把江南的事情一切安排妥当，楚知夏便马不停蹄回到了京城。
刚把江南水患折腾明白，楚知夏回到京城就又带着徒弟们，杀到朱雀大街摆摊。
几张破木板往长凳上一架，摆满了稀奇古怪的玩意儿：小铜望远镜、透亮的放大镜，还有块白纱布绷得板正。
学徒们举着歪歪扭扭的横幅，扯着嗓子喊：“公主亲自上课！不要钱！来看新鲜玩意儿！”
没一袋烟工夫，摊子前就挤得水泄不通。
卖糖画的赵大爷踮着脚往里瞅：“这摆的啥？变魔术的？”
话音没落，楚知夏抄起放大镜往太阳下一照，纸片“噗”地冒起火苗，惊得人群“嗷”地往后退，踩掉好几双布鞋。
“老少爷们儿看好了！”
楚知夏举着冒烟的纸片乐呵，“这可不是变戏法！放大镜能把太阳光聚成小火球，温度一高可不就点着了？就像咱们拧麻绳，劲儿往一处使才能结实！”
这边话音刚落，她又招呼人搬来个木头箱子。
箱子戳个小孔，白布上突然跳出举金箍棒的孙悟空！围观小孩蹦得比猴还欢：“大圣爷！大圣爷钻布里头了！”
“这叫小孔成像！”
楚知夏蹲下来，给扒着摊子流口水的小娃娃比划，“光走直道，穿过小孔就把对面的东西倒着印出来。就跟看人似的，换个角度没准看得更清楚！”
正讲得热闹，卖豆腐的张婶挤破头钻进来，围裙上还沾着豆腐渣：“公主救命！我点豆腐总把握不好卤水用量，不是老得像石头，就是嫩得不成形！”
“包在我身上！”
楚知夏摸出个天平晃了晃，“这叫定量配比！十斤黄豆配三两盐卤，多一钱少一钱都不行！就像过日子，讲究个刚刚好，多了少了都闹心！”
说完现场称豆子倒卤水，没一会儿，白花花的豆腐脑就凝起来了。
卖胭脂的翠娥眼睛亮得像灯笼：“调颜色也能这么算？我每次配口红色号，全凭蒙，老调不出想要的！”
“当然能！”楚知夏翻出本油墨没干的洋书，“朱砂兑多少紫草，靛蓝混多少栀子，书里写得明明白白！做学问就得有条理，不能跟无头苍蝇似的乱撞！”
正说得热火朝天，街尾突然炸了锅。
西街老井边挤得跟赶集似的，少说围了两三百号人。
李家老太太跪井沿儿烧纸钱，火苗子让风一吹，直往人脸上扑。
她哭得鼻涕一把泪一把：“井神爷别降灾啊！都是我们不懂事，冲撞了您……”
旁边几个婶子跟着抹眼泪，纸钱灰扑簌簌地飘，看着瘆得慌。
楚知夏扒拉开人挤进去，刚凑近井边就皱起鼻子，井水跟墨汁似的泛着黑绿色，还咕嘟咕嘟冒泡泡，那股硫磺味呛得人直打喷嚏。
“别烧啦！”她一把按住老太太的手，“这味儿不对，肯定不是闹鬼！”
挑水的李大哥急得直跺脚，手里的水桶“哐当”砸地上：“公主，今早水还清亮着呢，晌午就变这样，不是水鬼还能是啥？昨儿半夜我还听见井里有怪声！”
“水鬼哪会放硫磺屁啊！”
楚知夏从帆布包里掏出一沓黄纸条晃悠，“瞧见没？这叫ph试纸，比神婆的罗盘管用十倍！”
她舀了半桶井水，把纸条往里一浸，纸条“唰”地红透了。
人群里“嗡”地炸开锅，有人踮着脚伸长脖子看，有人小声嘀咕：“这小纸条还会变颜色？”
“井水变酸了！”
楚知夏举着试纸大喊，“就像白米饭长了霉，好水沾了脏东西能不变质？正常井水是温和的，现在酸得能腌酸菜，指定是地下有脏东西漏进来了！”
卖豆腐的张婶挤到前面，围裙上还沾着豆腐渣：“公主，这纸条真这么神？比我们村神婆算的还准？”
“婶子您试试！”
楚知夏塞给她张试纸，又掏出随身水壶，“您尝尝这水是甜的吧？滴一滴看看。”
张婶半信半疑地滴了水，纸条果然没变色。
“咋样？以后井水变味、变色，用这法子一测就知道！等洋神父把《矿物学》译出来，还能教大伙找干净水源，比求神拜佛靠谱多了！”
李家老太太一把抓住楚知夏的手腕，手都在哆嗦：“公主啊，这井还能用不？俺们一大家子吃喝全指望它呢！”
“能用！”
楚知夏拍拍老人的手，扭头冲徒弟喊：“快去药铺买十斤石灰！”
她蹲下来指着井水说：“酸和碱天生不对付，搁一块儿就像仇人见面。撒点石灰下去，正好把酸性中和掉。就像俩小孩打架，找个大人劝架，不就和好了？”
说话间，徒弟扛着石灰气喘吁吁跑回来。
楚知夏指挥大伙慢慢倒石灰，井水“咕嘟咕嘟”冒起白泡泡，黑绿色渐渐淡了。
她又测了次试纸，颜色明显浅了：“再打桶水看看！”
李大哥哆嗦着放下木桶，提上来的水虽然还有点浑，但没了那股刺鼻味。
楚知夏舀了一勺水测试纸，纸条微微泛黄：“差不多了！再丢两块明矾沉一沉，烧开就能喝！”
围观的王老汉乐呵了：“嘿！公主这招比跳大神快多了！神婆还说要连拜三天，这不纯耽误事儿嘛！”
“可不是！”张婶把试纸往兜里一塞，“以后腌酸菜、酿米酒，我也用这玩意儿测测！”
正热闹呢，有个书生挤进来问：“公主，污染源到底在哪？”
楚知夏掏出张地图往井台上一铺，拿炭笔圈了片地方：“西边新开了三家硫磺矿，最近暴雨又多……指定是矿洞渗水把地下水污染了。就像住大杂院，一家倒脏水，整条巷子都得遭殃。”
她掏出小本本记下来，“回头让工部派人查管道，再给矿场立规矩，看他们还敢不敢乱排！”
李家老太太，硬往楚知夏手里塞了个热乎红薯：“公主啊，要不是你，我们还得被‘水鬼’吓得睡不着觉！”
楚知夏啃着红薯笑：“啥神啊鬼啊，说到底都是能弄明白的道理！以后再碰上怪事，别忙着烧香磕头，先琢磨琢磨里头的门道！”
大伙扛着水桶有说有笑地散了。
楚知夏望着这场景，突然想起以前当老师时，学生总问“哲学有啥用”。
现在她懂了，把大道理变成解决麻烦的实在办法，这不就是最接地气的哲学嘛！