的力量，都会在他身后，成为他最坚实的支撑。
次日清晨，林野背着行囊，骑着灵鹿，在众人的目送下，离开了石族。苏砚已在灵鹿驿站等候，看到林野赶来，他翻身上路，与林野并肩而行，朝着西境的方向疾驰而去。
灵鹿的蹄声踏碎晨光，石族的轮廓渐渐远去，归墟之门的白光也消失在地平线。林野回头望了一眼，眼中闪过坚定的光——西境的秽灵种，他一定会解决；石族的伙伴，他一定会平安归来。
守钥之路，仍在继续。而这一次，他要守护的，不仅是石族的灵脉，更是整片人间的灵脉安宁。