周凛月在监控室内，精神高度集中。她紧盯着代表陈星灼位置的光点在电子地图上缓慢移动，同时分屏显示着陈星灼头盔摄像头传回的实时画面、她的生命体征数据、以及堡垒周边其他所有传感器的状态。她不仅要指引路线、确认目标，还要时刻评估陈星灼的状态，及时提醒她休息，并根据实际情况微调行动节奏。
“星灼，第七个点拆除后，你的心率有点快。我们在下一个路口阴影处休息三分钟。”
“收到……这鬼地方，真是寸步难行。”陈星灼的声音带着明显的疲惫。
“我知道。再坚持一下，我们已经完成接近一半了。”周凛月的声音温柔而坚定，如同清凉的泉水，在这灼热的地狱中给予陈星灼一丝慰藉。
时间在枯燥而危险的重复劳动中流逝。夜色渐深，外部温度似乎又下降了一两度，但对于全副武装、进行着体力劳动的陈星灼来说，感受并不明显。收集袋渐渐沉重起来，里面装着她们好不容易“抢救”回来的“眼睛”。
在拆除第十一个目标，一个位于较高岩壁上、需要攀爬一小段才能触及的定向麦克风时，发生了一点小意外。陈星灼脚下的一块酥脆岩石突然碎裂，她身体一晃，幸好反应迅速，用手抓住了另一块凸起的岩石稳住了身体，但手肘在岩壁上擦了一下。
“星灼！”周凛月的声音瞬间拔高。
“没事，只是滑了一下。”陈星灼稳住身形，检查了一下手肘部位的防护服，除了多了一些刮擦的白痕，没有破损。“防护服质量过关。”
周凛月松了一口气，但语气更加严肃：“务必更加小心！岩体经过长期高温烘烤，结构非常不稳定！”
“明白。”陈星灼也心有余悸。她更加谨慎地完成了这个点的拆除。
当时钟指向午夜十二点时，陈星灼已经成功回收了十四个设备。只剩下最后三个位于更远区域、但重要性相对较低的设备。
她的体力消耗巨大，防护服内的冷却服早已被汗水浸透，又被冷却系统不断烘干，如此反复。生命维持系统背包的重量感觉越来越沉，呼吸也变得更加费力。面罩hUd上显示她的核心体温和心率都处于黄色预警区的上限，但还在可控范围内。
“星灼，你的生理指标接近临界值。最后三个点，我们是否考虑放弃？或者明天再说？”周凛月担忧地提出建议。
陈星灼靠在一块巨大的、尚且还算稳固的岩石后，大口地喘着气，感受着喉咙的干渴和肌肉的酸痛。她看着hUd上剩下的三个绿点，摇了摇头，尽管周凛月看不到。
“不……按计划完成。只剩三个了，现在放弃，明天还要再经历一次这种煎熬。我能坚持。”她的声音因为疲惫而沙哑，但意志坚定，“而且，夜越深，理论上越安全。”
周凛月沉默了几秒，她知道陈星灼说得有道理，也更了解她的倔强。“……好。但最后三个点，我们放慢速度，每完成一个都必须休息。一旦指标进入红色区域，我会强制终止行动。”
“成交。”
最后的征程格外艰难。每迈出一步，都感觉双腿如同灌了铅。冷却系统似乎也已经达到了效能极限，提供的凉意越来越微弱，外界那无孔不入的热浪仿佛终于突破了层层防御，开始炙烤她的肌肤和内脏。
第十五、十六个设备在极度疲惫中被艰难拆除。当陈星灼将第十六个传感器放入收集袋时，她几乎要瘫倒在地。她靠在一棵焦黑的树干上，感觉眼前的景象有些模糊，头灯的光柱似乎也在晃动。
“星灼！你的心率过快，体温还在上升！立刻停止行动！最后一个点放弃！”周凛月的声音带着前所未有的焦急。
陈星灼剧烈地喘息着，汗水流进眼睛，带来一阵刺痛。她看着hUd上最后一个闪烁的绿点，距离她只有不到一百米。那是一个埋设在废弃伐木小道旁的地震传感器。
