灵前的香将尽未尽，天还墨黑着，茗烟就踩着积雪深一脚浅一脚地跑来，呵出的白气在眉睫上结了霜。
姐姐，他急急叩门，晴雯姐姐天没亮就醒了，正和麝月姐姐伺候二爷梳洗呢。
我推开条窗缝，寒风裹着雪粒扑进来：仔细说。
麝月姐姐说要穿毡子衣裳，怕要下雪。茗烟搓着手，小丫头捧了建莲红枣汤来，二爷才喝两口，麝月姐姐又递上法制紫姜......
话未说完，吴新登家的也急匆匆来了，发间沾着未化的雪珠：可了不得！老太太把雀金呢赏给宝二爷了，说是哦啰斯国拿孔雀毛织的，金翠辉煌的，比宝琴姑娘那件凫靥裘还耀眼！
我手中正在叠的纸元宝掉在地上：二爷可去给太太瞧了？
正要去呢！周瑞家的拍着膝盖，偏鸳鸯姑娘还在赌气，见二爷问话，一甩手就进屋里去了。
我心里咯噔一下。自那日鸳鸯在老太太跟前起誓，这是头回见二爷......
你回去告诉麝月，我沉吟道，让她提醒二爷，从角门走，避着老爷书房。
茗烟又抢着说：李贵王荣他们都候着呢，连白马都备好了。钱启在前头引路，张若锦赵亦华紧跟着......
正说着，平儿提着食盒掀帘进来，听见这话笑道：可巧我来了！二奶奶让我送些点心来，顺便告诉姑娘，赖大在角门候着呢，定要拦着二爷下马。
我接过食盒，见最上层摆着宝玉爱吃的糖蒸酥酪：二爷必不肯的。
可不是！平儿叹气，二爷见了赖大，忙要下马，被赖大抱住腿。最后还是站在镫上说了几句话。
晴雯可好些了？我问。
还咳嗽呢。平儿压低声音，二爷临走特意去瞧了她，把老太太赏的雀金呢给她看。那蹄子竟说‘仔细糟蹋了’，被麝月瞪了一眼。
姐姐，可了不得了！晴雯姐姐把坠儿撵出去了！柳五儿突然跑了进来。
我手中纸钱飘落在地：仔细说，怎么突然就撵人？
今早坠儿进来伺候，晴雯姐姐冷不防从枕边摸出一丈青，抓住她的手就戳！柳五儿比划着，口里骂‘要这爪子作什么，拈不得针拿不动线，只会偷嘴吃’......
我心口猛地一紧：宋嬷嬷可在跟前？
在是在，柳五儿跺脚，可晴雯姐姐说‘什么花姑娘草姑娘，我们自然有道理’，立逼着叫坠儿家人来领出去。
我缓缓拨动盆中灰烬：你们且说说，当时原话怎么说的？
茗烟抢着学舌：晴雯姐姐骂‘眼皮子又浅，爪子又轻，打嘴现世的，不如戳烂了’！坠儿哭喊时，麝月姐姐忙拉开说‘才出了汗，又作死’。
柳五儿叹气：麝月倒还周全，劝着‘早也是去，晚也是去，带了去早清静一日’。可坠儿娘不依，说‘姑娘们不依，也未必中用’，还指摘晴雯直呼宝玉名讳......
我起身走到窗边，望着院里白茫茫的积雪：麝月怎么回的她？
柳五儿忙道：麝月说叫名字是老太太吩咐过的，为的是好养活。又说‘连挑水挑粪的花子都叫得，何况我们’，把坠儿娘堵得哑口无言。
后来呢？
宋嬷嬷让坠儿磕头辞行，可秋纹她们都不理睬。茗烟接话，坠儿娘唉声叹气地带着人走了，临出门那眼神......怨毒得很。
我沉默良久，从箱笼里取出一锭银子：把这个给坠儿娘，就说是我赔不是。
平儿急道：这如何使得......
去罢。我将银子塞给柳五儿，再告诉麝月，把坠儿的铺盖收拾齐整，另添两件冬衣。
他们走后，哥哥红着眼眶过来：妹妹何苦担这干系......
我重又跪在灵前：哥哥不知，怡红院如今就像这盆炭火，看着旺相，一阵风就能吹散。
哥哥来添灯油：天还早，妹妹再歇会儿吧。
我摇摇头，重又跪在灵前。香火明灭间，忽然想起去年宝玉往舅舅家祝寿，也是这般天未明就起身。
那时晴雯还不会梳头，急得直掉眼泪，还是我赶着编好辫子，插上那支八宝攒珠簪......
妹妹听，哥哥忽然道，像是马蹄声。
侧耳细听，果真有嘚嘚马蹄踏破晨雾。想必是宝玉一行人正过宁荣街，李贵在前头吆喝着开道。
我往盆里添了把纸钱，火苗窜起，映得母亲灵位上的金字闪闪发亮。这深宅大院里的富贵荣华，倒比这纸钱烧化的青烟还飘忽难捉。
更鼓声穿过风雪传来。我仿佛看见晴雯在熏笼上辗转反侧，麝月独自对着空了的床铺发呆，而坠儿娘正抱着包袱在雪地里深一脚浅一脚地走。
这深宅大院里的规矩，有时比守灵夜的寒风还刺骨。
灵前的白烛燃到子夜，我正往盆里添第七道纸钱，忽见茗烟跌跌撞撞跑进来，连声音都变了调：
姐姐，可了不得了！二爷把老太太赏的雀金呢烧了个洞！
我手中纸钱簌簌落下：仔细说，怎么烧的？
说是手炉里的火迸上去的，茗烟急得直跺脚，后襟子上指顶大的窟窿！偏明儿舅老爷家正日子，老太太特意嘱咐要穿这个去呢！
姑娘快拿个主意！麝月让人拿出去织补，可问遍京城的匠人，竟没一个认得这哦啰斯国的料子！
我心口揪得生疼：晴雯可知道了？
晴雯这会子正补着呢，咳得喘不上气，二爷急得在跟前转悠，一会儿递水一会儿披衣裳......
我望着盆中跳跃的火苗：她病成这样，如何拿得动针？
谁说不是！茗烟叹气，才补三五针就得歇半晌，脸白得跟纸似的。二爷要她歇着，她倒说‘不用你蝎蝎螫螫的’......
茗烟又道：我方才偷瞧了一眼，晴雯姐姐用竹弓钉着背面，拿金刀刮边，手抖得厉害......
我猛地站起身，从箱笼里翻出个瓷瓶：这是上回老太太赏的参片，快送去！
补完衣裳就咳个不住，茗烟抹泪，绢子上都是血点子......二爷急得要连夜请太医，被麝月拦下了......
不必说了。我打断她，你回去告诉麝月，今夜她值夜，千万看住晴雯别再起身。
他们走后，哥哥红着眼眶过来添香：妹妹也顾惜自己......
我重又跪在灵前，望着母亲慈祥的面容，忽然想起那年宝玉的雀金裘第一次破洞，还是母亲手把手教我如何界线。她说：这金线比头发丝还细，心浮气躁的人碰不得。
晨光熹微中，我仿佛看见晴雯伏在枕上咳嗽，宝玉捧着药碗手足无措，而那件雀金呢在灯下闪着幽微的光，补痕像一道新愈的伤疤。
这深宅大院里的情义，有时比孔雀金线还难续接。