“……不，就差……最后一个。”她咬着牙，几乎是从牙缝里挤出这句话，“我能……搞定。”
“陈星灼！”周凛月第一次连名带姓地喊她，声音里带着一丝怒气和更多的恐惧，“听我的！立刻返回！”
陈星灼被周凛月罕见的严厉语气震了一下，混沌的大脑清醒了一瞬。她看着面罩hUd上那已经触及红色区域的生理指标，理智终于战胜了执拗。
“……明白。”她虚弱地回应，“放弃最后一点……开始返回。”
她调动起最后一丝力气，辨认着hUd上标记的返回路线。归途似乎比来时要漫长无数倍。每一步都如同踩在棉花上，又像是逆着粘稠的岩浆前行。周围的焦黑景物在晃动，耳鸣声开始出现，盖过了生命维持系统的嗡鸣。
周凛月不再说话，只是紧张地监控着她的数据，并通过地图默默为她指引着最省力的路径，同时做好了随时启动应急程序的准备。
短短几百米的返回路程，陈星灼走了将近二十分钟。当她终于看到那块伪装成山体的堡垒主入口时，几乎要喜极而泣。
“我……到了。”她气喘吁吁地报告。
“过渡舱已准备就绪，外层门解锁。”周凛月的声音立刻响起，带着如释重负的颤抖。
陈星灼用尽最后力气，推开了那扇救命的门，踉跄着跌入过渡舱。身后的大门迅速闭合。抽气泵启动，将外部灼热污浊的空气抽走，同时，堡垒内部经过过滤和冷却的清新空气开始注入。
当内外气压平衡，内层门打开的那一刻，周凛月已经等在了门口。她看着眼前这个浑身覆盖着灰烬、防护服上满是刮痕、面罩上凝结着水汽和汗渍、几乎虚脱的陈星灼，眼眶瞬间就红了。
她赶紧上前，帮助陈星灼卸下沉重的生命维持系统背包，然后小心翼翼地解开防护服的密封锁扣。
当头盔被取下的瞬间，陈星灼苍白的、布满汗水的脸庞露了出来，她大口呼吸着堡垒内凉爽洁净的空气，仿佛重获新生。周凛月一把扶住有些摇晃的她，将早已准备好的功能饮料递到她嘴边。
“先别说话，慢慢喝点水。”
陈星灼就着周凛月的手，小口地喝着微凉的饮料，甘甜的液体滑过干渴的喉咙，带来难以言喻的舒畅。她靠在周凛月身上，感受着对方身体的温暖和支撑，劫后余生的庆幸感如同潮水般涌来。
在周凛月的搀扶下，她脱掉了沉重潮湿的防护服，露出了里面同样被汗水浸透的贴身衣物。两人没有立刻处理那些回收的设备，当务之急是让陈星灼恢复过来。
周凛月扶着她回到生活区，让她坐在舒适的沙发上，用温热的湿毛巾帮她擦拭脸和手臂，又拿来干净的衣服让她换上。
“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”周凛月蹲在她面前，握着她的手，眼中满是心疼和后怕。
陈星灼摇了摇头，虽然依旧疲惫，但精神已经缓和了许多。“就是累，脱力了。我们没有在外面呆过一天。”她回想起那无所不在的灼热和死寂，仍然心有余悸，“没有这套装备，我恐怕连一分钟都撑不住。”
“你做得已经很好了，超出了我们的预期。”周凛月轻轻抱了抱她，“剩下的交给我，你先好好休息。”
陈星灼瘫软在客厅那张宽大舒适的沙发上，闭着眼睛，胸膛仍随着略显急促的呼吸微微起伏。极度的疲惫如同潮水般漫过全身每一寸肌肉、每一根神经，让她连抬起一根手指都觉得费力。但与之相对的，是一种从骨髓深处渗出来的、劫后余生的松弛感。堡垒内恒定在22摄氏度的凉爽空气，带着新风系统过滤后的洁净气息，包裹着她，与她刚才亲身经历的那个65度、充满灰烬与死亡气息的炼狱形成了天堂与地狱般的对比。她甚至能清晰地感觉到，皮肤上那些被外界热浪炙烤过的毛孔，正在贪婪地呼吸着这份清凉。
周凛月蹲在沙发边，仔细地用温热的湿毛巾擦拭着陈星灼额角、脖颈和手臂上残留的汗渍与灰尘。她的动作轻柔而专注，眼神里交织着浓浓的心疼、如释重负，以及一丝尚未完全褪去的后怕。看着陈星灼原本因高温和缺氧而苍白的脸颊逐渐恢复了些许血色，紧绷的嘴角也放松下来，她悬着的心才慢慢落回实处。
“感觉好点了吗？”周凛月的声音放得极轻，生怕惊扰了这份来之不易的平静。
“嗯……”陈星灼从喉咙里发出一声模糊的回应，依旧闭着眼，但伸出手，准确无误地握住了周凛月正在为她擦拭手腕的手。她的手心还有些汗湿，带着运动后的余温，但力道是放松的。“活过来了……就是像被抽空了力气，骨头缝里都透着酸。”
“消耗太大了。那种环境下，穿着那么重的装备活动一个多小时……”周凛月反握住她的手，指尖在她手背上轻轻摩挲着，“你先好好躺着，别动。我去把带回来的东西处理一下，然后给你放水洗澡。”
陈星灼微微点了点头，算是同意。她现在确实需要一点时间，让过度透支的身体和神经缓过来。
周凛月又陪了她几分钟，直到确认她的呼吸完全平稳下来，脸色也恢复了正常的红润，这才轻轻抽出手，站起身。她将毛巾放在一旁，替陈星灼拢了拢额前有些汗湿的碎发，低声说：“我很快回来。”
-------------------------------------------------------
周凛月首先走向过渡舱。舱门打开，那套沾满灰烬、带着户外灼热余温的防护服和生命维持系统背包，以及那个鼓鼓囊囊的设备收集袋，静静地躺在那里，像是刚从战场上退下来的士兵，带着一身征尘。
她没有先去动那套沉重且需要仔细保养的防护装备，而是先提起了那个收集袋。袋子有些分量，里面是她们今晚冒着风险取回的十来个“眼睛”和“耳朵”。她提着袋子走向位于堡垒最底层的储藏室，这里通常存放一些备用零件、工具和不太常用的仪器。
打开灯，冷白色的灯光照亮了整洁的房间。她将收集袋放在中央的工作台上，拉开拉链，小心翼翼地将里面的设备一个个取出，排列开来。
这些传感器和摄像头，形态各异，大小不一。有的像一块不起眼的、表面粗糙的岩石碎块（震动传感器），有的如同一个微缩的、布满孔洞的蜂巢（空气微粒采样器），还有的则是伪装成苔藓斑块或树皮纹理的微型摄像头。共同点是，它们此刻都覆盖着一层灰白色的、细腻的尘土和高温烘烤留下的轻微烟渍，看起来脏兮兮的，甚至有些狼狈。
周凛月戴上防静电手套，拿起第一个回收的、那个位于巨岩裂缝中的微型广角摄像头。她先用软毛刷仔细地扫去表面的浮灰，露出其本来的拟岩石涂层。然后，她取来专用的接口线和便携式测试仪，连接上设备底部的隐藏数据\/电源接口。
测试仪的屏幕亮起，读取着设备信息。周凛月熟练地操作着，首先检查设备的工作日志和最后一次有效数据传输时间。
“持续运行时间：398天7小时32分……最后一次有效图像传输，是在今天下午17点48分……”她低声念着，眼中掠过一丝惊讶。这意味着，这个小小的设备，在外部平均温度长期维持在七十度以上，极端时甚至超过八十度的恶劣环境下，近乎不间断地工作了将近十几个月！而且直到被回收前，它仍在按照预设程序，定时捕捉并传回画面。